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极光会据点的废墟上，艾斯·斯内克找来一位忙碌地跑来跑去的代罚者，沉声问道：“如何？”
“是！报告大主教！”
代罚者小队长立正，声音洪亮地回答：“所有渎神的证明已经被销毁，相关人员正在黑夜教会接受安魂和失忆，部分代罚者产生失控迹象，但已经被全部控制住, 现在正在回收壁画和雕塑的残渣。”
“做得很好。”
艾斯·斯内克沉稳地点头，多日以来阴霾笼罩的心情终于好了一些。由于他在“欲望使徒”以及之前“东区卡平事件”的连续两次误判和失职，他即将被调离贝克兰德，离开圣风大教堂，去往海上的某处，今晚的邪教清剿联合行动就是他在这“万都之都”的最后一次指挥行动。
明天过后, 他就该离去，让攒够了资历的「深蓝主祭」教区主教雷达尔·瓦伦汀上任。
这让他既有些惆怅, 又感到隐约的安慰, 自己现在心浮气躁确实不是好事。
或许离开浮华的内陆，去往风暴之主眷顾的大海，才能让自己返璞归真，消化魔药。唯有面对海浪与风暴时，才能更深层次地感受主的意志和伟力。
他又嘱咐了几句，想为自己不算圆满的贝克兰德任职经历画上最后一个句号。
代罚者小队长离开后，黑夜教会的大主教圣安东尼飘然而至，略微寒暄了两句后，深知对方直来直往的性子的黑夜主教直接问道：“有线索吗？”
艾斯·斯内克摇头：“没有。”
“没有那位天使的痕迹，也没有任何残余，事发时祂根本不在这里，事发后也没有回来。”
“也就是说只有一些渎神的壁画和雕塑。”
圣安东尼的眉头舒展开来, 他也不希望和那位天使碰上, 见一切平安还松了口气。一旦遭遇必死无疑, 教宗阁下和阿里安娜殿下都来不及救援。
但一想到自己的下属因为情绪失控而被对方重伤, 他的声音就不由自主地有些发冷：“极光会跑得可真快，只抓获了一些普通信徒和低序列非凡者，这次清剿应该足够给他们一个教训了。可惜事发时疑似就在这里的幽暗圣者和刺杀因蒂斯大使的A先生等人全部逃跑了，应该是通过「旅行家」之类非凡物品，关键是，这么短的时间内，他们到底去了哪里。”
“即便是半神级别的旅行家途径的非凡物品，应该也不可能一次性转移近百个人！”
艾斯·斯内克震声说：“我们的突袭完全保密，他们没有应对的时间，从一开始就被打得措手不及，但居然跑了那么多，这根本就不符合常理！”
“我怀疑，邪教徒们只是进行了短距离传送！”
“他们很有可能，现在还在贝克兰德境内！”
圣安东尼对神之歌者连续四个带感叹号的发言做了一个降低音量处理，防止主教们的谈话被周围的成员们听到。但他对艾斯·斯内克的推论颇为赞同，又补充道：“极光会的幽暗圣者完全没有出来应战这一点也非常可疑，他们不该是积极逃跑的类型。”
“但他的判断非常正确，他们转移走了几乎所有的人和封印物，只留下教堂和塌了的据点。”
“或许是因为看到我们之后就直接被吓破了胆子，更别说旁边还有机械之心的人。反正赢不了, 还不如赶紧逃跑。”艾斯·斯内克满不在乎地说。
“这是最有可能的事情。”
圣安东尼说完，忍不住揶揄了对方一句：
“如果你一直都保持这么理性的思考和出色的判断能力，或许就不用离开贝克兰德了。”
艾斯·斯内克的脸色顿时晴转雷暴，重重地哼了一声，化作一道闪电从原地消失。
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为纷乱而生，也必将战争推行至整个世界的征服者们或多或少都有过一个坚信不疑的想法，那就是认为无论生前战败或狼狈，至少自己的死去该是恢宏盛大的，就像史书和传奇里让人扼腕叹息又轰轰烈烈的人物。灿烂地走过一生，坠落时也像一团从天上狠狠砸进地里的陨石流星，最后的余温依然能将周围尽数化作生人勿近的熔岩死地，再燃烧百年。
可实际上呢？彼时世上燃烧得最盛的三簇烈火，本该互相吞食，互相争斗，用漫长的时间决定出最后的胜者，却在某一日被一团猝然袭来的阴云淋了个彻底。雷声震耳欲聋，血皇帝的车辇在雷云中滚滚前进，不怀好意的笑声和磅礴大雨一同唐突地到来，竟然转瞬之间就将一切熊熊燃烧的火全部熄灭了。
睁开双眼，这阴森的地下殿堂一如既往千年不变，仿佛永远都会是个适合存放尸体的场所。
锁链在阳光下消亡，无论是墙角图铎后裔相对新鲜的死尸，还是已经被束缚了千年的三位征服者的遗骸，都在光芒中被缓慢消去了形体。
得到真实造物主的确认后，爱德华立刻撤了灵性，温暖的阳光缓缓缩回石质的深灰色外壳下，恢复成不起眼的金线模样。索伦和艾因霍恩在真实造物主的声音传来时就放弃了思考，但视死如归半分钟后，祂们发觉自己的脑子里并没有出现不可名状的呓语，也没有突然对真实造物主信仰拉满成为虔诚信徒，两位征服者顿时惊疑不定地猜测起来。
爱德华拿着十字架，正寻思着是继续当挂饰戴在耳朵上，还是随便揣兜里。刚好看到梅迪奇渴望的表情，于是爱德华思考一秒，把十字架交给了祂。
红恶灵十分高兴，没说出什么煞风景的话来。不灌注灵性时它就只是个手感不错的装饰品，梅迪奇拿着它，郑重地放在手心里，双手交握，闭目祈祷。
“等我一下，我要在这里留点东西。”
片刻后，祂睁开眼睛，先将“红祭司牌”融入灵体中，加强自身，然后一招手，把其他的非凡特性抛给爱德华，顺便转头问道：“你有没有蜡烛？”
“没有。”
“好吧，没有也无所谓。”
梅迪奇说着，从自己的灵体中分出一丝少得可怜的力量，抓来图铎后裔的一根骨头，团吧团吧在手中搓了又搓，搓出一根颜色可疑的蜡烛。不过在这个的地下室里，这样的暗色刚好不会引起注意。
以图铎后裔的骨血为膏油，加以恶灵的气息和诅咒做烛芯，一根饱含恶意的蜡烛就做好了。
梅迪奇将这跟小拇指差不多的蜡烛放到正对着大门的座椅上，好整以暇地拍了拍手，仪式里的两位征服者也没有阻止，甚至颇为期待的看着梅迪奇倒腾。索伦幸灾乐祸道：“想不到你还挺仁慈，在这里死掉，对图铎血脉来说绝对是天大的恩赐和善终吧？”
“这谁晓得呢？”红恶灵咧嘴三笑。
梅迪奇用咏唱般的口吻自言自语：“你清楚的，我们已经疯狂了数千年，凭借着几个不长眼的闯入者和祂的两个小后裔才勉强清醒过来。诅咒汝血，降灾汝罪——但是到了这地步又有什么价值呀？”
左边的嘴大笑起来，索伦的声音中满是大仇得报般讽刺的喜悦：“庞德终究不是图铎，庞德的继承人终究不是亚利斯塔！他们来源于祂，继承于祂，延续了祂的疯狂却又没有血皇帝的能力。明明都敢胆大妄为地闯入，堂而皇之地与恶灵交谈，却循规蹈矩地做了律师，撕开胸膛嚼碎咽喉之后便要把无用的非凡特性丢弃。这血是什么味道？我都没有尝出来！”
艾因霍恩冷冷地笑了一声，接着索伦的话继续往下说：“他若不自报家门，我只能感觉出有图铎的血脉。灼烫之余不够暴虐，傲慢有余可不够恣意，可惜他们因为找不到前路才来到这里，来到先祖辉煌晋升的遗迹，粗略地瞻仰了数千年前的荣光，却只能是瞻仰而已！我没有细细品尝，不过也没有这份必要。”
三个人的声音和思想混在了一起，发出尖锐的嘶鸣，红恶灵心情畅快地拍手笑道：
“图铎，庞德，我已经忍不住要笑出来了啊！”
“这一支血脉徒有其形，初入口中是火，划过喉咙时就已然觉得没那么滚烫，等到落入腹中便再找不到什么感觉，回味一下，只觉得寡淡罢了。”
爱德华饶有兴致地听祂们三人宣泄被禁锢千年以来终于脱困的喜悦，听祂们用猎人式发言热情洋溢地赞美了亚当、阿蒙、安提哥努斯、伯特利·亚伯拉罕和亚利斯塔·图铎的祖上十八代，地下室里充满了快活的气息。过了几分钟，祂们的情绪冷静下来，梅迪奇撩撩头发，给爱德华抛去一个眼神：
“现在去哪？”
“极光会。”
梅迪奇顿时乐了，另外两个征服者再度开始视死如归。没了门的地下室就这么大大咧咧地敞着，恶魔和恶灵穿过布满历史文物残渣的长廊，走出地下建筑，沿着崭新的水泥台阶来到地面上的建筑中。
坐在沙发上摆弄几颗珍珠和蓝宝石的阿蒙听到了脚步声，立刻把自己的珍宝全都收起来。
当一身黑红铠甲血迹斑斑、脸颊和部分皮肤腐烂发黑露出白骨的梅迪奇从地下室冒头的时候，阿蒙发现自己并没有出现什么多余的想法。
反而是梅迪奇先发制人，不怀好意地打了个招呼，一簇火焰凭空出现，扑向阿蒙的脸和衣服。热浪迎面而来，阿蒙偷走了火焰，把它返还给梅迪奇。
一击不中，红天使收回火焰，有些意外地看向爱德华：“想不到你这恶魔还挺有本事的，你是怎么做到同时跟这玩意和主合作的？还是说祂是觉得无聊自己偷跑来的？我可不觉得祂这么好打发。”
爱德华没有正面回答：“这不是祂，这是他。”
“他？”梅迪奇挑眉，祂看向这个冲祂做了个鬼脸，然后先一步离开宅邸回到马车上的阿蒙，终于发觉了对方和自己记忆中的阿蒙们似乎都有不小区别，更加意外地笑了，“有意思，这确实很有意思！”
“你是怎么做到的？”
“无可奉告。”
祂们一边说着一边上了马车，爱德华依然独占一边，红天使左看右看，嘿嘿一笑，坐到了阿蒙的旁边，不怀好意地和对方挤来挤去。还在思考如何跟梅迪奇相处的阿蒙有些恼火，一时车厢里火焰和bug齐飞，偷窃和诈骗一色，从外面看，车窗时不时消失闪过明亮的火焰，好似进了火灾现场或者炼丹炉。
过了几分钟，马车悠哉悠哉地走到了极光会据点所在的位置。肩甲移到了膝盖上，手腕护甲变成了窗帘的梅迪奇迫不及待地跳下车，在残余影响下迷路了半分钟，在马车周围转了五六圈之后，对衣服和头发都被烧焦的阿蒙竖起大拇指，大笑道：
“你很有意思！你会笑，也会板着脸，你会表达出愤怒，会被我的挑衅影响，你比你的本体有趣多了！”
阿蒙针锋相对：“刚一出来就浑身不安分，你这么有活力，就应该再多关几千年。”
“说的不错，但功力太浅了。小乌鸦，想要有深度地还嘴，你还得跟着我多多学习。”
梅迪奇鼓励了两句，然后仔细地张望一番，看看眼前的废墟，满脸无辜地两手一摊：
“你说的是带我去极光会对吧。”
“这是哪个工地？”
爱德华没有回答。祂的眼神在下方被围起来的极光会据点遗址上来回看了又看，确认周围除了机械之心成员、值夜者和红手套、代罚者和黑夜大主教之外没有任何极光会的人之后，才轻轻地嘶了一声。
梅迪奇抱着胳膊，站在旁边，伸手薅住不搭理祂也不说话的阿蒙，被对方轻而易举地一个诈骗躲开，反手又偷走了自己脚下的一块瓦片垫到另一只脚下。随便附身了一个猎人收藏品的梅迪奇身子一晃，不怒反笑，对这个很不一样的阿蒙分身更加好奇。
“……对，极光会呢。”
爱德华自言自语地说了一句，然后忽然意识到了什么，祂一手一个薅住梅迪奇和阿蒙，直接通过灵界传送来到了自己的家门前。
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乔伍德区，国王大街5号。
三道身影突然出现在路边，不过都快要凌晨一点了，根本不用担心被人看到。
梅迪奇饶有兴致地打量这栋别墅时，爱德华走到门前，伸手拉开房门。
只见房间里一楼大厅、二楼走廊上或站或坐的一百多号人全部转过头来看着祂。
深渊天使猛地关上了门。过了两秒，祂再次打开，一百多号人依然在那里盯着祂看。
“这可不是‘我要去你的住处一趟’。”
恶魔的声音中隐隐有了些愤怒的情绪：“这是极光会搬迁了吧？我需要一个解释。”
幽暗圣者赶紧走上来，附耳解释道：
“今天傍晚，我们的据点遭到了三神教会的联手打击，这次突然袭击我们几乎无法抵抗，主为了让我们保存性命，才指示我们来您这里避难。”
三神这个时候动手？难道是因为我意外地参与了事件？不过就算我没参与，这件事情最后肯定也要给国外间谍或者国内邪教背锅……
爱德华思考，忽然想到一件很重要的事情：极光会的据点被毁了，那三神或多或少应该看到他们新建的教堂里的壁画了，或许黑夜女神和暴君应该对真实造物主现在的情况有一些推测，结合极光会的一些隐秘转变和变得低调的行动方式，很容易就能得出“真实造物主状态有所好转”这个结论。
……呵呵，这样一来，暴君的立场就会有些难以估量了，不知道黑夜会做出什么选择，当然，也要看是谁先一步看到了壁画……如果我是暴君，我会第一时间毁掉，不让黑夜教会的人看到，然后自己暗地里加大对极光会的打击，反正渎神的壁画可以有很多种……如果是黑夜女神的人先看到，那就会更有意思，只剩十八年了，“上帝”再不诞生就没机会诞生了。这大概会是一场好戏，但是作为敌人，我还是比较希望相对没有脑子和气量的暴君先看到。
不过，最重要的是，教会成员看到并不代表神也看到了，信徒们对某些隐秘的历史一无所知，或许并不会知道这些壁画可能带来的海啸……等这些寻常事情被上报给教皇，还能剩下多少细节呢？
恶魔的脸上露出幸灾乐祸的表情。随后，祂心有所感，看向了二楼角落里的一处阴影。
一个面目不清的孩子站在那里和祂对视，然后熟门熟路地走到了自己的书房门前，融了进去。
TBC
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*统一回复：有了一点感情萌芽的爱德华在阿黛拉死后不久就被衰败杀了。后面的温和绅士老爱都是衰败分了一个部门来亲自扮演。
*本文本作者十分满意的一个段落：三恶灵讥讽图铎后裔。
（都恶灵了就憋折腾什么群口相声了，出来吓吓人吃吃人鲨鲨人多好。）
对了，不显示评论是起点最近的维护bug，持续一周左右，看到晚上八九点了还有读者抢第一觉得大伙真挺可爱的（。所以大家也不要觉得是自己评论被吞了或者删了，不要连发十遍，也不要一边改一边连发，我在后台看到那么多重复的真的头皮发麻……