思索了一番得失的东安郡王，权衡利弊，最终不得不让人打开城门，眼睁睁看着唐武炎带着几万人离开。
“王…王爷，就这么放他们离开？”
东安郡王身边的人脸色皆是不好看，其中还有人很是不甘心地询问。
东安郡王也是满脸铁青，眼中皆是阴鸷，低声说道：
“你们以为，这就是本王最后的手段了？”
“哼！唐武炎这黄口小儿能够引牟晓良、汪兴仁两人背叛本王，确实让本王没有想到，不过，他若以为这样，就可以沾沾自喜了，那还笑得太早了。”
众人听了这话，皆是安稳了一些，刚刚唐武炎带走了两万大军，对他们的士气打击还挺大的。
眼下唐武炎手中总共有八万大军了，正要真刀真枪地对打，就没有最开始那么简单了。
不过，东安郡王的话，却让一众人稍稍安稳了一些，知道东安郡王手中还有其他的底气。
“紧闭城门，所有将领，都来节度府，本王有话对你们说！”
站在城楼上看了看城外唐武炎带领的大军后，东安郡王阴沉着脸色吩咐众人。
众多将领自然不敢违逆，纷纷应承，随着东安郡王来到了江南节度府商议事情。
自从上一任节度使郭文清被害身亡后，朝廷一直没有下派节度使前来接任，因此这节度府便成了东安郡王的后花园。
如今随着东安郡王已经彻底和朝廷决裂，金陵城内的大大小小衙门官吏，皆已经被东安郡王裹挟了。
眼下形势比人强，这些官吏即便再不满，也不敢明着和东安郡王作对，毕竟东安郡王手握五万大军在手，谁敢不服，谁就只有一个死字。
……
黑暗中，薛蟠顺着记忆，来到了一座熟悉的院落前，很轻松就翻越的围墙，进到了院落内。
“谁？”
里面的护卫立马被惊动，瞬间出来了二三十人，将薛蟠团团围住。
“别激动，是我！”
薛蟠则笑着说了一声。
众护卫借着一点的火光，看清楚了薛蟠的容貌，便立即弓腰迎接：
“小人等见过驸马。”
薛蟠则急忙示意他们小点声：
“嘘，别多礼了，进去说话。”
说完，薛蟠自己率先朝着屋内而去，众护卫紧随其后。
这一处院落是薛蟠早让人来此安排的，他知道东安郡王肯定会派人紧盯薛家祖宅，如果回祖宅，无异于告知东安郡王他的踪影。
因此，在到达广陵城后，薛蟠便让人先来了金陵城，也安排了四五十护卫，在城中打探消息。
知道东安郡王会派人查自己的踪影，薛蟠便让这些护卫分批进城，并且打扮成了普通行商，因而未引起东安郡王的探子注意。
在屋中坐下后，薛蟠没有急着说话，而是陷入了沉思。
眼下的局势，虽在意料之外，却也还在合理的情况之中，并未出他和南宫妤商议对策的范围，还在他们的推测中。
只不过，唐武炎的举动，确实让薛蟠有些意想不到，按照他和南宫妤最开始的推测，唐武炎能够策反数千人，已经是很不得了了。
可眼下，唐武炎竟然从东安郡王眼下，带走了两万人，加上唐武炎临时征召的士兵，已经有了八万之巨，足以影响整个局势的走向。
不过，薛蟠知道，东安郡王还有底牌没出。
“太湖水匪可有大动静？”
突然间，薛蟠回过神来，看着众护卫问道。
其中领头的黎懂赶紧出来回话：
“回驸马，我们的人探得，十八日那天，太湖西岸聚集了约摸上两三万人，似乎是从各地赶来的，并且慢慢往金陵城赶来。”
“至昨日，离金陵城不过三十里，在一处山谷中隐藏着，似乎在等待命令。”
薛蟠听后，眼神微闪，沉声道：
“该真被公主猜中了，东安郡王野望如此之重，竟暗中养出了两三万的水匪来，其心可诛！”
此前在京城时，唐玥曾告知薛蟠，说东安郡王养了不少真水匪来，以备不时。
因此，薛蟠没有直接出面，就是为了等待东安郡王将野心全部暴露出来。
眼下唐武炎已经带走了两万人，薛蟠相信，接下来东安郡王肯定会先将唐武炎灭了。
毕竟处于暗中的薛蟠，手中根本没有任何的兵力，东安郡王不可能相信唐武炎的话，先对付薛蟠。
这会得到了太湖水匪的具体消息后，薛蟠便知道，接下来坐等东安郡王和唐武炎两方火拼就是。
同时，薛蟠倒有些期待，唐武炎的八万多人，对上东安郡王的五万多人，谁会胜呢？
纸面上，唐武炎有两万正规官兵，剩余六万是新兵民壮，而东安郡王则有三万正规官兵，还有两三万的水匪。
若说真打起来，真不一定说谁就能胜过谁，还得看谁能指挥得更好了。
沉思好一会后，薛蟠见时辰也不早了，便让众人退下，又吩咐他们继续打听消息。
他则来到书桌前，继续写信，告知南宫妤，有关金陵城今夜发生的事情。
……
……
二月二十七日。
天阴蒙蒙的，城外的大营里，依旧是闹哄哄的样子，好在有了两万正规官兵的加入，秩序倒是好了不少。
一响午的时间，整个军营里都在操练，呼喊声不断，气势冲天。
在主帐内，唐武炎高坐上首，听着下首众将领的恭维和吹捧。
“世子，您真是临危不乱，舌灿莲花，足智多谋，人中之龙……”
“是啊，不过几句话，就让那东安郡王只得将城门打开，乖乖地放咱们出城！”
“末将真是佩服得五体投地，当时的情况，末将都做好保护世子撤离的准备了！”
“……”
听众人的恭维了许多，唐武炎摆了摆手：
“好了，这样话就别多说了，眼下本世子还只是成功了一半，你们别忘了，城内东安郡王还有三万人呢。”
“只有将他这三万人彻底消灭，本世子方算成功，也才可安心啊。”
众将领听了，又是一番恭维，什么世子出手，定会马到功成，打得东安郡王屁滚尿流之类的话。
虽知是恭维夸张的话，可唐武炎内心多少还是有些高兴和自傲。
原本他不过带了五百人南下，眼下被他弄出了八万人的规模，自然是豪气突生，颇有舍我其谁的气势。
想了想，唐武炎还是冷静了下来，知道眼下还不是庆祝的时候，先问了一众将领，昨夜新兵跟着出城的人有多少。
有将领则笑着回应说，原本有六万人左右，出城后还剩五万四千多人，有五六千人在城中走失，亦或是自己逃跑了。
对此，唐武炎不以为然，这些新兵根本就没什么战力，少几千人，根本影响不了大局。
又问了各处粮草安排的如何，在得知大军粮草足够半月所需后，唐武炎彻底安心下来。
这时，在最前头的阙德汉谄媚地问道：
“世子，不知接下来，该如何针对东安郡王？”
唐武炎听了，眯着眼睛说道：
“不急，东安郡王已经是穷途末路了，本世子这次带走了两万人，对其余三万官兵的士气打击很大。”
“本世子相信，拖得时间越久，那些官兵将领，就更应该明白，到底该跟谁！”
阙德汉等将领听后，互相对视了一眼，便再次恭维起来，只觉得有唐武炎指挥他们，胜利就在眼前了。
唐武炎这次却没有再笑，反而阴沉着脸上挥了挥手，沉声道：
“好了，东安郡王不足为惧，本世子现在还有一个心病，那就是薛蟠！”
“到现在，本世子都未发现这小子到底去了哪里，因此，在这期间，本世子希望有人替我找出薛蟠，若能活捉最好，若不能，直接杀了也可！”
众人听了，皆是听出了唐武炎对薛蟠的重视以及恨意，纷纷表示，自己可愿替唐武炎杀了薛蟠。
唐武炎沉思了好一会，看了看众多将领，吩咐道：
“汪将军，有劳你带三千人去一趟广陵城，先将薛蟠的女人抓来，只要抓了他女人来，本世子不信他不出面！”
唐武炎口中的汪将军，自然就是汪兴仁了，眼见唐武炎点了自己的将，汪兴仁大喜过望，急忙出列，谄媚地讨好道：
“世子放心，末将保证完成任务！”
唐武炎满意点了点头，又看着其余的众将领，接着吩咐：
“除留守的牟将军外，剩余人，都给本世子去打听消息！”
众人听了，刚要应承，牟晓良却担忧地提醒：
“世子，若是如此，咱们这根本就没多少人了啊，万一城内的东安郡王带大军杀来…？”
后面的话，牟晓良不敢说完，但意思也很明白，就是害怕东安郡王趁虚攻击，很有可能会兵败。
唐武炎听了，满脸冷然：
“本世子不怕他出城，就怕他不出城，你们放心好了，本世子自然有妙计对付他，安心办你们的事情就是！”
众人听了这话，也再不质疑，毕竟昨夜的一幕，他们可都看在眼里，在那样的情况下，唐武炎都可以逆转局势，只能用文韬武略，胆识过人，扭转乾坤来形容了。
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