脱欢的一番话让李思衍的情绪不免受到了影响，现在已然是灭国之际，朝廷上下依然是积弊难除，各怀心思的臣子们各怀心思想着最后捞上一把，或是谋算着能否从中获得利益。而大汗倒是一反常态的积极备战, 可惜的是有些迟了。
“殿下以为我朝胜算几何？”议和队伍在过了南朝第一道封锁线后，他们继续南行，李思衍沉思良久问道。
“左丞以为呢？”脱欢没有回答，而是反问其道。
“当下我朝虽然困守孤城，但兵精粮足，而南朝千里远征早已兵马疲惫，又不习惯中原水土，粮草辎重皆需从江南调运，不可持久。两两相抵, 我朝起码有五成胜算，只要坚守不出保持实力，待到寒冬到来之时，南朝的粮草便难以支撑，此时必迎来转机！”李思衍道，“届时南朝或者无奈退兵，寻地避寒，等待来年再战；或是与我朝达成和议后，撤围退兵。”
“左丞对前景还是十分乐观啊！”脱欢呲笑声道。
“难道殿下对击退南朝并无信心？”李思衍却笑笑反问道。
“呵呵，本王只是一个闲散人，对时局了解甚少，难以做出判断。也只能说说过往亲历之事！”脱欢知道李思衍是大汗的近臣，自己的言语说不定就会传到大汗的耳朵了。而自己曾经是大元汗位最有力的竞争者，若非自己在江南经营不利, 且真金得到一众汉臣拥戴，当下坐在汗位上的也许就是他，因此铁穆耳对自己是严加防备，说话自然要谨慎些。
“南朝皇帝起家于卫王帅府, 至琼州后仅用一年便收复诸俚，建起一支精兵，将追击残宋行朝的刘深打的丢盔卸甲，重伤而逃，连帅船都被夺走。在其后的崖山之战中又击败平南都帅张弘范所领大军，其兵败身亡，十万大军几乎损失殆尽。”
“以后的十数年间，本王也数次在江南调集重兵征剿琼州，但是屡战屡败，折损了无数精兵，却都未能登上琼州半步。最后又抽调最为精锐的襄樊水师，汇集数万大军，在宣慰使阿里海牙率领下讨伐琼州，其可是我朝名将，深受先汗的信任，镇压西北叛军，灭金平宋未尝一败，可此战被困于孤岛无法脱身，最终自杀殉国。此役后我朝也再无力征伐琼州, 众军对琼州无不畏惧，行舟海上也是远远绕行，不敢靠近！”
“想想十数年间，我朝多少勋臣名将折戟沉沙于琼州，将一世英名葬于滔滔海波之下。可那时其占地不过一州，军民不过数十万，兵不过数万。而今其占据江南和川蜀、中原，管民千万户，拥有上百军州，水、步、骑军百万。而我朝而今只有大都一座孤城，左丞以为能守得住吗？”
“确实很难，可南朝几十万大军囤聚于此，消耗甚重。即便其坐拥江南富庶之地，也难以支撑。而其即便自恃勇力攻城，我朝大军凭城据守也必会给其造成巨大伤亡，恐其也难以承受。况且待秋风一起，我朝上草原诸部便可大举南下勤王，其亦只能撤兵。”李思衍点头称是，却又道。
“当然如此最好，可左丞自己信吗？若是伯颜尚在，或许有扭转乾坤之力，可惜其已死于奸人之手！”脱欢叹道，“伯颜死去不过数载，各行省的镇抚军已经糜烂不堪，与乌合之众无异。那些号称精锐的达鲁花赤军也徒有虚名，敲诈勒索皆是行家里手，却连匪寇都无力剿灭，只能通过贿以金钱送其出境。至于侍卫亲军又有几支能战，大多不过是耕地犁田的农夫而已。”
“也许吧！”伯颜之死本就迷雾重重，李思衍又听脱欢说其死于奸人手中，而朝廷声称其死于南朝的暗杀，这其中定有不可告人的隐情。但他不敢深问，只能含糊道，“安童与伯颜二相可称我朝两根栋梁，现下二去其一，独木难支啊！”
“我朝之中也就伯颜能与南朝皇帝相较一二，若当初大汗听从其建议，凭借长江天险修筑城垒，恢复沿江重镇城防，或许还能实现南北分治。可惜奸佞误国，此策半途而废，以致当下在中原求一立足之地都不能！”脱欢痛心疾首道，“伯颜数次率军讨伐西北叛王，草原诸部对其无不敬服，他一去，再无人能够统帅调度诸部，勤王之事多半只是虚幻了。”
“往事已矣，斯人已去，皆不可追！”李思衍也跟着叹口气，才又请教道，“殿下与南朝皇帝相互征伐十数年，当熟悉其战法，可其为何围城数月，却只围不攻，又是何意呢？”
“左丞以为两军未有交兵，便是无事吗？而今南朝的进攻早已开始了！”脱欢看傻子似的撇了其一眼道。
“这……下官不解，还请赐教！”李思衍被鄙视了，愣了下道。
“左丞乃是南朝进士出身，可读过兵书？”脱欢问道。
“下官曾有涉猎！”李思衍答道。
“兵法有云：攻城为下，攻城为上。左丞当知其中道理。”脱欢道，“南朝数十万大军陈兵城下，便是示威；其以飞球不断飞越城池，也非仅是察看城防，也是意在恐吓城中军民，几颗炸弹扔下来便以让城中人心惶惶，大汗避于园囿，城中富贵人家也纷纷挖掘地洞避险，想来左丞也不能免俗吧！”
“是的，自南朝飞球在京师抛下炸弹后，内子便惊慌不已，担心家人的安全，便也在院子中挖了个地窖藏身。”李思衍觉得有些丢脸，有损自己的清名，便将责任推到了夫人身上，讪笑着道，“不过也不止是防备南朝飞球，下官住在城南，敌军时常向城中发炮，常有流弹落于宅子附近，也是以往万一。”
“这并没有什么不好意思的，枪炮无眼，不知会落到谁的头上，本王不仅在花园中修了藏身的地洞，在内院和外院皆加修了石室用于就近避炮。”脱欢挥了下手道，“想想我们居于皇城都惶恐不安，那些守城的军卒却要直面南军炮火。而那些居于外城的百姓家宅狭小，哪里有地方挖洞藏身，更不要说那些居无定所的流民，他们只能听天由命了。”
“嗯，南军的炮火没有规律，且四城皆遭到过炮击，的确弄得人心惶恐，走在路上都要时不时看看天。”李思衍苦笑道。
“这便是南朝的攻心之策，不断的以炮火袭扰，就像在我们每个人的脑袋上悬了一把刀，不知道什么时候就会落下来。时间一长不免人心浮动，士气低落，那些缒城而死的人中不知有多少是受不了这种折磨，才不惜性命的要逃出城去。便是本王一出城门都觉的轻松，起码不用担心南军的炮弹会落到自己头上！”脱欢在头上比划了下言道。
“殿下所言极是，这实在是中折磨，长久如此好人都会被逼疯的。”李思衍十分认同地道，“那城中怪事连连，是否也是南朝的攻心之计，让他们潜伏于城中的探子有意制造和散播出来的呢？”
“不无可能！”对于能举一反三的李思衍，脱欢十分欣赏地道，“麋鹿生性胆小，稍有响动便会慌不择路的四散奔逃，本王狩猎时也曾遇到过撞树而死的麋鹿；城里有多处海子，周边草木繁盛，狐狸也不鲜见，而趁黑溜到城中觅食被更夫遇到也就不是什么怪事了。”
“但是这些本是平常的事情，经过有心人编造和传播就成了鬼怪作祟，预言祸福凶吉了。而他们暗中推波助澜的目的就是在民间制造恐慌，以为我朝寿数已尽，南朝当兴乃是上天的意思，鼓动百姓反对我朝，在他们攻城时不加抵抗。”李思衍接言道。
“左丞说的是，可是坊间传闻也并非皆是虚妄之言，许多事情皆是事实，真真假假让人难以分辨，而这也最容易让百姓轻信。说起来，还是我朝治理无方，权贵们行事不知收敛，给了南朝传播谣言可乘之机啊！”脱欢言道。
“但愿我朝度过此劫后，能够上下同心，励精图治，重振国威！”一番对话后，李思衍也对前途感到黯淡，心情沉重起来。
他也清楚朝中权贵有诸多不法之事，有人在国难之时仍然夜夜宴饮，挥霍无度，全然没有报国之心；有人则借机倒卖物资，贪墨公帑，中饱私囊；还有人仍不知收敛过去的霸道行径，强买强卖，掳人妻女，甚至欧伤人命，引发民乱。
而军将纵兵劫掠民户，奸**女，强占民房的事情更是屡见不鲜。这些事情官府不是不知，但是无力禁止，即便告到御前，大汗也往往会以正是用人之时，不宜加以惩治，以免激起兵变为由而放过，如此反对让这些人更加横行无忌，助长了他们的气焰。
“唉……”李思衍进入故城，守城的南朝军卒不仅收缴了他们的兵器，还得牵马入城，这对于大国使臣称得上是莫大的耻辱。而他却不敢反抗丝毫，不禁长叹口气，突然想到若是当年自己没有应诏入仕，而是留在江南，也许就不是此等光景了……