京师紫禁城乾清宫。
卫周胤被乱民打死一事，传到京师之时，正在京城述职的曾樱，被皇帝直接传唤道乾清宫问话。
内阁首辅，太子少保，武英殿大学士陈演。
东阁大学士，礼部侍郎魏藻德，与吏部尚书李遇知，列席参与问责。
“陛下，微臣受到密报，山东百姓状告，曾樱与山东都司总兵朱云飞，相互勾结，有拥兵自重的嫌疑。”
魏藻德府上，最近来了一个自称山东的豪绅。
这人自称梁兴达，来自青州府。
他不但给魏藻德送了五千两黄金，还给魏藻德送了一张状纸。
状纸的内容是状告曾樱与朱云飞相互勾结，拥兵自重，打压官绅，排除异己。
对于这份状纸，魏藻德本来是将信将疑的。
但卫周胤被乱民打杀一事传来，魏藻德立即发现这事的不对劲。
而这时梁兴达又给他送了一份情报，分析了卫周胤被乱民打杀之事，必然是有人暗中指使。
卫周胤被打杀，曹溶被弹劾，这两个人，都是魏藻德和李遇知安排的人。
而且两人背后都有不小的势力，如今二人在山东赴任，短短一个多月就折翼。
这也让魏藻德更加确定，梁兴达告状一事，必然是有几分真实情况。
加上他收了对方五千两黄金，自然要办事。
罢免曾樱，问罪朱云飞，对于如今已经位列宰辅的他来说，自然是再小不过的事情。
一个巡抚罢免不算什么大事，问罪一个都司总兵，一介武夫，只要皇帝点头，就算逮捕杀了，又算得了什么呢？
如今的崇祯，对于魏藻德可是信任有嘉。
因为魏藻德善于揣摩圣意，主要崇祯想做什么，魏藻德就会立马领会圣意，大拍马屁。
“曾樱，你可知罪？”崇祯最恨的是就是有人背叛自己。
猜忌之心甚重的他，可不管你是否刚立功，只要犯错了，立马就翻脸不认人。
“陛下，微臣两个月前，还只是登莱巡抚。”
曾樱双膝跪地，拱手拜道：“执掌府州，也不过登莱二府，平度、胶州、宁海三州。”
“两卫人马不足一万，与朱云飞共事也就一年而已。”
“去岁建奴入侵山东，百万百姓惨遭杀戮掠夺，鲁王、滋阳各王惨死建奴之手。”
“朝廷束手无策，内务强兵，外无援兵，是微臣号召登莱百姓，踊跃捐献军饷粮饷。”
“朱云飞副总兵，率领登莱卫所兵马，大小百余战，歼灭建奴四万人马，把建奴赶出了山东。”
“当建奴大军围攻京师，天下各镇兵马，迟迟不至，还是朱副总兵，请求本抚号召战乱后的军民，咬紧牙关。”
“捐献军饷和粮食，日夜兼程赶到通州门外勤王。”
“微臣对大明，对大明，呕心沥血，赤胆忠心，可昭日月，若陛下不信微臣，微臣愿血溅三尺，以全名节。”
慷慨激昂的曾樱，怒视魏藻德一眼，起身悍然朝着大殿的龙纹大柱上便撞了上去。
“快，快传御医。”这一幕发生的实在太快，以至于当曾樱额头血流如注倒下之时，大殿上的众人才反应过来。
一脸震惊的崇祯，也没有想到，已经花甲之年的曾樱，性情竟然刚烈至此。
“你手中可有实证？”皇帝朱由检瞪了魏藻德一眼，怒气冲冲的问道。
“微臣也是接到手底下御史的汇报，尚未有实证。”魏藻德总不能说，我是收了青州豪绅的贿赂，才来告发的吧？
后背发凉，额头冒汗的魏藻德，连忙躬身回道。
此刻的他也有些后悔，他也万万没有想到，曾樱这个瘦弱的老头，竟然有此魄力。
“魏藻德，你现在是东阁大学士，不是都察院风闻奏事的御史。”闻言的崇祯不满瞪了魏藻德一眼。
“陛下，曾大人醒过来了。”在御医的救治下，曾樱悠悠睁开了双目。
“曾爱卿，没事就好，你受委屈了。”刚才曾樱一番肺腑之言，其实也感动了他。
加上魏藻德所奏之事，又没有实际证据，崇祯这会的态度，自然亲切不少。
一旁的陈演、李遇知看着皇帝的态度，便知道曾樱这一撞，已经获得皇帝的信任。
这个时候若没有真凭实据，要是再说不利于曾樱的话语，必然会触霉头。
为此，这两个人精，也识趣的闭上了嘴。
“陛下，臣老迈，年老体衰，还望陛下允许微臣告病归家。”包扎了伤口的曾樱，挣扎着拜倒在地，一副老子不干了的架势。
“曾爱卿，山东如今刚刚安稳，万民需要你这样的干臣，朕也需要你这样的忠臣啊！”
崇祯言辞恳切的挽留之余，转头看了眼陈演道：“陈爱卿，曾爱卿有功，朕不能亏待功臣。”
……
崇祯的话语还未说完，殿外却传来太监禀报声。
“陛下，兵部尚书张大人有紧急军情求见。”
“快宣。”崇祯闻言，连忙开口说道。
王承恩这会带着大殿内的小太监，把曾樱扶下了大殿。
“陛下，开封失守了，湖广总兵左良玉败退，湖广总督丁启睿与方国安，保定总督杨文岳被俘，退往睢阳……”
兵部尚书张缙彦跪倒在地，磕头喊道：“微臣无能，请陛下治罪。”
“孙传庭呢？他这个三边总督，为何没有驰援开封？”眼看皇帝瘫坐在龙椅上，魏藻德连忙出列问道。
“陛下，据报闯贼拥兵四十万，从洛阳至许昌结阵，联营五百里，孙传庭率领三万人马，被贼军拦于汝州。”
面对皇帝投来的希冀目光，张缙彦也只能如实汇报道。
“四十万？我官军不过十万，闯贼为何有如此多的兵马？”崇祯双目失神，表情愤怒的低吼道。
“臣等无能。”陈演、魏藻德、李遇知等人，纷纷跪了下去。
张缙彦这个兵部尚书，此时也是汗如雨下，头大如斗。
自从上任兵部尚书之后，他就发现朝廷，根本没有可用的军队。
如今除了京师还有三万京营人马外，也就宣大总督处，还有两万边军。
蓟辽总督处还有三四万边军，可这些兵马根本不敢调动。
这些兵马既是防御京师之用，也是抵抗建奴入侵的主力。
如今开封战场这一败，整个中原腹地，也就孙传庭这个三边总督，手中尚有三万可用人马。
“都哑巴了吗？接下来该如何应对啊？”面对张缙彦一帮人的请罪，崇祯脸色铁青喝问道。
“陛下，微臣有一言，不知当讲不当讲。”在大殿下休息的曾樱，见无人开口，缓缓的站了起来说道。
“曾爱卿有话但说无妨。”心急如焚的崇祯，有些期待的说道。
“河南糜烂，事不可为，眼下要紧的是守住黄河，运河，防止闯贼北上，入寇山西河北，亦或者拦截漕运。”
曾樱组织了一下语言，把前些时日，朱云飞曾跟他聊过的，河南局势糜烂，朝廷如何应对之策说了出来。
“一旦黄河失守，北面一马平川，闯贼很有可能直驱京师。”
“运河失守，则江南赋税粮饷断竭，京师将会彻底断了军饷粮饷。”
“微臣不才，愿率领山东军民，确保运河通畅。”
“黄河北岸的防务，还请陛下调派干臣，组织防御。”
“至于陕西方向，微臣认为三边总督孙传庭大人，完全有能力扼守潼关、武关，阻拦闯贼入关。”
“如今河南天灾人祸不断，闯贼兵马虽众，若不能获得补给，必然难以久持。”
曾樱这番话，也是硬着头皮说的。
事实上满朝文武，并不是没有知兵懂兵之人，只是人浮于事。
像魏藻德、陈演、张缙彦这些人，所虑者无非是升官发财。
劳心劳力，没有利益的事情，他们是坚决不干的。
“传旨，加封李邦华为东阁大学士，领兵部尚书衔，出任保定总督，节制河北、山西兵马，部署黄河北岸防御。”
“调任周遇吉为山西总兵，孙应元为保定总兵。”
眼看张缙彦、陈演等人束手无策，崇祯想想也觉得曾樱所言不无道理。
沉吟之下，崇祯遂继续说道：“加授曾樱为兵部侍郎，兼任漕运总督，山东巡抚。”
“擢升山东都司总兵朱云飞，提督漕运、山东、河南军务，拱卫运河防务。”