胖厨子的地窖很大，远比地面上的百味阁要来得宽敞开阔。
里面什么都有，有凡俗界最平常不过的瓜果菜蔬、鸡鸭鱼肉，米面粮油垒了一筐又一筐，也有瞧不出种类的灵植灵兽，俱被处理得一干二净，随意地堆在墙边。
北边的石墙被掏出了数个凹槽，内里放着的瓶瓶罐罐种类繁多，小巧精致的琉璃盏，泛着油光的紫竹节，色泽水润的青瓷瓶，朴素板正的小木瓶。
还有各种五颜六色叫不上名目的灵材，挤挤攘攘地贴在了一处。
边歧深深地吸了一口地窖中五味混杂的气息，瞧着憨厚老实的胖厨子面上的难为情，终是反应了过来自己此番行事的不妥。
他想要做什么，做了什么，牵涉到的从来都不是只有他自己一人。
往日里众人言道他性情顽劣、肆意妄为，却从未多加指责，反而是多有纵容，只因着那是两人间的事，且他的所言所行远远未到令人难以接受的地步。
在众人的眼中，他只是个孩子。
小孩子家家的，无论是偷吃点蜜糖，还是打碎家中个把不值钱的碗碟，或是折了菜圃里的几根无关紧要的菜苗苗，那都是不值一提的小事。
谁不是从小时候过来的呢？谁都会多多少少有过不懂事的时候。
更何况，小镇上的大家思及幼时的自己，可能还要比小少年来得更为顽劣调皮，故而宽容。
当然，这种包容，也可以形容成是强者对远不及自己的弱者的一种轻描淡写的不在意，因为未曾放在心上，所以无视之。
但是现在，这种平衡被打破了。
边歧知道自己确实是在强人所难，小妹的事情不止是他一个人的事情，他未曾征得兄长的同意，更不知道随意给她更换吃食会造成什么样的后果，如此便冒冒然且自以为是地私底下做出了决定。
他有心请人帮忙，行的却是拉人下水之举。
因着父母自打自己出生之后便直接离去，幼年大多时日中与他相伴的便只有兄长与师尊。
边歧向来敬重自己的兄长。
边筝是他的兄长不假，但他向来认为自己年岁尚小，对这位兄长的了解可能还不及他那与兄长相伴了近两百年的师尊。
纵使如此，他依然大抵明白自己的兄长到底是个什么样的人。
外界常道他性淡泊，喜静，别说是参与到修真界各种大大小小的纷争中，连显露人前的次数一只手都能够数得过来。
边筝是一个很诚实的人。
无踪塔、天霄学宫曾数次邀请他前去自家担任教习，摆好了丰厚至极的报酬，他说自己软弱自私不堪重任，怕误人子弟，婉拒了来自圣地的所有优待。
他说自私，倒好像是那样子也没错。
南关八城溃于疫病，赤日宗与无踪塔相协邀他出手相助，他直言天命有定，祸福有数，非人力所能及。
这番冷漠到了极点的言语，气得来自无踪塔桃院胡子花白、德高望重的医科教习指着边筝的鼻子破口大骂。
“你这般铁石心肠，又何苦学了那救世济人的法子！”
边筝则是回答他，“我明晓医理非是为了救世济人，只心念之使然。”
他只是觉得很有意思，为了消磨漫长的生命中无聊至极的时光，总是得给自己寻点自身认为有趣的东西的。
不同于寻常人族，他们灵族从诞生之刻起，就拥有了漫长得看不到尽头的寿数，加之等阶越是高的灵族，便越是强大。
那不是永生。
那又无限接近于永生。
他想学什么，想做什么，都没有什么特定的理由，他只是想那么做，便那么做了。
边筝能与小上自己一半的凤纤成为挚友不是没有道理的，小霸王凤纤极度厌恶别人教自己做事情，边筝也同样讨厌，但他的性格不及凤纤张扬。
他不喜欢麻烦，他的时间虽然很多，但他依旧讨厌自己的生命被无用之物占据，哪怕那只是极少极少的一部分——或许那其中，并不与他血脉相连的霜雪，是一个例外。
但边筝从来不相信世间的事会有什么例外，他只相信命中注定，相信命运的轨迹冥冥之中早有安排。
有的事情，时间到了，就该去做了。
于是，他与垂垂老矣的医科圣手说，他无济世之心，自然不行济世之举。
快要油尽灯枯而依旧心系众生的老者，在这等刺激下，本就为数不多的时日又折上了一大半。
边筝又觉得这样子不好，虽然他认为不全是自己的原因，但到底人是被他气到的，寿是因他而折的，还是得做点什么才合适。
最主要的原因是，他手痒了，想救人，那便救了。
他将老者从生死关头拉了回来，又为他续上了三十年的寿数。
边筝与老者说，你救不尽天下人，若想救，那就自己去救。
德高望重、享誉一生的老者则回他。
救不尽天下人，可以救眼前人。
那会还很是年轻的边筝又问，何为天下人，何为眼前人？
老者答，天下众生尽是天下人。
老者说，天下众生尽是眼前人。
珍惜眼前便是珍惜天下，珍重天下便是珍重眼前。
“可这不是我想要的答案，你无法说服我。”
彼时的白发仙人面容平静，声音平和，说出口的却是残忍至极的话语。
“而且你快死了。”
“是啊，我快要死了。”再度醒来的老者喟叹道，“所以我多活一刻，便能多救一人。”
他向着除了修为外，不论是年龄、还是阅历或者是声望都远远不及自己的晚辈，拜倒。
以谢救命之恩，以期回头之望。
说来最可笑，令他倒下的罪魁祸首，却又成了他的救命恩人。
但老者不怨，他先来求助是因，那自己必得担下因选择而生的果。
恶果，善果，一身尝。
“先生又何必如此？”年少的白发仙人不解，遂叹道，“不过凡俗众生尔。”
“凡人寿难过百，于你我而言，百年光阴不过眨眼即逝，该是更为珍重自己才是。”
老者答：“你走得太快，未曾见过许多风景，也失去了很多东西。”
“你现在不曾察觉，不曾后悔，只是那些东西还没能赶上你。”
世界在某些残忍的地方对待众生是非常公平的，生，老，病，死，爱别离，怨憎会，求不得，没人可以好运到一样不沾。
凡人是，修道之人是，就算是踏过了仙门的仙者，亦不能免俗。
仙者半分，是为人，世界之中，是为众生。
熙熙攘攘的人，凑成了一个众生。
身在世界之中，谁敢说自己不是众生？
老者与边筝道：“你想要的答案只有自己能给。”
“能说服你的，也只有你自己本身。”他指了指自己的心口，又指向了白发仙人的心，“我们是不一样的。”
所有的心，都是不一样的。
人忌以己度人，医者更甚之，却又不得不度之。
医者眼中不仅有自身的苦痛，从择了修习之道开始，眼中又多了世间的诸多苦痛，而面对苦痛、接受苦痛就是他们最初的修行。
世间一人之苦尚且难放，更何况众生之苦？
修行修行，修放下，若轻易就能放下，又何来修行难一说？古往今来，又有多少人曾叩响那道门？
来自桃院的医科教习没有多加指责年纪轻轻的晚辈，他的心胸远比世人所想象的来得宽广。
他再拜，且出言辞行。
年少且天资绝艳的白发仙人若有所思，遂执身还礼。
老者没再去处于水深火热的南关八城，而是回到了塔中，开始安排自己的身后事。
他已经老到空有一身能为，却无力施展的地步。
虽说边筝强行为他续上了三十年的寿数，但油尽灯枯之势从来不可逆，随着时日消散的不仅仅是生机，还有日渐衰竭的修为。
边筝没有为他补齐缺的另一部分，此举对老者来说无异于残忍至极。
又或者说，让老者眼睁睁地看着自己成了个有心无力之人，也是那位白发仙人为了验证老者的话而有意为之。
似乎无论如何解释，都是过于残忍。
皑皑白雪岭上霜，如何能胜人之铁石心肠。
老者成了普通人，也依旧不普通。
他用心编纂医道典籍，竭诚教导弟子，倾尽全力试图将一生之所学遗留于世。
南关八城的疫病只持续了八年，疲惫不堪的老者也没能撑过原本不属于自己的三十年。
孤高冷傲的白发仙人站在了他的病榻前，皱起了眉。
“先生还是如此不懂得珍重自己，我已给过你机会。”
“若你在这几年间着重于己身，不理身外之事，或许便不会如此。”
老者哪里不晓得他话中的意思，笑道：“大限将至之人，若能突破，早便突破，哪里还需那偷来的三十年！”
“我停在那儿已有千余年，与那道门没缘分，就是没缘分！”
“先生，不是不信命么？”边筝问道，“医者为众生与天争命，先生又为何不为自己争。”
“哪来的那么多命数可以争？真是天真的孩子。”老者看向白发青年依旧冰冷的面容，露出了慈祥的笑容。
“你都说了与天争，既然争了那么多不该有的命数，天道早已在别的地方找补了回去。”
世间医者少，医修少，不是毫无道理的事情。
他们的修习与修行之路比常人难上许多不提，身在此世间，牵连的因果也远比常人要多。
行于生老病死间，哪儿能不沾染丝毫的爱恨纠葛？
哪一桩、哪一件，又不是重因重果？
“俗世间所谓的医者不自医，也是这个道理？”边筝看向他，冷然道，“先生也被因果迷了眼，看不清自己的心么？”
看不清疾症所在，故而救不了自己。
老者一愣，恍然大悟道：“原来如此，我也病了啊！”
“南关八城八年疫病，虽我等诸人倾力而为，死者尽然有百万之数，对此我始终难以释怀，故从不肯停下脚步。”
偏方良方，最难医是心疾。
“世间医者不是只余先生一人，天下疾苦远非南关能容。”边筝叹道，“先生何必拼命。”
世界不会因为少了一人便停止运转，时间的洪流只会挟带着众生滚滚向前。
一人之人，又如何能当天下之力？
“先生可曾悔恨？若你依在，将是未来众生之福祉，现在醒悟，为时晚矣。”
“何来悔恨啊！”老者摇了摇头，哈哈大笑道。
他的眼中是寒雪难以理解与接近的慈爱，“世间医者是不止我一人，但我又如何保证别人愿去愿往？”
“那便不管。”边筝答道。
老者失笑，指着他的心口，“你看看你，要是都如你一般，世人还能指望谁呢？”
“人，在任何时候，都不能只指望别人。”
“你这混球，老子管不了你，管不了别人，难不成还管不了我自己！”感受到即将到来的时刻，老者终是不再收着自己的脾气，肆无忌惮地骂道。
“老子愿意去，就去！”
边筝也不恼，他也不是毫无所得。
他退后了一步，对着弥留之际的老者行了晚辈礼，“那还请先生上路。”
“还真真是冷漠无情，这说得是人话么。”老者不由得无语凝噎。
“你就不能和我这个老头子说点好话？”
边筝沉思了一会，方才认真道：“那筝只能在此祝愿先生，去到一个再也没有苦痛的地方。”
“来生，再也不要做个医者了。”
“你这可真是……”老者再没了摇头的力气，失笑道，“要是还来得及……要是还来得及……”
“老子倒是希望，我的弟子后辈……莫再做医者了……”
他的声音渐渐干枯，视线渐渐模糊，从指尖开始，浑身上下不断地有淡金色的光点溢散而出，盈满了空荡荡的屋舍。
就像是下了一场金色的大雪。
像极了那一年，落在南关八城中纷纷扬扬的细雪与举城上下迟来的欣喜。
在最后的时刻，老者想起了一件很无关紧要的事情。
南关之域，地近热海，赤日高悬，永不下雪。
对着老者融进金光的躯壳，白发的仙人薄唇微动，没有出声。
但老者看明白了他的意思。
他在问自己，有没有能看到那扇门？
老者很想笑，但是一笑，金光消散的速度就又快上几分，只能眨了眨眼，示意自己知晓了。
他终是舍得闭上了眼。
在一声轻叹中，选择了停在门的这一边。