唐季很快被禁军带到了内城宫门处，那里已经架好了长凳，两边还各有一个拿着廷仗的士兵，看到这一幕，不禁让他想起很久之前李崇翰被打得痛苦流涕的场面，吞了吞口水，向跟在一旁的白昌说道：“白总管，陛下应该是说着玩得吧，我要真挨这顿打，没一个月可下不了床，而且大过节的，见血光可不是什么好事。”
白昌轻摆衣袖，一脸严肃地说道：“陛下金口玉言，说出口的话自然不可能收回！”
闻言，唐季一脸无奈地低下头，与其这样忍气吞声，他还不如拉上李屿，找个地方招兵买马，造点热武器把宁国打下来算了！
很快，他便被两个禁军按在了又粗又长的凳子上。
“行刑！”
随着白昌口中传出一道尖锐的声音，两侧的士兵开始了动作。
唐季紧咬牙关，默默闭上了眼睛，但接下来并未感到屁股上传来疼痛，扭头一看才发现有块厚重的木板垫在自己的屁股上，那两个士兵正卖力地敲打着木板，顿时让他松了口气。
白昌捂着嗓子咳嗽两声，压低声音说道：“唐大人，陛下就是出口气，不会真打你，不过，往后再有这样的事情记得先上书告知朝廷，莫要鲁莽蛮干，还有，记得将你方才在御书房中那些新奇的方法写成折子呈给陛下。”
唐季慵懒地趴在长凳上，撇了撇嘴，最终还是点了点头。
板很快便全部落下，白昌便带着禁军离去，还不忘提醒唐季：“唐大人，你挨了板子，记得略微装装样子。”
“多谢白总管提醒。”唐季稍稍拱手，目送对方远去后，也转身离开，打算再回去补个觉，晚上还答应要陪姜然出去玩。
他刚走出内城，却看到个穿着绿色官服的俊俏男子迎面走来，仔细一看才发现是今年这届科举的状元秦飞，内心感叹了一句“这么年轻还这么拼”便要离开，谁知竟被后者打断。
“下官见过唐大人。”
秦飞从州试解元到省试会元，再到殿试状元，是宁国自开国以来的第二位三元及第的状元，含金量非常高，直接被授予了翰林修撰，官居六品，唐季对这样的人才自然也很佩服，拱了拱手：“秦状元客气了，今日不是休沐吗？怎么没出去过节？”
“昨日不小心毁了学士大人的案卷，只能今日辛苦一下了。”秦飞无奈地耸了耸肩膀，叹息一声，转而看向唐季：“唐大人您不也是没有休息吗？如此勤快，难怪您能被陛下器重。”
器重？
器重还打板？
唐季不敢苟同地抿了抿嘴唇，但也没多解释，正要与秦飞告别，却发现对方投来了炽热的目光，不禁打了个寒颤。
“唐大人，您好像还没有写过以‘中秋’为题的诗词吧，今日可有准备？不知可否提前向下官透露一番？下官保证不会泄密！”秦飞面色兴奋，一脸正经地抬起手保证道。
唐季稍稍后退半步，可能是抄得诗词太多了，之前经常能梦到一群诗人跑到他梦里骂他抄袭，李诗仙甚至差点都要找他索命了，所以现在对诗词是一点兴趣都没有，晃了晃脑袋，借口说道：“陛下有要事交给我，本官自然以朝事为重，中秋诗词等以后吧。”
闻言，秦飞这才恢复正常，跟着点了点头：“唐大人一心为国，下官实在佩服。”
“秦大人三元及第，未来造诣想必要比本官要高啊......”唐季再随口捧了对方两句，便打了个招呼离开。
望着他的背影，秦飞眼中泛着光亮，喃喃言道：“不愧是我秦飞佩服的人，看来必须努力才能追赶上唐大人的步伐！”
......
晋王府中。
李贤自打伤好之后就老实和沉稳了许多，这段日子对朝中事务也是踏实负责，因此收回了部分因为之前策划舞弊而失去的权利，还被宁皇在早朝上赞许了一番。
此时，他正悠闲地躺在后院的一张藤椅上，口中哼着小曲，时不时将丫鬟倒好得美酒灌入口中，日子过得不亦乐乎。
突然，一个穿着深棕色绸缎长衫的中年男子穿过长廊走了过来，他身材中等，虽有一张面瘫脸，但额头饱满，眉毛浓厚，看上去颇具威严，双手附于身后，淡然言道：“晋王殿下如此悠闲，是打算放弃皇位了吗？”
李贤侧首瞥了他一眼，继而收回目光，随口回道：“如今朝中最得意的就是李屿，本王就不信李勤那家伙能坐住，就让他们狗咬狗，本王坐收渔翁之利便好。”
中年男子在附近的石桌边坐下，接过丫鬟倒来的酒，饮下小口：“杨家被灭，李勤并没有什么动作，大家都想做渔翁，那谁来当鹬蚌。”
话虽如此，李贤却依旧不为所动：“唐季那小子或许真是个灾星，又被父皇重用，除非派人杀了他，不然本王暂时也没有对付他的方法。”
经过科举之事，他对唐季可谓是恨之入骨，也在暗中找机会想着扳倒对方，谁料当时传出唐季欲要对亲族杨家动手，他便想看看那个毛头小子凭什么与一个百年强族硬碰硬！
如今几个月过去，结果已经不言而喻，李贤便收起了直接对付唐季的心思，免得再被那睚眦必报家伙盯上，打算慢慢谋划！
所以，让他说，如今除了直接派人杀了唐季暂无他法。
听到李屿的回复，中年男子并没有觉得李贤软弱无能，反倒咧起嘴角，露出一抹冷笑：“有殿下这句话就足够了！”
闻言，李贤眉头微挑，翻了个身看向他：“怎么？你真得打算对唐季动手？”
见对方不说话，他双眼微眯，沉声说道：“别说本王没提醒过你，父皇非常器重唐季，就算你得手，让父皇动了真怒，你们可会被京中供奉全力追杀，若是再连累本王，那咱们的计划可就全毁了。”
“京中供奉？在本座眼里，他们只不过是蝼蚁罢了。”中年男子淡然一笑，将手中的茶杯放回桌上，望着李贤笑道：“贤王殿下，秋猎之时，我会安排个高手与你一同前去，到时候一切交给他去办便可。”
“这样真得能行吗？”李贤很是担忧地直起身子。
那中年男子却不给他讨价还价的机会，站起身便打算离开，还不忘丢下一句话：“本座既然答应辅佐贤王殿下，自然不会将您推向火坑，还请殿下放心。”
话落不久，他的身影便消失在长廊之中。
李贤则是呆滞在原地，注视着手中的茶杯，喃喃言道：“之前让本王放心的，现在不是死了，就是被流放了......”
......
中年男子从晋王府后门离开，但刚走上街道，便有两个身穿灰衣之人出现在他身旁。
“阎堂主，左使来了，她要见您。”
闻言，徐祝阎眉微挑，五年时间过去，她终于回来了，做了个深呼吸，迈步向着街道上走去。
许久之后，几人进入城南的一座府邸之中，这座宅院中装饰得还算华丽，各处都栽种着各种绿植花草，让人身处其中都能安心和轻松几分，徐祝阎轻车熟路地从正院穿过连接后院的长道，最后在手下的带领下来到一扇房门前。
他调整了一下表情，抬起手敲了敲门。
下一刻，房内便传来一道温柔细腻的声音。
“进来吧！”
徐祝阎闻声推开房门，这个房间只是间客房，他平常鲜少在府中居住，所以并不熟悉其中的摆设，进门后环视一圈，目光最终锁定在坐在里面的红木方椅的一道娇影身上。
屋内只有入门处点着几盏蜡烛，光线并不是特别好，但在余光之下，却将这女子完美且诱惑的身材勾勒了出来。
黑衣女子轻撩耳边碎发，紧闭的双眼缓缓睁开，面纱下的玉唇轻启：“五年了，听说阎堂主在暗中聚集和培养了不少力量，不知可还记得本座？”
闻言，徐祝阎向前迈出两步，继而单膝跪地，拱手行礼：“圣盟堂主阎王拜见凌左使。”
“起来吧。”凌莺随意地摆了摆手，倚靠着椅子，轻声说道：“当年，你不顾众堂主的反对，一意孤行来了京都，若不是本座拦着，你早就被右使或几个长老杀死在半路上了。”
“多谢左使大人的救命之恩。”徐祝阎站起身后拱手道了声谢，继而咬牙说道：“咱们早已是圣域霸主，但想要夺得这天下，龟缩在一处有何用，必须将目光放得长远一些！”
“嗯，本座还是非常支持你这个想法的，不然这些年就不会暗中派人协助你了。”凌莺玩弄着手指，神色淡然，补充道：“如今，也证明你的做法非常明智。”
听了她的话，徐祝阎猛地睁大眼睛，惊叹道：“您，您不是来带属下回去的？”
“带你回去？我又打不过你，怎么带你回去？”凌莺轻嗤一笑，缓缓站起身，双手交握附于小腹前：“这次是殿主大人亲自下令，特许你搅乱宁国皇室，待时机成熟，助圣盟夺取宁国！”
闻言，徐祝阎有些难以置信，双手微颤，激动道：“多谢殿主大人！”
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