凝重的气氛，终是被打破。皇后复归平静后，转换话题道：“你既然说到这里，母后便明白告诉你，大魏的实力，数倍与我大宋，可以说，单单只贤王，就有覆灭我大宋的可能。纵使你父皇，亦不能轻易得罪。”
“母后您太长他人志气，他西北再强，亦不过十数万兵马；大魏再强，亦还有欧元，大唐等虎视眈眈。我大宋兵精马足，粮草丰盛，三十万大宋儿郎，当马革裹尸，有何惧之。”
“那他若联合大明，又或是扶持五国，当如何？”
凤扬沉默。
“你也有情报来源。西北明面只有十数万兵马，但西北真的只能有十数万兵马吗？
贤王的能量，远超你想象。你所了解的，不过冰山一角。可以说，大魏若无此人，别说与欧元，大唐三足鼎立，就连定鼎中东，只怕，都是困难重重。
西北，当初何等之乱，诸国，何人敢插手，接这烫手山芋。但是而今，不过短短两年，就可与我大宋半部争锋。
更是商旅繁茂，车水马龙，俨然商业乐土。这是一个人的能量，可以做到的吗？背后有多少影子。
西北铁骑，攻必克，战必胜，不是普通军队可比。能打造如此多重骑兵部队，需要多少人力物力财力。
皇儿，感情是可以慢慢培养的，当初我跟你父皇不也不了解，一样相扶走到现在。自古父母之命，媒妁之言。父皇母后，又岂会害你。”
皇后说到动情处，有些哽咽：“皇儿，大宋常备军力七十万，每年耗费靡靡。这数年来，南征北讨，战五国，镇异族，诸国蠢蠢欲动，大明兴风作浪。你父皇肩上的胆子，是越来越重。母后知道，这有些不近人情，但母后还是希望，你能为你父皇，再分担些。他的忧愁，江河湖海，都装不下了。”
......
大将军府。
李拥。大宋著名的飞将军。有“但得龙城飞将在，胡马休教度阴山”的美誉。
他还有另一个身份，大宋公主——凤扬的老师。
“见过公主殿下。听闻陛下，召公主进宫，可是见过吾皇了。”
“未曾。只是见过母后。父皇尚有国事。”凤扬答，又道：“我与老师，手谈一局如何。”
“可。”
凉亭。一老一少，正襟而坐。
棋盘上。黑白交错，纵横往来。时而蜿蜒、如龙佼佼；时而河海，家国天下。时而进，时而曲，时而直，时而止。下棋非棋，落子非子。
“老师功力，越发炉火纯青。技艺更上一层楼。”
李拥不动如山，面色古井无波：“公主胸有韬略，军事国事，越发登峰造极；太子有殿下这般姐姐，实乃大宋之福。”
“凤扬今日进宫，母后从前，少有问政局，今日却多有珠玑之言。可见有心人，准备充分至此。”
李拥向北拱手，“此皇后娘娘，看重殿下缘故。旁人，可不会让娘娘，这般上心。殿下母女情深，臣心一片喜悦。”
“先生，人，可能免俗，按自己心意行事。”
李拥缓缓摇头，“难。”
“老师觉得，西北实力如何。”
“难对付。”
“若兵戎相见，会如何？”
“战之道，兵为本。燃道多矣：非弱不能胜强，非强决能败弱。西北不必怕，大魏不可怕。然天下大势，非一人意志，可随意违也。”
“需有人做出牺牲，对吗？”
“非一人牺牲尔！若能牺牲一人，而得大多利益。天下愿违者，少矣。此人性趋利避害，或为理性深思熟虑，人生在世，难免不背负枷锁。”
“所以，贵为公主，亦不能决定自由。手握重兵，亦不能率性而为。人活一世，冲破囚锁，高居庙堂，心血十年，却抵不过这大势，逃不脱这宿命。”凤扬微忍悲凉。止住女儿心绪。头颅始终扬起，依如凤凰高傲。
李拥长叹：“解铃还须系铃人。殿下纵能脱此劫，仍有下一人觊觎。既如此，公主何不换个角度观天地。以公主之能，纵使天地变，亦使天地宽。”