忠王府。
在一间客厅内，忠王正和曾德轩攀谈着。
只听曾德轩说道：
“既然薛驸马和王爷已经有了这样的共识，下官自当竭力相助。”
忠王点了点头，笑道：
“如此甚好，本王还奇怪，薛驸马为何要引见曾大人你，竟然还有这番渊源在其中。”
曾德轩跟着附和了一句，又说道：
“王爷，既然如此，那咱们清流自当以王爷的意思为主，不知这江南节使，王爷推举谁？”
忠王沉思了一会后，回道：
“吏部尚书孙建璋推举的人是京兆府府尹席章营，此人曾和薛驸马有过交情，本王觉得可派其南下，最为妥当。”
曾德轩听后，也不迟疑，跟着点头：
“如此，下官知晓了。”
突然又想到了什么，接着问：
“席章营擢升为江南节使，那王爷觉得，京兆府的府尹之位，谁来接任更好？”
话音刚落，忠王便笑了起来：
“曾大人，你难道忘了，现任京兆府同知就是薛驸马啊！”
“席章营南下接任江南节使，京兆府正好可交给薛驸马。”
曾德轩听了，先是惭愧一笑，可随即却皱起了眉头：
“王爷，直接从同知跨越到府尹，怕是会遭到众人的反对，毕竟京兆府府尹可是正三品大臣，而同知才正五品上，就算升也还有个府丞在呢。”
忠王则摆了摆手：
“无妨，这次薛驸马南下，帮助圣人控制了整个南边，和老六有了正式抗衡的资格。”
“更别说，薛驸马还是她的女婿，本王猜测，当初她让薛驸马成为京兆府的同知，就是为了让其接手京兆府的。”
说到这里，忠王停顿了一下，看了看曾德轩，见其满脸恍然，又接着说道：
“京兆府不同于地方的府治，最是能锻炼施政为官的地方，圣人为了培养薛驸马也真是煞费苦心了。”
“至于你说，会有人觉得这样升迁不合规矩，惹来众人反对，那大可不必担心，京兆府历来就有皇室宗亲兼任的情况。”
“薛驸马作为圣人最信任的女婿，接任京兆府，可不用在意品级的高低。”
曾德轩听到这里，这才反应过来，薛蟠虽然不是正经的皇室中人，但却是宗亲驸马，只要沾上皇家的名头，升任自然不用在乎官场上的升迁规律一步步往上升。
甚至若得上位者宠信，一步登天，直接成为大都督，也不是不可能。
这就是身份的差异，所产生的各种差异，薛蟠既然是驸马，自然不用在乎太多官场的规矩，他只需要保持皇宫对他的信任就行了，平步青云是必然的。
更别说，如今的架势，凤仪女皇有意培养薛蟠成为自己的‘话事人’，薛蟠又替她立下了大功劳，这其中的情分，自然不是一点规矩可以束缚的。
曾德轩想到自己去年见薛蟠时，薛蟠还一介白身，眼下转眼间，已经富贵朝天，官阶直接就追上了自己，不由得有些感慨，薛蟠还真是大运加身之人。
就在这时，唐韬从外面垂头丧气地走了进来，待看到还有客人在后，便立马收拾情绪，给忠王请礼，又向曾德轩问好。
曾德轩自然认得唐韬，知其是眼下忠王府的世子，忠王的接班人，因此不敢有任何的不敬，又跟着夸赞了唐韬几句。
忠王却看到了唐韬是愁眉苦脸走进来的，知其有事要说，便和曾德轩客气说了几句，曾德轩会意，主动告辞。
待曾德轩离开后，忠王皱眉问道：
“出何事了？见你愁眉不展的样子？”
唐韬眼下也是没办法了，因为他知道自己一个人肯定扛不住的，更别说，事情也瞒不住，只得一五一十地向忠王诉说起了自己的烦恼。
忠王听完，瞪大眼睛，满眼不可置信地看着他：
“唐韬！你是不是傻了？这样的局都看不出来？”
忠王也是气极了，方才喊出了唐韬的全名。
唐韬心里瞬间崩溃，战战兢兢地跪了下来，苦着脸道：
“祖父，孙儿也不知怎么回事，一听到那陈如达夸了几句，就二话不说答应了，当时根本没多想。”
忠王憋红了脸，也坐不住了，站起身来，在厅内来回走动起来，一边走一边说道：
“你呀你，平日里见你还算聪慧，为何会做出如此愚蠢的举动来，唉！”
听到忠王的唉声叹气，唐韬便知他对自己很是失望，越发低垂头首了，跪在地上一动不敢动。
过了好一会，忠王这才平静下来，复而坐下，瞪大苍老的眼睛，看着唐韬，问道：
“眼下对方怎么说？”
唐韬微微抬头，回道：
“京营提督唐鹰说，陈如达既然不见了，那么就要我这个担保人赔偿全部，总之大通钱庄的银子和京营无关，他们没有收到任何银子，一切都是孙儿和陈如达的事情。”
忠王听了这话，突然听到了一丝的不对劲，紧盯唐韬，询问：
“韬儿，你是不是有什么事情瞒着老夫？”
忠王在朝堂上屹立多年，已经经历了三任皇帝，算的上是三朝元老了，对某些事情的敏感程度自然极高。
一听唐韬说起了京营提督唐鹰来，忠王就下意识觉得不对，因为这个时候，出现京营提督缺军饷，却向钱庄借，这件事情太诡异了。
就算以往国库再怎么空虚，军营的军饷也不可能由将领自己去和钱庄借，没有哪个钱庄有这样的实力，也没有哪个钱庄敢借。
可眼下这件诡异的事情，还真就发生了，彻底冷静下来的忠王突然嗅到了一丝丝的阴谋的气息。
听到忠王质问，唐韬眼中下意识闪过几分惊慌，不过很快就稳定了心神，依旧满脸苦涩，恭敬回道：
“孙儿又岂敢隐瞒祖父，孙儿所知的都说出来了。”
忠王发现不对后，对唐韬所言不再相信，挑了挑花白的眉头，冷笑：
“是吗？那你想让老夫怎么做？”
这话让唐韬一时间愣住了，他也没想到，忠王竟然会这么询问。
过了好一会，唐韬这才硬着头皮说道：
“祖父，此事就是大通钱庄故意陷害孙儿，而大通钱庄背后的东家是忠顺王。”
“因此，孙儿有理由怀疑，这件事情，就是忠顺王故意做局，陷害孙儿，又可白得三十五万两银子。”
话到此处，忠王满脸狐疑地问道：
“三十五万两？这个数目如何得出来的？”
唐韬听后，瞬间语塞，好一会才低声回道：
“这个孙儿就不得而知了，这是陈如达告诉我的数目。”
忠王越听越觉得蹊跷，接着问：
“那你可派人找了陈如达？”
唐韬这下再无迟疑，立马回道：
“当知道事情发生后，孙儿立马就派人去找了，可陈如达一家人都不见了踪影，听人说，早几日就出城了。”
忠王听后，不再追问，眯了眯眼睛后，问道：
“既如此，你打算让老夫去指责忠顺王吗？”
眼见忠王不再追问，唐韬心里长松一口大气，又听到询问，低头回应：
“孙儿不孝，竟做出这般愚蠢之事，累祖父操心，不过孙儿眼下也是没办法了，只得求助于祖父您。”
“还希望祖父可以在朝会上当面质问忠顺王，为何他要借银子给军营，难道国库已经发不出军饷了么？”
“眼下这件事情，明眼人都看得出来，大通钱庄的东家是他忠顺王，摆明了想要讹孙儿三十五万两白银。”
“陈如达已经畏罪潜逃，就是最佳的证明，孙儿也是愚蠢，一时间信了他的话，给他们做了中间人，请求皇上彻查清楚。”
“更重要的是，京营原属朝廷的军队，缘何要去向大通钱庄借军饷来发？忠顺王到底是做什么？他是想借此来收买京营的军心吗？”
忠王一边听，一边面露几分欣慰之色，听到这里，他若还不明白怎么回事，那也是白活这么大的年纪了。
不活，一想到唐韬将自己这个祖父也算计在其中，心里总归有些不舒服。
沉默了一会后，忠王问道：
“韬儿，这番话是你自己所想，还是别人让你说的？”
唐韬闻言，眼底再次出现了惊慌之色，好在这会已经说到这个份上了，也很快就安稳了下来，沉稳地回答：
“回祖父，自然是孙儿所想，忠顺王简直欺人太甚，欺负孙儿年幼无知，欺负孙儿不知世间苦恶，轻信他人，简直就是居心叵测，其心可诛！”
忠王听了这话，突然笑了起来：
“哈哈哈，好，知耻而后勇，忠顺王敢如此欺你，老夫就替你出了这口恶气！”
唐韬见他突然发笑，和最开始在阴沉着脸色，在屋中来回走动时完全二致，一时间有些摸不着头脑，不明白忠王到底什么心思。
可就在他不明所以之时，忠王突然收起笑容，问道：
“那万一大通钱庄里面没有三十五万现银，又该如何？”
唐韬听了这话，想都没想就回道：
“祖父放心，大通钱庄前不久刚从南边收了三十五万两……”
话还没说完，唐韬边意识到了不对，立马改口：“是孙儿听人说的。”
忠王一听他说起南边，哪里还不知这一切是谁指使唐韬做的，闭了闭双目后，再次睁开时，眼中闪着精芒。
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