靠近幽宣边境的树林中，九曲的士兵清点着队伍中的行装，在薛慕的示意下，士兵们将所有辎重都留在了营地中。
此时的薛慕正带着几个亲兵巡视着营中各地。
“将军，我们真要将所有的粮草都留下？”亲兵心疼地问道。
“我们马上就要和时间赛跑，快速行军，才能甩掉朝廷的追兵，带上粮草辎重只会拖累我们，倘若被那北府铁骑追上，不要说粮食了，就连活下去都成了一种奢望。”
“可我听说百夷诸部饮食和衣着都与我们中原大不相同，我们若在那里衣食难周，水土不服可如何是好？”
薛慕想到了之前那位若家少女：“百夷诸部的习俗究竟如何我也不太知晓，不过既然他们能在夷州山林活下去，为什么我们不能？那里再艰苦，难道还比九曲的山里苦？”
几人边说边走到了看押世家的地方。
薛慕看着正在低声交谈的柳晚修和宋诚，低声一笑，他走了过去温和道：“二位，在聊什么？”
宋诚一身的伤似乎还没有痊愈，他坐在粮车上，讥讽道：“薛将军好雅兴，这时候还有时间来和我们说话。”
薛慕听出了宋诚言外之意，他眉头一挑，回道：“三先生知道我们要做什么？”
宋诚道：“有何难猜？不过你打算如何处置我们？我们这些人可不是人人都会骑马？”
薛慕有些佩服宋诚的推断，此时也没必要再隐瞒什么，他直接说出了自己的安排：“活下来的人里，那些江湖人士和你宋家子弟多少都会些马术，我的意思是让这些人每人带着一位不会骑马的人上路。”
宋诚皱眉道：“家中子弟确实在军中历练过，但怎能和你们这些常年征战的士兵相比，倘若夜间赶路时，体力不支，落马身亡怎么办？”
薛慕耸了耸肩道：“这就要看命了。”说罢，他也不打算和宋诚浪费口舌，转身便要离开。
“等下！”宋诚叫住了薛慕。
薛慕转身道：“怎么？你要和我提条件？”
宋诚摇头道：“另外一件事。”他盯着薛慕身后的一名亲兵道：“把我的铜棍还我。”
宋诚的铜棍在离开时就被薛慕收到了自己手中，如今正放在他的亲兵那里保管。
薛慕似笑非笑道：“是你脑子坏了还是我听错了，你觉得我会给你武器？”
宋诚指了指自己身上的伤口，言不由衷道：“我现在这个样子，难道还能反抗不成？我要那铜棍只是当拐杖一用，方便我走路。”
“哈哈哈，那好说。”薛慕左右看看，从旁边的树上折断了一根树枝，扔了过去。
“你！”宋诚怒道。
“好了，老三！”柳晚修见双方要发生冲突，急忙制止道，他拍了拍宋诚的肩膀，而后走到了薛慕面前道：“薛将军，我知道你心里担心老三会坏了你们的事，但你想想，这四周全是你们的兵，纵是把铜棍还给他，他现在一身是伤，难道还能突围不成？再者说这里还有诸多宋家弟子，宋诚不会做出傻事的。”
薛慕反问道：“我只是不明白，既然这铜棍也起不了多大用处，他还要它做什么？不要说是为了当作拐杖，傻子才信。”
“这．．．．．．”
柳晚修犹豫了一下，他回头看了眼在那生着闷气的宋诚，低声道：“薛将军有所不知，这铜棍对老三有着不一样的意义，这，这是他兄长送给他的东西。”
薛慕撇嘴道：“那又如何？兄长送的东西就很贵重？”
柳晚修沉声道：“准确的来说，这是他兄长留给他的唯一一件东西，是遗物。”
薛慕神色一怔：“宋谭死了？那现在的宋家家主是谁？”
柳晚修解释道：“将军不知，现在的宋家家主宋谭只是排行老二，在他之上还有位兄长，只不过那个人已经在二十年前的宋、沈两家之争时死在了沈家手里，也正因如此，两家人从那时候起就结下了不解之仇。”
薛慕恍然，很久以前，他就多少听过一些沈家和宋家不和的传闻，不过也仅仅是传闻而已，他也不清楚到底是真是假。
“怪不得文会上没有见到沈家的人。”
“将军？”
柳晚修的话打断了薛慕的思绪。
薛慕向后伸了伸手，亲兵会意，将宋诚的铜棍递到了他的手上。
掂量着手中沉甸甸的重量，薛慕对宋诚喊道：“三先生，接着！”
宋诚抬眼，只见自己的铜棍被薛慕甩了过来，宋诚紧蹙眉头，整个人向后翻滚，急急地避开。
铜棍打在了粮车边缘，掉到了地上。
薛慕试探完，见宋诚果真没有余力接住铜棍，他放下心来，走到宋诚面前道：“这铜棍我已经给你了，希望三先生管住自己家族的人，后面几日还需你这些宋家弟子相助。”
说完，薛慕就带人离开了这里。
柳晚修走到宋诚旁边，看着薛慕几人的背影，忧心道：“此人心思缜密，能文能武，将来不好对付。”
“心思缜密？我看是疑神疑鬼。”
宋诚没好气道，而后他利落地翻下粮车，用脚将铜棍挑起，稳定地握在手中，哪还有受伤虚弱的样子，感受着手中熟悉的触感，宋诚的心逐渐平静。
“老三，我们柳家人就劳烦你们照顾了。”柳晚修道。
“好说，不过．．．．．．”
宋诚眯眼看着他：“我宋家剩下的可都是男子，你肯让你那宝贝女儿和我宋家男子共乘一匹马？”
“想得美！”
柳晚修哼道：“我亲自带着清瑶。”
“那小友身边的那位婢女？”
柳晚修呆了下，这才想起婢女晏如的存在，他转了转眼珠，摸着下巴道：“那我还是带着晏如吧。”
宋诚诧异道：“那小友呢？”
柳晚修想到了一个人，他嘿嘿一笑：“这你别管，自有人会带着清瑶。”
．．．．．．
薛慕低头思考着方才柳晚修的话，了解宋、沈两家的恩怨后，他那个颗不安分的心又蠢蠢欲动起来，虽然这两家现在已经不怎么争斗，但如果自己在其中推波助澜，这两家能否像白、百两家十几年前那样打得你死我活呢？他们相争时，自己这一方有没有机会从中获利呢？
薛慕在思考中来到了营地边，突然他意识到了什么，猛然回头看着来路，薛慕沉声问道：“你们一路上可曾见到苏冘？”