为了容纳破浪号靠岸,中途港码头不得不辗转腾挪,移出空间。
在引水人员的指引下,破浪号小心翼翼地抵岸下锚。刚过两百吨的迎日城号战舰与破浪号并列停在一处,两相对比之下,迎日城号就像是个小玩具。
一阵礼乐声响,从高大船舷率先走下的是破浪号舰长史永仁。这位仁兄年纪不到四十,却有十数年的驾船经验,在海军内部应聘评比中,出色的理论与实操表现将一众嘴炮党狠狠羞辱,因此深受某些海军高层将领的器重。
别看破浪号体积庞大,在海军内部给这艘船的定位却是武装运输舰。五桅全帆加上隐藏在船内的柴油动力系统,使其最高航速能够达到25-28节。再配上自身巨大的载货量,简直是一艘完美的运输舰。
跟在史永仁身后,走下船梯的是这次出使大明的使团,以爪哇本土人苏南为首,外务部也派出了骨干跟随。最后下船的是南洋商行股东会的代表,此人姓施,负责到达大明后与当地商人联系,出售采买货物。
“诸位一路颠簸,辛苦了!”留守中途港的连队连长徐小峰热情欢迎道。
史永仁行完军礼,主动与徐小峰、乔元等人握手:“辛苦谈不上,倒是一路没遇到几个不长眼的海盗,遗憾的紧!”
“叶营长不在这里吗?”史永仁望了一圈,也没有瞧见身影。
“营长把我们丢在这儿,就一直不管不问了。”徐小峰语气里带着埋怨。
史永仁笑道:“叶营长在金兰港打了一个漂亮仗,恐怕现在没时间理你们。”
乔元招呼道:“不说这些,我们已经安排了招待处,诸位先过去休息,晚点还有一个简单的宴会,为诸位接风洗尘。”
听此,苏南郑重行了一礼:“有劳各位将士了!”
徐小峰客气道:“苏先生不必如此。”
将旁人请去休息,几个军队小头目聚在会议室聊天打屁。
“你们这边港口建设进度如何?”史永仁吐了个烟圈,问道。
“你下船时也看见了,一个月的时间,顶多潦草地建起了码头与营区。”徐小峰道。
史永仁安慰:“已经不错了,慢慢来吧。人手不足,材料也不足,就是神仙也难变出个花。”
乔元好奇:“目前三亚还没打通,果防部怎么着急忙慌的派你率船出海?”
史永仁:“还不是受了金兰港保卫战的刺激,中枢提前开始计划,让我先北上探探路。”
乔元:“听你话里还有些不情不愿,你要是不愿意,我跟你换如何?”
史永仁呵呵一笑,转过话题道:“你们这边与安不纳岛汉人相处得怎样?”
乔元如实答道:“民间有买卖交流,官方上处在非暴力、不合作、不接触的状态。”
“哎,看来开局不顺!”史永仁掐灭烟蒂,“随着北上计划的快速推进,陆海两军的兵力显得日益不足,果防部准备扩建两个连的编制,要我们想办法多招一些汉人良家子。”
徐小峰:“这事急不来,我先和老乔商量一下,你去了金兰港也得跟叶营长,还有李司令说说这事。”
……
晚上的宴会。
在军营食堂摆了三桌,由特厨李永福亲自操刀,虽是简单的海鲜宴,大家吃得也是赞不绝口。
苏南与施掌柜遵从教义不能饮酒,只能以茶代酒向徐小峰等人表示感谢。熟悉了宋洲人的餐桌礼仪,苏南倒比施掌柜表现的自在。
与陶先章合作后,苏南在旧港的日子过得还算安稳。
自从宋洲人占据旧港,这块土地便开始日新月异的变化。房屋规整,道路越修越多。卫生整治,无业流民减少,荒田逐步开垦,移居而来的流民猛增。随着人口的增加,旧港的商业渐渐繁荣起来,特别是一年一度的贸易博览会期间,旧港更是人流如织。
对待满者伯夷,旧港选择灵活的策略,加强与满者伯夷都城的经贸往来,贿赂了朝中一批高官。对国王基林特拉.瓦尔达纳恭敬有加,时常供奉美酒珍馐,还协助满者伯夷击败了东面淡目苏丹的舰队,国王见宋洲人如此恭顺,也熄了武力收回旧港的心思。
去年年末,苏南被满者伯夷国相小苏希达派兵看押的亲人得以释放,所以当陶先章找到苏南让他作为使团特使出使大明,他没有犹豫便一口应下此事。
这次出使,使团计划在泉州上岸,先去南京,再走运河到京城,领略一下大明东南沿海的富庶,计划耗时半年左右。
破浪号在中途港休整了几天,卸下部分粮食还有其它物资,补充完淡水,扬帆继续北上。
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大船特意绕着安不纳岛航行半圈,如此庞然巨舰在万生镇码头就能肉眼瞧见,这自然引起镇上的百姓恐慌。
“岛主不好了,外面突然出现一艘来路不明的巨船。”宋师爷气喘吁吁地跑回官衙。
曾庆旭烦躁道:“不过是一艘大船而已,何必如此慌张,赶紧命水寨水师出击,将其驱离。”
这些时日,为如何赶走南隅海盗一事,曾庆旭可谓绞尽脑汁,人也清瘦了不少。现在又听师爷提及港外有异船,曾庆旭整个人都感觉头大。
宋师爷强调:“不是大船,是一艘巨船,恐怕只有当年郑公公率领的宝船能比!”
“这不可能,周边藩国哪有能力造出那般巨船,定是你看走眼了!”曾庆旭腾一下站起,迈开脚步,快步往码头跑。
见岛主急匆匆离开,宋师爷还没把气喘匀,又得屁颠颠跟上。
来到码头,曾庆旭看到有人敲锣打鼓,提醒百姓进城暂避。码头市集慌乱异常,一些游手好闲之辈趁此机会,光天化日之下强抢民财。
“去把这些人给我绑了,统统关进大牢。”曾庆旭怒道。
“是!”一众亲兵领命抓人。
……
码头外海,史永仁放下望远镜,向身边人道:“大明的水寨水师竟然做起了乌龟,没甚意思,命令水手转向,继续向北进发!”
……
等曾庆旭督促亲兵抓完人,这时再看海上,哪还有什么大船的影子。