京都皇城，金殿。
“陛下，李文权在您连下数道旨意后都没有出兵支援边关，显然是生了谋反之心，他若是和江国人联合围攻边关，不仅大军岌岌可危，西北一带城池或要落入江国之手，已经不能再拖下去了，还望陛下下旨，让原中大军立即向西推进！”
殿中，一位白发苍苍的老将焦急地向坐在上方的宁皇劝说起来。
他的话音刚落，一众武将也纷纷跟着站了出来。
“长平侯说得对，陛下，若是再不出兵，李文权那厮带着十万大军投敌可就完了！”
“臣附议，还望陛下尽早出兵。”
“附议......”
坐在龙椅上的宁皇面色略显白皙，看上去有些憔悴，深吸一口气，向白昌抬手示意。
见状，白昌立即朗声喊道：“肃静！”
等到殿内安静下来，宁皇方才继续说道：“众爱卿所说朕也清楚，但你们可曾想过，是原中大军抵达西北的速度快，还是他李文权带着大军攻打边关的速度快？一旦冒然出兵，西北战局将变得更加混乱，等于给了江国可乘之机！”
闻言，那些站出来的武将们纷纷愣在了原地，过了片刻，站在前方的长平侯轻挥衣袖：“可是这样耗下去也不是个事啊！”
恰在此时，穿着甲胄的星辰卫士兵飞奔进来：“报！营州捷报！”
霎时间，在场的众官员纷纷露出疑惑之色，营州现在混乱又危险，哪来的什么捷报？
宁皇却抬起头，眼中闪出了光亮。
那士兵双手抱拳，跪地言道：“启禀陛下，亭西都护府代节度使唐季、云霄卫校尉苏卿奉陛下之名潜入营州，成功从叛贼李文权手中夺回虎符，重掌营州大军，李文权当场自缢，其余叛乱者已尽数收押，大军整顿后，不日便将前往边关助战抗击江国军队。”
听了他的话，原本很是寂静的文官行列如同炸锅一般。
“唐季？他不是回淮州看望亲人了吗？怎么跑去西北了？”
“我就说那小子不对劲，跑去淮州迟迟没有回来，还有苏卿，还说他跟着大军前往边关呢，果然有问题！”
“可是，这亭西都护府是怎么一回事？唐季怎么就成了代节度使？”
“...”
在众人疑惑的讨论声中，宁皇猛地从座位上站了起来：“哈哈哈，好，好啊，唐季和苏卿果然没让朕失望，如今营州大军已经夺回，诸位爱卿也可以将心放回肚子里了，至于亭西都护府......”
随后，他将设立都护府的原因等简单说明了一下。
听完之后，百官们心中五味杂陈，有人在替唐季高兴，也有人则觉得唐季才入朝堂不到一年的时间，就让他从九品官升到了三品官属实不妥，可一时间又不知该如何反对，毕竟对方可是单枪匹马把营州和十万大军夺了回来，这要是放在开国的时候，都可以封侯了！
站在前方的李勤眉头微皱，此前听说唐季回淮州的时候他就觉得不对劲，还派人跟着调查过，现在看来应该是星辰司安排了替身，没想到那个祸害竟然跑去了西北，还又一次立了大功，这若是让他回来，之后定然更难对付！
想到这里，他的目光不禁转向坐在龙椅上的宁皇身上。
李贤则咬了咬牙，许久没有听到这个名字，他都以为那小子已经死了，谁料对方再一次的一鸣惊人！
宁皇一扫心中的雾霾，脸上露出笑容，正打算就此事再说两句，可刚开口，突然觉得浑身乏力，随后眼前一黑，倒在了龙椅上。
“陛下！”
“陛下！！！”
......
只隔了半日，宁皇在金殿上昏迷的消息便在城中传开，不过好在经过太医医治，已经没有大碍，百姓们便关心起另一件事来，那就是“宁国第一才子”唐季在营州城中为了接近李文权而娶了咸安郡主为妻。
城东的一个茶水摊上，几个男子正兴奋地讨论着。
“唐大人这胆子也太大了，单枪匹马潜入营州城，这要是被查出来，那可就难逃一死了！”
“确实有风险，但成功了之后得到的奖赏可不少啊，先是升官，还把郡主娶到手了，啧啧啧，一个叛贼的女儿，估计也就当个妾室吧，郡主做妾，就问问你们，谁能做到？”
“不对吧，我听说唐大人并没有娶亲，那咸安郡主便是正妻才对。”
“你们这都哪听来的，我听说唐大人还没有娶郡主，但是已经把人家肚子搞大了！”
“可是我听说唐季是有心悦之人的，那‘季然居’的然字便是取自那姑娘之名，他怎么会娶别人为妻呢？”
“...”
就在此时，一个扎着麻花辫的小姑娘停下脚步，手中拎着的糕点掉落在地上，快速小跑到几人身边，沉声询问道：“说，你们口中的唐大人是谁？”
有个男子见面前的小姑娘还有几分姿色，刚打算伸出手调戏一下对方，谁料直接被拧住了手腕，吃疼地叫喊起来：“痛痛痛，姑娘快松手，我说我说，是唐季唐大人！”
闻言，酒儿眉头紧皱，露出奶凶的样子，非但没有松手，反倒加重了力量：“你们居然敢污蔑我家姑爷，都想死了是吧？我现在就去官府找人把你们抓起来！”
唐季在城中的名声自然不用多说，仰慕他的女子更是数不胜数，几个男子立刻就将酒儿认为了是某个大户人家小姐的贴身丫鬟，那个被拧住手腕的男子也顾不得疼痛，猛地摇起头来：“姑娘，我们可没有乱说啊，这件事都在城中传遍了，还是让你家小姐别等了，换个好人家吧，当然，唐大人年轻有为，若是想做妾，也不是不行。”
酒儿咬了咬牙，怒色道：“你才做妾，我家小姐才不做妾！”
说完，她便松开手，小跑着向季然居方向而去，没走出几步还不忘回头把糕点带上。
那几个男子见她远去，对视一眼后便匆匆离开，打算换个地方再聊。
酒儿一路狂奔着，到达季然居的时候，脸颊上已经挂满了泪水。
见状，守在大门处的叶正疑惑道：“酒儿姑娘，你怎么了？谁欺负你了？”
“你们男人没一个好东西！”酒儿望着他丢下一句话便冲进府内。
叶正抹了抹脸上的口水，无奈地耸了耸肩。
进了府邸后，酒儿一路狂奔到后院，最终发现姜然正悠闲地坐在秋千上看书，噘着嘴走了过去：“小姐，姑爷他...”
可还不等她开口，姜然便率先柔声笑道：“姑爷不要你家小姐了？还是姑爷在外面有新欢了？又或者是姑爷娶了咸安郡主？”
“小姐，你都知道了？”酒儿将糕点丢在旁边的桌子上，飞速跑去揽住她的肩膀，连忙安慰道：“小姐，你别想不开，咱们现在就走，再也不回来了，让那个负心汉再也找不到你，让他后悔一辈子去吧。”
姜然却噗嗤一笑，从袖中取出手帕帮她擦拭起眼泪，随后说道：“我相信他，不过呢，我们确实需要收拾东西，我打算去西北找他！”
“小姐，你？”酒儿一时间有些不知所措。
姜然抿了抿嘴唇：“哎，没办法呀，他太优秀了，总被人惦记，我得去西北守着他，免得他真被人抢走了！”
...