案发现场一片狼藉，一名妇女斜躺在山地里。周围已经拉好了警戒线，外围围满了不少的好奇观众，张怀英在现场调查蛛丝马迹。
死者是附近村落的一名妇女，名叫做兑兑。从外貌上看上去，年纪在三十七岁上下。死者的死因是脖子被人用绳子勒住，窒息而死。死者断气的那段时间并没有做太多的挣扎，所以看上去表情异常的平静。而且死者身上的衣物完好，不像是被人强暴过的样子。现场留有两根绳子，都是一样的粗细长度。
经过一番比对，绳子的粗细和勒痕宽度刚好相符合。一旁助手不太明白，勒死妇女的绳子就在一旁，多出来的绳子又是怎么回事？
张怀英也不太懂，绳子不像是断裂而成，有且只有一个可能，那便是另外一人也遭到了凶手的伏击，最后逃跑了。助手恍然大悟，另外一人很可能与凶手发生些摩擦，而且知道凶手的重要信息。但是那人和凶手一样消失在暗处，想要找到目击者只能将此次案件公开，等待目击者来提供线索。
顿了顿，张怀英脑海中闪过一丝念头，劝道，这案件不可大肆宣扬，以免打草惊蛇。助手感到失望，如果没有目击者，抓到凶手更加遥遥无期。张怀英戴着白手套，捡起两根麻绳，在光亮处比对上面的痕迹。
良久，张怀英露出一丝欣慰，表示可以收工了。
助手一脸懵圈，难道张怀英发现了线索。张怀英笑而不语，似乎有了重大发现。
这几天一连发生四起命案，而且死者的死因如出一辙，皆是被绳子锁喉窒息而死，可以判定凶手就是同一个人。
回去后，张怀英拿着一个案发现场的绳子在认真的研究。小棠把昨晚发生的事情说与张怀英听了，和他调查的情况有几分相似。
今天的死者叫做兑兑，是赵爽的情人。张怀英不太清楚兑兑的背景，凶手为什么要将其杀害。
小棠解释，兑兑是一个寡妇，被武当中人杀害。张怀英反问，兑兑有没有可能被赵爽暗害。小棠表示否定，赵爽幽会兑兑，杀害她不需要暗地里动手。
沉思半晌，张怀英得出一个惊人的结论，那就是凶手是何辉、何朗的可能越来越大。小棠不知其中缘由，张解释，赵爽只是一个棋子，昼伏夜出只是一个障眼法，为的是分散别人的注意力，达到声东击西的效果。
小棠顿有所悟，如果赵爽是棋子，那么控制棋子的人嫌疑最大。
这想法正好说到张的路子上去了，纵观武当派，和赵爽走得近，又有权利控制他的只有何氏两兄弟。但是他们为何要陷害同门，其原因不得而知。
两人是否共同作案，还是其中之一，这让张怀英产生了疑惑。
为了调查清楚凶手的身份，以及作案的目的，张怀英悄悄展开调查。
作为张怀英的好友，曹上木之前就听闻有凶手在武当派作案。张怀英正要向他询问一些武当派弟子的信息，特别是何氏兄弟的吃饭打卡情况。
曹上木把张怀英带到了一个无人的地方，神秘兮兮的说道，之前他没有注意两兄弟的异常情况，但是经过张怀英的提醒，他发现何辉作息规律，倒是何朗有几次没到食堂吃下午饭。
何朗是余时仲的舅侄，尽管是外门弟子，但是享受内门弟子的特权。即使不到食堂吃饭，也会有仆人伺候。至于何朗是否有作案的嫌疑，曹上木也说不清楚。
张怀英已经锁定了目标，嫌疑人很可能是何朗。仆人和何朗走得近，可以从他那里打听一些消息。
来到何朗的门外，仆人正提着一提饭菜犹豫要不要进门。张怀英在一旁观察，发现仆人的表情不对劲。他在外面一直等，但是一直不敢敲门。
天色暗了下来，仆人觉得时间不早了，便准备进门。
门没锁，听见身后的脚步声，仆人顿时吓得双腿发软，直哆嗦。
一个熟悉的声音传入耳朵，是何朗的责骂声。
仆人的饭盒都吓得掉在了地上，连忙赔不是。何朗直接破口大骂对方蠢货，没有他的允许是不能随意进入他的房间的。仆人连忙附和、解释，但是何朗哪里听得进这么多，他是主人，下人的进出必须经过他的允许，否则视为擅自主张。
何朗相当的生气，让仆人用力地掌自己的嘴。
啪啪啪，脸打出红印，看着都疼。何朗有些不耐心，便把仆人赶走了。
仆人提着饭盒，眼泪婆娑，也许明天就会失业。怀着巨大的悲痛，仆人准备走人，何朗实在是个难以伺候的主。
半路上，张怀英拦住了仆人的去路，准备从他身上找到一些有用的信息。仆人神情有些慌张，以为眼前的人是何朗的爪牙。
“你不用害怕，我不会伤害你，我是武当派的四师兄张怀英，想从你这里打听一些消息。”
“……不，我什么都不知道，师兄还是去问别人吧。”
“你是惧怕何朗吧，放心，我担保你的安全。我明天就找个人替换你的工作，这样何朗就不会找你麻烦了。”张怀英看到对方眼神没有闪烁不定，接着问道，“何朗这几天下午都在干什么？把你知道的都说出来吧。”
仆人惊魂甫定，坦言道，何朗昼伏夜出，过着夜猫子的生活。没有他的允许，任何人都不能进入他的房间，只能干等，一直等到他回来才可以。但是何朗回来的时间也不固定，有时是傍晚，有时是深夜。
张怀英想问何朗离开的时候都在干什么去了。仆人回答，何朗没有交代，也不许别人打听。张怀英没有得到想要的答案，想起昨晚兑兑遇害的事件，转而问道，何朗昨天是几点回来的？仆人回答很晚，大概是子夜时分。
这么算来何朗有充分的作案时间，张怀英可以肯定嫌疑人，现在就只差有利的证据了。如果没有猜错的话，证据就在嫌疑人的身上，还没有洗掉。