一辆没有任何标识的马车吱吱呀呀行驶在徐州的官道上，车旁还有十几个策马随行护卫的骑兵，看得出车内的人身份并不简单。
中书舍人俞竑挑开车帘，探头望去，外面寒风呼啸，一片冰天雪地，他却看到一些顽童在雪地上追逐打闹、打雪仗，欢声笑语，好不欢乐。
顽童们也看到马车上的俞竑，还很调皮冲他做了一个鬼脸。
俞竑心里堵得慌，放下门帘，轻轻叹了口气。
这是他第二次奉旨来徐州，心境却大不相同。
上一次他是抱着一副教化贼寇的心态而来，最终闹得一个无功而返的结果。
这一次，他一踏入徐州，却感觉他还未见到萧铮已经毫无底气了。
他前些日子从洛阳出发，一路所见所闻触目惊心，田地荒废，村庄荒无人烟，路上却到处都是流亡的百姓，荒郊野外到处都是被野狗啃食得面目全非的尸体，一派人间地狱的惨状。
俞竑心生怜悯，却毫无办法。他心里明白，若不是有十几个精锐禁军随行护卫自己，恐怕自己也早就丧命于沿途的乱匪之手，自己尚且如此，又怎么有能力去拯救其他无辜百姓呢？
官府残暴，乱匪肆虐，说到底最后苦的还是普通百姓。
但是他的车驾驶入徐州地界，却恍如进了另一个世界，尽管外面是寒冬腊月，徐州的村庄却家家户户炊烟袅袅，鸡犬相闻，百姓安居乐业，连顽童也是无忧无虑，简直就是一派人间乐土。
其实俞竑自己也能猜到大概原因，萧铮一入主徐州就实行均田制，徐州百姓家家户户都分到了土地，耕者有其田，大半年辛苦劳作有了收成，不愁没有粮食过冬，自然丰衣足食。
再加上徐州在萧铮的治理下既没有战火纷飞，也没有土匪作乱，百姓自然安居乐业。
有时候他也想不明白，为什么萧铮一个贼寇都能做得到的事，朝廷却做不好。
……
萧铮还是在大都督府接见了远道而来的钦差俞竑，上次两人闹得不欢而散，他是真想不到这一次还是俞竑来，难道偌大一个朝廷就派不出其他钦差了吗？
不过听说这一次俞竑学聪明了，从进入徐州地界他就收起了钦差的标识，一路上倒是少了很多麻烦，进城也没有再受到下邳百姓的“热情”问候和招待。
不过虽然说萧铮无意归顺朝廷，但他还是好奇这次朝廷为了拉拢他可以开出一个什么价码。
俞竑并没有拿出圣旨，也没有让萧铮跪下接旨，而是站起来宣读了一份口谕，大意就是朝廷感于萧铮在青徐二州心怀百姓，保境安民，愿加封萧铮为龙骧将军，徐州牧，持节都督青徐二州军事，赐爵淮阴侯。
俞竑不明白朝廷为什么不给他一封正式的圣旨，不过这也省了他不少麻烦，毕竟他也知道萧铮肯定是不会下跪接旨，如此有渎圣上和圣旨的威严，而口谕没那么正式，不下跪接旨也不是太大问题。
萧铮却从钦差没有带圣旨品出了另外一层意思——个不是最终条件，朝廷还有很大的让步空间。
不过有一说一，封自己为淮阴侯当真是太看得起自己，自己可不敢受用兵仙韩信的封号。
萧铮淡淡一笑：“如果这是朝廷开出的条件，那钦差大人现在就可以回京复命了，我萧铮拒绝归顺朝廷。”
俞竑心中暗暗叹了一口气，早知道此事没那么容易，但还是耐住性子，拦住萧铮，陪笑道：
“不知萧……萧将军对哪一项条件不满意。”
萧铮冷笑：“对哪一项条件我都不满意，朝廷似乎并无多少诚意。晁震不过占据南阳一郡之地，朝廷就封他为三品辅国将军，山都侯，而我萧铮占据青徐二州，也不过是封一个三品的龙骧将军和淮阴侯。”
“另外，我明明占据青徐两州，朝廷却只封我为徐州牧，是何居心？”
俞竑瞬间被惊得目瞪口呆，他不知道萧铮人在徐州，是如何得知朝廷派人去南阳招安晁震之事，还能准确说出朝廷给晁震开出的条件。
事实上，朝廷不仅派他来徐州招安萧铮，也派了其他钦差去招安大大小小的乱匪头子，甚至还派人去邺城招安白巾军，只是宣旨的钦差还未进城就被高成在城门口当众烹杀了，以示和朝廷势不两立。
俞竑甚至都不知道远在南阳的晁震已经接受了朝廷的招安，但萧铮开了上帝视角的人自然对一切了如指掌。
见萧铮有些动怒了，俞竑反而松了一口气，如果萧铮当真只是嫌朝廷开出的条件太低，那一切都是可以谈的。
俞竑索性也不磨叽了，直接亮出了朝廷底牌。
“萧将军既然如此爽快，那我也不跟你绕弯子了，临行前陛下特意召见我，告诉我萧将军乃是大才，陛下非常希望萧将军可以摒弃成见，为朝廷效力，朝廷愿意加封萧将军为车骑将军，兼领徐州牧、青州牧和兖州牧，赐爵广陵公。”
萧铮也暗暗被朝廷的大手笔给惊到了，居然连兖州都给了他，看来当真是为了拉拢他不计代价呀。
其实萧铮不知道的是，朝廷也没办法，兖州牧卢济怨恨朝廷不肯救援泰山郡，以致于他不仅丢了泰山郡还丢了盛产精铁的济北郡。正巧白巾军在河北河间查抄了卢家，大量卢家子弟逃亡河间前来兖州投奔他。
卢济趁机将兖州上下官吏和将领都换成卢家子弟，控制住了整个兖州，隐隐有不遵朝廷号令的意思。
朝廷无力出兵讨伐卢济，索性用兖州作为跟萧铮谈判的筹码，一来治治卢济，二来表明自己拉拢萧铮的诚意。
萧铮笑了：“朝廷如此诚意，不知道需要我萧铮做什么？不会又要去派兵北上去讨伐白巾军吧。”
俞竑摇摇头：“朝廷并无此意，只是希望萧将军接受朝廷的封赏，不再与朝廷为敌即可。”
萧铮沉默了，暗暗也有些略微心动。