九曲的斥候正在四周到处搜寻，乔峥一瘸一拐地出现在了他们的视线之内。
“小将军！您没事吧？”
看到乔峥出现，众人先是心中一喜，而后看着他的样子，众人又是一惊，在他们眼中勇猛无比的小将军居然受伤了！
“离我远点！”乔峥有些不喜地推开了过来搀扶自己的士兵，坚持着自己走回去。
回到队伍中，刚得到消息的乔杞和薛慕已经迎了出来。
“义父，孩儿回来了。”
乔杞脸色凝重地问道：“是谁伤的你？”他比任何人都了解乔峥的实力，在他眼里，论单兵作战的话，整个帝国都没有几个能伤得到乔峥的。
乔峥摇头道：“并非他人所伤，这是孩儿追人时掉到了陷阱所致。”
乔杞恍然，随即有些恼怒：“为父对你说过多少次穷寇勿追？”
看着乔杞动怒，乔峥反而心中一暖：“孩儿知错了。”
“此地不宜久留，那些人说不定还要过来，既然小将军无恙，我们也赶紧出发吧。”薛慕打圆场道。
“那些人不会再来骚扰我们了。”乔峥道。
乔杞和薛慕惊讶地看着他，乔杞问道：“他们是什么人？”
乔峥看着乔杞：“义父可听说过‘反林联盟’？”
乔杞听到这个十多年来都没有听到的名字，微微一愣，随后他有些不可思议道：“你的意思是他们是‘反林联盟’的人？林氏王朝都已经覆灭了，这个组织居然还在？”
乔峥解释道：“他们现在的名字是‘反独孤联盟’。”
乔杞的嘴角勾起一丝冷笑：“果然是一群酒囊饭袋之徒，除了造反什么都不会。”随即他有些疑惑：“他们拦截我们做什么？”
乔峥从袖间拿出地图递给了乔杞。
乔杞一怔，他接过地图，惊讶道：“这是？”
“这是天下三奇送给我们的礼物。”
天下三奇！
乔杞和薛慕同时心中一惊，薛慕道：“你见到了天下三奇？”
“义父可曾记得当初在幽州城里通缉的那个道长？”
“难道他？”
乔峥点了点头，随后又摇头道：“那道长自称三奇之一，我也不知真假。”
“以他在幽州搞出的事情来看，我倒是有些相信他的话。”薛慕道。
乔杞打开了地图，看着地图上的标记，问向乔峥：“这些是什么？”
乔峥还未说话，薛慕看着这些标记的位置，倒吸了口凉气：“百夷诸部！”
乔峥道：“这些稍后再说，你们看这里！”乔峥指着潞州和夷州一个交界处说道：“如果我没有记错的话，我们的计划就是从这里进入夷州，没错吧？”
“不错。”
“那道长说北府铁骑已经在这里等着我们了。”
“不可能！”
薛慕听着乔峥的复述，下意识地脱口道。随后他瞪圆了双眼，吃惊地看着地图上的那个死字：“自己一方的行军路线只有自己知道，那道长是怎么猜出来的？”想到那道长的身份，薛慕心中的气势弱了几分，可是仍然不信邪道：“那宇文扈竟这般厉害？提前我们一步赶到了边界？”
乔峥毫不客气道：“薛参将，我们不能拿义父的生命开玩笑！”
薛慕冷静了下来，他的声音有些疲惫：“如果这条路行不通，我们该去哪里？南下去阳州吗？”
乔峥道：“那道长让我们走这里。”
看着地图上乔峥所指，薛慕讶然道：“那老道的意思让我们走沙漠？”
乔峥道：“如果天下三奇真有你们说的那么神，我觉得他的建议可以考虑一下。”
乔杞和乔峥都看向了薛慕，作为九曲的智囊，薛慕不得不慎重考虑，斟酌了许久后，他放弃了自己原先的计划，他看着二人道：“老师，我们可以走沙漠，不过我们要做两手准备。”
这么短的时间内，薛慕就想到了应对之法，乔杞目光很是欣慰
“为什么要做两手准备？”乔峥问道。
“如果真如那老道长所说，北府铁骑在我们的必经之路上设下了埋伏，那么按照日程，我们没有出现在他们面前的话，势必会让他们起疑心，介时只要他们派出一部分人拦截在沙漠那里，我们极有可能还是会全军覆没。我的想法是我们要分出一部分人，继续按照原来制定的计划赶路，来吸引北府铁骑的注意力，拖到我们走出沙漠为止。”
“那样的话，这批人岂不是没有逃离的希望？”乔峥很快就抓住了关键点。
薛慕点头道：“这些都是弃子。”
“弃子吗？”乔杞的眼神有些痛苦，这些孩子跟着自己都到了这里，难道要在最后的关头让他们去送死吗？
薛慕看着乔杞的神色，知道他的顾虑，沉声道：“为了大部分人的安危，有时候牺牲是在所难免的，再者说他们并非没有活路，如果那道长说的是假情报，如果那里没有北府铁骑的存在，这部分人反而是最安全的。”
乔杞声音有些苦涩：“那么要派谁去？”
“很简单的事情，我们队伍中不是有一些从幽州那里拨过来的兵士吗？让他们去不就好了？”
听着乔峥的话，乔杞双眼一亮，而后他想到了什么，目光又黯淡了下来。
薛慕知道乔峥明白了关键点，他对着乔峥道：“不成，这些人若是这些不稳定的存在，他们介时临阵逃脱，岂不坏了我们的大事？我们只能选择派最忠心的人去，而且还不能将真实的情况告诉他们。”
“选择最忠心的属下去送死吗？这跟背叛有什么区别？”纵是乔峥的心再狠，他也有些接受不了这种做法。他想了想道：“不如我去？”
“你？”
“以我的能力，就算是北府铁骑想抓我也会很难。而且我一同前往的话还能镇住下面的兵士。”
乔杞冷声道：“是谁刚被活捉的？”
乔峥脸上一红，辩解道：“那是我一时疏忽，而且若不是我，还有谁能管制住下面的人？”
“我倒是有一个人选。”
薛慕沉声说道。