停靠于无人岛岸边，一艘气垫艇的货舱内，有一张方形的钢制四脚桌。
它的周围围坐着两名穿着十分知性的男性研究者。
狭小的房间里塞满了许多金属置物箱，留给人活动的范围不会超过九个平米。
此时的货舱门正微微开阖着一角，似乎是为了让呛人的烟雾尽快流通到室外。
“霍根，就这么放走她不要紧么？”
一名高挑女子从货舱门处朝着那张桌子慢步走来。
一头长发绾于脑后，暗沉面色显得有些忧郁。
“别担心，赫勒。我自会收拾掉她。而在这之前......”
名叫霍根的男子说着将放于上衣内兜里的那包烟拿出，轻晃了两下，接着又瞅了一眼赫勒。
“来一根？”
他如是问道，语气听上去不像是在开玩笑。
赫勒则偏过了头，她的视线定格在侧边的货架上。对霍根的询问并未予以回应。
“...真是没有人情味儿。”
他叹息般地摇了头，然后自顾自地点上了烟。
从嘴中吐出的烟圈打着旋儿飘荡在空气中，化为了几缕无形的丝线，后被自舱门灌入的海风吹散。
平静的海面宛如死水，今夜似乎也是一个不眠之夜。
“据说，真正的天使拥有着六翼。”
坐在霍根身旁那位中年男子脸上，微微浮现自嘲似的神色。
按照他们的预测，奈奈希由那的灵格进化程度，已突破百分之八十五。然而就算有着这种极高的数值，奈奈希还是一直维持在仅能生出两翼的状态。
“就算是天使的后裔，其血脉也有浓淡之分。何况历经了不可计数的时代，要是真找到了血脉浓稠的后裔，称之为神迹也不为过。能生出完整的两翼，在这个没有众神存在的世界，已经足够了。”
霍根深吸了一口香烟，接着狠狠吐出。
“——毕竟，那可是神的使者。”他不着痕迹地望了一眼天空的方向，说道，“等到了明天，在执行最后一次魔纹刻印程序，也就可以安心离开这个鬼地方了。”
“当初接手这个项目时，你可不是这样想的。”
迪伦·戴维德，是坐于霍根左侧的那名中年男子的名字。
他不像霍根与赫勒，以魔法师的身份半途横参一脚。而是一位名副其实的研究者，从事基因研究已有三十余年，并且在业内享有盛名。
尽管他对二人所拥有的博士学位抱以怀疑的态度，但那可进化灵格的魔纹刻印程序却真真实实是霍根拿出来的东西。若是没有这玩意，他或许这辈子都不可能参与进这种堪称奇迹的项目当中。
“人总是会变化的嘛，哈哈~”
霍根貌似愉快地笑道，被他无意间弹落的烟灰直直掉在了他的大腿上。
“不过...这地方倒也不算糟糕透顶。”
他毫无遮掩地欣赏着赫勒那尽管披着一件外套，却丝毫掩盖不住丰满上围的火辣身材。
“打性骚扰官司相当麻烦，如果你能避免再让我的工作增加，我会十分感谢。”
将目光从眼前货架转移至霍根那张十分欠抽的脸，赫勒面无表情地说道，神色中尽显冷漠。
“玩笑啦，玩笑~这次工作马上就结束了，你也得学着让自己放松放松才是。”
被刻薄的言辞反击，霍根露出苦笑，抽完了第二根烟叶所剩不多的香烟。
“话说回来，那个女孩......”
“需要我将她抹除么？”
赫勒操着一口十分平淡的语气，顿然打断霍根的话。
“这个时间点的话...要是她还在岛内，八成会在那所教堂。”
霍根说得轻松，然后把两指间还未燃尽的烟蒂按进了桌子上的铁皮烟灰缸中。
“我得泡点什么东西喝一喝。”
他蓦地站起了身，扫视着周围的货架，貌似是在找寻能够代替茶的东西。
“椰子水啊...椰子水...”
在货架上翻腾个不停的他，嘴里还念念有词。
最后望了一眼霍根的侧影，赫勒推开背后的舱门，曼妙的身姿很快便消失在了夜色之中。
摇曳着淡淡火光的石灶旁，一名生有一头粉色长发的少女正席地而坐，仰面撑地的模样，似是在数悬挂于苍穹的星辰数量。
搭散于后脑的长发，发梢处微微卷起，伴同在晚风的吹拂下来回晃荡着。
“回去吧。”
她收回遥射向天空的视线，而后用石头将面前的火堆掩灭。
相比于干糙的地面，她更愿意睡在老旧的干硬木板上。
这段距离并不算有多远，莱妮只是以平常的步调朝那座废弃教堂走去。
星月照耀，对影成双。恍惚间，脑海中不禁浮现出了一张乖巧的稚嫩脸蛋。
“我一定会救你出来......”
老实说，莱妮和奈奈希由那相识的日子还不足一个月。以室友相称的她们，以一般常识来看，或许还算不上是朋友。
然而就是这样一种关系，让莱妮哪怕堵上性命也要救出由那。
她经历了两年的地下逃亡生活。
如若将整个逃亡路线汇总成一张地图，其长度估计能围绕西泫岛十圈有余。
——仅仅是为了元虚魂晶。
是否有后悔过？于她而言，答案是否定的。
以自己的实力，想要在六翼契约，在「虚陵」，在与她同期修习的孩童中脱颖而出，并赢得暝皓的青睐，被他收为弟子，绝无半分可能。
她自知天赋有限，就算付出数以百倍的努力，无法理解的东西就是无法理解，无法习得的术式就是无法习得，这无关乎个人意愿。
她憧憬实力强大的暝皓，希望自己将来也能站在可与他并肩的高度上。
可惜等待她的只有永无穷尽的冷落。
被派遣出任务，分到某个小组内，被交代的最多的指令，不是驻守放风，就是待命收尾。尽管这是出于善意的行为，然而自尊心强盛的莱妮却没法容忍。
在「虚陵」这五年时光里，她也因而未能交到一个知心朋友。
她会如此看重奈奈希由那，和过往经历密不可分。
如果说初见时的好感，是针对于奈奈希的娇柔性格，那么真正将她看做朋友，则是在初遇冷心瞳的那一次。
以肉体凡躯为自己挡下冷心瞳手中的灵剑，完全不在意自己是否会因此而死亡。未经详尽的思索，仅仅是出于身体的机能，下意识地让她做出了这番举措，为了不让尚且相识不到一个月的自己受到伤害。
从那时起，莱妮便暗自发誓一定要护她周全。
对方以性命相托，自己岂能不也堵上性命？这也是为何莱妮会对奈奈希如此穷追不舍的原因。
她是莱妮的第一个朋友。