孟道涵的信念就是要让人们看到虚拟力量的真实面孔，但是这就如同在黑暗中跟踪一只无形的活跃蝙蝠一样难，可是他渴望着概率能让偏心的机遇青睐于他，让他能实现自己的目标。
为了这个目标，他按照计划进入了第九家公司，这家公司聘用孟道涵的主要目的是打官司，公司正在打一场数据案件的官司，聘请孟道涵来就是要依靠他那精湛的专业分析能力，帮助公司打赢这场官司。
孟道涵了解到，这是一个多对象的官司，参与者是五家公司，它们相互起诉，都指责对方参与了数据犯罪，这个官司让人看起来有些乱套。
进入公司后，孟道涵了解到了实际情况，原来五家公司在虚拟世界合作开发大米种子，这是一个开源的研究项目。
主要是利用虚拟世界的无限可塑造的特点，模拟建立一个最理想化的环境，在这个相对适合的环境条件下，培育虚拟大米种子，从中获得最佳的种子参数。
然后再模拟各种地域的环境特点，把开源模式的虚拟大米种子，培育成具有区域特色的大米种子，直至培养大米到成熟收获，从中获得最优种植和生产参数。
这期间，五家公司用最短的时间，集合各家的技术优势，成功开发出一款开源大米种子，也得到这个开源生产技术，获取了数批次的优化参数，设计出生产大米的共性标准，这是一个成功的多对象合作。
接下来，五家公司根据共同开发的数据种子和种植生产数据，各自在自己公司的独立虚拟实验室，结合自己公司所在的地域环境特点，培养区域性的特色大米种子，开发出合适的区域性生产技术。
但是把这个大好的合作局面弄糟糕的伏笔是，各个公司的独自开发，也是混合合作关系，在公司的独立开发期间，这些公司的开发人员相互参与并帮助了对方的项目，这个合作也是成功的。
整个过程本应该是皆大欢喜的结局，可是各家公司通过虚拟世界的虚拟传真机，把自己的开发数据从虚拟世界传送到实体世界时，发现接收到的数据不再完整，而且原版的研究成果也出现了缺失，这些缺失的数据部位似有似无，用什么方法都恢复不了，更可惜的是研发数据只有一份。
五家公司都出现了相同的情况，让人迷惑的是从项目开发到输出到实体世界，整个过程都是严格保密的，参与者只有各家公司的专业人员，因此五家公司相互间都怀疑时对方人员，在研发时暗中做了手脚。
起初各家公司都做了私下的调查，可是没有得到任何有效的结果，参与各方都否认给对方做了破坏，然而各方都没有确凿的证据，证明自已与这事无关。
最终官司获得了警方的介入，警方专家携带最先进的技术，使用最新型的侦破手段，参与到案件的调查过程中，却只是检测出数据有病毒毁坏的痕迹。
可是警方没有调查出来是谁设置的病毒，也没有调查出各家公司相互之间有设置病毒的可疑之处，案件调查了一个多月没有调查出结果，这成了一件离奇的悬案。
一个月前，相互之间闹得不可开交的各家公司，决定要把事情调查到底，他们纷纷雇佣了著名的私家侦探，聘请了一些分析领域的高手，从各种可能的渠道开展另类调查。
期间，那些积极参与调查案件的侦探和分析高手，费尽了心思，甚至动用了官方不能使用的灰色手段，也没有查出结果。
最后，私家侦探们找了一些放弃调查借口，说各家公司都过度维护自己的利益，没有向调查人员公开一些公司的私密，使得案件没法继续调查下去，就都拒绝在进一步开展调查。
那些分析高手也找出了一些离开的借口，提出因为各家公司没有按照要求提供重要的数据，影响了案件的分析质量，也都拒绝继续为这些公司开展工作。
孟道涵被五家公司其中的一家请来调查，这家公司对孟道涵能否获得成功，仅仅报以最后的一丝希望。
孟道涵进入公司没有什么过多的活动，只是仔细的研究所有能看到的调查资料，查看了警方公开的调查记录，翻阅了侦探和分析高手的另类调查的结果，再就是坐在工作室里安静的思考，没有向公司提出任何其他的要求。
孟道涵厘清了案情的调查思路后，他和这家公司商量，他只拿一家公司雇佣的钱，给五家公司同时调查，而且他绝对保障各家公司的利益。
但是孟道涵提出一个要求，就是各家公司开放这个项目曾经使用过的办公区域，以及其中涉及的所有工作材料。
现在，各家公司对继续案件的调查已经陷入执念，也找不到合适的人愿意参与案件的调查，孟道涵是现在唯一一个愿意来调查案件的专业高手。
他们经过协商，决定开展第二次合作，孟道涵调查的佣金由五家公司共同承担，前提是孟道涵保证能拿出有效的结论，哪怕是部分有效结论也行，就算是给五家公司一个安慰。
同时，五家公司也做出许诺，如果孟道涵达到他们的要求，他的佣金将会增加十倍。
孟道涵在对案件大量的了解基础上，并对案件调查的大量数据做了客观的分析，认为就这个案件来说，可以向五家公司提交出有效的结论，只不过是部分有效结论，还是全部有效结论，他现在还没有确定的把握。
他决定开展更深入的调查和研究，也同意五家公司的共同提出的要求，很快就投入到全面、细致的调查和研究工作中。
孟道涵没有想到在调查过程中，获得了意想不到的成功后，也把自己送入了一场极其危险的困境中，而这场罕见、诡异的经历，使他眼界和脑洞大开，让他获得了一门难得的虚拟科技知识，在至此以后的调查经历中，能够披荆斩棘般的度过种种困难和危机。
孟道涵的调查工作的初始端，是从实体世界开始的，他没有反复去检测智能系统等设备是否被动过手脚，是否存留有缺陷的痕迹，也没有去看工作数据和软件出没出过问题，更没有去找每个参与大米项目的开发人员私下单独了解。
与所有参与过这个案件调查的人员的做法相反，他把所有参与项目开发的人员集中在一起，像开个座谈会那样，开放随意的交谈，集合大家的思路，从当事人的视角去了解案件的情况。
这样避免了项目研究的当事人，在背后的那种相互猜疑，也规避了各种推诿，避免了掩盖案件的真实线索。
孟道涵和三十多位参与项目的开发人员坐在会议室里，当着这些开发人的面开诚布公的提出了他的疑问，以至于这些开发人员开始看着他的眼神都透露着怪异。