日落月升，东山群星璀璨。
小道长坡，客栈长杆之上，斑驳老旗被一阵乱风掀起，紧紧裹成一串。
忽有飞马踏尘，自道中疾驰而来。
一整队人马，二十余骑尽是白衣胜雪，头缠蓝巾，足踏漆黑马具，手持长兵。
月色斑斓，星辉黯淡。
为首的白衣将军猛然一挥手中长戈，“彻查此地。”
无一人应答，但在那一刹那，却有一半骑当即下马上前，另一半人则端立马上，神色冰封。
白衣将军背脊虽依然坚挺，却已挡不住脸上老态，华发相生，两颊皆有挂肉，双鬓斑白，皱纹更是层叠不息。
然眸中精意昂然不歇，似有龙虎火凤栖息其间。
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夜色已深，客栈中暂住的皆是远行之客，此时大多合衣躺下。
只有一开始便在石桌边醉倒的那位富态商人，此刻反倒是清醒无比地坐在屋顶，仰头细数天上繁星。他年岁已近五十，神色颇似有中年知天命之感。
与他一道坐在屋檐边上的那位中年镖师，此时正握着他心爱的长弓严阵以待，背上箭筒之中仅有十五六根羽箭，却根根笔挺锋利。
富商开口道：“从老哥，留在此地也是死路一条，我们注定跑不出平州，随我同行的走商之人除了那位谷如来，亦是皆已散去，你又为何要与我一同赴死？”
镖师细细检查着自己的每一根羽箭，不以为然地沉声道：“万里镖局的名声，总不能坏在这一批货上。”
“这批货注定是保不住了。代楼暮云想要，我们没法不给他。”
万里镖局的少当家，时年已有三十七岁的从万机冷静地倾听着下方惊马踏门之声，捏紧了手中弓弦。
“吕老板是生意人，讲究的是有赚有赔，可我们镖师，讲究的便是护镖。镖在人在，镖去人亡，再简单不过的道理。”
蜀中虎来商会的商人吕乾愣了半晌，无奈地叹了口气。
“请放心，我们万里镖局只要还有一人一息尚存，便不会让苗人接近那批货半步。”
一袭白衣铁骑出现在院门口，从万机高高站在屋顶，看得真切，当即拈弓搭箭，一箭射出，直取那名倒霉鬼的胸膛。
可怜这进来探路的弟兄连谁出的手都未看清，当即便被万钧飞箭一瞬贯穿，身形如一蓬稻草自马上跌落，瘫倒在地。
“对手也不过就二十来骑，断不至于命亡今夜。”从万机的话中满是肯定。
吕乾却紧紧蹙眉：“谷先生尚在房中，还望他不要被惊醒才好……”
“吕老板此言差矣。他就是想睡，想来今夜也睡不着了。”
又是一箭射出。
却正打在一扇不知从何处冒出来的门板之上。精铁箭头捅进去一大半，终究还是被木门板给牢牢拦住，尾翼犹自震个不停。
持弓的从万机面色一沉，心如止水。
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夜凉如水，窗外正是杀戮的开端，赵无安却在房内，故作清闲地饮着茶。
他对面那人倒是一副真真正正的清闲姿态，无论外头传来的是惊马踏门之声，还是有骑士中箭而倒，他的神色都未有丝毫变化。
这间开在平州最北部的客栈，规模并不大，一共也就二十来间，院子更是狭窄得只有不到十丈见方，除去各类必备之物，空闲的地方也就只够种一株桃树了。
赵无安十年之前会选择这里投宿，正是看中了它的貌不惊人，但后来发生的事情，着实让他对苗疆，尤其是对代楼家产生了恐惧。
虽然从外看来，这间客栈平淡无奇，赵无安与安晴入住的房间也只是一般水准，但这位客人的居处则大大不同。
无论是墙上的前朝顾闳中真迹，脚边的后汉青铜三脚六口香炉，还是面前这张黄梨木镶玉桌，都在彰显着此地的显贵大气。
即便是京城之中，只怕大多高官显爵的卧房也不会比之气派到哪里去。
他面前的男子，年已三十有余，衣青冠紫，相貌堂堂。
屋顶上，从万机与吕乾口中的小小走商谷如来，便是此人。
“时隔十年，你还能认出来我，倒是让在下吃惊不小。”谷如来和蔼笑道。
对方看着颇为亲近可人，赵无安却连半点松懈的情绪都不敢有。仅仅对坐了半柱香，冷汗便已几乎湿透了背。
“时隔十年，自从玉萱死后你便不曾远离过这间客栈，究竟意欲何为？”赵无安冷冷道。
谷如来悠悠啜饮了一口茶水，“且慢，我想先听听，你是如何知道我在此地，又是如何认出来我的？这间客栈内外，人们应该都以为我是虎来商会的随行者而已。即便如今铁马将军亲至，想来也不会把麻烦找到我的身上。”
赵无安神色冰冷：“十年之前你替我揪出毒杀玉萱的刺客，将之一掌毙命后，便有一抹道蕴留在我的剑匣之中。虽非我愿，但的确是一靠近你便能看得出来。”
谷如来慢慢地点了点头：“这点确实是我疏忽了。清风掌杀机太过浓烈，若非当时那名刺客已跑到十五尺之外，担心他另有图谋，我倒并不会出手将其贸然击杀。”
赵无安难抑神色波动，“怎么说我也把你当做半个老师，这十年来你始终不离苗疆，在天下有识之士几乎公认大宋的下个目标是造叶时，你却不北上反而南下，这是为什么？”
谷如来神色不变，透过桌上茶水袅袅上升的雾气，悠然道：“须知当世，大宋之强敌不在北而在南，乱象不因胡马而起，却由瘴气而生。钦天监隔世探求一甲子，自洛剑七死后中州便再也没有停下对造叶的防备，实则皆是所求无物。当年我护你出苗疆，便是因为四十年内有你在世，造叶便不再为患，已是板上钉钉。”
赵无安皱起眉头。
面前的黄梨木镶玉桌，虽则只摆了两盏热茶，一枰空棋盘，赵无安心中，却已落下无数黑白子。
“我……并非能抑止造叶之人。”良久，他一字一句道。
谷如来笑道：“人非为正确之事而行，而是为所见不平之事而行。”
赵无安一怔。
“当年在残阳城外，两朝武林合谋杀死洛剑七，已是为中原敲响了警钟。大宋上下恨不得将你除之而后快，造叶朝中却又有人视你为尊。解晖不杀你，正是为了牵制造叶国，从而使得大宋抽得出手来对付瓦兰与苗疆的联合。”
谷如来盯着赵无安的眼睛：“你以为他不想杀你？正是你的子民，把他最珍视的朋友杀了。解晖欲对两朝江山复仇，对你的怒意必然最深。但他不杀你，自是有他的理由。”
赵无安猛然回过神来，犹如醍醐灌顶般，领悟了这些年来他面前这位隐世高人都在做些什么。
十年前赵无安自苗疆出逃，流落至这间客栈，被女店主收留。但后来店主却为代楼暮云派人毒杀，若非谷如来及时出手相救，抽丝剥茧揪出了下毒凶手，赵无安也断断逃不出苗疆。
此人虽然深不可测，但赵无安亦是将之引为平生恩师。
“谢晖曾说，欲以江山为棋，已在两朝间落子十七……”赵无安喃喃。
“今夜你便会见到三子。”谷如来波澜不惊，“其间二子打劫，一子冲关。能否扳回一城，就看你的了。”
赵无安愣愣道：“先生在此，究竟是为了……？”
“我扮作商人，跟随中原的虎来商会，自云州王庭出发，往蜀中运一批货物。”谷如来淡淡道，“代楼暮云必然派人来劫。首当其冲的，便是无头公子夸远莫邪麾下猛将，铁马将军燕弃冰。他还有个你更熟悉的名字，燕归来。”
赵无安苦笑道：“是么？”
“我以为你会吃惊不小。”
“今天见到院中桃花欲放，倒是早先就想到了他。”
“他自造叶国，不远万里投奔苗疆无头公子，你以为是为了谁？”
“是为了伽蓝安煦烈罢。”
谷如来静静看着赵无安，良久，一言不发地将杯中茶水一饮而尽。
“好。居于红尘之中，这一盏清茶，倒是让人舒服。”
他静静站起身，向外走去。“我也该活动活动，这老旧的身子骨了。”
赵无安刚欲起身，便有一股莫名的力道自双肩袭来，硬生生把他压回了座位之上。
“我自然知道你是何立场，也因而明白，你反而会站在我这边。但是赵无安啊，这世间复杂得很，还不到你舍身而战的时候。”
谷如来越走越远，然而任凭赵无安调动起全身内力，依旧没法从他的气劲束缚中挣脱。
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从万机不得不承认，灵机一动拿木板挡住身体的人很是聪明。
但同时他也觉得这人有些自作聪明了。就凭他手中弓力，不说一箭，三箭之内必可将这块木板拆得四分五裂。
而那个时候，指不定对方甚至还没走到装满货物的马车旁。
从万机不言不语，从身后箭囊中又抽出一支，拈弓上弦。
身旁的吕乾忽然道：“等等！谷如来出门了，且先停手！”
从万机皱起眉头，还真是怕什么来什么。
“我若不继续，他即便是走到院中，也会被那些苗人砍成肉泥。”从万机并没有停手的打算，瞄准院子里的门板，又是一箭。
在上一箭钉入的位置上方一尺处，又有一支雷霆万钧的箭死死钉入木板，当即将整块板子从正中劈裂。而持着门板当做盾牌的骑士也吓得向后退出不少，缩在了院口。
但他却已经争取到了足够的时间。
在从万机破坏木板的当口，已经有三四人冲入院中，躲藏在了马车之下。
已然躲入车底下的敌人自然射不到，从万机也就把目光移向了院口。透过高高的院墙，隐约能够看见客栈正门口，站着一位鬓发花白的老将军，背脊挺得笔直。
擒贼先擒王，是亘古不变的真理。
从万机拈弓搭箭。
但正在此时，却有一人凌空微踏，出现在了他的面前。
从万机愣住了：这可是足有两丈之高的屋顶！怎会有人轻而易举便直飞了上来，还刚巧挡在他的面前？
看清那个人的脸的时候，从万机脸上震慑更深：“谷如来？”
谷如来似乎以某种绝顶的轻功，悠悠悬在了屋檐外头。他看从万机的眼神似含悲悯，就像在看一个死人。
“我也救不了你。黄泉再会吧。”
一掌递出，便如清风垂露，月上柳梢。
气机却近乎直冲云霄，惊裂苍穹。
从万机尚未来得及作何反应，头颅便整个爆开，血满青瓦。