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经那霸港短暂休整,船队随后启程南下。
一路经石垣岛石垣新港、台南郡笪安港、金兰郡金兰港,船队于新世界70年,西元1549年,五月中旬抵达了狮城。
一路行来,给李朝使团一行人留下最深印象的,无疑是宋洲各港繁忙的港口贸易,以及千帆如云的各类船只。
唯一令众人感到沮丧的是,芝麻小国八重山竟然有一支仿宋洲建制的强大舰队,看起来战力不俗,这让李朝的一帮老大人心中很不是滋味。曾几何时,李朝的水师在黄海那也是首屈一指的力量,现在别说出海作战了,就是海上朝贡有时也难以凑足船只与人手。
李朝使团抵达狮城时,赶巧遇到宋洲与一名为“亚齐”的小国进行和平谈判。
听说不久之前,亚齐小国擅起边衅,率大军来攻宋洲重港,结果被宋洲一举消灭,就连国王阿拉乌丁·黎阿耶特·沙都成了宋洲人的阶下囚。若不是有渊源关系的占城出面调停,只怕亚齐小国便要就此覆灭。
阿拉乌丁·黎阿耶特·沙率领的180艘小型马来船与37艘雇佣船,共计5000余名兵士,在卡里蒙海战中,除少数船只侥幸逃脱外,其余主力几乎被宋洲旧港舰队一锅端。
对于包括阿拉乌丁·黎阿耶特·沙本人在内的一众俘虏,旧港舰队起初想咔嚓了事,但经过一番讨论,觉得还是释放这些残兵败将为好。
亚齐小国除了都城海港较为富庶外,剩下皆是一片不毛之地,实在没有什么统治价值,除了要消耗人力物力,应对随时可能爆发的反抗外,估计在很长一段时间都会入不敷出。再者,旧港这边对苏门答拉岛东南部的开发都没有完成,再去占领西北部,只会增加自己的负担,没有任何实际意义。
亚齐果中听闻君主被俘,立刻乱成了一锅粥,四处找关系求援。
最先找到的是葡萄牙,葡萄牙直接表示这事和自己无关,此时要是出面,说不定会让宋洲认为是自己在后面撺掇。见葡萄牙指望不上,亚齐又找到满剌加,满剌加国君对阿拉乌丁·黎阿耶特·沙近些年来的所作所为非常不满,但看在同是MSL兄弟的份上,为其指了一条明路——去找与宋洲关系要好的占城。
正是在占城的出面调停下,宋洲才“勉为其难”的答应与亚齐进行和平谈判。
本带着“出使宋洲本土目的”的李朝使团十分凑巧地赶上了这场南洋纷争,还受邀见证了宋亚和平谈判。
所谓的“和平谈判”,既无和气,亦无平等,亚齐小国的割地赔款,宋洲的步步紧逼,尽收使团一行人眼底。倘若有朝一日,李朝与宋洲开战,落得同样的下场,或许今日在场中卑躬屈膝的就会是自己,一想到此,尹春年、安名世、沈连源皆不由得后背生寒。
回到下榻的宾馆,三人随即聚在一起,展开了商讨。
“义州不过边陲之地,宋洲要借,便让他们借去,切不可因此事与宋洲发生冲突,届时,恐怕不是稍有体面的‘借’,而是低三下四的‘割’了。”安名世率先开口道。
尹春年附和道:“安大人所言极是,我李朝兵微将寡,水师最不堪战,若宋洲举兵来攻,恐难以抵挡,现当以委屈求和,换取时间,重整武备,再徐徐扭转困境。”
“义州虽是边陲之地,却是我朝与大明天朝重要的交通要点,宋洲占据此地,会不会阻拦我朝前往大明朝贡?”沈连源担忧道。
尹春年激动道:“沈大人,此次我等前往宋洲本土表贺,正是解决这个隐忧的良机。”
安名世感慨道:“为今之计,只有先奉大明,再奉大宋,才能换得我朝一线生机,这才是唯一的明智之举。”
安名世的断言听在沈连源耳中,实在有些讽刺。就在几个月前,众人还笑那琉球王国毫无节操,可如今自己的言行又与琉球有何异。
历史上,李朝的这种“首鼠两端”并不是空穴来风,而是确有实例。光海君在位时期,采取了两端外交,既不愿得罪大明,又不愿得罪后金,要知道大明可是刚刚帮助李朝打赢了壬辰倭乱。因此,指望李朝这帮君臣讲什么气节,纯属天方夜谭。
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在狮城休整了半个来月,领略了一番南洋热带异域风情,李朝使团一行人又换乘更为舒适的宋洲移民船,继续南下。
经长烽军港、犬岛港停靠补给,最终于同年七月平安抵达了宋洲本土迎日城。
当船队靠近迎日城外海,远远望见那高耸入云的镇海灯塔时,船上的船员水手们立即欢呼起来。
经验老道的船长吩咐:“降帆减速,通知船上乘客准备下船,联系港口派遣引水船,引导我们进港!”
收到命令的船员水手旋即开始忙碌,甲板上传来一阵繁忙的号子声。
船舱内,旅客们匆匆收拾起自己的行囊。李朝使团收拾完包裹后,随即整理起自己的衣衫,苦逼的八个月海上旅途终于要告一段落。
船只缓缓靠港,人员陆续下船。
使团一行人站在码头上,如同初到本土的移民一般,完全一脸懵逼。城市中高楼大厦林立,汽车、有轨电车穿行于街道,远处发电厂的烟囱吐着白烟……后世习以为常的场景,在此时完全是一副光怪陆离的画面。
尹春年吞了吞口水,看了看身旁的两人,都是一副惶恐不安的神情。
就在众人不知所措时,几辆老爷车停在不远处,外务部人员匆匆下车,穿过马路,与李朝使团一行人接上了头。
徐长今牵着两个孩童的手,在移民署干部的带领下,前往移民临时安置营地。相比成人的慌张与不安,孩子们对眼前的一切充满好奇,时不时还会向徐长今问东问西。
移民临时安置营地距离移民船停靠的一号码头并不远,走了大概一里路,徐长今便看到了一处四面围着围墙的房屋群,在进入营地的门口有一家小型医院,医院招牌上写着迎日城向日葵总医院检疫所。
看到向日葵总医院这几个字,徐长今不自觉回忆起几十年前的那个人。