声如惊雷的一千余骑，在平原上肆意驰骋，沿途村落百姓哪见过这样的阵仗，纷纷躲在家中不敢出门。待骑兵过去，留给百姓的是田间的一片狼藉。
天津三卫派出的三千精骑过唐家铺后，分为了东西两军，西军沿着仲台、韩家庄方向迂回搜寻，东军直扑歧口。
东军骑兵路过一处小渔村，探听到歧口有大船聚集，立刻兴奋了起来。短暂休整后，领兵的指挥同知点齐人马，气势汹汹地朝歧口杀去。
许松所率的两个连队的海军陆战队士兵，兵力不到三百人，与明军精骑硬碰硬，实属不智。勘察完地形后，他决定采取先行迟缓，随后阻击的策略。
在明军精骑经过的必经之路，许松命士兵焚烧了河流的浮桥，以及菏泽中的芦苇。无浮桥，骑兵只得寻浅水处，趟水过河。随风吹散的烟雾，又把人马熏得够呛。这一番不痛不痒的整蛊，的确迟缓了明军精骑的进军步伐。
小打小闹完，最终结果还得靠真刀真枪。与歧口仅相隔十来里的一处缓坡地形，两个连队的海军陆战队士兵摆开了阵仗，预备在此地与明军痛痛快快干一场。
明军精骑抵达缓坡，终于与命令搜捕中的贼人相遇。只是对方服饰古怪，所用得兵器是类似鸟铳的武器，对方仅凭两三百人就想阻挡千人骑，真是属迷幻操作。
领兵的指挥同知不敢马虎大意，先令十余骑试探骚扰，准备瞧瞧贼人的成色。十来个骑马好手接到命令，挥舞着手中的长刀，驱马向海军陆战队士兵冲去。
未有接到上官开枪的命令，站成两排的陆战队士兵没有轻举妄动，各自沉住呼吸，握紧燧发枪柄，等待对面骑兵大部来袭。
在济州岛，士兵们接受过严格训练，每个人都亲身经历马匹朝自己冲来的特训。那些转身逃跑，或是不知所措的软蛋，都被教官狠狠抽过鞭子，有些人到现在还记忆犹新。人懂得趋利避害，马儿也同样懂得这个道理，谁先怯懦，便会给对方留下破绽。
十来个骑马好手转眼冲至五十步外，瞬间转马向左右两侧避开。他们也不傻，自己接到的是试探命令，不是送命的命令，再往前冲，要么吃枪子，要么被怪异鸟铳上的刺刀扎穿，都不会是好结果。
指挥同知瞧见对方不动如山，只觉这茬有些扎手，他抽出腰间宝刀，大声道：“兄弟们随我上，剿灭这伙贼人便是首功一件，等回了天津，我请大伙喝酒吃肉！”
士卒们喝完彩，催促马匹缓步向前，保持随时冲锋的架势。
当双方相距两百步时，士卒们打马加速，有人挥舞武器，有人拉弓上弦，做好了应战的准备。但令这些士卒万万没想到的事，他们刚刚加速，对面鸟铳就响了起来，随后身旁不断有士卒中弹坠马。
“前排自由射击，后排掷弹兵，准备投掷土手雷！”许松大声下令道。
长得人高马大，五大三粗的掷弹兵目测完距离，点燃火信，一个助跑，大力向前一扔。土手雷以一个完美的抛物线落入敌方人堆中，随着一声爆响，土手雷里的铁珠向四周爆开。由于技术不达标，土手雷的杀伤力有限，但这玩意属于AOE武器，一伤就是周围一大片，造成的伤势还异常恐怖。
几轮密集的火力打击下，千余骑不到片刻功夫，就伤亡了两三百，其攻势也变得迟钝。最后能冲到陆战队士兵面前的精骑不到百人，这些人也迅速被刺刀捅穿。
吃了这个大亏，明军精骑立马变得老实，没在傻乎乎的迎头冲锋。收拢残部后，指挥同知下令保持距离与敌方缠斗，并遣人联络西军，前来夹击。
许松当然知晓自己兵力不足的问题，他没再与明军精骑做纠缠，而是边战边向歧口渡口退却，心里盼望石达小队早些将移民装运上船。
石达一行人与锦衣卫交上手，才清楚明朝职业武夫不能小觑。
正当众人以为必死之时，卢虎带着支援小队赶到。几声碎发枪响，让刚刚还神气的锦衣卫们瞬间清醒，子弹终究要比刀快。
看着石达浑身是血，卢虎小心翼翼地扶起，询问道：“身上的伤要紧吗？”
“我不要紧，二狗，还有耗子伤得最重，连长，你快带他们回去治疗！”石达神色紧张道。
“连长，耗子恐怕不行了！”一队员扶起倒地的战友，已察觉对方气息微弱。
卢虎见此一幕，骂道：“快给耗子止血，你们出发前难道没有带药吗，混蛋都站着干嘛！”
“连长，对不起，我没有承担……”石达垂下头，自责道。
“移民船一定有药，咱们现在回去还来得及，我来背耗子，你们扶着其他伤员，快快快，别耽搁！”卢虎假装会有奇迹发生，催促着众人。
在规定的一天时间内，石达小队护送的最后一批两千余名百姓登上了移民船。
明军精骑追击陆战队士兵来到渡口，立刻遭到了护卫舰炮火的打击，损失部分人马后，他们识趣地退往安全地带，只能眼睁睁看着贼人船只离开。
西军赶到时，扑了一个空，连具贼人尸首都没有找到，好在在交战地，有骑兵捡到了贼人遗落的鸟铳，还有一颗哑火的土手雷。
朱佑樘得知这个结果，自然没给天津三卫的指挥使好果子吃，连同指挥同知、指挥佥事在内，有四名武将被革职查办。
收缴到的贼人鸟铳与土手雷，送至工匠监仿制，结果也不如人意。贼人鸟铳上配备的刺刀，铁匠打制不出同材质的，铳管里的膛线，匠人也拉不出，至于该用何种子弹，同样是个谜。不起眼的土手雷，仿制起来倒简单，可如何控时引爆却是难题。
接二连三有人冒充辽东卫所武官，拐骗人口，朱佑樘不得不派御史去辽东调查。
而那伙来路不明的贼人究竟是何目的，让人难以揣测，放眼看向明朝周围的藩属国，朱佑樘发现占据夷州的宋洲人最可疑。只是还没来得及多想，南京送来的八百里急奏，已呈放在朱佑樘的案头。
苏、常、镇三府受灾，朝廷的财政又得紧巴巴，这大明江山何时才能风调雨顺？朱佑樘这般想着，心中气血难平，忍不住咳了咳，渴了口茶，顺气后，他借着煤油灯，继续批阅起奏折。