“我呸！你去过京城……朱老板？”
周娘子张口便骂，等看清楚站在自己身后的人是谁，不由吓出一身冷汗。
她连忙赔笑，小心翼翼道：“朱老板是大人物，当然去过京城，也知道不少大官，我刚刚这是说顺嘴了，朱老板别放在心上！”
朱天赐仍旧一副笑盈盈的模样望着她，眼底却没有温度，只扬了下唇角，说道：“你还没说你认识的那位大官是谁呢。这样的大人物，我可要好好认识一下，以免日后回京冲撞了他。”
县令大人一看见朱天赐，就赶忙让人看座，又奉上好茶招待着，丝毫不敢怠慢。
他那幅漫不经意的神情，配上靠在太师椅上的坐姿，只怕是皇帝老儿来了，他都敢冲撞，哪里会害怕周娘子口中的人？
可是周娘子骑虎难下，若是不搬出那位靠山，今儿她少不得被县令为难。
想到自己那小叔子，周娘子底气足了些，咳了咳嗓子，趾高气昂地瞥了眼虞青枝，道：“倒也不是什么顶要紧的官员，只不过是在天子脚下做京兆尹的主簿，和京兆尹大人熟悉一些。”
她拿捏起架子，扶了扶头上凌乱的发丝，语气颇为高傲，“只怕有些人连京兆尹长什么样都没见过吧？”
说罢，她又威胁县令，“县令大人可别把我小叔子放在心上，他只不过是个主簿而已。”
但那也是京官，可比区区一个县令大多了！
还没等周娘子炫耀够，朱天赐捧着茶盏，突然一声哼笑，“文楚铭区区七品官，的确不值得放在心上。”
县令大人还没弄清楚京兆尹的主簿在京城是什么地位，朱天赐就已经明明白白地叫出了此人的名字。
周娘子被他毫不留情的话下了面子，脸上无光，一片尴尬。
那文楚铭可是她夫家文家最有出息的人，怎么到朱天赐嘴里就成芝麻大小的官了？
周娘子心中不服，又不敢直接对上朱天赐，只好梗着脖子死鸭子嘴硬，装作没听出他语气中的嘲讽，道：“朱公子也知道我小叔子？他可是正正经经考上去的，比杀猪匠强多了！”
不敢挤兑朱天赐，她还不敢挤兑贺家人吗？
明眼人都能看得出来朱天赐对于贺家的重视，偏偏周娘子仗着自家有一个京城主簿的小叔子，眼高于顶，竟将这茬给忘到了脑后。
虞青枝听到她语气中的讽刺，眼底划过一抹冷光。
没等朱天赐开口，虞青枝便上前站在贺连均面前，正对着周娘子快翻到天上去的白眼，毫不客气道：“杀猪匠总比你那个栽赃同窗陷害好人的儿子强上百倍！上梁不正下梁歪，文金宝小小年纪就知道空口白牙诬陷好人，日后做了官，还不知道要犯下多大罪孽呢！”
“你胡说八道！”周娘子一听她说自己的儿子，撸起袖子冲向她，“我儿子最听话不过，你这贱人莫要血口喷人！”
虞青枝没预料到她竟然敢在公堂上动手，一时躲闪不及，险些被周娘子的利爪伤着，下意识紧闭双眼，抬手去挡。
但周娘子的巴掌迟迟没落在她身上，睁开眼，虞青枝才发现贺连均抬手拦住周娘子，宽阔的身躯挡在自己面前，拦住那个想伤害自己的人。
看着那灰色的粗衣布衫，虞青枝的心漏了一拍。
下一刻听到周娘子挣扎痛哭的叫声，她才回过神来。
恢复理智后，虞青枝没再给周娘子反驳的机会，径直开口质问：“方才是文金宝亲口承认他将红花放进阿诚的包里，此事你也知情，是否为你指使？”
无论答是或不是，文金宝都逃不了今日一劫。
周娘子也知道这个结果，索性撒泼打滚，故作不知，“我……我什么都不知道！有本事你们把文楚铭找回来，见不到他，我什么都不说！”
她认定小叔子会帮自己，更认定小叔子这个京官在县太爷面前颇有面子，等小叔子回来，现在也肯定不敢抓自己。
可没等县太爷发话，朱天赐就从袖笼里掏出了个金坠子，叮铃一声丢在周娘子面前，“这东西你可认得？”
看清楚丢在自己眼前的黄灿灿的东西是什么，周娘子猛地扑上去，捧在掌心，“这不是我家小叔子的金老虎吗？怎么会在你手里！”
“文楚铭求见我未果，就把这金老虎当成孝敬送了上来。我瞧着还算入得了眼，就丢给我那条看家护院的狗了。”朱天赐说得颇为讽刺，字正腔圆，引起外头一阵哄笑，看向周娘子的视线更加不屑。
你家当成宝贝的金老虎，在人家眼里不过是个给狗带的玩意儿，有什么脸在人家面前耀武扬威？
周娘子横行霸道这么多年，哪里受过这种委屈？气得扑向朱天赐，口中怒吼道：“你欺人太甚！”
“大胆！还不快把这犯妇抓起来！”一片混乱中，县太爷终于找到可以表现的时机，赶紧给手下的捕快使眼色。
周娘子再横也横不过这些当官的，被那些衙差甩在地上，跌坐在文金宝身旁，面如土色，浑身颤抖着说不出话来，末了抱着文金宝一把鼻涕一把泪。
“你们冤枉好人！我跟金宝是无辜的……”
“你无辜，陆夫人难道不无辜？阿诚和我就不无辜？”
虞青枝被她气得发笑，仍旧压制不住心口起伏的怒火。
如若周娘子只是针对自己也就罢了，可是他们还诬陷阿诚。
虽然虞青枝没有想过让贺兰诚为官做宰，但也知道一个被书院除名的学生名声就算是彻底毁了，此后一生都要背负这个污点。
周娘子千不该万不该，最不该把主意打到阿诚的身上！
看着周娘子把文金宝护在怀里，虞青枝心头划过寒意，转身看向陆晋元。
“陆山长，文金宝栽赃陷害同窗，上山书院准备如何处置？”她脸色不佳，语气也算不得柔和。
陆晋元心领神会，张口便道：“如此品性恶劣之人，自当是从书院除名，永不录取。”
一听这话，文金宝立刻嚎着嗓子大哭，“我不要！我就要在上山书院！娘，你救救我！”
事关自己儿子，周娘子这才有些怕了。
她跪到陆晋元面前，苦苦哀求：“山长饶命！千错万错都是我的错！他以后还要考状元，做大官，不能被书院除名啊！我们金宝在书院勤学苦读，风吹雨打都坚持下来了，山长再给他一次机会吧！”
陆晋元退后半步，不让她碰到自己的衣摆，神色清寒，“既然他勤学苦读，就该知道今日是书院课试，又怎会出现在公堂？衙差可没去上山书院拿人。”
这话揭开文金宝和周娘子最后的遮羞布，让他们无所遁形。
公堂外看好戏的人更是乐不可支，阴阳怪气的声音此起彼伏。
“不是勤学苦读吗？我亲眼瞧见衙差是在周家铺子里拿的人，原来上山书院是在你家铺子里啊！”
“屁的勤学苦读！我儿子就在上山书院，不知道被文金宝欺负得有多凄惨。”
“这种祸害早该撵出书院了，免得败坏上山书院的名声！”
“可不就是！我住在周家秀坊隔壁，亲耳听到文金宝跟踪陆夫人呢！好人能干这种事？”
县令太爷耳尖地听到这话，立刻让人把说话的人叫上公堂，一番盘问之下，才知道此人住在周家绣坊隔壁，无意中听到陆夫人去贺记绣庄那日，文金宝回来同周娘子的对话。
这下人证物证俱在，周娘子跟文金宝再也推卸不掉，双双被押入牢房。
至于李婶，刚才有周娘子吸引旁人注意，她便一直跟王捕快这个女婿求饶讨好。
只可惜还没等王捕快替她求情，她就被县太爷押入大牢，听后发落。
此间事了，虞青枝也得释放，被县太爷好声好气地送出衙门。
虞青枝知道这县太爷是个势力的，若不是看在朱天赐护着贺家与自己的份上，他绝对不会轻易让自己离开。
但是人在屋檐下，不得不低头，她也只能笑笑，让县太爷留步。
出了衙门，陆晋元拱手道谢，“今日多谢虞掌柜的千金保胎丸，等内子胎象稳定，我定携内子上门道谢！”
“都是小事，陆山长不必相送，还是回去照顾陆夫人要紧。”虞青枝理解陆晋元的着急，没多留他。
陆晋元俯首再拜，这才离去。
等他走后，贺婉月才松了口气，“幸好有朱老板和大哥带来的人作证，不然嫂嫂和阿诚就危险了。”
“你嫂嫂和阿诚身正不怕影子斜，当然不必害怕。”朱天赐笑盈盈地看着贺婉月，“二姑娘没吓到吧？”
“多谢朱老板关心，我没事。”贺婉月柔柔一笑，转头看向虞青枝，“嫂子，我们是回店里，还是回家？”
答话的不是虞青枝，而是贺连均。
“婉月，你和天赐去铺里看看，刚才有官差在，肯定会吓到客人和绣娘。我和你嫂嫂回去做饭，一会儿给你送午饭过去。”
听到这话，虞青枝心里咯噔一下。
该来的还是来了。
方才陆晋元提起千金保胎丸，虞青枝就知道自己逃不过。
但她还没想好要怎么解释，若是贺连均追根究底，自己不知道能不能糊弄过去。
就在她胡思乱想的时候，贺连均已经目送贺婉月和朱天赐离开，转身时顺势牵起她的手。
虞青枝太过紧张，竟没注意自己正被他牵着，迷迷糊糊地跟在他身后往回走，直到前面的人突然转身，她趔趄着撞向贺连均宽阔结实的胸膛，才恍然回过神。
“在公堂上吓到了？”见她心不在焉，贺连均问道。
“啊？没有。”虞青枝后知后觉地回神，小心翼翼打量他的神色，张了张嘴，又不知该从何说起，索性把问题抛给他，“你没有什么话要问我吗？”
将她欲言又止的模样看在眼中，贺连均叹了口气。
在路边寻了块石头，拉着虞青枝一起坐下，确定四下无人，他反问道：“你呢？你没有想问我的吗？”
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