三百青壮堪堪整训了半个月,能听懂简单口令,大虾便急不可待地下令东征。
新上任的八重山王国左相庆用绪作为向导,将陪同大虾东征讨逆。
出征前的这一日下午,大虾在白起号上宴请庆用绪。将其请入一间宽敞的船舱后,大虾悄悄得向通讯兵下令,拔锚启程,开始行动。
安排好事宜,大虾转身向庆用绪问道:“左相,在船上可还习惯?”
庆用绪是头一次登上此般大的巨船,船舱内的布置和陆上居家无二,只让他感觉惊奇。
他恭敬答道:“巨船如此平稳,有如陆地一般,贵国能工巧匠非我小小八重山能比!”
大虾推销道:“待他日八重山国库充盈,可在我宋洲船厂订购此船,以扬国威,也好让那琉球瞧瞧。”
“是是,夏将军说得有理!”庆用绪心说要国库充盈,还不知是什么时候了。
“通知炊事班,可以上菜了!”船只轻轻抖动了一阵,在船上呆了几个月的大虾知晓白起号已经启航,这才命人端上酒菜。
白起号的补给大部分靠携带的军粮,只有在临近港口时才能采买新鲜蔬菜。石垣岛上能补给的蔬菜种类不多,但附近海域的海鲜却异常丰富。
招待庆用绪除了几道青菜外,其他全是海鲜,由于调料齐全,其菜品滋味鲜香酸辣,妙不可言,直让庆用绪赞不绝口。
酒是宋洲产的葡萄酒,品质一般,据说最好的都在窖藏。大虾不懂品酒,只是装模作样摇了摇酒杯,随后一杯豪饮。
庆用绪见此,以为这是宋洲的饮酒习惯,也毫不示弱地一口干,这种喝酒方式使他很快微醺。
两人边喝边聊,时间不知不觉来到黄昏时分。
就在大虾欣赏庆用绪表演御冠船踊舞蹈时,副官走进船舱,在其耳旁低语了几句。
大虾笑呵呵地拉住醉态的庆用绪,说道:“左相,你有些醉了,不如陪我到甲板上吹吹风如何?”
庆用绪应道:“是有一点,让将军见笑了,还请劳烦将军带路!”
赤红的阳光洒在甲板上,大风吹得船帆呼呼作响。
两人走上甲板时,冬日的海风瞬间吹散了心头的醉意。
清醒了几分的庆用绪看见大船在向前航行,远处的岛屿依稀可见,他满脸诧异地向大虾问道:“将军,这是准备去哪?不是明天准备东征吗?”
大虾道:“计划赶不上变化,为了解决宫古岛的隐忧,我决定先定平良城。”
听到翻译提及宫古岛,庆用绪便猜到了大虾的意图。
仲宗根丰见亲虽表现得极为恭顺,给粮给钱,毫不含糊,但三番两次让他来石垣城面见新王,都被其用各种理由婉拒,让人不得不怀疑他首鼠两端。
“可将军不宣而战,恐会让其他豪族非议。”庆用绪担忧道。
大虾冷笑道:“我只说解决宫古岛的隐忧,可没讲要把仲宗根丰见亲如何,只要他能乖乖合作,我自会保他安全。”
见大虾态度坚决,多劝无益,庆用绪不再多言。
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宫古岛从空中鸟瞰就像一把战斧,平良城位于斧口与把柄的中间位置。和石垣城一样,平良城也是一座规模很小的城池,岛上人口比石垣岛稍多一点。
临近黄昏,城外散落的村庄升起了袅袅炊烟,饥肠辘辘的守城士卒们正焦急等待家中人做好饭菜送来。
自半个月前,地头大人下令征召城内青壮守城,他们就被安排在城墙上日夜守卫。眼下时值冬季,也不是海寇进犯的时节,这些士卒们实在弄不清要防备什么。
正当众人百无聊赖时,城门口突然有人喧哗。
“有海寇来犯,我看到了许多大船!”
“你确定看到的是海寇?”
“那些大船样式古怪,绝不是北方的船型!”
“快去通知地头大人!”
随着这阵喧哗,城内城外的百姓纷纷恐慌起来,城墙上的士卒更是感到茫然无措。好在这个时候,地头大人的亲随带领一支人马赶到了城门口,在弹压了几个骚乱百姓后,他立刻下令关闭城门。
远处隔海相望的伊良部岛牧山瞭望台突然燃起狼烟,这时,只见从西方海面上缓缓驶来了几艘巨船。
“海寇来犯,加强戒备!”
“等击退海寇,地头大人重重有赏!”
在兵头的鼓劲下,守城士卒们忍住饥饿,强打起十二分精神。
巨船吸引了所有人的目光,没人注意西南面与那霸湾有一队人马登岸后,正快速向平良城这边移动。夕阳的落幕很好地掩护了突击队的行动,这支装备精良的队伍才是这次突袭平良城的主力。
五米多高的城墙对突击队来讲如履平地,解决掉毫无防备地守卫兵力,突击队顺利摸进了城中。
仲宗根丰见亲焦躁不安地坐在房内,刚刚他已收到亲随的禀报,说港外来了数艘巨船。问清并非是福船后,仲宗根丰见亲的心一下子提到了嗓子眼。
“不是说明日东征吗,怎么突然杀到我这……”仲宗根丰见亲自言自语,如今这个危卵形势,他只有三个选择,一是主动出城相迎,二是据城坚守,三是赶紧跑路,可这三个选择皆非良策。
就在仲宗根丰见亲踌躇不定时,次子祭金突然推开房门,紧接着在他身后,闯进了四个陌生男子。
“应该就是他!”
“会不会抓错了?”
“不管了,全部带走!”
仲宗根丰见亲听不懂陌生人讲的是什么,在这群人的挟持下,仲宗根丰见亲被带出了房间。
整个宅中之人,除了女眷,所有男子都被强行掳走,包括仲宗根丰见亲不满十岁的三子知利真良及家里的仆从。
夜晚中,依靠夜视镜,突击队避开了巡防的士卒,从南门直接退出,待走到平良城五里外,队员这才撕开封住仲宗根丰见亲/嘴巴的胶带。
“你就是仲宗根丰见亲?”一人用闽语和大明官话多次询问。
仲宗根丰见亲强装镇定道:“在下正是,不知诸位绑走在下所为何事?”
“我家司令邀请阁下去船上一叙,还请配合!”
听到去船上一叙,仲宗根丰见亲对这群人的来历心下了然。