宣府，城墙上。
北风卷地，万物肃杀，便是草原如今的主旋律。
自从回到宣府之后，杨洪似乎又变成了那个血战沙场的宿将，尽管并无战事发生，但是，他却几乎不变的每日顶盔掼甲，按剑巡城。
“情况怎么样了？”
遥遥望着远方黑压压的营帐，杨洪面色凝重，对着身后的杨信问道。
“回总兵大人，城中官军已经清点完毕，粮草辎重充足，军心民心稳定，诸军士气高涨，倘一有变，我军可以随时应战，不会仓促之间受袭，请总兵大人放心。”
作为大明的边境重镇，宣府的重要性不言而喻。
无论朝廷上是什么结论，至少现在，敌军依然在外虎视眈眈，那么城中的防务，自然不能懈怠。
不过，虽然如今杨洪重新接掌了宣府的总兵官一职，但是实质上，他并没有太多的干预具体的军务。
城中的防务，还是交由陶瑾和杨信二人来主持的，至于杨洪自己，在多年的威望累积下，对于宣府来说，早就成了一个定海神针般的存在。
他并不需要多做什么，单是每日在城中固定巡视，便可以肉眼看出，宣府的士气民心一日胜过一日。
轻轻点了点头，杨洪继续问道。
“金尚书那边怎么说？”
如今的边境，局势不可谓不严峻，杨洪虽然到了宣府，但是他很清楚，朝廷上下，其实都不愿意开战。
所以，无论如何整军备战，最终的结果，都要落到谈判上，换句话说，这一次，金濂那边才是主战场。
提起此事，杨信的脸色也不大好看，回道。
“不太乐观，这几大部落的人，坚持说脱脱不花和阿噶多尔济之死，就是三弟所害，言之凿凿，称无论如何也要报仇，还说，如果大明不肯交出三弟，各部必定联合起来，南下开战。”
“南下开战？”
杨洪的眉头一拧，不由冷哼一声，似乎瞬间让周围的温度都降低了不少。
“那让他们来便是！”
杨信低了低头，感受到自家伯父并不平静的心绪，心中也不由叹了口气，道。
“伯父不必担心，这个要求，金尚书那边已经回绝了，只不过，对方坚持如此，所以，暂时谈判陷入了僵局。”
闻听此言，杨洪的情绪反而更加沉重起来，当然，只有短短的片刻。
这个时候，他才是所有人的指望。
杨洪很清楚，朝廷上下在此事上是什么态度，天子宽厚，前番整饬军屯一事，对杨家心中怀有愧疚之意，所以，在此事上，天子给了他充分的支持，甚至连和朝臣商议都没有的情况下，就直接调动京营，让杨洪领兵来到宣府。
这是恩德，但是，所有的恩德都是有限度的。
边境安稳是底线，他此来是施压，而不是真的要开战，这一点，他和金濂都已经达成了共识。
可如此一来，有很多的手段就不能用了，而且，谈判当中既要强硬，又不能太过强硬，这个分寸，可着实是难以把握。
见此状况，杨信想了想，又道。
“伯父，我总觉得，这次谈判有些古怪。”
杨洪转过身，看着自家这个想来稳重的侄儿，问道。
“何出此言？”
于是，杨信踌躇片刻，道。
“第一点，就是关于他们的态度，让我觉得有些奇怪。”
“伯父，和这些蒙古人打了这么久的交道，他们是什么性情，我也算了解，他们当中，的确有不少人懂汉文，知典籍，但是，大多数人，都是无利不起早。”
“所以，无论是打着要给脱脱不花报仇，还是追究三弟挑拨草原内乱，其实说白了，都是借口而已，他们想要的，无非是好处罢了。”
“但是到现在为止，他们天天吵着要大明把三弟交出去，可索要好处的事情，却只字不提，这并不符合常理。”
听了这番话，杨洪的眼中也闪过一丝疑惑，不过转瞬即逝，似乎是想到了什么。
随后，他转过身，犹豫了一下，但是到最后却没多说什么，而是直接道。
“走，去驿站见金尚书！”
“深夜叨扰，实在不好意思。”
不多时，杨洪带着杨信来到了驿站当中，对着面前的金濂施了一礼，歉意道。
金濂也没有想到，这个时候二人会来，看着仍旧着甲的伯侄二人，他苦笑一声，道。
“侯爷和杨将军夙兴夜寐，日日在城中巡查，辛苦的紧，有事自然是随时来都可，没什么叨扰的，二位请。”
因是突然前来，没有提前准备，所以，只能备上白水和一些简单的糕点，不过所幸的是，在场也没有人在意这一点。
进了厅中落座后，杨洪便提起了来意，并将刚刚杨信所说的话，又说了一遍。
听完之后，金濂也皱起了眉头，不过，他也并没有多说什么，沉吟片刻，他转向杨信，道。
“杨将军，除了这一点，你可还注意到了别的什么蹊跷之处？”
于是，杨信便继续道。
“有的，除了他们态度上的强硬，还有就是，这次这几个部落的要求，未免太一致了些。”
看着金濂疑惑的样子，杨信继续解释道。
“如今脱脱不花和阿噶多尔济皆已身死，鞑靼内部处于群龙无首的状态，这种情况下，如果说各部想要讨要好处，或者有少数忠心之辈，想着为旧主报仇，所以到大明来要人，尚还算能说得通。”
“但是无论如何，这几个部族，都应该是各自为战才对，哪怕他们同时前来，但是，总归不可能是一条心，可如今这几个部族，却都咬死了，只让大明交出杨杰，这并不正常。”
“还有就是，喀喇沁部和翁里郭特部为何会突然兴兵前来？”
在宣府镇守多年，应该说，对于各个部族，尤其是草原上的一些大部族，杨信还算是了解的。
相对而言，金濂知道的就比较少，不过，在杨信的叙述之下，他似乎也隐隐想到了什么。
不过，杨信没有注意到这一点，他只是继续分析道。
“且不说这两个部落，如今正在争夺汗位，为何会突然联合起来，单说是时间上，未免赶得太紧了。”
“就在不到半个月前，他们才刚刚遣使前来，就算是真的想要大明交出杨杰，至少，也该等朝廷有了结论再说。”
“可是如今，谈判都还刚刚开始，这两个部落，就急着大军压境，这不符合常理。”
“除此之外，便是兵力上……”
略停了停，杨信站起身来，四下打量了一番，才忽然想起来这里不是在他的副总兵府，没有地图可以指着，索性，他便直接用手比划起来。
“宣府乃是不亚于大同的边境重镇，常驻官军两万余人，一旦战事起，更是可以随时从各处关隘抽调兵力，就算不谈总兵大人从京营带来的两万大军，单是城中官军，也不是这两部联合起来的一万三千人能够攻下的。”
“既然如此，那么，这两部的首领，陈兵在宣府城外，又到底想做什么？”
这便可以看出，为什么杨家四子当中，只有杨信被视为是杨洪的接班人了。
刚刚的这几点，鞭辟入里，思维清楚，一看就是心思极为缜密的人，才能注意到的东西。
赞许的看了一眼杨信，金濂沉吟片刻，对杨洪问道。
“杨侯，刚刚杨将军说的，你有何看法？”
相对而言，杨洪似乎更加谨慎，看了一眼杨信，他开口道。
“这几个地方，的确令人生疑，谈判条件上，本侯爷倾向于觉得，他们是想要求得好处，并不是真的想要大明交出杨杰，但是，他们迟迟不肯提出条件，确实是一桩奇怪的事，当然，也有可能是他们觉得时机不到。”
“至于各部落联合上，之前我们便猜测过，这背后可能有瓦剌的影子，只是不知道，也先究竟用了什么样的计策，又对他们承诺了什么，所以目前来看，本侯还是觉得，应该先探明这些部落到底想要什么，如此才能有的放矢。”
“现在也只能如此了。”
金濂点了点头，却并没有多说，只是道。
“朝廷那边，刚刚来了公文，传命诸边，严加防范，不可令虏贼有可乘之机，这段时间，城中防务，还需杨侯多多操心。”
“应该的！”
杨洪见状，也就顺势站了起来，道。
“这么晚了，打扰金尚书休息了，没有旁的事，本侯就先回去了。”
”杨侯稍待……”
金濂同样起身相送，二人各行一礼，便要告辞。
然而，就在杨洪转身想要离开的时候，金濂却似是突然想起了什么一样，道。
“还有一桩事，近段时间以来，边境各处逃役严重，如今边境局势紧张，本官已经向朝廷上奏，希望陛下能够允准，令有罪，逃役之人进入官军当中，准其戴罪立功，若有人能够在战场上立下功劳，可以考虑功过相抵。”
话音落下，杨洪的身子僵了僵，随后，他转过身看着金濂，目光复杂，片刻之后，杨洪轻叹一声，抱拳再行一礼，道。
“多谢金尚书。”
金濂没有多说，只是默默地回礼，随后，二人便各自散去了。
目送着杨洪离开了驿站，金濂却并没有回去继续安歇，而是来到廊下，望着天空中的月色，久久无言。
直到不知道过了多久，夜凉如水，寒露渐起，外头忽然有人来禀报道。
“尚书大人，刚刚城门处来报，有一小队人马出城了。”
“我知道了……”
听到这个消息，金濂深深的望了一眼城外，随后，他转身回到房中，提笔写了一份密信，仔细的用蜡封之后，递给了旁边的人，道。
“和往常一样，八百里加急，送宫中！”
…………
与此同时，英国公府中。
张輗和朱仪相对而坐，可以看得出来，张輗的情绪还不错，道。
“果然不出国公爷所料，这次天子的这出戏，演的还真是不错，如今，朝野上下都在议论，觉得此事尚未结束，都在想着，该如何劝谏陛下彻底熄了开战之念。”
“不过，这回这些言官们，倒是学精了，递上去的都是密疏，倒是少了几分热闹可看。”
虽然说，到了最后，张蓥，李锡二人都是平调出京，但是经此一事，言官们到底还是收敛了不少，不再继续傻乎乎的在朝堂上闹事了。
但是，明眼人都看得出来，边境如今有大军压进，天子虽然被劝住了，可只是碍于种种因素而已，打心底里，天子还是有开打的想法的。
所以，这段时日以来，朝堂上对此事的议论，时刻都未停止，言官们上的是密疏，内容外人自然是看不到的，但是，谁往宫里递了密奏，这还是能够查到的。
毕竟，无论是明奏还是密奏，照例还都是要送通政司的，不过区别在于，明奏通政司要留副本，密奏则只录上奏人和时间，以备查询之用。
再加上言官们到底还是靠名声吃饭的，虽然看不到别人的密疏写的是什么，但是不妨碍他们自己吹嘘出去，所以一来二去的，朝堂舆论这段时间还算是热闹的紧。
当然，这些对于张二爷来说都不重要，重要的是，他这回终于罕见的提前“猜到了”朝堂的下一步发展，这种感觉很奇妙，虽然说，目前来看还没有带来什么实质性的好处，但是，却让张二爷一改之前的颓废，变得信心十足起来。
看到张輗的样子，朱仪也笑了笑，道。
“可惜，还是出了些意外，最后被大宗伯挡了下来。”
“那日朝会之后，我去大宗伯处问了问，他老人家，事先对此事并没有太过关心，是后来才反应过来。”
“不过如此也好，若是一干重臣都一言不发，天子这场大戏，反而才唱不下去。”
“现在的火候刚好，如果之前我们猜的不错的话，那么接下来，等消息发酵一段时间，传到了边境后，天子就该想法子‘认输’了。”
“到那个时候，就是我们发挥作用的时候了……”
“当然，在此之前，太上皇那边，也得禀明情况，不然的话，闹得他老人家误会了，就不好了。”
张輗点了点头，道。
“国公爷考虑的一向周全，请国公爷放心，这么久都等了，老夫不缺耐心，一定不会鲁莽行动的。”
(本章完)