李元芳忙碌完了手头上的事情，天色已经完全黑了下来。
刚刚推门进入自家院落，厨房里便飘来令人食指大动的香味，食欲顿时被勾了起来。
朝厨房里看去，今年春上刚娶的美娇娘正腰系围裙忙碌着，一副贤妻良母的模样，而小婢女则在旁边伺候着，看着女主人亲自下厨。
“今天这是什么日子，夫人竟然亲自下厨？”
李元芳乐呵呵的迈进了厨房，从后面揽住了尚在蜜月期的妻子。旁边的小丫鬟跟着李妻苏氏多年了，来了之后就做了通房丫环，因此李元芳也不避讳。
“药师带了一位客人过来，说是你的族中好友，让我好生款待，所以妾身才亲自下厨烧几个拿手好菜。快快放手，万一被人家看到了，岂不羞煞人也？”苏氏一边忙碌，一边俏脸粉红的欲挣脱自家男人的怀抱。
只是院子里却蓦的响起一声豪爽的大笑：“哈哈……好你个李元芳啊，简直是重色轻友，娶了媳妇忘了兄弟！愚兄我大老远的从故乡赶来看你，你不进来和兄长寒暄一句，却径自跑到厨房里打情骂俏，哎呀……真是让人失望呢！”
李元芳赶紧放开了怀里的娇妻向门外看去，不由得相顾大笑：“哈哈……我当是来的谁呢，原来是太白兄啊？小弟不知兄台来到了金陵，真是失礼了！”
李靖亦是笑着从客厅里走了出来，拱手说道：“兄长，太白兄今天下午进的金陵城，先到了小弟的居所找我。我孤身一人，缺油少盐，所以就带着太白兄来叨扰兄长了。”
李元芳上前抚了李白的肩膀，热情的欢迎：“好啊，太白兄能来金陵实在是太好了，朝廷正是用人之际，以太白兄的学问，定然会被陛下器重！”
不多时，苏氏便烧了满桌的美味佳肴，李元芳、李靖兄弟二人陪着远道而来的同族兄长李白吃酒。
酒过三巡之后，李白半开玩笑半是认真的问：“元芳与药师现在官居何位？按照天子现在制定的品级，属于几品呢？”
李李靖拱手道：“蒙陛下器重，这几天刚刚被赏赐了一个兵部员外郎的头衔，属于正五品！”
李白以筷子击碗，摇头叹息道：“太小了，正五品不过与郡丞差不多，我药师兄弟这般才华，天子竟然给了一个五品官职，这天子不知道知人善用呢！”
“太白兄切莫胡言乱语，小心祸从口出！我只是一介区区小吏，一跃变成了可以登上朝堂议事的公卿，愚弟感激陛下还来不及呢，兄台千万莫要酒后失言！”
李靖吓得赶忙去捂这位兄长的嘴，一边摇头苦笑：“一别多年，想不到兄台还是老样子，三杯酒下肚之后，就天下唯我独尊了！”
李白却不搭理李靖，又端起酒碗问李元芳：“元芳现在官拜何职？”
“小弟现在官拜锦衣卫指挥使，品级是正四品！”
李元芳拎起酒坛给李白倒满，吩咐妻子再去酒肆买一坛回来。这李太白酒量真叫一个大，这一顿下来喝的比李元芳一个月喝的都要多。
李白一仰头，又是一海碗，笑道：“以元芳、药师之见，若是兄台到天子面前讨个官职，会给我封一个什么职位呢？”
“太白兄学问过人，出口成章，估计陛下会给你封一个学部员外郎的头衔，目前学部正缺人呢！”李元芳再次给李白倒满大碗。
“学部员外郎？也是五品的吧？不干！”李白头摇的像拨浪鼓，“以愚兄我的学问，不给我封一个学部尚书的职位，我是绝对不会出仕的！”
李靖给李白夹菜：“兄长少喝一点吧，看来你有些醉意了！学部尚书乃是从二品，不但要德高望重，还要功绩显赫。兄台虽然才华过人，但只是一介布衣，如何才能一跃成为朝廷大员？若是兄台肯踏踏实实的从底层做起，二十年之后或许九部尚书能有兄台一席之地！”
“凡夫俗子之见，不足与语也！”
李白头摇的像拨浪鼓，瞪了李元芳、李靖兄弟二人一眼：“我说你兄弟二人也太不够意思了，光看着愚兄在这里海饮，你们倒是喝呀！”
李元芳与李靖平日里只是浅酌几杯，酒量和李白根本没法比，但此刻经不住李白的劝酒，只好舍命陪君子。在苏氏买来一坛酒之后，兄弟三人开怀畅饮，不大会功夫又豪饮了半坛。
酒酣耳热之际，李白诗兴大发，以筷子击碗，高声吟诵。
“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。
君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪.
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
天生我才必有用，千金散尽还复来。
烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。
……
五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”
这首本应该在五百多年之后才诞生的《将进酒》，在这个秋天，在刘辩称帝的起点二年问世了，注定将会为这个时期的文化填上浓墨重彩的一笔。
“好诗啊，太白兄神作！”李靖醉眼朦胧的称赞。
李元芳亦是竖起了大拇指：“太白的风采更胜往昔啊，回头让我夫人誊抄下来，我拿进皇宫献给陛下，兄台必受器重！”
李白亦是微有醉意，得意的大笑：“这算不得什么，只要愚兄愿意，吾每日都可赋诗一曲！你两个酒量太差，今日愚兄先到药师那里休息了，明晚咱们兄弟三人再喝，不醉不归！”
李元芳揉了下醉酒的脸颊，拱手道：“只恐明日不能陪兄台了，有要事在身！”
“好你个李元芳啊，是不是要和婆娘在家里热炕头？你简直是重色轻友啊，兄长千里迢迢来到金陵，难道你陪兄长畅饮几日还不行？”李白一副不依不饶的表情。
李元芳大囧：“兄长误会小弟了，实乃有要事在身！”
李白气呼呼的道：“不要拿话来敷衍我，愚兄也不是让你白日陪我，难不成你晚上还有要事？”
“去徐州公干！”李元芳被被拷问的有点急眼了。
“哪个信你鬼话，分明是不待见愚兄我啊，那我明日就走了！”李白佯怒，就要起身。
李元芳无奈，只好附在李白耳边：“陛下让我去下邳刺杀陶谦，只怕十天半月回不来，让药师陪你便是！待小弟回来，陪兄长喝个一醉方休！”
“刺杀陶谦？我也行啊！”李白接着酒劲吐了出来，“要不元芳把这任务让给兄长我，让我去把陶谦杀了，这样我不就立下大功，可以做兵部尚书了吗？陶谦这老儿是个伪君子，愚兄早就看他不顺眼了！”
李元芳吓了一跳，顿时酒醒了一半，急忙跳起到院子里查看，确定无人之后方才放心，回来把门掩了，轻声道：“太白兄休要胡言，谨防隔墙有耳，万一走漏了风声，这可是杀头的大罪！”
李白不耐烦的挥挥手：“算了，算了，恁地如此胆小！以你我兄弟的交情，难不成会害你？就当我什么也没听到。”
说完招呼李靖：“药师，走啦！愚兄今晚去你那里睡，不在这里叨扰人家的良辰春宵了！”
李元芳只好摇头苦笑，与妻子苏氏一块把李白、李靖兄弟二人送到了门口。
次日一大早，李靖醒来的时候才发现，李白早就无影无踪，只是留书三个字：“某去也！”
过了三五日，仍然不见虬髯客归来，刘辩对他的信任开始动摇：“难不成这张仲坚也是个言而无信之人？”
正思忖间，守门的侍卫来报：“启奏陛下，宫门外有个大和尚求见！”
“大和尚？”刘辩不由得一愣，很是意外。
佛教自从西汉时期传入了中国，到了现在寺庙已经很常见，尤其是在徐州地区寺庙更加盛行。陶谦手下的广陵太守笮融更是在境内大兴佛教，建立了豪华壮观的浮屠寺、九镜塔，此外乱七八糟的庙宇数百座，各寺庙都以铜铸佛像，宣扬佛法，并且规定地方百姓凡是信仰佛教者一律免除徭役。
在笮融的推行之下，徐州南部地区，乃至整个徐州，而且也辐射到了江东地区，僧侣尼姑时常可见，而广陵境内的僧侣更是多达万人，课读佛经，虔诚跪拜的善男信女多达十余万。一时之间，佛教的发展在徐州境内可谓盛况空前。
虽然佛教目前影响力不容小觑，但刘辩却没有与和尚交往过，不知道因何有和尚求见自己，甚感纳闷：“朕不曾与僧侣有过交往，这和尚见朕何事？”
郑和领命到宫门前查看，不大会儿带着僧人来到了含元殿，吩咐和尚在门外等候召唤，然后径自来到天子身边，悄声道：“陛下，这和尚不是别人，乃是张仲坚剃发乔扮的。他说已经有了刺杀陶谦的方案，特地回来请求予以协助！”
刘辩颇感意外：‘哦……这和尚竟然是虬髯客，为了刺杀陶谦竟然剃发乔扮僧侣，也蛮拼的，是个重诺言的汉子！带他进来见朕！”
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