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第七章:殖民车队

    2匹猎马、3匹幼马、5匹老马,共计10匹马及若干个还未组装的驮马零件,被赫吕尔夫转交给了齐魏。

    而齐魏所需付出的,仅仅只是自己一匹基本用不上的战马。

    更离谱的是,这桩买卖在双方看来,自己都是赚的那一方。

    “齐魏老弟,真的不需要我送你吗?”

    米德尔堡城门前,赫吕尔夫给了齐魏一个深情的拥抱,将手搭在齐魏的肩上,真诚的问道。

    齐魏委婉的谢绝了赫吕尔夫的送别,指了指站在其身边的斯泰因:“我相信斯泰因团长的能力,后续的相关事宜,就不劳伯爵费心了。”

    “哎!”赫吕尔夫失望的叹了口气:“我还以为,齐魏老弟把我当成自己人呢!”

    齐魏听闻赶忙摆手:“没有,没有,哪里的事,在我心里,赫吕尔夫伯爵您就是我齐魏的姐夫,等我日后返回荷兰,一定在我姐姐面前向她表达您的爱意。”

    赫吕尔夫眉毛轻轻一颤:“真的?”

    齐魏重重的点点头!

    “这就不必了,老哥其实心里知道,老哥配不上你姐,现在所做的一切,不过是老哥的痴心妄想。总而言之,老哥在这祝你一路顺风,前程似锦。”

    “好!借哥吉言!”齐魏抱拳郑重回答,虽然这次是比买卖,但不管怎么说,赫吕尔夫都真正帮到了自己,在齐魏心里,都已经把赫吕尔夫当做自己的朋友了。

    双方道别后,齐魏就乘坐着斯泰因安排的船离开了泽兰群岛。而殖民团这边因为有着维克多的照看,也没发生什么大事,无非就是一些小纠纷,小摩擦,都被维克多凭借着个人武力和情商轻松解决。

    找到几个懂行的人,把马车部件组装完毕后,殖民团就又开始了西行之路。

    不过这次队伍有了马车,整体速度至少加快了一倍。

    又向西走了整整一天,殖民团这才彻底离开荷兰公国的法理领土,踏入西法兰克王国治下的佛兰德斯公爵领。

    作为西法兰克王国北方唯二的强大公爵领,佛兰德斯公爵领的军力之强自然是毋庸置疑的。

    200多人的殖民团刚一出境,就遭到了一支边疆卫戍部队的拦截。

    “驾~~”

    “吁~~”

    “站住!”

    一名法兰克轻骑兵上前喝止住了众人。

    为了减少不必要的误会,齐魏并未给殖民团的人配发武器,因此在经过多日赶路后,殖民者们的外貌已经变得和一群难民无异。

    “你们是什么人?”

    提出问题的同时,法兰克轻骑将目光放在人群最前方的齐魏身上,他一眼就看出了这位蓝色长袍少年,是这群人中的主心骨。

    步行的齐魏没有半点贵族架子,同时也没有半点遇事的慌张,他走至这名法兰克骑兵面前,开口道:“荷兰公国治下海牙伯爵齐魏,携境内领民路过此地。”

    “海牙伯爵……?”

    法兰克骑兵将信将疑,最终还是留下一句“在这等着。”便策马向回跑去。

    没过多久,十余骑法兰克骑兵迎面跑来……

    这次说话的骑兵换了一个,看样子是这支队伍的领队。

    “伯爵大人,可否出示身份证明?”领队表情正常,看起来就像日常的例行公事。

    齐魏点点头,将带有荷兰公国印章的爵位证书递给对方。

    骑兵领队估计并不识字,他在接过证书后并未浏览证书中的内容,仅仅只是粗略的对照了一下荷兰公国的印章标识,确认图案相同后,就把爵位证书还给了齐魏。

    “伯爵大人,就只是路过?”骑兵领队再次确认。

    “是的!”

    见齐魏点头,领队不再多问,转而告知道:“既然是伯爵大人,这次的关税可以免了。只是……这一路荒郊野岭,山匪众多,还望伯爵大人多加小心。”

    说完,领队带着手下绝尘而去。

    盘查完毕,殖民团得以继续西进……

    某处林间小道中,齐魏向维克多打听起了佛兰德斯公爵领的事情。

    尽管维克多知道的也不多,但与齐魏相比,还是一个天上、一个地下的区别。

    首先是关税问题!

    按照维克多的解释,除本国公民外,他国公民、自由民、农奴、路过当地领主设置的关卡时,将会被收取数额不一的关税。其中,商队的油水最多,关税最重。

    其次,是路途上的劫匪问题。

    中世纪的土地利用率极其有限,像平原、农田这种适合耕种的土地仅占总比的20%,而另外大部分无人居住的土地,像森林、丘陵、荒地、沼泽、这几种地形不仅面积广阔,还充斥着各种流匪、马贼、强盗等谋财害命之徒。所以在这个时代,如果没有护卫保护或者强有力的技能傍身,随时都有丢掉小命的风险。

    “所以,那个法兰克骑兵的言外之意是……我有丢掉小命的风险。”齐魏回忆道。

    维克多回头看了看车队两旁的殖民者:“人人都有风险,只是或大或小的区别而已。”

    齐魏点了点头:“你也发现了?”

    “嗯!有人混进来了。”

    “能锁定目标吗?”

    “暂时不行,人太多。”

    几番交谈后,两人默契的不再说话。维克多悄悄的放慢了骑马的速度,让自己与殖民队伍持平。

    此时200人的队伍里,一名身材矮小,体格瘦弱的少年,正在用他那双狡猾的眼睛,快速打量着马车里的东西。

    他是这片森林匪首派来的眼睛,凭借着较小的年龄和凄惨的卖相,使他能够轻易打入这支队伍内部,并在短时间内不会被怀疑。

    现在,他正在尽职尽责的执行他的任务。

    打入内部、观察对象、评估价值、

    他先是孤身一人从殖民者外围,一步步靠近放置物品的马车。在连续观察过几个用来放置杂物的马车后,他果断被最前排两辆猎马拉载的马车吸引了注意。

    这两匹猎马,是齐魏从赫吕尔夫手中所交易到的最好的马,所以自然而然被齐魏用来拉最重要的东西,渗碳钢武器!

    这些武器数量过百,是齐魏殖民爱尔兰的重要底牌之一,自然是好生的保护隐藏,不仅用最贵最好的马单独来拉,还用防水的油布层层包裹,严令任何人靠近。

    而这所有的一切,都被少年看在了眼里。