翌日。
巳时。
罗阎正在小院中，练习伏波拳和大地劲。
两门内劲武学，他虽得经验，熟练度颇高，但所谓熟能生巧，多加练习，同样能够继续精进。
“伏波拳虽有叠劲，可震荡敌人气血，但缺点也不小，比如攻击速度较慢，力道较小，最好在一拳轰出后，再另出一刚猛拳法。”
“至于大地劲，虽号称周身不漏，遍布全身，但实际上，劲力难以达到脚趾末端，若是遇上踩脚指的…”
罗阎皱眉。
内劲武学，有优点，也有缺点。
只要练过，才会明白优缺点所在。
这时候，外边忽然传来守卫的声音。
“大人，有侍女来消息，让您去议事堂商量要事。”
议事堂？
罗阎停下动作，眼睛眯了眯。
需要去议事堂议事的，一般都是外事堂的管理层，堂主、副堂主等。
如今却叫上了他…
多半，是那位乔帮主来了，初次上任，把大家都叫上，振奋振奋人心。
罗阎这般想着，沉声道：“我知道了。”
他简单的冲了个澡，随便披了件外套，便向议事堂走去。
议事堂平常时候都是无人。
但如今，罗阎还在远处，就能看到议事堂中人影幢幢，已经坐满了人。
他连忙加快步伐，走入议事堂。
刚走进门口，就有侍女迎上来，带着他来到他的座位-左侧，最末端。
落座后，罗阎扫了眼议事堂。
发现全都是炼血武者，其中不少熟悉身影，正是前些时候一起攻打匪寨的那些人。
他甚至还看到了周印天，在前方与人低声寒暄。
见到他望来，还对他回眸一笑，点了点头。
罗阎目光未在这些人身上停留多久匆匆一瞥，便望向最上首。
最上首。
乔帮帮主乔虎端坐中央，面色肃然。
乔帮世代传承。
最开始只是外城一小帮，以贩卖猪肉起家。
传至乔虎手中时，也不过一个中等帮派，地位和内城大族相当。
然而，在乔虎的带领下，乔帮不断壮大，先建青楼，后设赌坊，短短四十年，便成为一尊庞然大物，把持了宝安县近乎一半的生意。
乔虎已近八十岁。
苍白的头发一丝不苟的梳向脑后，宽大的骨架上披着一件黑色大氅。
年纪虽大，但却老当益壮，精神矍铄。
他坐在那儿，身上的气势宛如一尊猛虎，不怒而威，无人敢与其对视。
而他的境界，已臻至炼骨后期，是宝安县如今公认的第一。
罗阎心中微微凛然，连忙收回目光。
如果那周印天说的没错，这乔虎真的即将晋升后天宗师，那两家相争，乔帮必胜。
“我站边的眼光不错。”罗阎感受着乔虎的威势，暗自点了点头。
他这般静静等着。
不多时，乔虎便站了起来。
“人都到齐了吗？”
低沉威严的声音回荡在大堂中，让所有人心中微微一凛，一双虎目扫过众人，更是让所有人纷纷垂首，无人敢与其对视。
“回帮主，外事堂‘地’‘天’二字牌持有者，共计四十六人，已经全部到齐。”周印天连忙回禀。
“既然人已到齐，那老夫便言简意赅，说上两句。”
乔虎面色冰寒，缓缓道：
“从今天开始，由老夫亲自执掌外事堂。”
“所有外事堂武者，福利，待遇，全部翻倍。”
“地字牌执掌者，出一次任务，可得真血丹一粒，并记一大功。”
“天字牌执掌者，出一次任务，可得真血丹两粒，并记两大功。”
“凭借大功，可前往武库兑换武学秘籍，以及各项珍宝。”
“一点大功，可兑换任意内劲武学一门，也可兑换一粒真血丹。”
“五点大功，可兑换任意内劲功法一门。”
“至于其他珍宝，尔等可自行前往武库查看。”
此言一出，所有武者脸上都露出一丝意动之色。
乔帮的大部分任务其实不难。
一次任务，便有两粒真血丹，这诱惑，不可谓不惊人。
就算是罗阎，也颇有些心动。
他虽然每月可以从白无尘那儿领取三十粒真血丹，但修炼资源，谁会嫌多？
他若放开肚子吃，一天吃上十粒真血丹都不成问题。
“帮主，我这人对真血丹不感兴趣，就对美人感兴趣…那个大功，可以兑换美人吗？”有武者一脸贱笑的问道。
乔虎淡淡一笑，道：“大功也可以兑换银子，有了银子，青楼各大头牌花魁，你皆可享用。”
“帮主说的是，倒是我糊涂了。”那武者瞬间明白乔虎的意思，一拍脑袋，做恍然状。
有钱什么没有？
还用怕没女人？
“帮主，任务的难度，应该不会提高吧？”又有武者开口。
福利再好，那也是小命更加重要。
乔虎看了眼那人，淡然道：“突发任务我无法保证。但你想要稳定的，可以去接取轮守任务。比如值守城外矿场半月，算一个任务。又比如看管海边盐田半月，也算一个任务。”
闻言。
一群人若有所思。
值守矿场、看管盐田这类任务都是基础轮守任务，接任务前就能得知任务内容。
但也有些任务是突发任务。
比如护送、突袭等，在到达集合地点前，根本无法得知任务地点和目标。
两类任务，孰优孰劣不好说，但危险性都不小。
一群人面露迟疑。
乔帮刚刚吃了个大亏，这肯定要找回场子。
之后的任务，只怕危险性还要飙升好几个档次。
乔虎似乎看出一群人心中的担忧，目光闪了闪，再次开口道：“尔等放心，之后的局势…会慢慢平静下来，不会像之前那样紧张。”
“帮主的意思是？”
听到这句话，所有人都眼带惊讶。
局势…竟然会平静下来？
乔帮不是才死了个堂主吗？
这是要向许家认怂，息事宁人？
乔虎将众人表情尽收眼底，淡然道：“就在今天早上，百越府镇守寄来书信，要我乔帮和许家都收敛一些。”
“这事惊动了镇守？！”所有人都微微变色。
府城镇守亲自插手，乔帮就算心有不甘，也只能暂时停下动作。
“哼，定然是许家做的太过，把持县衙，竟然还扮演匪盗，拦路劫掠。”有人冷笑着说道。
“许家不仅勾结匪盗…昨日我去青楼，你们猜怎么着？竟然还有捕快来收娼税，真是闻所未闻。”又有人嗤笑，满脸的不屑。
人群大笑。
罗阎也莞尔。
嫖娼都收税，许家之贪婪可见一斑。
“行了。”
乔虎大手一挥，继续道：“镇守发话，想那许家也不得不听。但尔等也需要警惕，防止那许家狗急跳墙。”
乔帮虽刚刚经历一场大败，死伤惨重，还折损了一位炼骨。
但实际上。
在这小半年冲突中，乔帮一直占据上风，抢下不少城外的矿脉、盐田等产业。
此刻止戈，乔帮虽赚不到面子，但却赚到了里子，他倒也勉强能够接受。
……
罗阎从议事堂走出来，神情若有所思。
他本以为。
随着熊百川这员大将的折损，乔帮将会雷霆出击，找回场子，而二方势力的争斗，也将臻至白热化。
但没想到，在这节骨眼上，百越府竟然插手了。
“府城插手，两边都要安分下来，这对我而言，是个好消息。”罗阎心中暗自想到。
他作为新晋炼血，最差的，就是时间。
只要半年时间。
他就算惊艳世人，也只会被冠以绝世天骄之名，而不会是怪物。
罗阎这般想着，很快回到住处。
刚走进小院，就看到方蕊和文思远正在烧纸钱。
方蕊眼眶通红，显然刚哭过，见到罗阎回来，连忙起身，恭声道：“罗公子。”
罗阎朝其点了点头，道：“见到你父亲了吗？”
今天，便是方员外问斩之日。
“见到了，父亲他…”方蕊说到此处，捂住口鼻，再次泣不成声。
文思远拍了拍方蕊的肩膀，安慰道：“小姐，老爷她看到你平安无事，不是笑了吗？只要你好好活着，老爷泉下有知，也会开心的。”
“方姑娘，节哀。”罗阎拿出一块手帕，递给方蕊。
他心中微有些沉重。
方员外对他情意颇重。
又是送武学又是送宝药，甚至他去方家药铺买药，都能打个七折…
而现在，方员外死了。
罗阎只觉心情沉闷，心中微叹了口气。
“谢谢你，罗公子。”方蕊接过手帕，轻轻擦掉脸上的眼泪。
“不用，我能做的也就是这些。”罗阎摇头，随即又叮嘱道：“别望了今晚上去西城门口等镖局，我打听过了，那柳家的柳无双也在，有她陪你，前往府城的一路上应该不会寂寞。”
“嗯。”方蕊点头。
罗阎站在两人身后，也给方员外烧了点纸，权当是缅怀。
正当他准备进屋，却见周印天一脸笑容的走了过来。
“罗阎，大好事！”