秀丽山川。
于皇城西北五百里处，偌大个龙脊山脉坐落在玄龙宗本宗之内。
宏伟的人造建筑，这一片，那一片。
玄龙宗内部极其复杂，因为它本就是一个融合怪，因为共同的利益才勉强成为一个整体。
那边凌云霄等人正在商谈，这边也在争论不休。
远处是仙山云雾缭绕，近处是一群白发老者于古树下围着棋盘。
“他上手就杀两千多，老秦人不得炸了锅？”
“老秦人决不能忍！”
“老秦人呢？”
诸人口中的老秦，便是玄龙宗宗主，名叫秦观，字太虚。
忽闻整片大地震动起来。
回头一看，只见仙山云雾散去，棋盘剧烈震动起来，棋子纷纷落地。
又听得山谷中轰隆隆作响。
山都塌了一半。
“你说他有这力气，干什么不去挖矿呢？”
另一老者摇头一笑：“现在哪里是人手不够啊？是灵石根本不够我们采的。”
说到这，众人又忧心忡忡起来。
玄龙宗能强大至今，无他，靠的就是有钱。
灵石就是硬通货，到哪里都吃得开。
只可惜再多的矿藏，总有被挖完的一天。
玄龙宗的灵石，不仅品质极佳，而且非常容易挖，基本是露天的矿藏。
原本随便一挖，就是极品灵石。
现在要挖，不仅要打入山脉深处，而且挖出来的品质也出现了下降。
一块灵石的好坏，最主要的就是看其中灵气的蕴含量。
依照不同的蕴含量，灵石分别为极品，上品，中品，下品。
蕴含的灵气达到极限，这便是块极品灵石。
一般世上很少出现纯天然的极品灵石。
看起来灵石都是四四方方的，以为这是人造的。
事实上，极品灵石天生就是四方长条。
最开始的时候，玄龙宗随便一挖就是极品，哗啦啦的长条状灵石落在地上，发出叮叮当当的声响。
这是天地灵气的自然结晶。
根本不需要再做任何多余的事情，直接就可以用。
不像别人，还得苦兮兮的进行凝练。
一块普通灵石，需要修行者以自身手段凝练，打入规则，升级成更高级的灵石。
这样使用起来才更方便，也容易携带。
不然随便一个强大的修行者，那不得随身得带一座房子才能修炼？
空间法宝也不是每个人都能有。
要是打斗的时候灵气不足，是不是还得现场甩出一座房子来吸取灵气？
越是品质高的灵石，就越是受人喜欢。
随着不断使用，极品灵石的品级会逐渐下降，从上品到中品，再到成为下品，乃至次品，最终变成残次品。
最主要的特征就是颜色会变化。
极品灵石是纯白色的，灵气甚至会溢出，化作雾气，产生类似彩虹的颜色。
品级下降，颜色逐渐变淡，变得浑浊。
玄龙宗的困扰，就是原来的极品灵石已经很少出现，转而出现的全都只是上品灵石。
这要是被其他门派知道了，非得骂死他们不可。
上品灵石也已经很好了，你还嫌不够吗？
对玄灵宗来说，的确是不够的。
财大气粗惯了，一出手直接就是极品灵石，根本不带商量的。
在玄龙宗影响下，近些年修行界但凡称呼灵石，已经默认都是极品灵石。
品级什么的只是私下交易里称呼。
甚至出现了年轻修行者在面对交易时，说出了“你这灵石品质不纯啊。”这样没见识的话。
根本没见过极品以下的灵石，只觉得是品质不纯。
既然没有了极品，那就得想办法让上品灵石，使它转化成极品。
这样才能维持玄龙宗所构建的秩序。
它的一切地位是建立在灵石取之不尽用之不竭的基础上的。
要是出手的灵石品质出现了下降，就会被人发现其底蕴空虚，门派地位岌岌可危。
不得已，只能又加一道工序，先把上品灵石挖出来，再进行统一凝练，用掉五分之一的损耗，使其变成极品灵石再出手。
其中一半的损耗是自然折损，另一半是修行者本身损耗。
已然让人叫苦不迭。
但没办法，前辈们装的比，后辈们含泪也得接着装下去。
更让人觉得恐惧的是，这一现象已经持续了好多年，不知道什么时候就会再来一次。
灵石的品质如同断崖式下跌，要是再来一次，上品的直接变成中品的，那所有人干脆都别活了。
到时候折损的说不定比挖出来的还多。
那一日就是玄龙宗灭亡之日。
为此，玄龙宗近些年专门发明了‘灵币’这一东西。
小巧便携，灵气含量还高，适合低等级的修行者使用。
这东西的出现，就是灵石品质下降的直接后果。
因为极品灵石需要有人来炼制，强大的修行者不眠不休，炼制的数量也是有限的。
为此，玄龙宗有近小半的强者，每天的工作就是炼制灵石。
来供应整个修行界使用。
不免有些大公无私的意味。
为了广大修行者的幸福，为了灵石的质量不出现下降，牺牲了自己的时间和生命，只为了更多人能享受到更多高品质的灵石。
简直是听者伤心，闻者落泪。
于是灵币的出现不可避免。
因为实力差的修行者明显更多，流通也更广，能分担他们极大的压力。
玄龙宗便规划了一个场地，谎称会提供巨量的灵石供他们修行，借一些普通弟子的力量，把上品灵石炼制成小块的灵币就容易的多了。
俨然成为了一个灵石制造工厂。
所以玄龙宗是所有门派里人数最多的，本宗弟子两万余人，外门弟子三万余人。
当玄龙宗的弟子，对外名号响亮，实际上都是卑微的打工仔。
甚至宗主本人还得偶尔客串一把劳力。
在涉及大批量灵石需求时，没有谁能够闲着。
此次针对灵霄派的远征，更是耗资巨大，一天都停不下来。
与灵霄派的矛盾，看似是个偶然，实则谋划已久。
他们急需要一个出口，来缓和日积月累的矛盾。
不管是内部矛盾还是外部矛盾，都需要一个适当的理由进行转嫁。
最好的，能够拯救他们的方法，便是找到下一个灵石矿。
但这天下灵石矿如此难得，坐拥一个已然不易，哪里能那么轻松再找一个？
于是就只能迈上不断扩张的道路。
玄龙宗看似庞大，换句话就叫做臃肿。
看似坐拥金山，舒适惬意，实则每日都身处危亡边缘。
只能越吃越胖，胃口越吃越大。
吞并灵霄派只是第一步，为的是树立威望，为接下来的扩张铺平道路。
在玄龙宗测算之下，只要吞并了灵霄派，那其他四大门派谁也阻止不了他们扩张。
可谁料到，这第一步就出现了巨大的失败！
先是玄龙宗派去的一千弟子覆灭。
随后又是借去皇宫的两千余名弟子全军覆没。
让原本并不富裕的家庭……
啊不是，让原本富得流油的家庭，更是添了一把火。
如何不让人恼怒？
秦太虚只能将气撒在了大山上。
更重要的是，去请圣人出山，他妈的这圣人根本没他给好脸色。
“我去了，但没完全去。”
这是一门哲学问题。
他哪里能说自己去过？
我堂堂圣人，要是说自己被打败了，即便只是一个圣人投影，那也是一件丢面子的事，岂能说得出口？
正如凌云霄所提出的，要给，但不完全给。
也是一样奥妙的哲学。
此时灵霄派众人就在五百里外的皇宫，对修行者堪称近在咫尺。
作为宗主，偏偏拿他一点办法都没有！
灵石需要人炼制维持，宗门安全需要人把守。
远征的队伍还在万里之外。
本宗根本无人可用！
说来简直成了笑话，作为一个超级大门派，天下五大门派之一，竟然出现了有仇不能报的情况？
大山崩塌，云雾翻腾，尘土遮天蔽日。
秦太虚浮于空中，竟与虚空相合，面色如铁，须发皆气的倒竖起来。
震动传来，远在五百里外的凌云霄感觉到了地面的震颤，抬头一瞧，还觉得疑惑，这什么动静？
“地震了？”