赵高领着一队禁卫飞马出宫，转瞬已至学馆旁的别墅。
老公孙正和老张焱下棋对弈，见他匆忙而至，立即甩手拂了棋局，起身帮赵高拽住马缰绳。
老张焱看着乱遭的期盼，不禁笑骂道：“老货耍赖是吧，今晚的酒你请……”
老公孙不理他，只是向赵高道：“赵府令何事匆忙？”
赵高一边翻身下马，一边道：“秦相可在家中？”
“在呢，赵府令请进……”
老公孙把马缰绳扔给老张焱，引着赵高和禁卫们进入院中，到别墅厅堂里奉茶招待。
赵高拦住要泡茶老公孙道：“公孙宦令，不必麻烦啦，还是快请秦相出来，随我入宫上朝吧，陛下还在等着呢。”
老公孙恍然，忙是放下茶具，快步走到通往后院的内门前，敲了敲门道：“主君，赵府令前来传诏……”
赵高也跟着他来内门前，向里面喊道：“秦相，陛下召您上朝，主持中枢大考阅卷事宜。”
“唔，知道了……哗啦……”
门后响起秦墨的回应声，接着便是水声。
一阵细细索索后，门后响起门闩抽拉声，接着门从里面打开，秦墨穿着宽大的浴袍迈步而出，一股潮热的水蒸汽随之涌出。
赵高正想行礼，却见秦墨身后，又走出俩人，正是帕莎黛母女。
衣服沾了水湿漉漉，脸蛋也红扑扑！
赵高为之一愣，下意识往门内的温泉池看了一眼，继而嘴角忍不住的抽搐：【还是年轻人会玩啊，陛下也不曾有这等艳福哩！】
秦墨似是看出了赵高的无语，随口胡扯道：“她们希腊人男女混浴，不忌讳男女之防。”
帕莎黛女王：“……”
安妮薇：“……”
我们希腊人又不是罗马蛮夷，你要点脸行吗？
难道不是你无耻的压迫我们当搓澡小妹吗？
“原来如此~！”
赵高摆出了然之态，心中却是暗啐：【信你个鬼，亏我还为你说话呢，这避个屁的嫌啊，分明就是躲懒在家里享艳福！】
“我去更衣，很快啊。”
秦墨撂下一句话，麻溜的上楼去换衣服。
赵高目送他消失在楼梯拐角，转而看向老公孙好奇问道：“华虞公主和华南公主呢？”
老公孙自然明白他是甚么意思，幽幽道：“今日难得晴朗，被华阳长公主邀出去玩耍了……”
赵高哑然，半晌憋出俩字：“屑啊~！”
稍倾，秦墨换好高冠博带下了楼，骑上自己的汗血白马，与赵高和禁卫疾驰入宫。
……
……
与此同时，咸阳宫大殿内。
侍者们已为群臣设下席案，除笔墨纸砚之外，茶水和糕点瓜果，也是一应俱全，做足打持久战的准备！
“陛下呢？”
有礼部官员入殿禀告考场情况，却发现陛阶上没有嬴政的人影，便奇怪问道。
“陛下更衣去了。”
老王绾抿着茶水解释，而后问道：“考场情况如何？”
礼部官员揖手答道：“回禀王老相，有几名考生太过紧张，出现呕吐晕厥之症，如今正在救治。”
老王绾和许多朝臣们，听到有考生出状况，一颗心顿时提了起来。
毕竟，他们的子孙后辈，可是在考场里呢！
“可有我家孙……可有大碍？”
老王翦凑上前，急声问道。
这位大秦老战神有大蒜素救治，如今已然是病愈了，老儿子王贲也早去辽东领兵了。
老儿子在外征战，若是嫡长王离有个三长两短，他可没法交代！
“武成候放心，只是过度紧张导致的呕吐晕厥，皆并无大碍，苏醒缓过劲儿后，多半还能继续考试。”礼部官员揖手答道。
老王翦长出一口气，群臣中的许多人，也暗暗松口气。
“关中考生表现如何？”
这时，又有人出声询问，群臣立即齐刷刷竖起耳朵。
礼部官员微微皱眉，看向问话的李斯，这问题可有点犯忌讳了。
不过，眼看大佬们都竖耳朵等着，他却是不好不回话，便揖手道：“下官不参与监考，只负责来往宫中和考场传话，因而并不知关中考生的表现如何。”
“但进入考场前，发生了一件趣事，关中考生被各郡考生讥嘲，气恼之下扬言要霸榜，将好名次全占了！”
群臣闻言不由为之讪然，敢说这等大言不惭的浑话，确实是自家那些混球的风格。
李斯咧了咧嘴，皱眉问道：“关中考生因何被各郡考生讥嘲？”
老王绾和老王翦等人，从讪然中回过神，也皆是皱眉。
虽说文人相轻，乃是自古以来的通病，可是上升到讥嘲的话，便不免有些过分了。
这届考生，品德有瑕疵啊！
那礼部官员的表情，变得有些古怪，幽幽道：“李相心中自知，何必来问下官……”
李斯愣了愣，旋即似乎有所明悟，老脸顿时红了。
老王绾和老王翦等人，也不是愚笨之辈，片刻后明白过味儿，也不禁又是羞恼又是尴尬。
参加中枢大考者，无一不是天下各郡之大才。
而他们的子孙后辈，却是人憎狗嫌之纨绔。
这就是好比，一群藏獒比拼角力时，跑去几只癞皮狗凑热闹，被讥嘲完全在情理之中！
换位思考一下，若他们是各郡考生，千里万里来到咸阳参加中枢大考，期待着与天下才俊一争高下，可正自心潮澎湃之际却发现，还要与一帮上不得台面的纨绔同场竞技。
那感觉，绝对比吃了苍蝇屎还难受！
甚至会有被羞辱的感觉！
“咳咳……”
大殿外突然响起咳嗽声，尴尬羞恼的群臣被吸引了注意力，待寻声看去不由为之一愣。
哗啦啦——
稍倾，诸文武齐刷刷起身离席，揖手拜道：“见过秦相。”
秦墨迈步走进殿内，揖手回礼笑道：“诸君有礼，且坐。”
诸文武又是一礼，这才回席跪坐。
侍者赶忙在陛阶下新设一席，秦墨揖手道谢入席。
“今日抡才大典，却不见秦相上朝，还以为秦相要躲懒缺席哩。”
老王翦笑着打趣道。
秦墨惭愧摆手：“老前辈莫要取笑，我原是想避嫌嘛，陛下有召才又来了……”
群臣恍然大悟，多少有些酸溜溜。
我们这帮人，该来的不该来的都来了，陛下居然还不放心，竟又把这位躲懒的年轻宰相，硬拽过来帮场子。
说到底，还是对他们没信心，或者说更依赖这位年轻宰相！
诸人闲聊了片刻后，嬴政终于回返，于陛阶上落座，见秦墨已在陛阶下，心里便也踏实了。
礼部官员一趟又一趟的来往与宫内，将考场内的情况禀告给嬴政和群臣。
晌午时分，礼部官员再一次折返，同时送回了二十箱答题卷。
其中，十箱为考生亲笔答题的真卷，十箱为官吏誊抄糊名的假卷。
嬴政下令将十箱真卷封存，而后亲自用钥匙打开十箱假卷，依照题卷之类别，让赵高分发给群臣轮流批阅。
有参考答案的题卷，比如法、礼、数算、医药等科，每张题卷经由五人轮流批阅，各自给出优劣分数评定。
五人评定的结果，将各自严密封存，务使不影响另外四人，以免造成先入为主的印象，影响最终的综合评定……
而没有参考答案的题卷，比如兵事、农事、水利、百工等等，则由十人轮流批阅，各自给出优劣分数评定。
规则同上！
秦墨这位军功彻侯，也被分了一些兵事题卷批阅。
兵法题卷总共有四题，全部围绕征辽东展开，分别是战略、战术、统兵和后勤。
秦墨粗略看了几张题卷，发现只要是战略题，通常都能答的天花乱坠。
至于战略题之外，详细的战术题，以及更加详细的统兵练兵，还有繁杂的后勤管理，便鲜少有天花乱坠了，各个变得惜字如金。
显然，是怕露怯！
秦墨看的直摇头，这些纸上谈兵的兵法大家们，若是真到了战场上，无疑是麾下将士的噩梦。
恐怕需要葬送个数千上万的将士，才能学会如何真正打仗！
“陛下，可否打零分？”
秦墨抬起头看向同样在批阅题卷的嬴政问道。
嬴政愣了愣，旋即笑道：“所以说，韩非先生在《显学》一书中说，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍，是有其道理的。”
“似爱卿这般起于卒伍的军功彻侯，大抵是最瞧不起纸上谈兵之辈。”
“但爱卿须知……”
嬴政说着指了指蒙恬等人，道：“诸卿年轻时也是这般纸上谈兵，而似韩信那等，单凭书策之学，便将兵家四势融会贯通者，又终究只是少数。”
秦墨揖手肃然道：“所以，臣在武学馆设立的兵事课程，着重强调基础！”
嬴政哑然，半晌才又道：“爱卿思虑长远，日后大考捡拔的兵事之才，任用前当先去武学馆轮训，且起步任用不得高于百将。”
秦墨点头不再多言，继续批阅题卷。
……
朝臣们开始批阅题卷后，便彻底闲不下来了，考生们的答题卷，一批又一批的送来。
即将天黑时，考场方向传来悠扬的钟声，整整持续一天的中枢大考结束了。
又过半个时辰，淳于越亲自送来了最后一批答题卷，并禀告嬴政大考已经结束，考生们已经尽数离场散去。
于是，考生们回住处忐忑等待成绩之时，群臣继续加班加点的批阅题卷。
不知不觉间，天色已是彻底黑了，侍者们不知何时点上了一盏盏鲸油灯，以及一支支鲸油大蜡，将大殿中照的亮如白昼。
群臣批阅累了，便吃些茶水糕点，或离殿出恭活动活动筋骨，回来继续伏案批阅。
“淳于兄，我家那孽子表现如何？”
李斯趁着出恭，找到并不参与阅卷在偏殿等结果的淳于越，急切问道。
淳于越哭笑不得道：“通古啊，你已经是第十个来找我问话的大臣了……你们难道不怕陛下怪罪嘛？”
显然，与李斯抱着同样心思的朝臣大有人在。
李斯嘿然：“反正都已经考完了，你便是告诉我，也改变不了甚么结果，陛下不会怪罪的。”
淳于越无奈摇头，也不再隐瞒：“贤侄和一众学馆考生，尽皆交卷非常早，比各郡考生足足早离场一个多时辰……我只能说这么多了。”
李斯听得直嘬牙花子，交卷早可不是甚么好事。
薄薄的几张题卷，却事关前途命运，谁不是慎之又慎，便是答完了题，只要还有时间，也定检查一遍又一遍。
便如当年吕不韦倒台后，嬴政一气之下，要把朝中籍贯原属六国的臣子，全部赶出秦国，他为了不被赶出秦国，回家乡做那小官，便向嬴政上了一封《谏逐客书》。
彼时，那一封奏疏不过千字，他是一个字一个字的琢磨了数百遍，最后眼看拖不下去了，才上呈给嬴政。
他的彼时，便如幼子李志的今日。
李志不仔细检查题卷，琢磨是否有错漏之处，却提前一个多时辰匆匆交卷，实在是让他这做父亲的心里不踏实，直有恨铁不成钢之感！
“通古啊，你要对贤侄有信心呐。”
淳于越见李斯神不思属，只得开口相劝，温言道：“他和一众学馆学子，能从关中郡县考中脱颖而出，获得参加中枢大考的资格，那必然是有真才实学的。”
“说不得，之所以提前交卷，乃是因为有十足的把握！”
李斯自然也能想到这一点，可有道是关心则乱，总也忍不住往坏处猜想。
毕竟，以往那幼子实在太不成器，很难让人对其有信心！
“哎，不成器的孽畜。”
好半晌，李斯幽幽一叹，收敛了心神，向淳于越揖手道：“淳于兄且歇息吧，我回去继续阅卷了。”
淳于越苦笑：“我歇息甚么呀，看着吧，你之后，肯定还有大臣来问。”
李斯莞尔不已，辞别了淳于越，离开偏殿。
他回到大殿后，人刚坐下，对面的老王翦便又起身，施施然出了大殿，往淳于越所在的偏殿方向而去。
很显然，淳于越所料半点不差，歇息是没指望了……
……
时间一晃而过，至凌晨时分，一箱箱的题卷，终于完成批阅，进入最后的综合评定阶段。
“除专职特招之才，取综合评定最优者三百三十三名。”
嬴政首先给定下了最终名额。
中枢大考是权益之计，为的是吸引那些，不愿从基层做起，心高气傲的乡野遗才。
所以，名额不必给太多，少了才显珍贵。
至于不在录取之中者，只能说才不如人，老老实实的从基层开始干吧，也别整天愤世嫉俗了！
“喏~！”
群臣打起精神，将每一位考生的假卷，皆按考房编号归在一起，接着拆开先前封存的一份份分数评定，进行最后的综合评定统计。
约莫半个时辰后，三百三十三名排出！
“陛下，名次已经排好，可要拆开糊名一观？”秦墨向陛阶上的嬴政揖手问道。
嬴政伸了个懒腰，摇头道：“先不急，待到天亮，朕自有安排。”
“诸卿皆辛苦了，朕已命侍者在偏殿里备下床榻被褥，暂且歇息到天亮，看个热闹再出宫也不迟。”
“当然，若是急着归家，也可坠城出去！”
宫门晚上是不开的，除非是皇帝自己要在大晚上出宫，否则只能坐吊篮坠出坠进。
群臣自然没二话，揖手拜下：“喏。”
嬴政让赵高收了排名结果和假卷，亲自带着离去歇息。
秦墨和不急着回家的朝臣，便在侍者的引领下，去了偏殿倒头便睡。
而急着出宫的，比如李斯、老王翦、老王绾等人，却是选择了坠城而出。
宫门外的家臣家仆们，见自家主人大半夜出宫，也不觉奇怪，麻溜的将自家主人迎上车，快马加鞭往回赶。
中枢大考之后，学馆放一个月的夏收假，学子都已是回家了。
“夫君怎这般晚回来？”
后相李府中，李斯的夫人披衣起床，将他迎进卧房中。
李斯脱下大氅，答非所问道：“志儿回来没有？”
“回来了。”
“可问他考得如何？”
“说是还行。”
“……”
夫人昨天急的跟甚么似的，今天反倒是不急了，帮他挂好大氅随口回答。
李斯愣了愣：“还行是几个意思？没把握？还是有把握？”
夫人嗔怪瞪他一眼：“你呀，昨天该着急时不着急，现在都考完了，却开始着急了……”
“志儿考好考坏，便是那样了，考好了咱们替他高兴，考不好也莫要多说甚么。”
“咱们若是比他着紧，万一没考好的话，会让他生出羞惭之心，乃至失了心气！”
母亲跟父亲关心孩子的角度是不同的，这便体现出来了。
李斯没脾气了，满心的急切，只得强行压住。
……
……
半夜无话，次日一早，咸阳宫。
群臣被侍者叫醒，简单洗漱之后，便又去了大殿，而嬴政早已等候多时。
“赵高，先给朕把榜首的假卷糊名拆了，看看是那位大才子……”
嬴政等秦墨和群臣行完朝拜之礼，立即直奔主题吩咐赵高道。
要说急性子，他才是真正的急性子！