柔玄镇，镇将府。
嘭！
尔朱度律的拳头重重砸在桌上，数支杯盏随之叮当乱响几乎被震落于地，整个书房中满意森寒之意。
“整整十余日！一支不足百骑的柔然人竟然能在柔玄猖獗十余日！你们说我应该摘下谁的脑袋！”
随着他发出一声怒吼，房中数名将校忙不迭跪倒在地，一片甲叶撞击声中无一人胆敢多言。
他们清楚，尔朱度律所怒的并非仅是一支不知从哪儿冒出来的柔然人大肆劫掠商队，惹得柔玄内外不安，更是源于数百本族精锐覆灭于广牧戍下的军报！
筹划数年之久耗费无数粮秣财资，投入诸多心血的数百精锐之士就这般轻易死于广牧，莫说是尔朱度律本人了，就连他们这些熟知内情的将校也莫不颤悚！
怀荒镇，张宁！
这一刻所有人都记住了这个名字！
“说话啊！难不成你们一个个是哑巴了么！”
尔朱度律眸中凶光毕现，一名骑将汗涔涔起身：“禀将主，前日午时我部在镇外二十里与其遭遇，厮杀后蠕蠕一路北退，至今仍未见其踪迹，想必……
想必是已然退去了……”
“这就够了么？”
“将…将主若有不满，末将这就率部往北并通知各戍派出轻骑……”
“住嘴！你想让那元彧瞧出本镇军力，让他征调我军为其平叛不成！”
尔朱度律闻言更是恼怒，劈头盖脸就朝着那骑将打去，骑将心中叫苦可面上却不敢躲闪，只是片刻间面庞就青紫交加。
待到尔朱度律自觉掌心又麻又疼时方才住手，气喘吁吁的坐了下来：“滚！都给我滚出去！”
数名将校连忙应喏退去，书房中很快就只剩下了尔朱度律粗重地喘息声。
直至此时他方才重新挺直腰背，目中显露出此前前所未见的忌惮之色。短短数月间张宁竟能将如坵墟般的广牧戍经营成这般，能在数千之众猛攻数日下不坠，这般手腕与拔擢人才的眼光简直令他惊诧莫名！
张氏的老东西们还真够蠢的，居然连这般英才都视作劣石丢掷于此！
不对，难不成是张氏也有意布局北疆？
尔朱度律细细想着，数百精锐的覆灭给他提了个醒，或许自己在北疆最大的敌人并非是那个击败了朝廷大军的真王破六韩拔陵，而是这位怀荒镇将！
念及于此他连忙提笔可下一刻却又侍从匆匆赶来：“老爷，大都督言称军情紧急召您前去！”
元彧……
尔朱度律不禁皱眉，自元彧南归之路被叛军封锁无奈入柔玄后，他除了当日象征性为朝廷残军奔走安排外便称病不出，没有再与元彧同席并肩。
其中原由自然是因为尔朱度律清楚经此一役，当日威风赫赫的临淮王定然会被朝廷去职不再任北讨大都督。至于是否会削爵虽不得而知，但想必纵然其能安然回到洛阳，各族权贵高阀也绝不会轻易放过他！
毕竟折损的数千中军里不知有多少贵胄子弟，不同于前番伐柔然时的危险重重，此次平叛在洛阳高官大族眼中可是被当做轻而易举之事，乃是族中子弟捞取战功作为进身之阶的不二时机。
因此出征前不知有多少人将子弟后辈安插调入随行中军，岂料到头来竟是这般情势？！
尔朱度律可不愿在此刻与元彧有何纠葛！
“哼，这位临淮王难不成还不死心，想要再做挣扎？”
虽是万般不愿，尔朱度律却也明白说到底对方现在还未被正式去职，又是宣称有紧急军情，自己无论如何都得走上一遭才是。
只是元彧绝不要妄想自己会调拨本镇兵马为其助阵！
几名随从迅速为尔朱度律穿戴齐整，接着便有神态凶恶体魄强健的凶悍武士随其前往军营。
几番恶战后残存的中军都驻扎在柔玄镇外稍东，此地也正是当初李崇率军北讨时的驻地，然则当时骁锐云集将星繁多，民夫辅军何止十数万，一派巍峨雄壮之象。
如今却是寥寥几将连同数千残军，全无半分士气可言。
也真亏得元彧还窝得住，整日都呆在这军营中真是苦心谋划还想着力挽狂澜，翻复败局？
尔朱度律走在军营中空气中弥漫着说不出的恶臭，往日趾高气扬的中军军士现在就如同被打断脊梁的丧家之犬般三俩成团，目光黯然地盯着自己。
想来这些贵胄子弟们已是清楚了战场的险恶吧！嘿，鲜卑人到底是陷在了洛阳的温柔乡中！
迁都洛阳？何其愚蠢！
他们早晚会与那些汉人一般软弱！
如是想着尔朱度律的步伐更慢了些，似乎再没有欣赏这败军姿态更令他感到愉悦的事了！
十余丈的距离尔朱度律走走停停硬是磨了半炷香之久，就连等在帅帐前恭候的小校也显出了不耐之色。
尔朱度律知道此人乃是元氏族人，不过讲起血脉早就与当今圣上一脉隔了千万里，自己根本无需在乎！
待到通报后无视小校怒目而视欣欣然入帐，尔朱度律赫然察觉到帐中气氛极为凝重，与帐外简直无法同日而语。三名将领的神色更是阴沉中带着几分紧张，而坐于舆图前的元彧更是面色惨白，见到自己后只挤出了一个比苦还难看的笑容来。
这可不妙！
且不说这三名将领乃是中军里位高权重之人，是朝廷中排得上号的大将，即便是将要迎来仕途转折点的元彧也绝不该是这副神情才是！
不由多想，尔朱度律将疑惑压在心底作出温和的神情恭敬道：“柔玄镇将尔朱度律见过大都督，不知大都督此番召见有何吩咐！”
“祸事了！祸事了！度律兄出大事了！”
元彧难以按捺心中惶恐踉跄着起身，衣袖顿时带倒桌案杯盏，酒水洒落在绒皮上。
他本是宗室中有名的美男子常被人赞誉风流宽雅，又以博古文学闻名于世，尔朱度律从未见他有如此惶急一面，哪怕是当日率残部狼狈而来之时！