坤宁宫。
祖孙俩依偎在一起，神情落寞。
“皇奶奶，人死了，会去天上是吧？”小朱祁镇仰着小脸问。
“是呀，会变成星星，一闪一闪的，镇儿以后要是想父皇了，可以看星星。”张皇太后很难过，却不想让孙子太难过。
人啊，还是得有个念想。
小朱祁镇纠结道：“星星那么多，哪一颗才是父皇啊？”
张皇太后温声道：“最亮的那颗。”
“嗯。”小家伙儿开心了些。
张皇太后也挤出一丝笑容，但笑得苦涩。
……
天不亮，祖孙俩便起了床。
小朱祁镇披麻戴孝，跟着皇奶奶赶往乾清宫。
一进大殿，他就傻眼了，大眼睛里满是惊骇，脸色苍白，小身体颤抖。
十具貌美女子，面容狰狞、扭曲的尸体出现在他面前，残余的月光照在她们脸上，森白森白，格外渗人。
“盖上，快盖上……”张皇太后见孙子被吓着了，连忙捂着他的眼睛，吩咐太监盖上白布。
“镇儿不怕，不怕啊，她们是去陪你父皇去的。”张皇太后拍着孙子的背，轻声安慰着。
但小家伙儿还是止不住地颤抖，刚才那一幕，视觉冲击力太强了，给他心里留下了严重阴影。
张皇太后既心疼，又愤怒，责骂了一顿管事太监，拉着孙子暂时退出大殿，一个劲儿安慰着孙子。
许久，许久，小朱祁镇渐渐缓过来，脸色苍白道：“奶奶，她们都是被折磨死的吗？”
张皇太后无言以对。
为了保存尸体的完整性，殉葬妃子大多都吊死，亦或饮毒酒而亡，死前都会经历难以想象的痛苦。
许久，她苦涩道：“这是规矩。”
“规矩？”小朱祁镇颤声问，“谁定的规矩？”
“……太祖。”
小朱祁镇讷讷点头，又问：“她们不是自愿死的，对吧？”
张皇太后再次无言。
见此，小家伙儿也不再问了，情绪很低落，很难过。
他不是不知道殉葬要死人，但在他的认知里，这些殉葬的妃子应该是安详的离去，嘴角带着笑，和父皇幸福地去天上生活。
绝不是这种模样！
他的心在悸动，脑海中那残忍的画面挥之不去，让他又恐惧，又自责。
殉葬名单是他交给皇奶奶的，要不是他……
突然，他想到了什么，问道：“皇奶奶，不是三个吗？”
父皇写了四个，后来又划掉一个，这么简单的数学题他还是算得出来的。
4-1=3√
4-1=10×
“什么三个？”
“就是……”小朱祁镇想说出真相，但话到了嘴边又咽了下去，“没什么。”
张皇太后只当是孙子吓到了，一直安慰着。
小朱祁镇却在思考，到底哪里出了岔子。
皇奶奶没拆封，证明不是她做的，那小太监…估摸也不是，他应该不敢……小朱祁镇最后得出一个令他毛骨悚然结论：
——母后做的！
有了怀疑对象，再一想细节就合理多了。
比如：殉葬名单为什么多了信封包装。
比如：为什么母后为什么直到最后一刻，才将信封教给他。
再比如：母后为什么给了他名单之后，一直催促他，不给他拆封查看的机会。
一切豁然开朗，但他并没有破题后的喜悦，相反，这样的母后让他很害怕。
同时，他也很不理解，母后为什么要这么做，她们平时好像也没什么仇怨啊？
他隐约记得，算上母后，父皇一共十三位妃嫔，一下子就殉葬了十个……
小朱祁镇抬头问：“皇奶奶，殉葬的都有谁啊？”
顿了下，觉得这么问太麻烦，又改口问：“都谁没殉葬啊？”
张皇太后刚才看了个大概，回道：“你弟弟的母亲贤妃吴氏，还有已经出家的前皇后胡氏，以及你母后。”
“生了皇子的妃嫔不用殉葬是吧？”小朱祁镇问。
“是这样。”张皇太后有些奇怪，“镇儿你问这干嘛？”
“没什么。”小家伙儿摇摇头，不再言语，心道：一个生了龙子，一个出了家，也就是说，能殉葬都殉葬了。
张皇太后被孙子这么一问，也有些犯嘀咕：儿子怎么殉葬了这么多，他爹才殉葬了五个妃子，他直接翻了一倍。
转念一想，又释然了：是了，儿子还年轻，还不到四十岁，正是精力旺盛的时候，想多些女人陪着，也无可厚非。
想到这儿，她又伤心起来，儿子年纪轻轻的就这么走了。
苍天无眼啊！
这时，腰缠白绫的孙氏走来。
张皇太后瞥了她一眼，没搭理她，小朱祁镇瞥了她一眼，也没搭理她。
孙氏有些气苦，恶婆婆不理她还情有可缘，儿子这是怎么了？
定是张老太给镇儿说什么了……孙氏深吸一口气，上前道，“镇儿，你要一路扶棺去景陵，路长且阻，母后给你带了你最爱吃的糕点。”
说着，递上迷你小食盒。
“不用了，我不饿。”小朱祁镇撇过头去，看也不看。
孙氏的手僵在半空，尴尬到了极点。
“镇儿你多少吃点儿……”
“不用，我都说我不饿了。”小家伙儿的声音有些大，也很生硬。
“那你…先带着，饿了再吃。”孙氏递到他手里。
小朱祁镇一撒手，食盒掉在地上，里面的精美糕点撒了一地。
他看也不看，转头道：“皇奶奶，我们去殿内吧，孙儿想再陪陪父皇。”
“嗯，好。”
祖孙俩一起走进内殿，独留孙氏呆立当场。
……
清早，宣德皇帝大行，群臣恸哭，一路送出京城。
小朱祁镇一路扶棺，前往景陵。
说是一路扶棺，可这么远的距离，莫说一个孩子，就是精壮男子也坚持不下来，小朱祁镇只是每隔一段路，下轿子扶会儿棺椁，绝大多时间都在轿子中度过。
这一路，他想了很多。
父皇英容不断在脑海中闪过，昔日教导重现。
“当你想不明白一件事时，先将它埋在心底，等以后你长大了、成熟了，自然而然就明白了。”
“看待问题不能只看表面，大忠似奸，大奸似忠，事情的本质往往背道而驰。”
“有些人表面对你好，但实际上只是取悦你，为自己谋利；有些人表面跟你对着干，却是为了社稷万民，为了你的千秋之名。”
“不要把什么都表现在脸上，要藏在心里面，自己心里要有杆秤，不要光听别人说什么。”
“皇帝不是享福的，拼一世命，留万世名。”
……
这段路好长好长，似乎比他从记事起到现在，所有的经历加在一起都长。
走下轿子，他依旧是个孩子，依旧稚嫩，但这小小的身体，却散发一股着难言，且违和的气质。
亲眼看着父皇棺椁下葬，他没有像其他人那样哀哀痛哭，甚至没有流露出悲伤情绪。
他很冷静，冷静地看着……直到盖棺定论。
他昂起脸，仰望着湛蓝天空，用自己才能听到的声音，轻声说：“父皇，您看着吧，儿臣定不会让您失望。”
他仰望着，望了好久好久，直到随行太监怯怯提醒，他才缓缓收回目光，再次踏上轿子。
稚嫩却坚定的声音，自轿中传出：“回宫！”
“起驾！”
随行太监尖细的声音中带着谄媚，传得好远好远……
…
（本卷完）
其实这一卷还有好多剧情要写，但怕宝子们说水，所以砍掉了一部分剧情，不然怎么也有上百章，其实青红一直在避免水文，从没有刻意水过，真的！
看了评论，这一卷最大的槽点就是朱瞻基死的突兀，但其实吧……确实突兀。
历史上的他，是个精力超级旺盛的人，直到去世前几个月，都没有任何驾崩的迹象，虽然青红可以让他生个病什么的，但又觉得那样很违和，不符合朱瞻基本来的人设。
还有就是三杨，不是青红黑他们，而是…他们真的不是影视剧中的那种伟光正形象，甚至算不上好人，实录、国榷白纸黑字都写着呢。
三杨之所以名声大，是因为他们是内阁的祖师爷，后面内阁为了政治正确，不遗余力的吹捧，仅此而已。