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我对这位新晋的皇帝很感兴趣。
除了地球上的分身即时分享来的趣事，祂本身也有能够让我刮目相看的特质。比如祂看似疯狂，实际上非常冷静；看似胆大狂妄，实际上心思缜密，也并没有胆大到愿意赌上自己的一切谋求生路；看似清醒，实际上又从未停止自欺欺人和逃避责任。
总而言之，这是一个非常有趣的、有趣到我光是分身的记录就能打起精神来的灵魂。
为了招待祂，我从记录中提取了“桌子”，“椅子”，“器皿”，“用植物叶子煮成的水”的概念，周围的植物就由我的肢体和花海来充当。在这片荒芜寂静的虚空中开辟了一个小小的庭院，希望祂能够在这种熟悉的环境下放松下来，认真和我对话。
祂坐在我对面，很快就恢复了神智，四分五裂的身体上遍布红月的污染带来的伤口。祂看着我，我在记录里到的类似的眼神代表着“猜忌”、“警惕”和“敌意”，单从分身的视角和亲自见到总归有很大区别，我开始期待接下来的交谈了。
——祂的目光有些游离。应该是因为不知道该看我的哪只眼睛。于是我把其他的暂时闭上了。
“你为什么要帮我？”祂说，“你想做什么？”
啊，帮助？把祂从堕落母神的手里拿过来就算帮助？祂还没意识到自己早在地球就被污染了，而现在祂身上的污染正在和我产生共鸣？我的污染和灵性悄无声息地让祂恢复了一些理智，祂正看着我，目光更加不可捉摸，我觉得祂大概是在心里嘲讽我。
我用十分之一秒再次翻阅了思维器官中的记录，检索“罗塞尔的母语”，“中文的释义和拼音”，“从福生玄黄天尊那里抢来的知识”等关键词，这种仿佛是在监考老师的眼皮底下看小抄的微妙感觉让我有些隐隐地心虚，我用模拟出来的声带说：
“因为我很想跟你说说话，罗塞尔。”
这句话是字正腔圆的中文，罗塞尔的眼睛倏然瞪大，疯狂从那蓝色的器官的表面褪去，祂眯着眼，用审视的目光看了我许久，缓慢地开口：“外神善于欺骗和蛊惑，我已经深有体会，我要怎么相信你？”
被蛊惑和欺骗代表你有价值。虽然警惕程度只是从100降低到了90，但是看到祂终于表现出想要交流的欲望，我觉得自己专门准备的气氛和为了能够顺利被人类认知而刚刚捏出来的外貌派上了用场。
“你不需要相信我。”我愉快地回答，用中文，“我只是想问你——黄先生，以为自己来到另一个世界，于是干脆把整个世界当做战略游戏、抛弃了旧日纪元人类应有的道德大肆发动战争和侵略，结果发现这个地方就是地球——你的心情是什么样的？”
祂生气了。完全符合分身对祂的印象。
我记得人类，或者说地球的真神第一次来别人的领土做客不会掀翻桌椅，丢弃食物，那么祂也不应该把我的眼睛一次性扯出来十几个。祂消化了我的灵性，安静下来，我用于构筑桌椅的几根触须被祂无情地踩在脚下，有一种头发被压住的不舒服感。
“罗塞尔，一将功成万骨枯的感觉如何？你已经是神话生物，那么践踏曾经的同类会让你感到快乐或罪恶感吗？还是说你其实根本没有任何感觉，因为他们对你来说只是虫子和灰尘一样的东西，除了作为锚之外没有别的价值？你在将罪孽推给我的时候，有想过你天真的、可爱的女儿知道真相后的反应吗？”
由纯粹的知识和信息构成的洪流山呼海啸般扑过来，红色的裂口们成为了其中醒目的珊瑚。
我认真的发问没有得到理性的回答，于是我用我的枝叶抓住祂的肩膀，把根系和枝条嵌入祂的躯体，将祂按回座椅上，只有序列一的知识洪流在星空的灵性世界中只是玩具般的东西，呓语和注视都能轻易将其污染。倘若祂真的和我大打出手，那么回去的时候或许会带上所有外神给地球的亲切伴手礼。这一番只发生了数秒的小小的斗争让我的花园损失了几朵花，没关系，我可以用我的手补上。
“你大可不必特地来侮辱我！外神！”黑皇帝提高了声音，“我绝不可能帮助你！杀了我！”
虽然一副宁死不屈的样子，但祂还是没有回答我的问题。愤怒的火焰在祂心中燃烧，求生的意志和突然猛烈起来的对家园的保护欲让祂前所未有地敏感。做了就是做了，为何不愿承认？我有些遗憾，不过这也符合分身对祂的定义。
“我本来想让你死，但现在我觉得你很有意思。你的仪式已经完成，再拖下去会引起怀疑，我该把你送回去了。当然，你会忘记星空中发生的一切。”
平心而论，我没有这些东西。履行职责不需要私人感情，人性会让我偏颇，非相邻途径的权柄会破坏我的纯净。我的诞生的那个星球早已因我登上神座而陷入永久地衰亡，虽然带在身边，但很快就被我忘了。到底是在我的手中，还是已经在我对它失去兴趣之后顺手毁灭？想不起来，也不重要。
我继续和祂讨论。
我试图让祂明白，其实，无论是衰亡还是凋零，都是物质必然经历的一环，简称叶落归根。没有死就不会有新生。只不过大多数生命抗拒死亡，而我既是这宿命循环的具象化，是万象发展规则的引导者，引导事物按照规律迎来必然的衰落和死亡。
“所以，如果地球毁灭了，我会带着最大的一块碎片走，希望上面的人不会太多。”
罗塞尔，我的朋友。引导灾难，诱发战争，随后注视由你我亲手造就的悲剧，这是多么完美的消遣！悲哀，痛苦，满溢而出的绝望和对未来的惶恐，兴许是身为教导者的天性使然，我会赞赏人类奋不顾身的勇气，赞赏他们为了哪怕遥不可及的希望奋力前进的模样。当然，人类本就是美德和丑恶并存的生物，虽然不完全，有诸多缺陷，但不可一味地否定。
……你懂我意思吗？我是说，你们是充满可能性的种族，我格外期待你们整个族群陷入绝望的样子。
罗塞尔再度愤怒了，祂在椅子上剧烈地挣扎了几下。为什么？是因为我没有用人类的姿态和祂对话么？不过我擅长诅咒，也擅长应对脾气暴烈的人，就像医院里给病人打镇静剂的医生，我将使人冷酷的灵性塞了进去，于是祂就违背本心地安静了下来。
“……你知道我的仪式，你会说中文。”祂紧紧地盯着我，“你是谁？你到底想做什么？”
“我们可是老朋友了啊，罗塞尔。”我这样回答祂，“我是你的部下，你将你做的事情推了一大半到我身上。除此之外，你还对我严防死守，不让我成为序列一，不让我有机会进一步完成仪式，不帮助我扮演，你是在防备你的麾下出现另一位「君王」吗？”
“你做的很成功，但是太可惜了。”我说，“我登上王位的时候，你的先祖还在树上摘果子。”
从我说出第一句话的时候，祂的表情就已经变得精彩了起来，几乎可以用“山崩地裂”来形容了。
“爱德华？”罗塞尔脸色骤变，但祂控制住了自己，“但你不可能凭空知道旧日纪元和文明的存在。曾经确实有这么一位旧日遗民，然后你侵占了他？”
听上去很像某种旧日文明的产物，那种叫做“恐怖片”的东西，蛰伏于黑暗中的怪物吞掉落单的同伴，然后披着同伴的皮重新回到队伍中伺机而动。我感到愉快：“祂是我的一部分，但我不是祂。”
“你要指责我吗？我觉得你应该感谢我，毕竟那短暂的生命因我才获得了延续。”
如何高效地制造更大的灾难，如何在长远的时间里让更多知性体死去，如何剥夺星球范围内的活力，是我最感兴趣也仅有的研究课题。为此，我会不间断地做各种新奇的尝试。比如当个观察者，当那些生命的神灵，把自己的分灵派遣到其中引导。
然而即便是无数次看着壮丽的文明消亡，宏伟的帝国轰然崩塌，洪水将一切夷为平地，冰雪或熔岩将万物存在的痕迹覆盖，我依旧，我永远，不会厌倦，永远为此喜悦，因为这便是我赐予的真理。——你觉得我会出于爱好杀死生命，杀死如蚂蚁一般渺小的生命，杀死渴望着未来和明天的平凡生命……？不，那没有意义，我并非是为了取乐才这样做，万事万象衰亡不可避免，生命才是生死之间短暂的梦境幻象。
“你很有趣，罗塞尔，我真的很喜欢你。”时间有限，我不打算再等祂说什么，反正祂很快就会忘记这一切，而我只需要等待，“我会继续帮助你，你有能力为这片大地带来灾难，我期待着那一天。但是，当整片大陆在你的战火下迎来衰亡的时候，相比之下生机勃勃的你和你的国度该有多么碍眼啊。”
“所以，到那时候，我会高兴地杀死你的。”
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罗塞尔的星空旅行很成功，祂按照自己和下属们拟订出来的安全路线前进，顺利突破大气层，也顺利返航，得到了一些想要的知识。醒来时祂清楚地意识到自己的精神里那些引导失控的残渣更加活跃起来，需要一定的时间来将它们的影响排除。
……并且，祂也得到了意外的消息。
这里就是追寻数十年的故乡，这里就是地球。海底遗迹、纪年法、时间和星球的自传速度，一切疑点都在这一刻联系在一起，祂从未离开这里，只是醒在了另一个时代——遥远的，数千年以后的非凡时代。
三位忠诚的骑士正检查着祂身上是否有残留的不良影响，他们都为陛下的归来而喜悦。
一片热闹的气氛中祂竟察觉到刺骨的寒意，仿佛有恶魔正站在背后发笑。罗塞尔猛然回头，只看到几片拼接的彩绘玻璃上，自己重叠破碎的脸。
TBC
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“我是凋零的主宰，衰败的君王。”
“也是所有生灵的最终旅途。”
*这一章本来想放在番外，但仔细一想正文也行。