307
爱德华·沃恩眨了眨眼睛。
“当然不是。”
祂十分疑惑地开口：“你为什么会有这样的疑惑？我尊名中的「凋零」指的是生命与良性，只不过如果明写的话太容易指向某些死神途径的高位者。”
“除此以外，我也不想在不够强大时和深渊产生不好的联系，毕竟那里早就出现问题了。”
真实造物主微不可查地皱了皱眉。这句话回答了祂的问题，但这个回答并没有祂想要的信息。
于是祂气沉丹田，沉声开口，进一步把话说开：
“那么这一句尊名为什么能精准地指向你？”
“「来自深黑之地的君主」或许是你的提前扮演, 因为其他途径里有君主、君王和皇帝的并不多，我姑且相信它能较为精准地在这个范围里指向你。但「注视生灵之眼」这一句不应该是主要指向！「眼睛」这一明显特征显然会让人联想到窥秘人途径，尤其是隐匿贤者，祂往往以透明眼眸的样子出现。恶魔不该想到这個，眼睛也跟恶魔并不搭边。所以，能够精准地让这个尊名指向你的，应该就是这第一句话。”
爱德华颇有兴趣地听着祂分析, 有种自己埋下的伏笔终于被读者注意到的高兴。
啊, 真棒, 基本上把能猜的都猜了。实际上除了“阴影帷幕后的伟大存在”，另外三句都能指向“我”呢……最开始那个版本的“肆虐大地的恶魔，冷血无情的屠杀者，遍身鲜血的大公爵”才是真正的恶魔尊名，没办法，一百多年前理查那孩子希望我改一改，正好也要把人偶清理掉，顺便就改了嘛。
这个猜测已经在真实造物主心中盘旋许久，祂看着爱德华·沃恩，发现对方依然是疑惑的表情。
天使多多少少知道屏障和外神的事情，难道祂也是被污染而不自知？真实造物主心里一跳。
如果真是这样, 祂就必须考虑尽早将对方除掉！今日的提问早有准备，如果真的打起来, 自己这个刚刚序列6撑死序列5的分身当然不可能主动面对一个被污染的疯狂天使，或者一个倒向外神被控制的序列一傀儡。要立刻把本体喊来开打, 然后自己赶紧断开联系防止被疯狂污染，希望七神不要愚蠢地来阻止本体。
“我搞不懂你在说什么。”
爱德华摇了摇头，语气正常, 神色平淡，没有被“点破污染”而出现不合理的举动，祂真心实意地问道：“你为什么突然提到这个？有什么问题吗？”
“这个尊名我早就在用了，如果它不对劲，应该早就被指出来了才对。”
真实造物主依然警惕，但祂和本体沟通安全时间快要到了，再拖下去就容易被本体的疯狂趁虚而入。
真神的位格摇摇欲坠。祂面上八风不动，好似一点都不紧张：“你没有去过星空？”
“我？”爱德华反问，“当然没有，我知道那里很危险。”
“你也没有观测过星空？没有接触外面的存在？”
“你到底在想些什么？”恶魔哑然失笑，“这当然不可能，我要是接触了那些东西，还能好端端地活到现在？罗塞尔都还在坟墓里躺着呢！何况那些存在真的是我一个天使能正常理解的吗？”
祂说的都对，很有道理，祂知道那些东西的存在，也谨慎地从未接触过……我为什么会怀疑祂来着？因为祂的尊名有点奇怪，但是这么久为什么我才觉得奇怪，为什么只有我觉得奇怪……？真实造物主的精神稍微有些恍惚, 属于本体的气息一点点远去。
“今天你好像很不一样。”
祂的盟友开口，声音平缓温和：“或许是因为最近的事情太多了吧？毕竟你这个身体只是个小孩子，信徒遭到袭击，你需要安抚他们，还要忙碌于据点搬迁，下达神谕，应该是很累的，你可能要好好休息。”
怎么可能？就算真的是个三岁的孩子，序列6魔药强化的身体也足够他每天休息很短的时间就精力充沛！这个理由太过蹩脚……怎么回事？我居然真的十分疲倦……不对劲，不对劲，果然有问题！！
真实造物主的身体晃动了一下，差点从椅子上摔下去。
祂猛地睁大眼睛，用手撑住扶手稳住自己，同时竭尽全力地对抗这股困意，瞪着两三米外坐在自己对面的窗边的恶魔，暗骂一声糟糕。祂有预感，绝对不能睡过去！一旦睡过去就会失去什么、忘记什么，就像祂一直以来悄悄的遗失的记忆那样！
但仅仅支撑了两秒，祂的眼睛就变得混沌，眼皮慢慢地碰到了一起。
祂感到一只手——冷的、不够柔软的、有分叉的，可能是手的某个东西轻轻地盖在了自己的头顶上，祂再也支持不住，眼前一黑，失去了意识。
吊兰长长的藤蔓从祂的头顶滑落，爱德华起身，看了一眼倒在长椅上仿佛在午睡的真实造物主，无声无息地走了出去，轻轻地关上门。
308
“这是巧合吗？不，这是一个意外。”
爱德华回到这个庄园里独属于自己的房间中，坐在自己熟悉的单人沙发上，跷起腿，对着墙上的全身镜开口：“真实造物主为什么会发现尊名的问题？”
“早在定下这个尊名的时候，我们就已经削减了这一可能性。”
镜中的倒影神色冷漠，姿势端正地坐在单人沙发上，右臂关节架在扶手上，手掌握拳抵着自己的脸颊。祂所在的世界色调灰暗，如同失去了色彩，墙壁斑驳剥落，雕塑锈迹斑斑，地毯遍布黑斑，毫无光泽。
倒影静静地坐在那里，无论爱德华起身还是拿东西都没有任何变化，仿佛一尊安静的雕塑。
爱德华站在大书架前，手指从和祂肩膀等高的第八层书架上摆放的书本脊背一一划过，然后在一本红色封面的硬皮书上停下。
祂把这本书抽出，循着记忆中的痕迹翻到其中一页，果不其然看到了一张做工精良的镂空金属书签——从工艺来说，有点像旧日文明时的“电镀”，但是更加光滑明亮，烤漆颜色搭配得非常漂亮。
镂空的花纹是一副画，两栋房屋的侧影和一个有秋千的树荫，是这“菲耶庄园”的一处风景。
从三楼楼梯转角的窗户往外看，就能看到和这个书签上一模一样的画面。
一百多年过去，它依然崭新漂亮，就像当初夹在这一页书里里送给自己的时候一样。
“祂身负两重诅咒和灵性，对此更加敏锐。”
依然坐在那里的倒影慢慢地开口了：“第五纪以来，监视加强，我们都没有机会使用仪式、沟通天外，不能给尊名加固灵性。真实造物主能够感觉到这个本来不存在的‘问题’，是因为祂已经对自己的状态有了另一层怀疑——对你的怀疑。看来祂终于开始意识到，神降之后就出现的种种负面症状不是黑夜女神的力量，而是另一种权柄，祂从不知晓的权柄。”
“在这个基础上，祂怀疑你，然后才能意识到我们的尊名的问题。”
说到这里，外神回忆起一件事情：“灵界七光好像知道我，但也只是知道而已。”
爱德华合上书，把它严丝合缝地放回书架上：“这么说，我们不需要担心？”
“不需要。我已经让祂冷静下来了。”
恶魔咧嘴笑笑：“反正真实造物主已经疯了几千年了，不差这一会儿。”
倒影看了过来，见爱德华在这房间里慢慢地踱步。爱德华感觉到了自己的目光，略有笑意地回答：“我没想到有朝一日这里居然还会重见天日。”
恶魔走到窗边，拨开精巧的栓，将雕花的窗户往外推开，看着不远处玻璃温室的花园里的长椅，祂知道长椅的扶手少了一个角，换成了金属的包边，那是特雷纳还是个不到自己腰的小孩子的时候，拿到自己送的短剑后高兴地挥舞时不小心削掉的。
在特里尔的伯爵府早就被大火付之一炬，但他处的房产或多或少保存了下来。祂知道这里每一个有特殊意义的地方，每一件有特殊意义的物品摆放的位置，这记忆里的人是祂，但不完全是祂。
某个失败品人偶会因为失去了陪伴的人类而产生睹物思人之类稍显负面的情绪，但祂不会。重回此地时，一个阿黛拉亲手制作的书签会让人偶感到些许落寞，而在祂看来这只是一个书签而已，在和别人交谈提到它时需要设计一些“不经意”的额外动作和精心构思的话语来表达自己作为“人类”的思绪，但仍然改变不了它只是一个随处可弃的金属片的事实。
当北大陆一片混乱，人偶定居南大陆时，带过去居住的正是这座宅邸。
它表现出了出格的“怀念”，安静的时候也比以往要多，超过了扮演悲伤的限度，因此被自己确认损坏，但它依然觉得它是神的一部分。
因此，被抹去时，它没有反抗。
“所以……我真没想到，还有重新回到这里的一天。”
爱德华的手指从被保养得很好的镀银壁纸上拂过，语气十分平常：
“莪本想把它卖掉。可惜，它近似封印物的力量实在不好出手。”
倒影依然坐在那里，不咸不淡地把视线转了过来：“当初为什么要亲自设计这栋房屋？”
“因为阿黛拉不顾家人的反对嫁给了我。”
爱德华用一种似乎是感慨，又似乎是外人叙述一个无关的故事的口吻说道：“索伦家族当然不相信恶魔会被情感打动，更不相信区区序列7的小丫头能有和天使交易的资格。在他们的计划里，阿黛拉是要嫁给一个有身份和地位的老牌贵族，获取对方的巨额家产和新兴工厂来扩充军备的。”
“虽然有点委屈她，但是她的哥哥弗洛朗刚好因为和前辈遗留的特性相性好而被看重，王室的身份和重视她的娘家人，未来亡夫的家产，都足够低嫁的她过上幸福快乐的一生。”
一个身份高贵且没什么天赋的王族姑娘，是应该被安排到这样的未来。
“但她选择了嫁给我，唉，真是无法理解。”
爱德华深深地叹气，惋惜地用手拍了拍造价不菲的家具，像一个人类那样叹息道：“更让我无法理解的是，它试图衡量阿黛拉付出的‘真心和爱’的价值，它认为，按照人类的价值观，既然对方抛弃了本应拥有的家产和生活，那自己至少得给予对方差不多价值的回馈，所以它亲自设计并且建造了这栋宅邸送给她。”
“昂贵且耗时三年半，当时的开支折合过来近百万镑，这就是它衡量出来的‘爱’的价值。”
衰败君王敷衍地点了下头：“哦。”
“最重要的是，当时花费最多的是地皮！”
“这栋房子后面的两座山和一个高尔夫球场都是我买下的，可是搬运的时候只能带房子啊！！”
309
阿蒙敲了敲门，然后推门进去，一眼就看到了门后的镜中世界。
他躬身行了个礼，然后好奇地走上前去，将手掌整个贴在镜子上，镜子并没有映出他的影子：“您这个风格跟《寂静岭》的里外世界好像，我可以到那边去吗？”
倒影抬眼看了看他，没有反应，阿蒙手掌和镜子相贴的地方忽然泛起阵阵水波。阿蒙试探地将手伸了进去，立刻就感受到了刺骨的寒意和侵蚀肉体的衰亡气息。风从指尖穿过，带走生命和水分，他看着自己的手以极快的速度衰老，脱水，变得干瘪瘦小，萎缩成干尸，但没有感觉到半分疼痛，也没有危险的灵性预警。
“你将不会被衰亡之风所伤。”
这个时候，倒影淡淡地开口了，阿蒙感觉从自己指缝中划过的风停下了，自己受到的影响被抽丝剥茧般消去，他的手开始恢复，但是比起衰老时缓慢了无数倍。
阿蒙试探性地伸进去另一只手，见它毫无变化，才大着胆子一步跨入，进入了镜中的世界。
眼前的画面豁然一变，这面镜子里的世界和外面的房间布局完全相同，唯独像是经过了数千年的沧桑。外神的样貌也不再是爱德华·沃恩的样子，而是阿蒙在源堡上见到的那个近似人类的拟态，依然是模型未渲染的样子，模模糊糊的色块。他绕过外神所在的座椅，略显雀跃地走到了窗户所在的位置。
腐朽的窗棂一触即碎，玻璃和窗框在下坠的过程中就灰飞烟灭，金属的装饰落地，发出几声闷响。
阿蒙看向远处，发现天空时阴沉沉的傍晚的模样，广阔的土地上没有人烟，一切都是静悄悄的。
再往远看，只见天边遥远的黑暗中有些许光芒和轮廓，仿佛是一座座被夜晚吞噬的城市。
有的高耸入云，有的低矮平缓，有的有着建在空中飘带状的环路，像旧日时代科技杂志对未来的幻想，但风格和建筑尺寸十分巨大，都不像给人类的。每一个都像是一个独立的世界，似乎是很多个不同文明的城镇被剪了出来，拼凑在这里。
这些城市环绕在周围，阿蒙觉得缺少了些什么，果然在不远处看到了一片奇怪的巨大空地。本来那里应该有什么东西，城市环绕的不是这个房间的位置，而是那块空地。
“这里……”
“那是「无望圣殿」。”
外神回答了他：“另一途径的神国矗立在那里，保存着我收集记录的知识和文明，以及我的学生们。圣殿矗立在世界中心，无数失落的城池环绕，静候圣殿指令，才是完整的「荒芜之国」。”
“原来是这样。”
“地球上应该还有不少旧日文明的遗留城市，但我没有找到足够完整的。”
衰败君王看着阿蒙的背影，缓缓地问：“神弃之地还有，是吗。”
阿蒙缓缓地转过身来，似笑非笑：“我不能回答这个问题，我还不想背叛父亲。”
“真实造物主见过你了，但祂并未把你和阿蒙本体平等看待。人类在这方面总是有奇怪的执念，祂没有把你当做孩子，你也不必把祂当作父亲。”
“或许是这样吧，但我依然觉得我应该维护祂。”
阿蒙摇了摇头：“‘感情’是不是这个意思？并不是因为祂对我如何，而是因为我想要亲近祂，所以才会这样做。当然，我的能力有限，所以也只能在这时候拒绝您一下，如果想请您去除祂身上的污染，那必然是一个昂贵到真神也不敢轻易付出的代价。”
“无妨。”
“看来你近日的学习取得了不少成果，和梅迪奇的相处也算愉快，让你多少感受到了一些东西。”
“我还是自私的，不会试探任何能力范围以外的事情。”阿蒙耸耸肩，“只是觉得什么都不做有点可惜。”
“而且您的心里应该有答案，不必为难我这个小小的分身。”
外神不置可否，拟态的脸上看不出喜怒。阿蒙心里忐忑，不知会得到什么样的回应。旋即他感觉一阵推力传来，他身不由己地靠在了窗户上，然后突然背后一空坠落下去，从镜中的世界掉了出去。
阿蒙啪嗒一声坐在地上，屁股坐在了柔软厚实的地毯上，刚好在爱德华的脚边。
爱德华笑眯眯地低头看他，和颜悦色地转述外神的想法：“我没有生气，也不打算追究你，所以你现在可以继续去自由活动了。”
“呼，感谢您的大度。”
阿蒙闻言松了口气，拍拍衣服站了起来，又忍不住好奇地看向爱德华：“您在这里做什么？”
爱德华高深莫测地看着窗外的风景：“我在回忆阿黛拉。”
“您的那位妻子？”
“是啊。”恶魔感慨万分，“她像火一样，敢想敢做敢说，难怪我的人偶会动心，看着她自然地死去而不是将她收藏。就连我也有点可惜——像她一样大胆又热烈的人，至今我都还没见到第二个。”
310
“……在神的见证下，你我将缔结夫妻的契约，忠诚于彼此，不离不弃，生死相依，直到永远……？你应该知道，我不会进教堂，也不可能说这些话的。”
“是的，我当然知道！”
“而且我们也绝不可能做到。”
“是的，我知道。但我想听你说，再说一遍吧，亲爱的！——‘我们将忠诚于彼此，不离不弃，生死相依，直到永远’！”
TBC
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大家有没有想起来，理查曾经缠着老爱让祂改了好几版尊名，最后选了现在这个啊？ψ(｀????)ψ
真造的话，祂只是纯粹的现在才注意到，因为之前一直防着老爱，极光会都不怎么念老爱尊名。而现在，注意到之后迅速地感觉不对劲：凋零，虽然可以解释的通，但地球上没有类似的权柄。