放眼整个元魏，叛军四起战乱已蔓延半数疆域，近七成的州郡在其兵锋之下难言安宁。
北地无疑是形势最为复杂之处，外有柔然、库莫奚与契丹等族，内有破六贼余孽以及盘踞幽燕等州的各反叛军，同时亦是还有退守恒云肆等州的朝廷势力，南道都督元深所部。
因此于魏帝元诩乃至朝廷而言，对张宁加官进爵委以重权乃是必然之事，也唯有如此才能使其与广阳王元深相互呼应，暂稳北地。以使朝廷能竭力平关中莫折念生之乱。
然则近日以来魏帝元诩却是一反常态的抛下政务，射猎于外。
“嗖…嘣！”
破空声中御箭直入靶心，若算上前六箭已然是百步之外七中靶心，如此射艺放之于军中亦是佼佼。戍卫周边的宗子军士却目不斜视，面色如常，当今陛下确有圣祖遗风，鞍马射艺无不娴熟。
对此由皇室宗族子弟所组成的宗子军虽早已不再惊讶，可心中仍是多有钦佩赞叹。
元诩好似索然无味，随手将御弓抛给身侧侍从，盘坐于皮裘，望着秋日原野一言不发。
良久后他忽地悠悠叹道：“奉宗庙近十载…却德不能绥理宇内，百姓怨望者众……”
听其所言侍从悄然而退，一些距离稍近的宗子军军士更是恨不得立时割下自己的耳朵来。好在一名男子适时挥手使其远散，宗子军军士如蒙大赦不敢有丝毫耽搁地散开来。
这是一位年约三十许，身着文官袍服却面相精悍、眼神锋锐的男子，他更近几步毫不避讳地道：“天下是祖宗之天下更是陛下之天下！陛下何故如此颓唐，以致君威不振！”
若是旁人有此言定然会以大不敬而论罪，可元诩闻言不仅未有丝毫不快，反倒是苦笑摇头：“显智不必如此，朕不过是有心所感罢了……”
被唤作显智的男子不依不饶：“陛下乃是一国之君岂可有虚妄之言，如此上乖七庙之灵，下长奸乱之道，此是祸福所由，愿深思慎之！”
元诩立时肃然不禁扫去适才的颓唐之色，他沉声道：“北地先败后胜本应是大好局面，可那张颜真竟受任吏部尚书之位，其族人更是多拔于要职重职！此等……
此等事朕却未曾知晓半分，竟与朝堂百官……甚至比其亦是不如！”
元诩面露悲愤，也唯有在此人跟前才会显露出自己的情绪来。
此人名为贾智，中山无极人，少有胆气，刚猛果决。因告发毛谧谋逆而得嘉许，授伏波将军、冗从仆射、殿中直斋。
年中时梁武帝萧衍派豫州刺史，宣毅将军裴邃与征远将军夏侯夔攻寿阳，欲趁元魏为叛军所乱时夺下这处重镇。梁军攻狄丘、甓城、黎浆等城，皆拔之，又屠安成、马头、沙陵等戍，又大破魏军五万人。
其时朝廷一日三惊，遣数将领军以援，其中便有贾智所部。后因萧梁后军将领蔡秀成迷失道路而未及时赶到，裴邃无援只得后退，贾智率军追击颇有斩获，得迁龙骧将军。
贾智虽得胡太后看重，授以将军职，但归朝后仍以冗从仆射、殿中直斋自居，元诩极其感动引为心腹。
他的父亲贾道监曾任沃野镇长史，兄长贾显度最初担任别将，后镇守薄骨律镇。北镇叛乱四起时贾显度被叛军攻围，拒守多时后被迫率镇民渡黄河南下。
因而贾智称得上是朝廷之中少有知北疆情势，六镇军势者，也正因此人得元诩看重，才有其后力荐李崇改镇为州之策，并促使元诩点头施行。
在朝中他已是于疏简傲物、不拘礼节而闻名，颇有魏晋名士之风。
眼下贾智却未有于此多言之意：“北地局势暂稳便当着眼于关中。
关中天下之上游，陇右关中之上游，欲控关中，先控陇右。
羌贼既占陇右便已视关中为囊中之物，若关中易手必定天下震动。”
元诩稍稍一愣：“显智想必已有对策？！”
贾智不假思索道：“为今之计，下策乃是调梁、雍、汾、青之力以援关中。”
“天下两分时，两淮为必争之地。梁人囤重兵于此又多番倾攻，若此时再调汾、青之力，再有缓急恐难以应对！”
元诩摇头。
贾智好似早有所料，又道：“中策乃是陛下领军亲征，督战于长安！”
元诩有些愕然，沉思半晌后断然摇头：“不可！朕乃是大魏天子，承祖宗社稷，岂可坐于长安而使……”
说到此处元诩再难多言，已是气结。
贾智显然并非是真要让元诩领军亲征，而是有意让他领效忠自己的军队官员前往长安，与那位权倾朝野的太后分庭抗礼。
若能以此平定莫折念生之乱，必然声势大涨，再徐徐图之以重掌朝权。
这虽是可行之计，但在元诩看来实则是使大魏社稷有分裂之虞，他万不能冒此险。
深秋的洛阳郊外并无往日繁华，反倒是显出几分萧瑟之意。来自各地的流民已是连续数月向此涌来，哪怕是特意圈出的皇家园林之外亦是居聚着数千饥不果腹的流民。
元诩得知后并未下令将其驱逐，甚至还授意其下睁一只眼闭一只眼，使流民可以不时从中偷捕得些鸟兽入口吊命。
此时劲风呼啸，漫山遍野的树木哗哗作响，发出潮水涌动般的声音。天空中浓云低垂，遮挡了阳光，贾智的面色已然看不太清了，他的声音却愈发镇定，甚至再无先前随之起伏的语气。
“臣闻国以兵为强，以将为主。主将者，存亡之机，吉凶所系。故燕任乐毅，克平全齐；及任骑劫，丧七十城之地。是以古之明君靡不慎于将相也。
上策所要，在于用一将而为心腹，使其带兵入京师助陛下重掌朝政！
今强寇在郊，诸将不进，人情骚动，危机稍逼。臣以为契胡领民酋长尔朱荣兼资文武，明识兵略，若授以斧钺，委以专征，必能折冲御侮，歼殄凶类！”