高公公正色道：“陛下今日有口谕，朝中大事由成年的皇子二皇子、四皇子、六皇子共同商议决定，中书省和各部从旁协助，任何政策，只要有半数以上的皇子支持，便可实施。”
听了这话，几位大臣面色各异，有人担忧皇上的身体，有人暗自欣喜，一位大臣问出了声：“皇上可属意哪位皇子为诸君？”
这话说出口，高公公瞟了他一眼，冷哼一声，没有说话，就走了。
他吓得一身冷汗，自己怎么如此大意，问出这样的问题，也是自己太心急了些。希望高公公不要告诉陛下，不然自己可要吃挂落了。
旁边的大臣没有理他，各自回到自己的岗位。有些大臣暗自担忧，皇帝即便龙体有恙，也不愿意放权，但各位皇子已然长成。
日薄西山的老虎，各位皇子之间，斗争越发激烈，可不要动摇了国本。
现在的皇帝从小就跟着老爹打天下，在军中和朝廷中声望极高，掌朝政以来，取得的成绩也是有目共睹的。就是这迟迟不立储君，让大臣们很是诟病。
但皇帝专权时间长了，有谏言者被罢官打板子以后，谏言的人就少了，毕竟真正为国为民的还是少数，绝大部分人也只是为了自己的利益。
乾清宫内传来浓郁的药味，闻着空气里的味道都让人觉得苦。层层帷幔里传来阵阵咳嗽声，高公公走了进来，恭敬地立在一旁，一道沙哑的声音问道：“诸位大臣可有什么反应？”
高公公恭敬地回道：“回陛下，诸位大臣对陛下的决定无异议。只是有个别大臣问陛下可有属意的诸君？”
听到这里，皇帝猛地咳嗽起来，“咳咳咳，是谁？这是巴不得我死是吗？死了好给他们腾位置！”
旁边一位端庄的妇人端着碗，就要给他喂药，劝道：“陛下，看开些，你都年过古稀的老人了。孩子们大了，难道还不能让他们有想法吗？你呀，就是思虑过重，这病才一直不见好。”
“好好吃药，好好养身体，真有哪天你去了，这天下又有什么是你的？”
听着这些话，宫人们提着心，大气都不敢出。
皇帝没好气的看了她一眼，如今也只有自己的结发妻子会以这样的语气同自己说话了，他叹道：“芬儿，现在也就只有你敢和我说这样的话，都说万岁万岁，谁又真的能活万万岁，咳咳，倒是寡人寡人，真成了孤家寡人，咳咳。”
“喝药吧，我陪着你呢。”皇后先是自己尝了一口，试试温度，合适了再舀一勺递给皇帝。即便吃这么苦的药，她也面色如常。
二月，李思琴给叶婉下了请帖，自己举办了一个小聚会，邀请她来自己家玩。
收拾打扮一番，叶婉就带着罗宁去参加聚会。
这是叶婉第二次来李府，由李思琴的贴身丫鬟带着去了李思琴的院子。面对如此大的府邸，罗宁小丫头的眼里满是惊讶，这就是权贵的生活呀。
到了院子，只见莺莺燕燕，一群花季女孩在那聊着了。李思琴向他们介绍了叶婉，这都是些小官之女，个别对叶婉瞧不上的，为了不得罪李思琴，面上也不显露出来，都客客气气地和叶婉打招呼。
叶婉落了座，也不说话，在一旁听着她们闲聊。
过了一会，院子外传来一声娇憨的声音：“思琴姐姐，我来了。”
闻言，李思琴迎了出去，众女也跟着起身相迎，来人是一个十四五岁，长相娇俏的女孩，身边跟着两个丫鬟。
那女孩众星拱月一般被众人迎进了客厅，待她落座，看到了坐在角落里的叶婉，问道：“这位是谁呀，怎么没见过？”
有人幸灾乐祸地看了一眼叶婉，叶婉起身行了一礼，道：“小妇人是叶氏婉儿，外子在府学求学。”
听了她的介绍，女孩还是一脸懵逼地看着她，李思琴从旁解释道：“她叫叶婉，她相公张世杰是个秀才，今年来府学求学呢。叶姐姐是个能干的，我卖的那个羽绒被就是她的主意，那些华美的被褥都是出自她的手。”
那少女不在意的说了声：“哦，想不到有两把刷子呢。今年专门给我设计一套被褥，行不行？”
叶婉有些无语，这是什么语气，自己又不是她家下人。李思琴接话道：“行，包你满意，免费送你都行。人家呕心沥血为你做被褥，到时候你可要多照看一二。”
那少女傲娇地道：“没问题。以后有谁找你麻烦，你尽管报上我的名字，我叫李可儿，知府幺女，你可记住了。”
叶婉听了，暗忖怪不得和李亦恺一样的德性呢，原来是亲兄妹呀，她笑着说道：“前两天，你哥哥李亦恺才来我们家做客呢。”
李可儿听了有些好奇，哥哥居然会去一个平民家做客？问道：“我哥怎么跑你家去了？”
叶婉解释着：“我们才搬过来没多久，外子邀请几位同窗一起过来小聚，你哥哥就在其中。”
“你家饭菜是不是很好吃？”哥哥前几日吹嘘他同窗家的饭菜好吃，不会就是这家吧。
听了这话，坐下一旁的几位姑娘都惊了，原来你是这样的知府千金，还是知府家的伙食太差了，让你一直惦记着外面的。
想不到这兄妹都是个小吃货，叶婉笑着说：“还行，以后你可以和你哥哥一起来我们家吃饭。”
李可儿笑着应道：“好。”
李可儿转向李思琴问道：“思琴姐，听说你要去京城了？”
李思琴应道：“嗯，是的，不日就要出发了，这次我设这个小宴，也算是告别宴。”
李可儿问道：“思琴姐，你为什么要去京城呀，呆这里不好吗？”
李思琴解释着：“呆这里当然好了，自由自在的。可是我父母还在任上，你又不是不知道，他们在广西那边，离这里可远了，我又不能去寻他们。我马上就要及笄了，我父母的意思是让我去京城，让我祖母给我挑选夫婿。”
听到李思琴要去京城定亲，众女神色各异，有羡慕，也有嫉妒，还有人幸灾乐祸，叶婉将大家神色一一看在眼里。