麋芳，又作糜芳，字子方，东海朐县人，麇竺弟，祖世货殖，僮客万人，赀产钜亿。
麋芳，父祖辈都经商，奴仆、宾客多达万人，钱财产业有一亿钱那么多，他和兄长麋竺都擅长射箭和骑马，徐州牧陶谦死后，兄弟俩就追随刘备。吕布偷袭下邳，俘虏了刘备的妻子，刘备就驻扎在广陵海西，麋芳的妹妹被刘备纳为夫人，他们就拿二千名奴仆、宾客和大量金银货币来资助刘备的军队。后来虽然曹操表麋芳为彭城相，最后还是是跟随刘备来到荆州，刘备取的益州后，麋竺也入蜀去了，而麋芳留在荆州当南郡太守，统领荆州的关羽向来都看不起他和将军士仁。
关羽北伐后，留下麋芳守江陵，士仁守公安，关羽所有军用物资都要他们供给，有时供应不足或误了日期，关羽就扬言北伐回来后要治他们的罪，二人都十分惶恐不安。有一次，南郡城失火，烧掉不少军备，关羽不问原由就责怪麋芳，使他更加畏惧难安，后来吕蒙率军白衣渡江，偷袭荆州，来到公安时，士仁据城拒守，吴军将公安城团团包围，又派虞翻来劝降。士仁不肯与虞翻相见，虞翻就写信劝他，士仁权衡利弊后，哭着出城投降，吴军占领公安，进而包围江陵，麋芳也据城拒守，吕蒙又重施故技，又来劝降。这时候关羽还不回来救援，荆州多数郡县都投降了，麋芳本来就害怕关羽治他的罪，这时又看到吴军善待士仁，种种无奈促使他下定决心，投降吴军。
麋芳是不得已而投降的，但是他承受的不仅仅是投降的耻辱，还有受尽别人的白眼。首先，他的投降使蜀国丧失战略要地——荆州，间接使大将关羽兵败身亡，他受尽蜀人的咒骂，对他打击最大的是，哥哥麋竺的死。麋竺因为他而受尽责骂，虽然刘备不责怪他，但是他又努又愧，终于生病去世；其次，在吴国他也被别人瞧不起，其中最甚者是当初劝降士仁的虞翻。一次，他们行船在江上相遇，由于江面狭窄，麋芳船上的人想要虞翻让开，就说：“回避我们将军的船！”虞翻厉声说：“没有忠信的人，凭什么奉事主上？使人失去两座城池，却称将军，可以吗？”麋芳十分惭愧，关上船上的窗并让虞翻先过。还有一次，虞翻乘车出行，经过麋芳的营地，门官没有开门，虞翻的车不能通过，虞翻就十分生气的说：“应该打开的就关闭，应该关闭的就打开，难道这样做事适宜吗？”麋芳听到后，更加惭愧。
但是麋芳还是想建功立业的，就在黄武二年，他就和刘邵、鲜于丹在将军贺齐的率领下，收复蕲春，俘虏当初背叛吴国的戏口守将晋宗。如此可见，糜芳并非一无是处，他的背叛显然有原因的：其一，关羽的轻视。关羽这个人对士兵很友善，不过与同僚关系并不友好，尤其是不喜欢那些咬文嚼字的文官，尽管关羽的书读的并不多，可是很骄傲，总认为自己文武都是第一；其二，士仁的投降。士仁和糜芳本来互为依仗，士仁的投降，让紧张的糜芳不知所措，在敌人的强大攻势下，最终选择投降；其三，对方太优秀。无论是吕蒙还是陆逊，都是东吴有名的军事统帅，不仅仗打得好，思想工作也做得好，尤其是优待俘虏，让糜芳差一点成了光杆司令；其四，东吴的说客太厉害。虞翻能说，很有煽动性，士仁的投降，糜芳的投降都与此人有关；其五，刘备的手下并非只有糜芳一人叛降，黄权等名将也是如此，看来刘备待手下也是有需要检讨的地方。
至于忠臣不保二主，那都是后来演义上的话，何况关将军当年还保过曹操，孟达在魏国和蜀汉中间周旋，照样受到诸葛亮的器重，因此对于糜芳实在没有完全责备的必要，另外说一句，糜芳的结局不是三国演义上写的，被刘备绑在关羽的灵前，脱光了罚跪，用刀剐之，而是一直好好的呆在东吴。