新世界89年，西元1568年，七月上旬。
艾哈迈达巴德。
原信德总督、古吉拉特三王子在这座自小生活的大城里自立为素丹，自称穆扎法尔沙三世，但谁都知晓他只是莫卧儿皇帝阿克巴扶持起的傀儡。
这日，一位商人模样的男子经素丹近臣引荐，被带入王宫，面见了穆扎法尔沙三世。
商人自称是古吉拉特贵族们派来的使者。这些年，古吉拉特朝政被辅政大臣拉姆金德尔把持，而国君拉贾·辛吉年幼，根本不懂政务。拉姆金德尔行事专横，引得贵族纷纷不满，于是贵族们串联，派使者前来与穆扎法尔沙三世联络，希望其能领兵打回古吉拉特，届时，贵族们必然举旗响应。
听到这个消息，穆扎法尔沙三世顿时心花怒放，蠢蠢欲动，只是一想到阿克巴的告诫以及宋洲人的强悍武力，又迫使他冷静了下来。
穆扎法尔沙三世告诉使者需耐心等待时机，只要他向莫卧儿借到军队，便会立即起兵，还让使者以商人身份来往艾哈迈达巴德，为其传递消息。
得到一番赏赐，使者千恩万谢的告退。
离开王宫后，使者随即命手下人拿着穆扎法尔沙三世恩赐的信物，将一批武器悄悄送往北面的梅瓦尔王国（西索迪亚王朝），支持拉其普特人继续抗击莫卧儿帝国。
就在去年10月，阿克巴亲率大军攻打梅瓦尔王国的要塞——奇托尔，准备一举征服最后一批冥顽不灵的拉其普特人。
之前提到过奇托尔是梅瓦尔王国的都城，有着天然屏障与坚固堡垒，如同一个龟壳。
莫卧儿大军围攻该城持续了4个月，始终一筹莫展，最后还是阿克巴自己想出了办法。他命人围绕奇托尔城挖一条深壕沟，以掩蔽工兵掘进；又命士兵每人手持可转动的盾牌，以挡敌方刀箭；于城外筑起一座很高的建筑物，以供自己俯瞰全城，指挥作战。莫卧儿大军在坚城的墙角成功引爆火药，轰塌了城堡，阿克巴趁乱一箭射死守将查马尔，攻陷了奇托尔城，守城的拉其普特士兵几乎全部战死。
漫长的围城战让莫卧儿一方伤亡不小，阿克巴被拉其普特士兵顽强的抵抗所激怒，下令对所有躲入奇托尔的平民大开杀戒，约有两万多百姓惨遭屠害。
此举非但没使梅瓦尔王国屈服，反而使拉其普特人的抵抗愈发激烈。
宋洲原本想策应梅瓦尔王国的防卫，但一想到阿克巴的“失智”举动，说不定能激起更多人的怨恨，便选择了坐观其变，同时说服拉姆金德尔与梅瓦尔王国修好，暗中向其提供武器与物资援助。
由于古吉拉特与梅瓦尔王国之间还隔着一个“傀儡国”，于是就有了使者面见穆扎法尔沙三世的一幕。
此次充任临时特使的石子强在贡达尔城拜见了古吉拉特君臣，向辅政大臣拉姆金德尔重申了大宋与古吉拉特的亲密关系，又提了提深化双方经贸合作的事宜。
完成任务后，石子强继续启程，前往了果阿。
作为葡萄牙在印杜地区最重要的殖M地与海军基地，里斯本王庭确实在这里下了本钱，建造了一栋栋风格迥异的欧洲建筑，当然，修得最豪华宏伟的自然是总督府与大J堂。
从阿尔布克尔克时期，葡萄牙就积极鼓励船员水手与本地妇女通婚，在果阿定居，成为农夫、商贩或工匠。这么多年贯彻下来，当地的葡印混/血群体已规模不小。
石子强于城市中逛了一圈，大致了解了当地的贸易情况，便径直前往了总督府。
刚刚赴任的果阿总督路易斯·德·阿泰德对石子强的到访热烈欢迎，并表示处理好果阿事物后，会亲自出使旧港。
吉达之战后，葡萄牙在印度洋的殖M步伐就基本停止，现在的主要经历都用在了巩固原有地盘上。对于实力不断壮大的宋洲，葡萄牙既感到畏惧，又无力抗衡，眼下只剩暗中使绊子这种低级手段。
石子强客套一番后，话锋一转，表达了对不断崛起的莫卧儿帝国的担忧，并希望葡萄牙能停止与莫卧儿的火器贸易。
路易斯·德·阿泰德矢口否认与莫卧儿有武器贸易，言那些只是葡萄牙商人的个人行为，果阿总督府一直致力于维持印杜地区的势力均衡，在这点上，与宋洲有着相同的利益诉求。
石子强呵呵一笑，心道信你的才有鬼了。
两人随后谈及了远洋贸易，以及近来宋葡在帝汶岛上发生的小摩擦，皆希望能和平解决事端。
在离开果阿前，石子强听说邻近的门格洛尔和卡尔瓦贸易异常繁荣，特意去瞧了瞧，结果令其大失所望。除了光着腚在河边拉/屎的印杜J徒给石子强留下不适印象外，其余实在不值一提。
话说，印杜J这个概念还是18世纪后，西方殖M者为这片神奇大陆宗J下的定义，在此之前，外来者都以为印杜地区百姓信仰的是种不统一的、原始的宗J。
印杜J信众认为身体排泄的污秽不洁，只有在大自然中才能得到净化，这个观点在各果百姓中普遍存在。上游洗夜壶，下游洗衣洗菜是种普遍现象，但坑爹的事，后世有声有色的大国都十几亿人口了，还在河边撅腚也是够奇葩的。
船只乘着西南季风驶离果阿，沿马拉巴尔海岸一路南下，顺利抵达了锡兰岛大月港（后世韦利格默）。
石子强走下船，在自己购买的海边小别墅中暂住了几日，与在月港都督府任职的老友聚了聚，听他们吐糟着月港都督府的奇葩事。
如今大月港可谓名副其实的果际大都会，在此定居、经商、旅行之人来来往往。有来自西面的阿拉伯人、印杜人，也有来自北面的孟加拉人，还有来自东面的缅人、阿拉干人、满剌加人，当然还少不了康提王国的达官显贵。天南地北的人流，带动了本地的香料与宝石贸易，不同民Z交汇，使得大月港文化异常繁荣。