被称为坔幻渊的区域，就是位于攻魔专校管理下的巨大天然洞窟。其内部充斥着浓稠的魔力，据说会出现许多特殊现象。
“我只是不太明白，为什么学校会想在校区正中央建设这种像是地下城一样的设施？”
“首先，坔幻渊并不是学校准备的。”
寒如烟大口吃着马铃薯，并且用认真的语气予以说明：
“它打从一开始就存在于那里，各离岛建立起攻魔专校，主要目的就是为了封印坔幻渊的咒力。”
“咒力……”
夜启感到信服似的点点头。在封印危险地点的设施培育封印所需的人才——相当合理的判断。
“加上主岛的阏逢渊，其余的还有九处，分别是旃蒙渊、柔兆渊、强圉渊、著雍渊、屠维渊、上章渊、重光渊、玄黓渊、以及位于咱们岛上的昭阳渊。”
“所有离岛都存在着坔幻渊吗？我记得那里有怪物徘徊对吧？”
夜启作讨教状发问道，寒绾儿语带苦笑地点头说：
“存在坔幻渊的离岛只有九处，但离岛的数量可远不止这么些哦。包括你所说的怪物，那实际上叫作‘幻兽’，就算不想碰上也迟早会遇到——在战斗实习中。”
“你下次可要注意别再轻易挂掉，幻兽比昨天的魔动力装甲强多了。而且这坔幻渊可不是用计算机模拟出来的战斗空间，它是货真价实存在的。”
“……就是说，如果在那个坔幻渊中死掉，就是真的死了吧。”
夜启被喵可刺激到昨天的心灵创伤，不禁愁眉苦脸。
寒绾儿看他这样就笑了笑，而后倏然露出严肃神色。
“你们有听说吗？幽灵在坔幻渊上三层出现的传闻。”
“……幽灵？”
夜启不以为然地反问：现在何必谈幽灵？会出现幻兽的地下城就算多一两个幽灵，感觉也不值得大惊小怪吧。
寒绾儿却压低声音，像在吓夜启一样继续说道：
“听其他班的同学说，那好像是非常漂亮的女幽灵诶。七班的男生上周有碰过，就在黑暗中被她狠狠一瞪，她还带着哀伤的表情说：不是这里。接着就又消失了。”
“怎么听得这么瘆人……总不是哪个殉了情的鬼魂在寻找她生前的丈夫吧？”
不具知性的死灵之类倒还好，假如那属于对人间仍有留恋的地缚灵……想到这里，夜启猛地打了个寒颤。
无论是否造成了实质性的危害，倘若在探索坔幻渊时遇到那种东西，心里应该不会太舒服。
“哼，不过是那些男生的诞妄，想来不是虚构就是编出来纯吓唬人的。”
寒如烟仿佛要打断夜启他们的交谈，便口气强硬地插了话。
她那种反应使寒绾儿贼贼地窃笑。
“烟儿莫非被吓到了？啊~我知道了，你是属于怕幽灵的那类人吧？”
“我、我才没有吓到！要不然我现在就闯进坔幻渊，证明给你看！”
寒如烟脸色苍白地起身，还把手伸向摆在旁边的「赤霄」剑柄。寒绾儿“哦~”地亮起眼睛说道：
“啊，烟儿，小心背后！”
“咦？哇啊啊啊啊啊！”
受到恐惧驱使，回头的寒如烟就一边尖叫着一边挥舞心爱的佩剑。
夜启立刻趴到地上才免于遭殃，接着他抬头看向泪眼汪汪的寒如烟，无奈地发出叹息。
…………
熄灯时间将近，夜启溜出自己的房间。
他赤脚穿凉拖，然后走出老旧的民宅宿舍。
秋季的天空不受任何东西遮蔽，满天星斗散发着光芒。没有街灯的路虽暗，靠着魔力感知行进的夜启在夜里仍可视物。他漫步走在未铺柏油的狭窄坡道上，爬完坡以后，就发现有道苗条的人影。
“寒队？”
“我才不叫寒队！”
夜启倏然出声呼唤，让寒如烟吓得肩膀发抖并回过头。
寒如烟穿着修身的浅绿色运动短袖和仅及大腿根部的牛仔热裤，看似不知所措地杵在荒无人烟的树林入口。
“你在这种地方做什么？”
“没、没什么。我有信想投邮筒而已。”
回话的寒如烟右手上抓着朴素的白色信封。夜启随即瞟了眼封面上的收件地址，却发现自己根本没听过。
“倒是你，你要去哪里？”
“出来买个饮料。”
夜启说完指向远远可见的校舍。天钩岛上没有便利商店这种二十四小时营业的设施，学校校区里所摆的自动贩卖机是学生们在深夜时段的唯一绿洲。
“估计是鸡翅的调味太重了，喉咙干嗖嗖的。”
“是、是吗？既然如此，反正我要去邮筒那边，就顺便陪你好了！”
寒如烟乱兴奋地说道。夜启眼神狐疑地回望看似有些安心的她。的确，要说顺便倒也可以，可是邮筒和贩卖机的方向完全不同。对她来说，应该会绕相当远的路。
说起来，寒如烟为什么会杵在这种地方发愣？
“你该不会是害怕一个人去邮筒那里吧？就因为寒绾儿跟你讲了幽灵的事……”
“说、说什么傻话！我身为一名攻魔师，断然不会畏惧那种虚构的传言！我只是要尽到监视原典之主的职责，所以才——”
“行行行……我懂，请你别在半夜里大声嚷嚷。”
“谁教你血口喷人！”
她大概是被说中了才心慌，一直拼命想找借口。话虽如此，攻魔专校校区被苍郁森林围绕，在深夜里着实阴森恐怖。连胆子颇大的夜启都这么觉得，寒如烟会怕也不是不可以理解。
“你有什么想喝的？算我赔你。”
散漫地走在森林中的碎石路上的夜启随口问道。寒如烟原本抓着夜启的短袖下摆低头走路，闻言便有些气闷似的抬头说：
“茶饮料。我之前有说过吧？”
“呃，好像是有这么回事儿……”夜启饶了饶头嘀咕道，“话说你干嘛一直抓着我不放？”
“我不是、不是怕你迷路嘛……！”
低声喃喃的寒如烟说完就又垂下目光，表情显得不知该如何反应。而在下个瞬间，她撞到夜启的背，并“呀”地叫出了声。
“怎么了嘛！忽然停下来……”
寒如烟捂着变红的鼻尖，向停下脚步的夜启抗议。夜启却什么也不回应，因为映在视野一隅的奇妙景象夺走了他的心思。
夜晚的无人操场一角，兼为训练设施的老旧木造校舍，在魔专校区内，留有许多那种用来当成模拟战场地的空建筑物。
那座校舍染上了炫目的光芒，校舍里充满怪异的红色火焰。阴森摇曳着的魔力火焰正从建筑物底下喷发涌现。
红色火焰从窗户空隙冒出，立刻笼罩了整座校舍。
“那是怎么回事……！”
夜启茫然嘀咕。随后，轰然巨响让大地产生摇晃。校舍墙壁承受不住火焰喷涌的压力，因而炸开了。
梁柱及屋瓦逐渐崩塌，翻腾打转的红焰不一会儿就成了巨大的怪物模样。
“应该没有人会晚自习到这么晚吧？而且这种威力，莫非是哪个教官使出来的魔法……？”
“什么晚自习啊？那是幻兽！是坔幻渊的幻兽！——”
夜启语气悠哉地咕哝，寒如烟就用高八度的嗓音吼了他。
“……坔幻渊？可那不是在地底吗？幻兽怎么跑到地上来了！”
夜启警觉地倒吸一口冷气。
红色怪物凭着用兽与虫皆难以形容的身躯，将校舍的残骸踹开了。那模样类似于融合出来的猛兽，体型巨大且凶猛。
“我哪知道！可是再这样下去，城镇就危险了——！”
“城镇……？”
夜启听了寒如烟仿佛被逼急才说出的话，总算也理解事态有多严重了。
幻兽出现的地点位于攻魔专校的校区边缘。跨越五公尺高的围墙以后，再过去就是天钩岛上供一般民众居住的住宅区。
攻魔专校的围墙设有防御结界以防止敌人入侵。然而照那头幻兽的破坏力，结界想必承受不了太久。
“靠你的魔剑能打倒它吗？”
“魔剑……？你是指「赤霄」？”
寒如烟用纳闷的脸色回望夜启。对方于是解释道：
“幻兽不过一种魔力的聚合体吧？「赤霄」肯定能消灭它才对。”
“话是这么说没错……”间隔短暂沉默之后，她表示肯定地点了点头，“我明白了，那可不可以请你现在赶快回宿舍把剑带过来？”
寒如烟看似不安地仰望夜启瞪着幻兽的脸庞。
“你打算怎么做？”
夜启深深吸了口气后问道。谁知寒如烟摇摇头说：
“至少眼下不能让这头幻兽走出学校吧，必须得有人拖住它才行。”
“难道说……你想独自对付幻兽吗！可你现在不是手无寸铁……！”
夜启震惊似的反问。
“意思是说交给你？别告诉我你已经忘了上次是怎么死在魔动力装甲手下的。”
“我当然记得啊……可是你想，它现在闹得这么大，其他同学和教官也会立刻发现赶过来吧？”
夜启用不负责任的语气断言。寒如烟则凑向他说：
“但是……！”
“没那么多‘但是’。你听我的，快去取剑，何况以你的脚力，也能比我更快拿到「赤霄」。”