“这帮天杀的狗东西，真不给额们发粮啊。”
“这分明就是想饿死额们。”
“直娘贼的，一天烧制2000斤卤盐，根本就办不到。”
“都小点声吧，别招惹那帮家伙，额不想被打。”
“都要被饿死了，还怕被打吗？！要额看啊，你先前是被打……”
夜幕降临，东卤池的叫骂声不绝。
萧靖生抓着扁担，走的很慢，观察着扎堆的人群。
“哥，要说周广顺真够蠢的。”
萧靖武神情疲惫，瞧着眼前这一幕，面露嗤笑道：“想让东卤池服徭役的人，各棚每日都烧制2000斤卤盐交账，不想着搞些激励手段，却克扣起口粮了，按着他这种做法，要不了多久，东卤池必是怨气滔天。”
“那你想过没有，周广顺为何这样做？”
萧靖生停下脚步，看向远处的箭塔，在火把的照耀下，依稀能看见人影，这是预防东卤池服徭役者外逃。
在这片临时开辟的区域，安置着大批服徭役者，为避免有人趁夜外逃，周遭修建有二十余座箭塔。
“他周广顺不怕呗。”
萧靖武舔着干裂的嘴唇，忍不住打了个寒颤，“来东卤池服徭役者虽说人数众多，可跟周广顺麾下那帮差役相比，还是相差太多了。
就周广顺带在身边的火铳手，便是他的倚仗所在。
说句不好听的，谁轻易敢拿命去拼？
谁不知道，周广顺是县衙主簿周忠的亲信。
即便真能逃出这东卤池，可蒲城县养着一帮县兵，除非是拖家带口外逃，否则就算逃出东卤池，也难逃县衙的逮捕，这也是哥昨夜不愿听额的原因吧。”
懂得还真不少。
萧靖生露出笑意，看着眼前的萧靖武。
“哥，你是不是想挑起东卤池矛盾？”
萧靖武警惕的看了眼左右，朝自家大哥走近，低声询问道：“不然你白天也不会……”
“把话藏到肚子里。”
萧靖生神情自若，轻拍萧靖武的肩膀，“老二，要是我想领着你做些事，你敢做吗？”
“敢！”
萧靖武眼神冷厉，紧攥拳头，“与其被饿死，被累死，额宁愿干死他们，去寻那周忠复仇。”
“复仇的事情，不能意气用事，要学会动脑子。”
萧靖生平静道：“要是只凭一腔热血，就不管不顾的想复仇，就算搭上你这条命，也报不了仇。”
萧靖武眉头紧锁。
“走吧，先回棚，降温了，别沾了寒气。”
萧靖生拍拍萧靖武，提着扁担，朝所住草棚走去。
处在小冰河时期下，虽说蒲城县白天很热，可是到了晚上，气温就会下降，此刻的萧靖生，已经感受到些冷意。
朝所住草棚走去时，萧靖生在心里进行复盘，今天观察到的情况，东卤池的整体守备还是很森严和完整的。
在东卤池的这批差役，个个吃的膀大膘肥，即便是在白天监视和督促服徭役者做工，也是以小队的形式分散。
更别说东卤池的盐滩地上，也修筑有不少的箭塔。
而在这些箭塔上，站着持强弓劲弩的差役，倘若东卤池的盐滩地真出现异动，那他们就有所反应。
掌握这些情况的萧靖生，心里算是明白在东卤池服徭役群体，为何人数明明占着优势，可面对层层苛待和打压，却不敢公开顶撞。
纵使遭遇不合理的苛待和盘剥。
“都忍着点，小秀才他们哥俩还没回来，等他俩回来了，额们再分粮吃。”
回到所住草棚的萧靖生，被棚内响起的声音打断思索，下意识抬头看去。
“回来了。”
棚内一个眼尖的人，瞧见棚外出现的人影，有些激动的伸手道。
坐着的萧章忠、马铁山见状，纷纷抬头望去。
迎着众人的注视，萧靖生缓步走进草棚。
“小秀才，你们终于回来了，就等你们哥俩了。”
“虎头，累不累？来，先喝些水吧。”
“小秀才，你还真是神了，要不是你，额们今日就要饿肚子了。”
“虎头……”
见众人都这样的激动，萧靖生就知道是什么情况。
“小叔，今夜发粮时，有几个棚领到口粮了？”
萧靖生将扁担递给萧靖武，朝萧章忠他们走来，“我和老二回来时，发现不少人都在骂周广顺他们。”
萧靖武伸手接过扁担，沉默的朝一旁走去。
“别提了。”
萧章忠眉头紧皱道：“今夜领到口粮的就8个棚，剩下的什么都没有领到。”
“小秀才，你是不知道。”
马铁山紧随其后道：“最初发粮的时候，有些人不满想要闹事，负责发粮的张量，让麾下差役都拉满弓，要是老子今天没吃到粮，就跟那帮狗日的拼了，死了算球，总比饿死强！”
果然是这样。
萧靖生心中暗道，周广顺、张量他们用的那套低级剥削方式，纯粹就是用武力进行震慑。
过刚易折的道理，他们是一点都不懂。
或者他们就算懂，心中也不惧怕什么。
“虎头，你和老二今天就烧了100多斤卤盐。”萧章忠皱眉说道，“只怕剩下这些日子，很难烧够张量说的卤盐斤两。”
说着，萧章忠的眼睛，却瞥向了马铁山他们。
“这也是没办法的事情。”
萧靖生敏锐的觉察到这一幕，故意轻叹道：“你们也都看出来了，张量就是故意想刁难我和老二。
倘若今天我不接下这个差事，那跟着倒霉的就是大家，我和老二的事情，不想让大家……”
“小秀才，你说这话是甚意思。”
马铁山有些不满，起身道：“要不是你的话，额们如何能烧制出2千多斤卤盐，又如何能领到口粮。
你是不知道领到口粮的那几个棚，一个个都是甚模样啊，累到没有力气说话，就他娘的像病秧子一般。
小秀才，你跟靖武白天做工时就悠着点干，多出的1千斤卤盐，额们到时多出点力，帮衬着你们烧制出，大家说对不对？”
“没错！”
“就该这样。”
马庄村的人纷纷出声附和。
萧章忠心底暗松口气。
萧家村的人帮衬萧靖生哥俩，这是天经地义的事情。
血浓于水嘛，打断了骨头连着筋。
何况萧靖生哥俩的父亲萧章斌，生前可没少做善事，接济族中老弱孤寡，在萧家村的威望很高。
只是多出的这1千斤卤盐，单靠他们萧家村服徭役的，是不太可能帮衬着烧制出。
如今多了马庄村的人，就没有任何问题了。
这就是宗族乡党啊。
看到眼前的这一幕，尤其是萧章忠、马铁山他们的神态变化，萧靖生的心底生出感慨。
或许在平日里不显现，不过真遇到事儿就不同了。
“既然小秀才他们回来了，那额们就开始分粮吧。”
马铁山伸手道：“额先说明啊，不管小秀才他们是否能领到粮，只要额们棚领到了，就必须有他们哥俩的，你们都没甚不满吧？”
“没有。”
“没有。”
“就该这样。”
马庄村的人也好，萧家村的人也罢，一个个开口附和道。
“好，既然大家都没有意见，那额们就分粮。”马铁山露出满意的笑容，看向众人说道：“一个人……”
“等一下。”
在马铁山说话之际，萧靖生出言打断，这让棚内聚着的众人，无不是投来疑惑的目光。