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众人闻言一怔,李世民立即下座,蹲下身来,双手扶住程务挺肩膀,这一摸便是眉头一皱,“你身上这是……”。
在这初春的寒冷天气里,外面正在化雪,程务挺身上竟是湿漉漉的。
领着程务挺进帐的士卒忙是回道:“他是从河对岸游过来的……”。
“混账”,李世民见状怒斥道:“快取来干净衣物和热汤”,一边说着,一边从身上脱下锦袍,紧紧裹在程务挺身上。
“务挺,你阿耶在其他地方征讨贼人,你告诉我,你阿婆和阿娘怎么了?”李世民温声问道。
见得李世民如此和煦,程务挺亦不再害怕,当即一五一十的将永年城发生的事叙说出来。
众人脸色皆是凝重,他们听得出来,程名振的老母和娘子多半凶多吉少。
“那你是怎么过来的?”李世民继续问道。
“我晚上从城门狗洞里钻出来的”,程务挺吸吸鼻涕,李世民精致的外袍披在身上让他感觉暖和了许多。
“我听城里的泼皮说唐军在南边,我阿耶教过我认方向,我就一路向南边跑,游过河后看见你们的旗子上面写着唐字,我、我就过来了”。
尽管程名振只是简短的三言两语,但众人闻言皆是惊叹不已,一个六七岁的孩子连夜逃出城,辨明方向,再游过冰冷的河水,找到唐军大营,这何其之难。
这时,士卒端上一碗热汤,实际上也就是热水,另外抱来一堆干净衣服,李世民亲自给他脱去湿衣,将干衣给他一件件套在身上。
程务挺捧着热水便是斯哈斯哈的慢慢喝着,舔舔嘴唇后,小心翼翼的说道:“大、大王,有吃的吗,我昨天只捡到半张胡饼……”。
李世民心里一酸,瞪向那士卒,士卒忙不迭下去准备。
“务挺,你先下去歇息,我现在就跟你阿耶写信,过几天你就可以看到他了,你阿婆和阿娘,我这便来想办法”,李世民摸着程务挺的脑袋说道。
“我信你”,程务挺点点头,“因为我听窝棚里的人说秦王是好人”。
李世民眉头一扬,郑重的点点头,心底暗叹,嘴上难以说出任何承诺,只是说道:“下去歇息吧”。
程务挺走到帐门口,看着众将的甲胃,眼中带着羡慕,直拍着胸脯说道:“我阿婆说过,我程务挺日后必定是一代名将,秦王,我长大后就跟我阿耶一起给你打仗”。
李世民大为感动,笑着应着。
待程务挺下去后,李世民慨叹道:“程县令生了个好儿子啊”。
“大王,程老夫人二人已落入贼手,恐遭不测啊”,房玄龄皱着眉头忧虑说道。
“是啊,这些时日以来,程县令屡挫贼军,一连克复四州,贼军定是对其恨之入骨”,秦琼叹道。
众人皆是并肩作战的同袍,这种感觉感同身受,心中尽是悲戚。
当然,也有人除外,这人便是一旁坐着打瞌睡的齐王李元吉。
见得众人愁眉苦脸,李元吉很是不屑的说道:“不就一个老婆子和一个妇人吗,派人抬两箱财宝去换回来不就是的,刘黑闼不傻的话都明白这买卖不亏”。
这话语虽是粗糙不堪,很是不中听,但众人皆是眼睛一亮,李世民点头说道:“程县令公忠体国,他的母亲娘子一定不容有失,玄龄你即刻安排人渡河前去交涉,只要放还二人,条件可以谈”。
房玄龄应诺。
岭南,桂州,始安城西的一处纵深十余里的山谷里,高冲听着耳边嗡嗡的蚊蝇之声,尽量保持心态平和,端坐在石头上,闭目养神。
良久,王五带着几名斥候行动敏捷的从山崖上攀绳而下,来到高冲跟前。
高冲亦是有些迫不及待,“如何,那些僚人可有察觉?”
王五面色兴奋的摇摇头,“白石洞依旧如往常一样,只在入口处设有栅栏”。
“好”,高冲一巴掌拍在大石头上,手有些痛,强忍着,直说道:“事不宜迟,传令全军,立即歇息,明日一早,奇袭白石洞”。
王五下去传令。
高冲揉揉巴掌,眼中闪过厉色,“你割据州县,我便毁你老巢”。
在这山旮旯里尽是蚊蝇蛇鼠,高大公子着实受够了。
这时,姜宝谊走上前来,有些担忧的说道:“我们攻其老巢,李光度会不会愤而屠城?”
“屠城?”高冲眉头一扬,继而摆手笑道:“若是北边西边的胡夷或有可能,但李家世居桂州,其兄李光仕便是桂州民众推举为首领,起兵反隋,桂州便是李家根基所在,李光度自不会自掘根基”。
姜宝谊闻言这才心底稍安。
“明日我率军出发后,你便领军前往谷峰岭,伏击李光度援军,给我狠狠地杀,杀怕他们”,高冲一巴掌拍死一个麻蚊子,恶狠狠的说道。
姜宝谊点头应着,这便是他们既定的策略,由高冲率军袭击白石洞,白石洞的人必定会向桂州治所始安城求援。
白石洞是僚人老巢,李光度不可能坐视不管。
岭南多山,地形复杂,自始安城到白石洞,需经过多处险要地段,谷峰岭便其中一处,姜宝谊于此地设伏,颇有些围城打援的意味,对于李光度的援军势在必得。
翌日,天色蒙蒙亮,高冲便是穿戴甲胃,手持一柄横刀。
在这山区密林作战,丈八长的马槊施展不开,不如百炼横刀使得顺手,战马亦是不需要,留下一名副将在山谷待命,高冲率领五千余步军,在清晨的蒙蒙雾气中直奔白石洞。
“大使,前面便是白石洞的入口”,王五指着一个隘口说道。
白石洞虽是名为洞,但实际上是一处大山谷,僚人的老窝便是在谷中,前面那处隘口便是进入山谷的门户。
“刘校尉,你率五百弓弩手自左而上,陈校尉,你率五百弓弩手自右而上。
待我这边战斗开始,你二人齐射火箭,务必造大声势”,高冲看着两名弓弩手的校尉下令道。
二人领命而去。
约摸一刻钟过后,高冲一挥手,前锋跳荡兵便是出发,缓缓逼近隘口,其后刀盾兵和枪矛兵结成阵列,分散潜行。