薛蟠跟着忠王来到一家茶馆，叫了一个雅间，二人相对而坐。
“老夫要恭喜薛驸马你啊，竟然如此年轻就已经当上了四品的副督使，真是年轻有为，日后定是前途无量。”
忠王喝了一口茶后，率先说道。
薛蟠则急忙摆手摇头：
“王叔谬赞，这都是运气作罢，算不得什么。”
忠王笑道：
“欸，薛驸马切莫如此说，今日的状况，老夫都替你捏了一把汗。”
“却没想到，薛驸马你淡然如水地就将事情给处置完，更是让忠顺王、白永正等人受到了严重的处罚。”
这话让薛蟠一时间不知该如何接，只得再谦逊几句。
忠王逐渐收起了笑容，正色地问道：
“薛驸马，你说那些刺客不是西羯人，那他们是什么身份？凭什么不畏生死来刺杀皇上和圣人两个？”
一听忠王问起这个，薛蟠思索了一会，最终还是决定将他所知告知了忠王。
忠王闻言，愣住了，眼中皆是惊疑：
“你是说北邙族？怎么会是他们？”
薛蟠见忠王很是不信，便轻叹道：
“谁能想到他们为了生存和发展，竟然不惜做出这样的举措来，仅从此事来看，北邙族的野心不小。”
“若是大周和西羯大起战事，他们趁机崛起，等大周和西羯两败俱伤后，再突然侵吞疆土，自立为国。”
忠王听到这个说法，惊讶地看着薛蟠，久久未语。
虽然忠王不相信这种事情会发生，可他却也知道，往往敌人就是你最不重视的时候，忽然崛起的。
薛蟠说的，是有可能会出现的，而且昨日刺杀的事情，已经显露出了谋划这件事情的人之野心。
皱眉沉思了一会后，忠王看着薛蟠问道：
“不知薛驸马，怎么看待如今朝堂的局势？若北邙族真有如此野心，又该如何防范？”
薛蟠没想到忠王会问自己这个问题，皱了皱眉头，斟酌了一下说词，压低声音回道：
“双皇并悬，有如天上多了两个太阳，说句不中听的，晚辈觉得，若双皇一直无法寻找到一个妥协的相处之法，大周国力恐怕将会直接衰退。”
“同时，不论是西羯人，还是北邙族，亦或是西南土司木司，恐怕都将让大周陷入泥潭，若是处置不当，改朝换代，就在眼前！”
看着薛蟠满脸凝重的样子，忠王一边听，一边心惊不已，眼眉大挑，轻呼一口气道：
“大周，真…到了这个地步了？”
薛蟠听了，不再接话，他说的只是一个大势所趋而已，眼下的大周朝，已经立国百年，进入了王朝中叶，各种问题和矛盾都集中出现了。
加之周边国家的日趋强盛，可谓是内忧外患的时候，如果这时候，大周朝没有中兴之相，国运衰退是必然的结果。
如果和西羯的战事没有获得胜利，恐怕将是雪上加霜的情况，北邙族在暗中发展，到时候大周朝连连征战，却连连败退，怎么还有精力来对付北邙族？
更何况，眼下朝廷上贞康皇帝和凤仪女皇两人对立，朝堂局势不稳，高层都没有达成政治共识，如何一致应对外敌？
这时，忠王又问道：
“可有应对办法？”
薛蟠深吸了一口气，摇头：
“无解，除非皇上和圣人其中任何一人主动退居幕后。”
这话让忠王神色变得极为凝重，眼中皆是忧愁，想让贞康皇帝和凤仪女皇两人主动退居幕后，何其之难。
沉默了一小会，忠王严肃地看着薛蟠：
“我大周自太祖皇帝开国至今，历经太祖、太宗、高宗三任皇帝，加上圣人，今上可说是第五任皇帝，已有百年有余。”
薛蟠见他说得正式，也不敢轻视，正襟危坐地听着，想听听忠王到底想表达什么意思。
只见忠王停顿一下后，又接着说道：
“本王既为唐家后人，祖宗留下的江山社稷，自然不能眼睁睁看着他垮塌。”
“如此，本王想恳请薛驸马出面，稳我大周江山，本王将竭尽全力以薛驸马你为首。”
“只要大周江山稳固太平，本王可保举薛家门楣昌盛，薛驸马你更可享配太庙皇陵。”
薛蟠听后，惊骇地看着忠王，不明白他怎么会向自己说这样的话。
刚刚谈论天下大势，薛蟠可以侃侃而谈，毕竟说起来简单，加上他也知道封建王朝的大概发展趋势，断定大周国运很快衰退并不是什么难事。
愣神半响后，薛蟠急忙起身，躬身回道：
“王叔这个请求太看得起我薛蟠，晚辈刚刚所言，也不过是自己的胡乱猜疑罢了，王叔切莫当真！”
“晚辈自忖学疏才浅，独善其身尚且不能做到，如何能有能力保大周江山稳固太平？”
忠王听了这话，没有急着回应，而是叹了几声，又朝着外面看了一会，这才说道：
“薛驸马不用急着拒绝，老夫以为，大家都处在局中，绝无置身事外，独善其身的可能。”
“倘若外族入侵中原，天下必将大乱，乱世中，何处才能安身？”
“薛驸马你自己身手不凡，可你的亲人族人呢？”
这话让薛蟠一时间不知该如何接话，因为在他看来，大周朝就算败给了西羯人，也无法阻挡北邙族的崛起，可瘦死的骆驼比马大，最不济也可以坚持五十年。
五十年以后，他恐怕早已化为黄土了，何必在意这些？
不过，忠王的话却也提醒薛蟠，乱世的到来，是绝无可能置身事外的，若无兵权，在乱世中，命运只有被别人掌控的份。
虽然大周朝可能会苟延残喘几十年，可这几十年内，肯定是诸侯、军阀林立，根本就不会再讲什么律法。
忠王感知到了薛蟠情绪的变化，盯着他继续说道：
“有道是宁为太平犬，不为乱世人，乱世中能够立身的又有几个，更别说异族劫掠中原，还不知是怎样的人间地狱。”
“如此，老夫以为，维持朝堂局势稳定，将周边异族蛮夷收服，天下再太平上百年，岂不更好？”
薛蟠听到这里，内心一阵猛跳，看了看满脸严正的忠王后，再次深吸一口气：
“那不知王叔，想怎么稳固朝中局势？”
“毕竟眼下圣人和皇上已经到了面和心不和的地步，接下来恐怕就是双方的硬碰硬了。”
忠王则回道：
“无非就是平衡罢了，只要能够让皇上和圣人都能够满意甚至退让，一切就迎刃而解了。”
薛蟠紧锁眉头，觉得忠王想得太简单了，如今是贞康皇帝想要当唯一的皇帝，而凤仪女皇却不想放权，想要平衡两人的矛盾，可绝不简单。
见薛蟠神色如此，忠王又接着说道：
“他们的较量让他们自己去解决，本王想做的只是稳固我大周江山，也想让天下太平，不让百姓们流离失所，惨遭异族侵害。”
薛蟠听了这话，算是明白了忠王的心思，瞬间有些肃然起敬，能有忠王这样心思的宗室王爷，恐怕是极为稀少的，毕竟天下间没人不爱权，就连凤仪女皇这样沾上权利的女子，也无法做到坦然放权。
沉思了须臾后，薛蟠问道：
“既如此，不知王叔想要晚辈怎么做？”
忠王也没想到薛蟠答应得如此之快，还愣了一下，挥手让薛蟠坐下，随即笑着说起了他的一些理念和想法。
薛蟠坐下后，仔细地聆听着，遇到不解的，便及时询问，又表明自己的一些看法。
如此，二人交谈了许久，最终两人脸色皆有些轻松和愉快，看得出来两人都得到了自己想要的结果。
正事说完了，忠王便笑呵呵地说道：
“薛驸马，老夫在这里，还要替韬儿以及他娘向你赔个不是。”
“昨日的事情，皆因他们母子二人处置欠佳，还让薛驸马你遭遇攻讦和弹劾，老夫实在惭愧。”
薛蟠闻言，满脸的受宠若惊，再次起身，拱手回应：
“王叔言重了，昨日的事情，晚辈也有错，实在是太冲动了，还打伤了贵府不少侍卫，王叔不责怪晚辈，反而还向晚辈赔礼，实在折煞我了。”
忠王则摆手笑道：
“切莫这么说，你担心自己妹妹，这般做何错之有？”
“昨夜老夫已经狠狠斥责了韬儿和他娘，待过几日，便让他们母子登门去赔罪，还望薛驸马不要往心里去了。”
这话让薛蟠满心触动，恭敬地回道：
“谢王叔宽宏大量，如此说，让晚辈都无地自容了。”
忠王又笑道：
“都是一家人，就别这么客气，待你和凝玥公主大婚，老夫便会让韬儿去你家提亲。”
“昨夜老夫斥责过他后，他也知道自己错了，只因回来时染了风寒，这会子应该还躺在床上养病，不然老夫定让他亲自来向薛驸马你赔罪。”
薛蟠一听唐韬竟然染了风寒，心下一惊，便急忙关怀地询问他如何了。
忠王回应道：
“就是在你们家门前站得有些久了，才染了风寒，不过你放心，大夫说了，没什么大碍，过一两日就会好的。”
“同时，你也可放心，老夫可保证，此后令妹嫁进我们忠王府，绝不会受任何委屈。”
“老夫也想好了，她嫁来咱们家后，便是世子妃，虽还年轻，但忠王府的一些事情，交由她去管理，最合适不过了。”
薛蟠一听这话，内心彻底安稳了下来，他明白忠王这话不是在贬低自己妹妹的意思，反而是准备让薛宝钗接手忠王府管家权，若是薛宝钗成为管家之人，黎夫人这个婆婆对她自然也得客客气气的。