次日，天色未亮，连季然居中的下人们都还没起床，一道身影便落在了外院的围墙上，观察一番后轻松跃起，小心翼翼地朝着主院方向飞去。
侧院的某个房间中，侧卧在床榻上的老者耳朵颤动两下，猛地睁开眼睛。
下一秒，房门被冲破，门外只留下一道残影。
“前辈，是我！”
眨眼间，刚抵达主院的苏卿便被孙渔夫擒住，在感叹对方实力强悍的同时，连忙解释起来：“孙前辈，晚辈来找唐季。”
就在此时，叶正也带着一众护卫赶了过来。
闻言，孙渔夫没好气地瞪了他一眼，随即松开揪着他衣襟的手，不满道：“你找那小子为何要大半夜跑来，大半夜过来就算了，还偷偷摸摸的，要不是老头子留了个心眼，你已经是具尸体了。”
苏卿理了理衣领和衣襟，对季然居中的守备力量略感惊讶，但也没多想，抬手说道：“多谢前辈手下留情。”
“烦死了，以后再大半夜跑来耽误老夫睡觉，定不轻饶。”孙渔夫随意摆了摆手，打了个哈欠，重新向侧院走去。
苏卿淡然一笑，扭过头看向叶正：“叶护卫，麻烦通报，苏卿有要事要见唐大人。”
“说真的，苏校尉，您有急事，要事走大门便可，这突然闯进来很吓人的。”叶正吐出口浊气，他中秋之时便与苏卿见过，也听说对方和公子的关系还不错，自然没有再将他当成刺客，再客气地交谈两句后便向着唐季的房间走去，抬起手正要敲门：“公子......”
但他刚开口，房门便从里面缓缓打开，唐季无精打采地打了个哈欠：“这天还没亮，你们在外面吵什么，就不能让我好好睡会吗？”
话音刚落，苏卿便走了过来：“唐兄，陛下召见。”
陛下召见？
听了他的话，唐季精神了几分，揉了揉眼睛，抬头看了眼天色，只见那轮不规则的月盘还挂在天上，这特么才什么时辰，狗皇帝都不用睡觉的吗？
话虽如此，他也能想到宁皇深更半夜找他是为了什么事，没有墨迹，回道：“好，老苏你等我会，我洗漱一下。”
言尽，他便关上门返回屋中。
姜然躺在床榻上，轻声询问道：“怎么了？”
唐季走过去摸了摸她的脑袋，继而拿起放在床尾的衣服：“陛下召见，你继续睡吧，我去一趟。”
“好。”姜然的声音有些软糯，回答一声后便向着唐季刚才睡得位置贴了贴，继而缓缓闭上了眼睛。
不出片刻，唐季换好衣服，又简单洗漱了一番，听苏卿说这次是宁国秘密召见，便带着他从后门离开，之后直奔皇城，从一向很少开启的东城门而入，一路畅通无阻，直达清水苑。
这已经是唐季第三次来这里了，不同的是前两次都在外面的高台上，今晚则进入到了后方的宫殿中。
两人跟着天璇穿过一条条小长廊，最终在一座算不上大的宫殿外停下脚步。
“你们直接进去吧。”天璇扭头吩咐一声，又多看了唐季几息时间。
唐季和苏卿对视一眼，一前一后走了进去。
只见这座宫殿中的摆设很简约，没有太多奢侈豪华的装饰，殿门两侧各有几个书架，上面摆满了书籍，在望里放置在不少乐器，最显眼的就是那排巨大的铜色编钟，附近还放着几盆绿植，侧边的书桌后挂着两幅画像，但因为烛台都集中在另一侧，所以看得不是很清楚。
宁皇坐在左手边的坐台上，在烛火的照耀下，他的影子被无限拉长，此时正紧闭双目，听到动静，吩咐道：“来了，坐吧。”
唐季和苏卿也没客气，行礼后便在两侧的位置上坐下。
宁皇看上去有些疲惫，连呼吸都显得沉重，酝酿片刻后，说道：“今日找你们过来便是为了西北之事，苏卿，你父亲那边应该已经与你通过信，朕就不多说了，至于唐季，你昨日与朕说得事情，朕考虑后也答应了，此番，西北几州内出现了叛乱，北都王却没有动作，你们前往西北率先要摸进营州，查清楚他到底意欲何为，若是李文权当真打算反叛，你们可能还要为西征大军刺探军情，因为星辰卫中出了叛徒，你们这次的行动要极其隐蔽且没有什么援兵。”
闻言，唐季默默抬起头，做为皇帝两卫之一的星辰卫中居然出现了叛徒，难怪刚才一路上都没有看到禁军，但他也没多吭声，与苏卿对视一眼，异口同声道：“臣必不负陛下期望。”
“期望倒是有，但你们二人，一个在年轻一辈中武力卓绝，一个能为朕排忧解难，为朝廷出力，你们是我宁国的希望与将来，都要给朕活着回来！”宁皇说着说着便睁开了眼睛，那双深邃的眼眸中透着一丝顾虑，盯着唐季继续道：“特别是你，一点武功不会还跑去西北，不过你这小子鬼点子多，应该没那么容易死。”
唐季撇了撇嘴，这分明就是机智好吧！
宁皇轻摆衣袖，追问道：“好了，你们二人可还有什么话要与朕说？”
苏卿神色淡然，嘴巴紧闭。
唐季挑眉想了想，开口说道：“陛下，您也知道微臣在京中有不少仇家，我离开后，我这家还有商铺......”
“你还知道呢？平日里都让你少惹事了！”宁皇没好气地瞪了他一眼，补充道：“行了，朕知道了，你就放心吧，只要朕还活着，你这季然居的牌匾就不会被人摘掉！”
“谢陛下。”唐季拱手道谢。
片刻后，宁皇重新闭上眼睛，挥了挥手：“大军在三日后出发，你们明日休息一日，后日便动身，具体的任务由天璇交给你们，没什么事就先退下吧。”
闻言，唐季和苏卿相继起身，行礼道：“臣告退。”
见二人离去，守在大门处的天璇也躬身行礼，随即跟了出去。
很快，整个殿中就只剩下宁皇和白昌几个太监，他望着殿外那无边的黑暗，长长叹息一声......
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