明中后期出现的奇葩现象很多，如社会风尚滥觞，充斥着享乐之风，当时“军民服色器用，近多僭越，服用则僭大红织金罗缎遍地锦，骑坐则僭描金鞍鋄银鞦辔，首饰则僭宝石珠翠”。
当然，这种社会风尚滥觞，其他朝代也有，在这里再举两个明朝特有的现象。
十七世纪初的苏州，是明朝著名的商业和手工业中心。周环四十五里的苏州城，城西是商业区，商户比邻；城东是丝织业集中的地区，工匠各有专技，有织工、纺工、车匠、染工等不同工种，仅织工、染工两种就各有数千工人。这个时候已经出现了近代企业雇佣关系，那些手工业工人，有的有固定的工作，有的则每日清晨聚在桥头，等待雇主临时雇佣。
万历二十九年（1601年），万历皇帝派税使太监孙隆前往苏州府。
来到苏州后，孙隆为了完成征税任务，同时亦想趁机中饱私囊，于是在城中各个交通要道，重重叠叠设立税卡，向商贩征收重税，致使行商不敢转运，商贩日渐稀少，进而造成税源不足。为了补救，他强行规定征收机户的高额税，每张机纳银三钱，产纱一匹，纳银二分；产缯一匹，纳银三分；产缎一匹，纳银五分。这般苛税，迫使机户关门歇业，机工失业，贫民、工匠绝了谋生之路，饿殍遍地。恰巧这年苏州府又遭遇水灾，天灾人祸下，致使原本繁华的苏州城满目萧索，一片凄凉。
六月初三，忍无可忍的机房织工们终于发起暴动。
这场暴动并不像农民起义那样混乱而无序。行动前，织工们经过有计划有组织的安排，在大街小巷贴出标语，控诉税官的暴行，宣布暴动的宗旨：“税官肆虐，我等倡议，为民除害。”行动时，又一再宣告“不掠一物”，并且“预告乡里，防其延烧。”纪律相当严明，弄得连巡抚应天的都御史曹时聘也不得不承认，这场民变“只破起衅之家，不及无辜一人。”
参加行动的百姓全都身穿白衣短衫，手拿棍棒，分成六路纵队前进。每队有首领，用芭
蕉扇作为指挥讯号，一路上浩浩荡荡，奔向税署。
最后结果是愤怒的民众用乱石打死了孙隆的参随黄建节，缚住六七个爪牙扔进河里，火烧了与黄建节狼狈为奸的地痞恶棍汤莘之家。百姓还包围了官府，高呼罢税的口号。斗争持续到次日，惊恐不安的孙隆越墙逃跑。
当地官员也是头一次遇到这种情况，迫于“民情汹汹”，最终逮捕了帮凶汤莘，以平民愤，苏州知府朱燮元更是亲自出面宣布新增的各种杂税全部取消，这才平息了事端。
事后，织工领头人葛成挺身而出，承担了所有罪名，官府并没有拿头问罪，关了十年，就把葛成放了。
苏州织工暴动，一方面反映了新斗争主体的觉醒，另一方面也反映了明朝文官应对手段的单一，已无法适应新形势的变化。
除了苏州织工暴动，明中后期还出现了一些非常具有时代特色的行业，如“打行”、“访行”、“讼师”。
江南地区素以经济发达、文化繁富著称，在近世江南史研究中，诸如资本ZY萌芽、赋税人口、学术文化等问题历来为研究学者所重视。然而在其灿烂的历史文化背后，也存在不少阴暗现象，如流氓问题，这一现象一直持续到清初，因社会需求，又产生了细分——有藉暴力为业者，如“打行”；有藉“访察”之名滋事生非者，如“访行”；有以架词唆讼为业者，如“讼师”；更有明为正当职业而暗行勒诈之事者，如脚夫。
在这单独讲一讲“打行”。
“打行”是活动于江南地区的打手组织，其产生主要基于城市游民的激增、市镇的繁荣、社会结构的活化、官绅地主对“暴力”的需求以及募兵制的兴起等因素。打行虽属于社会阴暗现象，但这一现象从反面揭示了江南商品经济的发展程度。
“打行”，顾名思义，就是充当保镖、打手的行帮，说白了，就是一个以暴力活动为职业的行帮，类似后来的打手组织。《苏州府志》云：“市井恶少，恃其拳勇，死党相结，名曰‘打行’，言相聚如货物之有行也。”《丹午笔记》亦云：“善拳勇者为首，少年无赖属其部下，闻呼即直，如开行一般，故谓之‘打行’。
打行堪称出现于晚明的一大“新生事物”。声势之大，一度震动明廷及地方官员，以致天启朝首辅朱国祯在其《皇明大事记》中，将打行与甘州兵变、大同兵变、辽东兵变、金陵兵变等并记为一件大事；形式之新，是因先前并无此种社会群体，时人见之，莫不以为新奇，在当时不少笔记中均有记载。如嘉靖朝文人叶权在《贤博编》就有纪录：“吴下新有打行，大抵皆侠少，就中有力者更左右之，因相率为奸，重报复，怀不平。”
据史籍记载，打行起初主要活动于苏州，后来蔓延至松江。
苏州当地，游手好闲的少年郎们因着奇装异服，怀古怪思想，模仿里的情节，大搞“歃血为盟，结为兄弟”等这类行为艺术，渐渐纠集起了一帮“志同道合”之人。践行行侠仗义之余，也得饱肚子，于是这帮人开始涉猎能带来收益的业务，屠龙少年自此变为恶龙。
这种风气很快风靡东南，为各地不良少年所效仿。如据《上海县志》记载，明朝万历时期，本县打行之风颇盛，此辈皆系无家恶少，东奔西趁之徒。
少年郎们组成的打行，初期主要业务就是打人。为此，他们还练出了绝活，可以控制被打者死亡的时间，雇主要人三月死，绝不会多一天少一日。
后来打行又招揽了其他业务：在衙门打官司时壮声威；官司判罚结果不满意，可以帮人械斗；每逢有人吃了官司，要挨鞭子杖刑时，可以出钱请打行代替挨打；替豪门富户看家护院；直接勒索诈骗钱财；逼寡妇改嫁等。