九曲的人居然敢明目张胆地化身成东大营的人镇守在官道之上?
沈烨不得不承认自己还是低估了九曲的这些人。
靖王的人满夷州在搜查他们,没想到他们的一部分人就活跃在东大营的眼皮子底下。
“你打算怎么办?”沈烨眼中带着欣赏的之色看着苏冘,苏冘年纪轻轻,洞察力便如此敏锐,自己遇见他实属幸事。
苏冘沉吟了一会儿,道:“这里毕竟是夷州地界,是东大营的地盘,一旦他们被我们拖住,周边随时会出现闻声赶到的官军,我若是他们,不会选择在这个地方动手。”
沈烨目光一闪:“边界?”
苏冘点头道:“夷州潞州边界之处有许多偏僻之地,那里是动手的绝佳之地,所以我们要在到达边境之前找到求救脱身的机会。”
沈烨握着缰绳的手微微一紧,他摇头道:“只是脱身就太便宜了他们。”
苏冘迟疑道:“殿下是说?”
沈烨目光中带着一丝冷冽:“我要活捉他们。”
小校正在车队后方盘算着双方的实力差距,突然察觉到前方队伍的速度变得慢了下来,小校顿时心生警惕。
“头?”身后士兵不安道。
小校回过头来,看着身后的手下都是一脸紧张之色,低声训斥道:“慌什么?!当心露出破绽,我去前面问问。”
他一阵小跑,走到队伍中央,对着项皓问道:“将军,可是发生了什么事?”
项皓已经得到了沈烨的吩咐,他乜了小校一眼:“轿中那位小姐身体有些不适,故放缓些,怎么,你很急?”
“不不不。”小校连忙摆手,他好奇道:“这位究竟是什么身份?”
项皓心中一动,胡诌道:“你难道看不出来这是若家家主的马车?”
小校强掩惊色,嘿嘿笑道:“我当然知道,只是好奇这位的身份,她总不能是若家主母吧?”
若家家主若凌的正室已经去世多年,只要在夷州随便打听一下就会知晓,这些人的身份果然是……
项皓再无疑虑,他低声道:“这位的身份不是你能打听的。”看着小校一脸犹豫的样子,项皓沉下脸来:“你还有什么事?”
小校指着天空:“天色渐暗,我只是担心,以这样的速度,怕是一时半会儿到不了边境的驿站。”
项皓心中微沉:“莫非他们的人已经控制了边界驿站?”
他哼了一声道:“谁说我们要去驿站歇息?我记得前方不远处有个村子,我们今日便在那里休整一晚,顺便也好等着你那手下从夷州城回来。”
小校眼角一抽,多在夷州呆一刻,他们身份暴露的风险就越大,夷州城那些巡逻的官军迟早会注意到自己这些人,另外他那个手下也根本没有去夷州城和东大营,而是被他派到了后方为自己等人预警,以提防突然而来的官军。
见小校忧心忡忡地回到队伍中,九曲的一名士兵担心道:“头,可是有什么变故?”
小校抬起头,目光划过众人的面庞,眼神逐渐坚定起来:“我们提前动手!”
月上梢头,星河入梦,繁星明亮的星空下,沈烨一行人来到了一个村庄前。
村庄里,为数不多的老人们一手拿着灯笼,一手拄着锄头,聚集在村子口,在夜风下瑟瑟发抖地看着众人。
沈烨心中有些唏嘘,战乱让很多人都变得敏感了起来,他翻身下马,来到老人们面前,轻声道:“各位不要惊慌,我们是夷州城的人,想在此地借宿一晚。”
老人们互相看了看,其中一位道:“好叫官爷们知晓,白日里马匪刚来过这里,我们已经没有多余的粮食了。”
马匪吗?怪不得上次来到这里时,这些老人还没有这样全副武装。
沈烨轻声道:“我们会付银两,而且我们只需充饥少许便可,就像几日前那样。”
几日前?
听见沈烨的话,为首一老人愣了一下,他上前走了两步,抬起灯笼照亮了沈烨的面容吃惊道:“是你?”
……
老人将沈烨等人迎入了庄内,与上次不同的是,老人的态度明显热情了许多。
沈烨按捺下心中怪异的感觉,先处理了一下当下之事,在他的暗示下,老人将他的队伍和九曲的人安置在了不同的地方。
“各位稍作休息,粥水马上就到。”
老人将沈烨安顿在自己的客房后,便要下去。
“老伯留步。”一直没有出声的东关正香突然叫住了老人。
沈烨奇怪地看了她一眼,没有出声。
“这位姑娘有什么事?”
东关正香的声音依旧那般冰冷:“你这庄是可是唤作曹家庄?”
老人脸色一变,吃吃道:“你怎么知道?”
“曹家庄?”沈烨下意识地脱口道:“莫非你是公山族人?”
老人辩解道:“老汉我姓曹不假,可谁说姓曹的就一定来自公山族?”
东关正香笑了笑,她伸出一指,指向了墙上的一个图案:“那这公山族的图腾如何解释?”
老人没想到居然会有人认出他们部落的图腾,他的嘴唇嚅动了两下,露出了比哭还难看的笑容,随后颤颤巍巍地跪在了地上:“老汉和村人们的确来自公山族,可我们几十年前就已经不再与族中联络,并没有参与到这次的叛乱之中。”
沈烨悄悄扯了下东关正香,疑惑道:“他认出了你的身份?怎么会对你下跪?”
东关正香也觉古怪,她猜测道:“或许是因为被识破身份而心生惶恐?”
沈烨叹了口气,将老人扶了起来:“老人家放心,你只管备好餐食,此事我们不会追究下去。”
在沈烨好语劝说下,老人才安心起身离开,沈烨也离开了此间,独自来到了自己的客房。
他刚刚坐定,那位老人又心急火燎地闯了进来。
沈烨看了一眼跟在老人身后的苏冘,双眼微眯:“发生了什么事?”
老汉扑通一声,跪在了地上。
“有官兵想要谋害殿下。”
沈烨心中一惊,沉声道:“你认得我?”