陆七看着两手空空如也的唐辰，“大人，既然是来拜访人的，咱们要不要上街去买点东西？”
拜访别人就一定要带礼物吗？
唐辰摸了一下被寒风刮得生疼的脸，“不用了。”
锦州，锦绣之州，最早建制于辽代，以鼓楼为中轴线建东西南北四街，城内布满官衙、街坊、民宅、市井。
祖家原本是李成梁的老部下，战争中逐渐逆袭成了辽东明军第一将门。
祖家是辽东的望族，虽然祖大寿是宁远人，家产都在宁远，但锦州离宁远并不远，祖家的名声在当地还是很盛的，稍稍一打听便知其所在。
打听好了祖大寿的宅院所在，唐辰一路没停留。
方到门外，已能听见里面操练的声音。
听说是来拜访的，下人引着唐辰进了内里。
府邸豪华，唐辰感慨万分：祖家不愧是辽东旺族，这府邸，便是京城那些高官也不及。
沿途看着一个个猛士在院中操练，唐辰啧啧称赞。
来到大厅，祖大寿正捧着茶杯看着外面的操练，似乎没太注意到进来的唐辰。
“素闻祖家有数千蒙古家丁，还有数千死忠，个个勇猛，今日一见，果真名不虚传。”
祖大寿顺着话语声看了过来，见眼前是一个文质彬彬的少年郎，楞了一下道：“你是谁？”
唐辰拱了拱手道：“我是慕名特地来拜访祖将军的。”
祖大寿更是不解，“我跟阁下素未谋面，谈何拜访？”
唐辰微微一笑，从怀中拿出一封密函递给他：“这是礼物，请祖将军过目。”
祖大寿接过一看，眉头瞬间皱了起来。
唐辰给他的，是那日截获的皇太极写给祖大寿的信件。
“不知阁下名讳？”祖大寿还以为唐辰是皇太极派来的人，收起密函。
“鄙人唐辰，新任宁远总兵。”
祖大寿吃了一惊，“你是唐辰？这封密函为何会在你手里？”
唐辰笑着道：“路上所获，特地带来献给祖将军。”
祖大寿见他颇为客气，于是起身，指了指旁边的厢房：“唐总兵请随我来。”
看他一副想私聊的样子，唐辰转头对陆七说道：“你就守在外面。”
到了厢房中，祖大寿命人端来茶盏瓜果，先请唐辰坐了，才在他对面坐下来，倒了杯茶递给唐辰。
“唐总兵此来所为何事？”
唐辰也不跟他绕弯子，直接说道：“看那密函上所写，皇太极对祖将军可是极为看重，为了劝说祖将军全心归顺，竟是这般愿意耐心等待，可见祖将军在这辽东举足轻重啊。”
祖大寿轻轻摇了摇头，“莫不是陛下放心不下我，让唐总兵前来试探？”
当初大凌河城一战，祖大寿杀死宁死不降的何可纲，大开城门，率众将降清。
后来祖大寿又跟皇太极说，自己妻子儿女均在锦州城里，趁锦州不知自己已经投降，愿带一支兵马去锦州，在城里当内应，夺取锦州城。
皇太极同意放祖大寿返回锦州城。
辽东巡抚丘禾嘉向朝廷参奏祖大寿率队献城投降，朱由检不仅没有降罪，反而提升祖大寿为左都督，领锦州。
朱由检后来又三次下诏，命祖大寿进京觐见，祖大寿都借故推辞，始终坚守在锦州城里。
此时祖大寿可谓是左右为难的地步。
唐辰慢慢悠悠喝了一口茶，才缓缓说道：“我知道祖将军的难处，昔日祖将军身在曹营心在汉，降清是不得已而为之，好不容易逃离虎口回到锦州，却又担心朝廷那边会对你不利，不过我今日来并不是奉陛下的旨意，只是简单的拜访，祖将军不必多虑。”
祖大寿还是不相信，试探道：“听闻唐总兵在京城时，曾统领西厂？”
见他这般试探，唐辰心中明了，祖大寿自从回到锦州后，便从不轻易离开，生怕被东厂番子暗中抓捕。
于是哈哈大笑了起来：“祖将军放心，今日只我二人前来，况且锦州是祖将军的地盘，若有风吹草动，将军岂会不知？”
祖大寿想想也对，又问道：“那唐总兵今日前来到底是有何事，还请名言。”
“我特地前来为祖将军答疑解惑。”
“为我答疑解惑？”祖大寿皱眉看着他。
唐辰点了点头道：“祖家时代为大明忠臣，世袭宁远卫军职并不断提升，朝廷待祖家亦是不薄，祖将军昔日追随李成梁、袁崇焕二位，建功无数，只是先前降清一事，对你，还有祖家的声誉影响甚大。”
这点祖大寿承认：“不错。”
唐辰又继续说道：“如今祖将军手握重兵，犹豫不决，天下百姓皆以为将军首鼠两端，私下唾骂之人不在少数，将军若真是降了鞑子，只恐怕留下千古骂名。”
祖大寿问道：“不知唐总兵有何高见？”
“我也没什么高见，我本知将军先前降清是无奈之举，今日前来，只是希望将军能坚定自己内心的想法，切勿被皇太极的糖衣炮弹所蒙蔽，不要擅动，至于往后是站在满清一边，还是站在大明这边，还请将军拭目以待我在宁远的动作，再做决定。”
祖大寿轻轻哼了一声，“你所做的事，我多少也听闻了一些，你在宁远为袁督师立祠，我本该感激你，但你跟我外甥的过节，我也听闻甚多……”
作为袁崇焕的铁杆儿子，袁崇焕在祖大寿心中的地位可是很高的。
唐辰插话道：“吴三桂如今提督西厂，可谓高升，他跟我的过节，说不好是福是祸。”
祖大寿说道：“此事我也不与你计较，你让我拭目以待，你是有什么打算吗？”
唐辰面色转为严肃，说道：“一味固守不是长久之计，总该主动出击才行，不过眼下我立足未稳，鞑子又随时可能攻打宁远，所以我想先跟皇太极议和，做缓兵之计。”
在这方面，祖大寿深有同感。
他当初降清，又想办法回到锦州，直到现在都一直吊着皇太极的胃口，就是用了一招缓兵之计。