河南方面明军此前已经自南向北收复了大片土地。实际上，顺军主力覆灭后，明军兵锋所至，各地官绅旧将杀大顺官员投诚如云，明军几乎未曾遭到过稍具威胁的抵抗，一路凯歌直抵黄河南岸。
黄河北岸，河南尚余怀庆、卫辉两府在顺军手中。新任军总管广文禄驻军开封府城以北的陶家店，集结了超过两万兵马，正拟计划冲破顺军防河部队，不料突然前线忽传消息，沿河部署的顺军居然连夜匆忙撤离，一时间不禁大为困惑。
“闯贼退却，莫非设圈套赚我？”广文禄首次担任方面重将，用兵谨慎，并未第一时间出兵抢占黄河以北渡口。此时已是六月中下旬，顺军主力从北直隶陆续转进山西的军报迭至，卫辉府背靠山西有顺军主力支持，不由得他不小心再三。
“皂莺乃陕西老寇，诡计多端，是得提防着些。”昌洪前营中军官蒲国义说道。“皂莺”即顺军镇守卫辉府将领刘汝魁的诨号。
广文禄这支军队，赵营老本嫡系只有靖和前营与昌洪前营五千兵马，其余田雄、许定国、刘洪起、丁启光等部要么是联军、要么是降军、要么是依附军，凝聚力算不得太强，且广文禄、陈威甫这些赵营嫡系将领又多年轻，能力足够、威望稍欠。像许定国这样的老将便会三不五时倚老卖老，耍耍威风。好在蒲国义人情练达、资历也老，更曾在川中明军效力，对官场的规矩了然于胸，有他撑着场面周旋其间加上弘光朝廷的威仪压着，方能把一班骄兵悍将弹制下去。蒲国义又和广文禄同为四川籍贯，他便自然而然成了广文禄身边的主要参谋。
两人又谈几句，田雄摸进营帐道：“总管，杨参军来了。”
广文禄一眼看去，见田雄身后跟着杨招凤，霍然起身道：“杨参军，你怎么在这儿？”他早先得到过赵当世知会，晓得侯大贵兵出山西的事，“侯总管不是要去晋西北吗？”
杨招凤挥挥手，随意在帐内找了个地儿坐下，道：“改主意了，先打卫辉府。”
“主公的意思？”
“不是，侯总管的意思。”
“此为何意？”广文禄一听侯大贵是自作主张，瞬间多了几分警觉。
“算是声东击西吧，为了扯动北面的闯贼。”杨招凤笑笑道，“广兄无需担心，主公的指使是什么，侯总管和咱们心里都门儿清。”
蒲国义这时道：“莫非刘汝魁收缩兵力与侯总管进军有关？”
“对，我军前两日刚攻下泽州，昨日翻过白鹿山，已对卫辉府辉县、新乡县等地发动进攻。”杨招凤沉声道，“我军神速，刘汝魁措手不及，几道防线均已瓦解，目前正与我军相持在城外关厢地带。他兵少，我兵多，兀自强撑不过凭着一口气罢了，倘若广总管此刻带兵渡河直插其腹背，卫辉府必下无疑！”
广文禄皱眉问道：“侯总管打卫辉府，山西闯贼如何反应？”
杨招凤回道：“尚无反应，侯总管正要等他有反应。”
广文禄不悦道：“你们这么做太不地道，祸水东引吗？生怕闯贼在山西不够闹腾的，还要让他来河南掺上一脚？”山西是侯大贵的战区，河南则是他广文禄的防区，侯大贵提前招呼都不打一个突然带来重大的防御压力，换谁都不会高兴。
杨招凤早有准备，忙解释道：“山西形势风云莫测，我军这也是随机应变，仓促间来不及安排周全，广总管莫怪。这下卫辉府摇摇欲坠，还望广总管帮一把手。”
广文禄叹道：“不是我怪不怪的事儿。你知道，主公的定策便是将闯贼引去陕西，用陕西的主力精兵决战灭之。你打卫辉府，把闯贼带来河南，陕西重兵集结到头来却一拳挥空，是多大的失着？且河南再掀波澜不说，闯贼肆虐无度甚至会殃及湖广，这责任可不是那么好担的！”
杨招凤解释道：“侯总管已有主意，等拿下了卫辉府，两军联合足有三四万，闯贼若真个不去陕西来河南，咱们就先顶着，请主公速来河南，两下夹击，一样可将闯贼歼灭。”
广文禄头摇得如拨浪鼓，道：“自己事情没做好，反倒支使起主公来了，有你们这么做事的吗？自己不考虑周全，却要连累陕西、河南两省军队为你们擦屁股。我看侯总管此来，不是牵制闯贼，而是牵制自己人来的。”
蒲国义见两人将要吵起来，出面打圆场道：“有一说一，卫辉府这一战，我军可以打。”
“怎么说？”杨招凤脸色不太好看。
“攻略卫辉府本就是我河南军队职责，侯总管愿意搭把手，我军自无退却的道理。但是......”蒲国义声音低沉，话锋一转，“我军受主公重托，职在维持河南秩序并协助河南提领衙门巩固势力。当前河南闯贼伪官四逃，宵小趁隙纷纷起事，各自占地为王，又有李成栋这逆贼流窜作乱，局面远远称不上稳定。本职未完，恐怕联合抵抗闯贼的事......”
广文禄亦道：“我等都为宁南王效力，说话不分里外。河南未平是一方面，另一方面，我军构成大多附庸部队，尚没能整合完毕。比如许定国这老帮菜，老气横秋，本就是从怀庆躲避闯贼跑过来的，现让他掉转头回去打闯贼，他定不乐意。若强行逼迫，届时只怕闯贼没打，我河南就先乱了，实是折本买卖。”
蒲国义接话道：“侯总管那里困难，我们这里也困难，望能相互体谅。”
杨招凤点了点头道：“那么卫辉府......”
“卫辉府我们打，但出了河南，就恕不奉陪了。”广文禄干脆道，转头对蒲国义道，“老蒲，你马上把陈威甫、张光翠、田雄他们叫来，准备进兵。”等蒲国义应诺离去，随之站起，“杨参军，这事就这么说定了，我军即刻进兵，也请你早些回去知会侯总管。”
杨招凤见他态度坚决，无话可说。
那边广文禄动员兵力开始经陶家店北渡对岸的于家店、荆隆口等地，这边杨招凤及三五扈从快马加鞭，昼夜兼程赶回卫辉府城外的侯大贵军营地。
卫辉府城攻略战当前进展顺利，侯大贵打仗风格向来大开大阖，先集中步军火炮分为几批，连续两日轮番上阵，将顺军沿关厢布置的城外据点轰得七零八落。只要顺军敢派兵反击攻击炮兵阵地，立刻便以韩衮等五千马军如风掩杀将之迫退。几番鏖斗，顺军抵抗不住，放弃了守野的打算，全线收缩城内。侯大贵继而下令全军稳步推进战线，完全控制了攻守的态势。等杨招凤到时，营外炮声隆隆，张先壁正督战诸军齐攻城头。
“总管，见到广文禄了！”杨招凤一下马，连口气也没顾上喘，快步流星走到中军大帐。眼前侯大贵正与偃立成、穆公淳凑在一起研究作战事宜。
“怎么样？来了吗？”侯大贵撇下舆图，迎上来急问。
“来了，正在路上。”杨招凤先回一句，接着摇摇头，“但我军提议接下来联军共同在晋东南撕开口子牵制闯贼主力的计划广文禄没答应。”
“他奶奶个熊！”侯大贵恼火地踹翻脚边的交椅，“才封个伯当上总军官，就人模狗样起来了？等他来，老子不打卫辉府，先把他给干了！吞了他的军队，看他还敢跟老子叫板！”
偃立成忙劝道：“总管莫急，总之这卫辉府是能稳稳拿下的。”适才张先壁军报，刘汝魁为了抵挡住正面明军异常猛烈的进攻，将九成以上兵力都调到了正面，其他几面城防非常空虚，只要广文禄军一到，攻其软肋，城池立下。
“光拿下卫辉府又有什么用？引来李闯，不照样灰飞烟灭！”
被广文禄拒绝的侯大贵特别愤怒。就算他的合作请求被徐珲、郭如克甚至王来兴拒绝，他顶多骂两句就过去了。但广文禄算什么东西，两三年前还只是一个名不见经传的中下级军官，只不过近两年运气好出了风头，趁着河南无英雄猴子称大王，真论资排辈，赵营哪里轮得上他，在侯大贵眼里是彻彻底底的官场暴发户。侯大贵自觉没有让杨招凤以命令的口吻叫广文禄迅速带兵到帐前听用实在是给足了他面子，可没成想自己的一番好意打了水漂，反倒碰了一鼻子灰，自是大大不快。
江山易改本性难移，偃立成了解侯大贵，怕他暴脾气上头又干出什么匪夷所思的事，立刻阿谀道：“战场形势风云变幻，能因时制宜方为千古名将，我看指的就是侯总管。”
穆公淳羽扇轻点，算是赞同。杨招凤有眼力见，亦忙不迭道：“对，这点小波折，总管还不是谈笑间就轻轻松松打发过去了。”
高帽一戴，侯大贵人就变了，怒容顿释，瞬间面沉如水，一撩蓝色披风，回身几步走到椅旁坐下，凝眉道：“凤子，广总管说什么了，细细报来。”
杨招凤一愣，吞吞吐吐道：“不、不都说、说了，广总管不答应联军。”
“晓得了。”侯大贵故作镇定点头答应，但过了好一会儿，等不到偃立成与穆公淳接下话茬，没有办法，只能转头顾问，“两位军师，如之奈何？”
偃立成不答，给穆公淳使个眼色，表示这是你捅下的娄子，自己负责。
穆公淳倒不着慌，悠然道：“广文禄贪生怕死不敢来，那就不来，咱们总不能将希望都放在别人身上。偃军师说的对，随机应变而已。”随后道，“总管切莫忘了，咱们翻山越岭来打卫辉府的最终目的。”
“哪能忘，不是牵制太原闯贼主力嘛！”
“错了。”
“错了？”侯大贵一愣，忽而醒悟，“哦！是为了给孙传庭拿下榆林卫争取时间。”
“对。榆林卫远离闯贼大军，孤城闭守，孙传庭兵力占优，给他足够的时间，大有赢面。闯贼失去榆林卫、大同府，北路被堵，就失去了走陕北南下关中的最好路线，这是我军全局的基本战略。”穆公淳平日里形销骨立病恹恹的模样，一到策论之时均会改颜换色奕奕有神，“为此，我军攻打闯贼势力薄弱的晋东南，是最有机会吸引闯贼主力的选择。而后与河南军队联手将闯贼主力拖住，则是在此之上的额外发挥。”
“是啊，这些我都知道。”侯大贵挠头道，“而今问题就在额外发挥不了。”
“都说了是额外发挥，有‘额外’二字在，有势则行，无势则止，最浅显的道理。广文禄不肯合作，咱也不必求他恨他，再寻出路就是了。山西这么大，到处都是机会。”穆公淳缓步轻绕，“广文禄的顾忌，是怕引来闯贼主力后自己难以脱身，影响河南大局。实话说，咱们没提前知会他，却让他猝然配合，是不厚道。但从他话里亦可看出，他对于利用晋东南吸引闯贼主力的法子，还是认为十分有希望的。”
杨招凤点头道：“他不认可，就不会瞻前顾后。”
侯大贵道：“如此说来，咱们在卫辉府、潞安府一搅和，李闯当真会上钩？”
“十有八九。”穆公淳应道，“这便是一个极好的机会。”
“何谓‘极好’？”
“我军起初行军是要出平阳府北上转进榆林卫，增加攻陷榆林卫的胜机，转攻晋东南只是破局之举。可当僵局被打破了，我军何必再执意打呆仗呢？”穆公淳声音逐渐高亢，“倒不如抓住闯贼调动的空当，再回平阳府，重新北上！”
“啊？”侯大贵讶然，“走回头路啊？”
穆公淳道：“怎是回头路，总管你想，闯贼知道我军来了晋东南，他还留着挂甲庄的兵力防谁？我猜李闯一旦出兵支援晋东南，必不会留袁宗第一支孤军在那里喝西北风，大体会合军并进。如此一来，我军先回绛州，继而一路北上均将是无人之境。”
偃立成听到这里，呼口气道：“精彩，千里转进，扯动敌势，令之顾此失彼。再因势利导，斗折蛇行，出敌不备，确实是扎扎实实用兵取胜！”
穆公淳道：“我军马军数量过半，步兵亦有乘马，连火炮也有马拉骡拽。真要急行军，放弃辎重轻装简行，闯贼纵然是千里眼顺风耳，万难首尾相顾！”并道，“咱们先攻下卫辉府，然后把府城丢给广文禄，让他收拾。他这支军队数量不少，刚好可以作为疑兵，替咱们继续虚张声势。闯贼要保住潞安府，必会出兵，我军正可在那时掉头。”
侯大贵听罢，左看看、右看看，偃立成与杨招凤等人都点头称是，于是面有喜色，喊出了他最擅长的一句话：“好，就这么办！”
计策定了，杨招凤没其他事，先回军阵效力去了。偃立成看侯大贵如释重负嬉皮笑脸的样子，忽而想到陈圆圆，心中一紧，试探道：“总管，昨夜那陈氏......”
侯大贵闻言立刻敛容，道：“没事，我没弄她。”
偃立成怔怔道一声“好”，再看侯大贵，觉得这个曾朝夕相处的汉子，竟是变了。
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