金陵，乾阳宫。
秋风萧瑟，时光如白驹过隙，转眼已经到了九月中旬，距离唐后去世已经一个半月。
满朝文武都知道天子与唐后是同生共死的患难夫妻，因此谁也不敢提议立后之事，无论如何也应该下去一年半载之后再说才符合人之常情。
皇后乃是一国之母，统领后.宫，为天下表率，既然唐后不在了，那么后宫就得另选主事人。在刘辩的默许下，后宫一干嫔妃与宫娥、太监暂时由贤妃穆桂英、德妃武如意共同掌管，协理六宫。
当然，由于何太后的存在，穆桂英与武如意也只是挂个名而已，真正的大事依旧需要何太后决断；即便当初唐后在世之时也没有真正成为后宫之主，更不要说区区两个妃子了。这个徐娘半老，风韵犹存的妇人今年不过三十五六岁，依旧精力旺盛，而且权力**也很强。
另外，何太后也是从宫斗中一路厮杀过来，先后踩着宋皇后、王美人、董太皇太后的尸骨爬上了后位，除了自身姿色过人之外也是心思缜密，工于心计之辈。若不是几个兄弟都是酒囊饭袋，再加上大汉将倾，说不定何太后也能专权数十年，垂名于青史。这样一个贪权的女人又怎会把后宫之主的权力拱手让人？
穆桂英倒是不在乎，她本来就懒得管这些家长里短的闲事，若不是太监宫娥来找他哭诉伸冤，穆桂英绝对不会过问闲事。平常除了监督儿子刘裕练武，偶尔到太极殿参加早朝之外，就是到御林军、禁军以及孟珙大营巡视，观看士卒演武。
而武如意则不同，眼见得头顶上唐后这座大山自己坍塌了。却还要面对另外一座更加咄咄逼人的何太后，而且这个太后才三十五六岁，这让武如意寝食难安。除了时常写信向叔祖父陆康诉苦之外，私下里与冯蘅走动甚是密切。
“妹妹生了恪儿与泽儿两位王子，除了去世的唐婉，乾阳宫里谁人可比？”武如意在冯蘅的宫邸一边品茶。一边不动声色的试探冯蘅的心意，“按理来说，妹妹已经可以晋升四妃了！”
听了武如意的话，冯蘅便啜泣抹泪：“谁说不是呢，可是陛下偏心，妹妹又有什么办法？那步练师、任红袖都只是生了女儿，却都已经成为九嫔，地位直追妹妹，我又去找谁诉苦？”
武如意莞尔一笑：“妹妹莫哭。要想不被人欺负，咱们姐妹就得多动动心思！若是妹妹能够助我登上后位，我定然能够保妹妹晋升妃子。”
冯蘅虽然也梦想着有一天能够母仪天下，但在乾阳宫待了这几年也知道这是不可能的事情，除了穆桂英之外，武如意就是自己无法逾越的大山，依附武如意谋取一个妃子之位，才是明智选择。
“多谢姐姐提携。妹妹愿以姐姐马首是瞻！”冯蘅向着武如意肃身一拜，非常识时务。
武如意呵呵一笑。扶起冯蘅：“妹妹见外了，这是你应得的。等下去个一年半载之后，本宫会让人提议立后，到时候除了叔祖父之外，将会有很多朝廷重臣支持本宫。姐姐我听说你是魏文长将军举荐给陛下的，而且令兄冯胜现在正在宛城坐镇。到时候还望妹妹修书呼应！”
冯蘅心领神会的一笑：“妹妹知道该怎么做。”
武如意又叮嘱冯蘅道：“步练师品性敦厚，糜真憨直缺心机，而且他们的兄长糜竺官居户部尚书之位，掌握天下钱粮，再加上徐州糜氏家大业大。论财富尤胜我们陆家一筹。而步骘也慢慢爬到了署理医部尚书之位，虽然没有实权，总归是九部尚书之一，当朝大员。叔祖父与他们关系日渐融洽，妹妹切莫与她二人发生冲突，破坏了友谊。”
“妹妹明白。”冯蘅颔首答应，自己还真没把步练师与冯蘅放在眼里，只是恼怒步练师生了一对女儿就获封昭仪之位，与自己一样成为九嫔，平起平坐。
“妹妹若是心中有气，尽管把气朝貂蝉、大乔、陈圆圆、薛灵芸这几个人撒吧！”
武如意品了一口茶，嘴角微翘，“有句话怎么说来着，柿子捡软的捏！当然，卫梓夫仗着兄长日渐崛起，看起来也有不安分之心。还有那上官婉儿仗着有太后支持，竟然玩了一出移花接木的把戏，搬进了椒房殿，若是有机会，姐姐也该敲打敲打她们了！”
冯蘅陪笑：“妹妹明白。”
武如意又叮嘱道：“但姐姐必须告诫你，陛下火眼金睛，眼里揉不得沙子，无论你做什么事都要三思而后行，决不可留下把柄，免得惹火烧身。”
冯蘅郁闷的道：“谁说不是呢，妹妹私底下被陛下训斥了不知多少次呢！”
武如意没接话茬，起身准备告辞。心道别说是你，就是我也没少被这冤家收拾了，每次挨完炮之后少不了被训斥几句，简直比私塾先生还要絮叨。
夜深人静之时，刘辩依旧在麟德殿御书房批阅奏折。
这段时间以来，天下大局相对稳定。孙权、周瑜率部逃到交趾投奔蒙恬之后，蒙恬暂时在交趾按兵不动，整编兵马，修葺兵器，筹备粮草，准备步步为营。
而徐晃与吴起分别屯兵苍梧与合浦两地，互为犄角与蒙恬军对峙。能否守住南方，全在未来的一战，若是被秦军突破了南方防线，那么蒙恬极有可能一路势如破竹，或者向东进入扬州南部，或者向北攻掠荆南。
为了让南方兵团做到令行禁止，刘辩再次发布诏书，命徐晃担任镇南大都督，吴起、霍去病分别担任副都督，率领黄忠、姜松、龙且、姜维、苏烈、卢象升、何元庆、杨延嗣、郭威等人协同作战，御敌于国门之外。
整个南方军团的主要后勤供给由交州刺史王守仁供应，由辛评担任佐官，军师除了原来的是仪之外，前往调查吴起却证明吴起没有犯任何错误的沮授也留下来担任参军。
由于交州贫穷闭塞，人口稀疏，田地贫瘠，又经历了洪杨之乱，整个交州人口已经不足五十万，远远无法供应南方军团将近二十万大军。因此刘辩又是一张圣旨下去，下令把荆州最南端的桂阳，扬州南部的庐陵、建安两郡划给交州，由王守仁管辖。另外又要求扬州刺史张纮、荆州刺史长孙无忌，也必须协同王守仁，向南方军团供给粮草，保证大军辎重与粮草，否则革职查办。
在北方，随着天气日渐转凉，前些日子元军与李唐、公孙瓒来了一场“三国杀”，双方各有较大的伤亡，都暂时由攻势变化为守势。而李靖与卫青也不敢轻敌冒进，在蓟县以北坚固工事，深沟高垒，寻觅战机。
唯一让刘辩有些担忧的是，李唐征北大都督李牧率领李如松、袁崇焕、王伯当提兵十万一路向北，打的努尔哈赤、蹋顿率领的乌桓狼狈逃窜，撤出了东北地区向西进入蒙古，准备去依附铁木真。
乌桓人口比鲜卑还少，全族男女老少加起来不到三十万，而且东北苦寒，乌桓缺少甲胄，马匹也不像匈奴、鲜卑那样充足，努尔哈赤被李牧率领的唐军吊打，也是刘辩意料之中的事情。唯一让刘辩感兴趣的是跟随努尔哈赤出世的三大满清帝王的四维能力值，有了情报之后可以进行检测了。
“给本宿主检测一下皇太极、多尔衮、玄烨这三个满清强人的四维！”刘辩在御椅上正襟危坐，悄悄向系统下达了指示。
“系统正在检测中，宿主请稍等！”
“叮咚……皇太极——统率92，武力88，智力90，政治95.”
“多尔衮——统率94，武力92，智力88，政治92.”
“玄烨——统率91，武力85，智力95，政治102.”
“好牛逼的能力值，满清四大帝王一起出来，这阵势实在吓人！”刘辩先是夸赞一声，随即话锋一转，“但这又有什么用？没兵没马，不是照样被李牧横扫嘛！只希望你们不要死的太早，朕的帝牢欢迎你们！李渊、赵光义等你们相聚！”
在中原，岳飞在宛城集结了二十万大军，厉兵秣马，休养士卒，筹备甲胄辎重，集结粮草，准备修养三个月，等明年开春之后便剑指长安，先下西京，再克洛阳。
而西汉朝廷如临大敌，杨坚、刘掣、朱元璋三大集团暂时放弃了个人利益，在长安、洛阳两地集结重兵，准备随时与岳飞军团一决胜负。胜则反攻荆襄，败则土崩瓦解。
在巴蜀与汉中，关羽的箭伤刚刚痊愈，与张辽、诸葛亮试探性的攻打了一下上庸，遭到了魏文通、张定边、朱升、韩遂的据城死守，损失颇为惨重，只能收兵退回房陵，另图良策。
刘裕不甘心坐以待毙，趁着张飞率军征讨云南之际，联合赵匡胤从汉中出兵，率领成公英、刘循、泠苞、刘愦，与赵匡胤派出的常遇春、呼延庆率领九万联合军，号称十五万，从南郑出发，浩浩荡荡的杀向巴蜀，一如刘备当初征讨刘璋的情景。(……)