荀粲，字奉倩，三国魏玄学家，东汉名臣荀彧的幼子。幼年聪颖过人，与兄长论荀彧与荀攸优劣，几个兄长不能说服。曹丕篡汉时，他不愿接受“父荫”出来做官，而对玄学兴趣颇浓，表现出非凡的天赋，成天与何晏、邓颺、夏侯玄等人谈经论道，以至于后人多以为他就是一道士。荀粲的玄学思想，如今总结的话，八个字可以概括：“至道无形，微理不言”。《世说新语》认为，陶渊明的那句“问君何能尔？心远地自偏”，就深得荀粲思想之精髓。娶曹洪之女为妻，生活美满。不料，不久妻子重病不治而亡。荀粲悲痛过度，旋即亦亡，年仅二十九岁。
和父亲荀彧不同，荀粲很喜欢道家学说，他经常说自己的父亲荀彧比不上自己的堂兄荀攸，让几位亲兄弟很郁闷。荀彧是曹魏第一重臣，这一点谁都知道，可荀粲评价的标准根本不是看谁的功劳大，他认为，自己的父亲荀彧确实德高望重，但是无论做什么都讲究规矩一板一眼，而堂兄荀攸却外表散淡，不拘流俗，内心一样缜密自守，这样看来，荀彧是要用种种约束才能保持自己的德行，而荀攸的高妙却是从内心发散出来的。其他兄弟听了非常生气，却也无可奈何，人家荀粲，说到点子上了嘛。
荀粲和普通人没什么来往，只有傅嘏、夏侯玄等寥寥可数几个人，傅嘏二十来岁就天下闻名，后来官拜河南尹，尚书，辅佐司马师击溃毌丘俭、文钦之乱，被封为阳乡侯，是曹魏中后期一位名臣。夏侯玄的来头更大，是曹魏开国元勋夏侯渊侄子夏侯尚的儿子，夏侯玄是曹魏玄学领袖，之后辅佐曹爽担任征西将军，名重一时。三人在一起聊天，难免互相品评，荀粲说：“你们几个人啊，要说当官，会比我厉害，可是说到见识，就远远不如我啦。”两位就很不服气了，傅嘏说：“一个人能获取功名，靠的就是识见，天下怎么会有根本不足，却枝叶有余的事情呢？”嘲笑荀粲要真有见识，自然官也会当的更大，荀粲面对愤愤然的傅嘏、夏侯玄，微微一笑说：“要取得功名，依靠的确实是一个人的志向器量，可是我虽然同样能和你们获得富贵，可是我并不会认同你们所做的行为。”也就是说，荀粲认为自己的识见，完全可以获得更大的富贵，可是自己不屑为之。傅嘏后来凭借自己的识见，了解到曹魏将倾，司马将兴，于是辅佐司马氏，成就自己的功名，而夏侯玄者选择终于曹魏，最后被杀，唯独荀粲，看淡名利功勋，看重自身的精神自由、人格独立，荀粲一生洒脱从容，同样是一种幸福。
荀粲不愿意屈从社会对于“士”的要求，他摆明了就是“好色”，要娶美女。这种婚恋态度当然不对，境界不高，但也不得不佩服他的直率。他得知骠骑将军曹洪的女儿是个美人，史书的记载是“有色”。于是就派人上门求婚。荀家是曹操的老同事，老谋士，荀粲本人又是名士，而看过《三国演义》的人都知道，曹洪是曹操的弟弟，当年在战场上死命保曹大哥的，算起来两家门当户对，于是成婚。把曹家美眉娶过来了，果然是个大美人，用荀粲的话来说就是：虽然算不上倾城倾国——“不能有倾城之异”，但起码是个难以遇到的美女了——“未可易遇也”。荀粲每天都装的帅气十足，家里连帷幕都十分精美，更不要说对妻子是如何宠爱了。但是，荀粲绝非那种只看重美色，而对妻子没有情感的男人。荀粲不但很专一，而且很痴情。
可惜曹洪的女儿也应了“红颜薄命”之痒，有一年冬天得了一种热病，估计就是伤寒了，天下名医皆无法医治，只能采取退烧的办法，拖得一时是一时。看着妻子热得痛苦，荀粲心疼，一向很聪明的他，做了件傻傻的事：冒着风雪，衣着单薄地跑到户外，为爱而受冷风吹，受雨雪淋，用自己的身体吸收了大量的冷气后，又跑回来抱着妻子，给她的身体降温——“乃出中庭自取暖，还以身熨之”。这个傻傻的丈夫，将这个傻傻的行为，每天不停地重复，目的就是让美女妻子好受一点。先不说这方法是否科学有效，只凭荀粲这不要命的爱老婆劲儿，就着实令人感动。
但老天爷没有被感动，曹洪的女儿还是很快就去了另一个世界，香魂飘渺无所依，独抛下伤心欲绝的荀粲。荀粲以前曾说过：“你们所说的妇德我毫不看重，我要的只是她们的美貌。”但当他丧偶之后，看到他无法自制的悲痛，有朋友对他说：“以你的身世，以你的才华，再找一个美女又有何难？”荀粲的回答是：“佳人难再得。”荀粲失去的不是美女，而是爱情。媳妇死后才一年多，荀粲“痛悼不能已已”，思念哀伤得无法控制，然后以生命作为爱的代价，也随她走了，走的时候，还不到三十岁，时人称之“以燕婉自丧”，意思就是为美妻而死的。
当荀璨下葬的时候，没有像其他贵族公子一样大街小巷满是人送葬。为荀粲送行的只有十几个人，都是当时天下名士，大家都泪流满面，为荀粲而悲伤，就算是路边不相识的路人，也为之感动、痛心！
荀粲好色，然而，他对自己所好的这个特殊个体的色是忠诚的，并且用生命来加固维护，他因色而爱，因爱而痴，因痴而专，因专而死。他的“好色论”确实有商量之处，但他对病妻的爱护，以及殉情，似乎为这种谬论做了最好的救赎，也袒露了好色论背后的感情真相。