“f-s103？这是什么编码？”青年举着手中的卡片,生涩地读出这段陌生的，由字母和数字搭配而成的组合。
有点拗口。
f-s代表着什么，103又是什么？而且——
白袖将这张纸来回看了几遍,语气中带着点不自觉的讽刺:“‘残次品’？这究竟是件物品,还是一个人？他在云城科研基地参与了什么实验？”
“f-s103当然是个人。而且，是目前已知的人类当中，最聪明狡诈的那一批之一。”
坐在白袖对面的,是一个看起来已上了年纪的男性军官。
他神情严肃，下半张脸边长着花白的络腮胡,面孔冷硬,又露出些几乎和白袖如出一辙的嘲弄。
“别用那种表情看我，白少校。”
“我知道你受了很多罪,但那也只是对于你重大任务失职的惩罚,不是吗？如果换做其他人，我们早就免去你的所有职务,直接把你撤职关押起来了——但是我们没有。”
“我们依然选择相信你,让你参与到我们最核心的行动计划里来，将这个关键人物交给你去抓捕。只要你能顺利完成任务,很快，你就可以官复原职。”
“但是,请不要试图去了解更多秘密,也不要打探你不应该知道的细节。云城基地内发生了什么,与你无关。你只需要做好自己份内的事，并且,在追踪f-s103的过程中,时刻保持高度警惕。”
“我能再问一个问题么？”
“什么？”
“这次的行动,我究竟是以一名军人的身份去施行,还是……‘斯芬克’的一员？”
掐指一算，距离那次接到任务起，时间已经过去将近四个月了。
后来末世降临，他自然而然将这件事抛在了脑后。相比起人类本身的生存与抗争问题，这种看似十分私人化的组织任务实在太过不值一提。
就算偶尔回想起来，白袖的心中也只不过是冷漠地猜，也许那个f-s103早就已经死于非命——
天灾，人祸，凶猛生物的袭击，抑或是来自其他变种人的背叛，这些无情的因素全都可以如此轻易地夺走一个人短暂的生命。
就连那些曾经和他联系过的上级，白袖都未必能够确定，他们是否还活着。
白袖也就渐渐将这些事都忘了。
直到这个夜晚，他又一次从别人的口中听到了“残次品”这三个字。
像是石子投入平静无波的湖面，在他的心中激起一圈圈荡开的涟漪，一下子唤醒了许多白袖原本已经埋藏在脑海中的画面。
比如那天他和对方见面时，身上穿着的是他自己的军装。衣服被熨烫得很平整，上边淡淡的洗衣液味道却不是他平常在家爱用的那一款。
比如他们谈话时的房间，不像是什么平常可见的办公室。四边的墙面光滑干净，泛着铁皮特有的金属冷光，一边墙上开着小小的窗。
白袖还记得自己和那个人对话时，头顶的灯光很冷，很白。
可他不记得太多的细节了。
白袖也只是直到回忆起从前的事情时，才发现自己的记忆中居然出现了些奇怪的空白。
他甚至不记得那张卡片上的f-s103长什么样子。
当他试图回想，率先浮现上脑海的，就只有一个仿佛开了高强度模糊特效的人形方块。
眼镜王蛇变种人的话，唤醒了白袖的些许联想。
是他想的那样吗？
——对方所说的残次品，和他之前在秘密任务上看到的“残次品”，到底是不是同一种含义，指的是不是同一种人？
可是按眼镜王蛇的说法，以及他们在椋城内观察到的现象来看，这又是几乎不可能的。
那个年轻的变种人正因为是“残次品”，所以才能够从杀戮中幸免下来。
如果顺着这个思路推导，其他被杀掉、并且吃了心脏的人，难道都是健全的……完成品？
数量完全对不上。先不说云城距离椋城十万八千里，直线距离间还隔着好几座其他大城。
就算当时云城内的所有“实验品”都离开了原来的地方，来到外地，可一个云城科研基地，又能产生出多少“完成品”？
也许只是他多想了。白袖暗忖，这怎么可能。
如果所有的残次品都像他们遇到的那个眼镜王蛇变种人一样……还有什么特别抓捕的必要么？
尽管在心中这么劝慰自己，白袖还是没办法完全放下心来。
“请记住，不管未来发生了什么。”
“不管这个世界变成什么样子——”
这两句话反复环绕在白袖的脑海里，总能被他品读出不同的特殊意味。
当时的他并没有察觉到什么不对，只是觉得那给他下达命令的男人啰嗦得很——
他还以为对方是想在自己的面前着重强调任务的重要性。
然而现在，白袖却是越想越觉得怪异。
就感觉，说这话时的男人已经预料到了未来会发生什么似的。
惊醒之后的白袖才发现，原来雪豹也会做噩梦。
他居然在梦里出了汗。
清晨的空气潮湿而冷，水分子都漂浮在空气里。
那冰凉和寒意和他体表冒出来的热气对冲，惊魂未定的巨兽仿佛是为了寻找安慰，低下头，舔了舔怀里青年的额头，像是在确认自己最心爱的玩具还在的猫猫，必须得把他给藏好了。
感觉到人还在自己身边，白袖总算稍微放下心来，沉沉地呼出口气。
还在睡梦中的谢松原感觉到猫在舔自己，迷迷糊糊地从大猫胸前抬起头来，晕乎乎地抱住白袖手感极佳的大脑袋，也主动地在白袖脸上蹭了蹭，有点受宠若惊地埋在雪豹暖呼呼的软毛里深吸一口。
看来猫猫还是爱他的。昨天晚上的冷淡，果然只是他的错觉。
也许白袖只是太累了。谢松原这样体贴地想，他应该学会包容。
“怎么不多睡一会？”他揉了揉自己的惺忪睡眼，凑上去和猫猫贴贴，感觉现在时间还早。
正值清晨，天空还刚蒙蒙亮，雨林中茂密的树丛更将外面的自然光线遮挡得密不透风，他们的视野内仍是雾气弥漫，看不见更远的路。
“不想睡了。”白袖摇摇头，没有和谢松原多说些什么——他也没法和对方说。
谢松原只不过是一个再正常不过的普通人，就算和他说些什么残次品，云城基地，对方又知道些什么呢？
白袖干脆转移了话题:“你饿不饿？”
他们昨天倒是吃了东西，但经过一晚奔波，到了清晨，也该是再次进食的时候。
适当地补充营养，保持体力，是他们现在最该做的事情。
倒霉的是他们离开得太过匆忙，几乎是被那群不怀好意的变种人赶鸭子上架地追进了丛林，什么随身的用品、食品都没带。
两人于是从睡袋中爬了出来，把现场的人为痕迹都毁尸灭迹，让小桃把睡袋“废物回收”，开始在附近寻找食物。
热带雨林相较起地下蚁穴的最大优势，就是能找到的吃得多，是个纯天然的资源库。
生火烤肉太过隆重，不合时宜。他们也还没狼狈到需要吃虫子补充能量，最后决定随便摘点果子吃就行。
雨林常年潮湿，大猫行走在地上，难免又像前夜那样，沾到满腿的泥水。
谢松原想了个办法，在树上的时候，就先用蛛丝为白袖做了几个透气又柔软防水的足套，给大猫绑在他毛茸茸的小腿和爪子上。
远远看去，就像在白袖的身下套了四只靴子。
这样，就可以让雪豹的四肢始终保持干燥，只要一脱掉足套，就还是一只干干净净的好看大猫。
谢松原同样也给自己做了一对儿穿上，防止蚊虫叮咬。
白袖的爪子刚刚套上足套，觉得新鲜得很，举起自己左边的前爪看了好几秒，才放下来，软绵绵地踩在地面的泥里。
他们朝前走了一段，很快就发现了几丛龙珠果。
谢松原立刻在漂亮大猫猫面前炫耀起来，跟他介绍:“这是龙珠果，可以吃的。很多人都管它叫野生百香果，味道很像。”
他说这话时，脸上浮现出一种微妙的得意。
白袖对他显摆知识的模样非但不讨厌，反而觉得莫名的可爱，凑上去轻轻舔舔青年线条分明的下颌，跟在夸奖对方似的。
寻常的龙珠果体积不大，也就是普通小圣女果的大小，只能让人尝尝味道。
但他们遇见的这几棵龙珠果明显是末世后的变异品种，不仅连植物本身都长得像是一棵小树，比白袖的兽形还要高上一些；上边的果实也个个都有拳头那么大，是黄澄澄的亮色，看起来像是一颗颗的小灯笼。
谢松原抬起手来，从高处的枝头摘下一颗龙珠果，剥开它薄薄的外皮，一分两半，另一半送到了白袖的嘴边:“你尝尝。”
大猫诧异地盯着人类手里的果实看了一会儿，两只蓝汪汪的兽眸里充满不加遮掩的怀疑。
他现在不方便变回人身，自然也没法用手接过对方递来的东西。
最后干脆一歪脑袋，伸出自己肉乎乎的舌头，从那半边果皮里挖走一大块果肉，卷进嘴里，咂吧咂吧。
有点酸。
巨大的雪豹一下皱起了鼻子，嘴巴也抿得很紧，两只原本瞪得浑圆的剔透大眼睛瞬间眯了起来。
他好像有点受不了那一秒间泛上来的酸味儿，直接皱成一个苦瓜猫猫头，忍不住吐出小半截舌尖。
“不好吃吗？”看他这幅反应，谢松原吓了一跳，跟着往自己的嘴里送了半口。
“唔——”
谢松原也皱了皱他高挺的鼻梁，嘴巴止不住地分泌起酸爽的唾液。
确实有点酸。
味道也确实像百香果，就连里边的籽儿的形状也和百香果差不多，是那种一粒一粒的，外边裹着白白的小颗果肉。
看来末世的生物进化还不够智能。植物光是变大了，没有变得多么美味。
野生的龙珠果味道略涩，自然比不上市场上贩卖的水果香甜可口，但也算不上难吃。一开始的酸味褪去之后，嘴里竟然渐渐反上点甘甜过来——
谢松原捧着果皮琢磨了两秒，觉得这玩意儿可以培育培育。
白袖很快也缓过味儿来，睁大了眼睛，低头看向谢松原手里的水果，下意识地舔了舔嘴巴。
其实也……还行。
主要在末世里，他们已经很少能吃到新鲜的水果了。
那些经受过人工培育的果树已经失去了自然的野性，明显在纷乱的末世里缺少竞争力，纷纷被生命力更加旺盛的杂草挤占了空间，取而代之。
他们现在吃的龙珠果，简直就像是得来不易的奢侈品，足以让人味蕾焕新。
大猫说:“没尝出味道，再来一口。”
谢松原于是又从枝头摘下一颗果子，掰成两半，和白袖分了。
……然后再一次一起咂舌。
算了算了。
谢松原扔掉果皮，说:“我们再往前走走，找找别的吃的。”
本想在心爱的猫猫面前卖弄一下学识，结果差点翻车。
即便如此，谢松原他们想了想，还是决定多摘一点儿得来不易的水果。
于是又用蛛丝编出一个简易的袋子，将另一根蛛绳绕过雪豹的脖子，穿成把手，挂在白袖胸前，用来储存沿路找到的食物。
白袖抬起头，用牙齿轻轻叼住枝头的一颗龙珠果，向外拉拽。
只听“咔嚓”一声，那颗金黄的果子就被他轻松咬了下来，再一低头，就顺便扔进了胸口处的口袋里，十分方便。
二人沿路停停走走，陆续发现了几种可食用的野果，把肚子填了个半饱。
一路上偶然遇上些小体型的野外生物，它们显然也都很惧怕白袖这只巨型猛兽，全部绕道而行。
轻松得差点让他们以为自己是来郊游的。
只是不知道为什么，周围的雾气又在不知不觉间，悄然地变浓了。
脚下窸窸窣窣踩着草叶的声音猛地停顿，白袖警惕地看了看周围，却什么都看不清。
“……”他皱起眉头，冲谢松原道，“走，这里感觉不太对。我们现在就得想办法离开。”
白烟笼罩的密林深处，几个变种人正拿着工具，停在原地。
“妈的，指南针又坏掉了，怎么回事！”
一个上半身已经变成猩猩模样的男人烦躁地骂了一声，愤怒地疯狂摇着手里的指南针，随手折断身旁一根足有人类手臂粗的枝干。
“我最讨厌来林子里，每次都是这么大的雾……”
走在他旁边的一个漂亮女人“啧”了一声，好似也被对方的话勾起了不满，道:“你以为我们谁想过来？还不是那只老鼠非要我们来追人。把我们派给徐峰那个虚有其表的废物当手下，听他差遣也就罢了，什么苦差事都要我们做！我真是搞不明白，那两个变种人有什么好特别注意的。”
“我看他就是想使唤我们。”不远处，穿花衬衫的青年翻了个白眼，冷笑一声，加入了对话。
“不过也是狐假虎威而已。老大给了他权力，他还真不把自己当外人——如果不是看他那个能力有用，谁要一路上都带着个走路还要人搀着的累赘。”
“我看，你们就忍忍吧。”这群人中最沉默的一个中年男人道，“老大之所以重用他，一定有自己的理由。而且，他也确实帮我们达到了多层进化。协助他，完成任务，这就是我们此行的目的。”
女人沉默了一下:“说实话，我到现在还不明白，我们来椋城到底是为了做什么？”
青年嗤笑:“你连这个都不知道？老大这次让我们过来，就是为了找一个人的。”
“找一个人？”
对方舔了舔自己略有些干涸的嘴唇:“我也是上次偶然听见的。那只老鼠，你们知道的吧，这里——”
青年指了指太阳穴:“有着很厉害的异能。那次我路过老大的房间，就听见老鼠在跟他说，‘我感觉到了！哈哈哈，那家伙在一颗树里！我就说为什么一直找不到他，原来他藏到了这种地方……真有你的！’”
青年将鼠男歇斯底里的语气学得惟妙惟肖，最后，耸了耸肩:“谁知道呢。”
“咦……”那女人咂舌，抱住自己的双臂，摇了摇头，“真受不了那只老鼠。每次一看见他，我就觉得瘆人。不过话说回来，这就是他总是三番四次让我们来林中的原因？怎么可能有人住在一棵树里。”
“哼，世上的怪事多了去了。你自己不还是植物变种吗？被一棵树变种又怎么了。不过……哎，妈的，雾越来越大了！”
“上次遇见这么浓的雾，就没碰到好事，邪门的很！再找不到那两个该死鬼，我可不奉陪了……哎，对了，徐峰和姜雅呢？他们两个去哪里了？”
“他们两个啊。姜雅说现在不下雨了，她的嗅觉重新变灵敏了……可能是被徐峰求着，提前带路去找那两个人了吧。”
“哇喔……我的天，那两个倒霉蛋马上要享福了。他们会在死前度过人生中最迷幻，又最幸福的几分钟。”
“说实话，我有一点羡慕他们了。”
他们似乎又一次在迷雾中迷失了方向。
谢松原的记忆力和方向感固然很好，但那也要基于固有的地形之上。可是在雾里，他们甚至连自己刚刚走过哪里都看不清楚。
谢松原再次跳上雪豹的背部，身下的大猫迈开四肢，在林间奋力奔跑起来。
冰凉的雾汽迎面扑来，直接将谢松原额前的发丝、面颊乃至每一寸暴露出来的肌肤都浸得湿透，覆上了一层冰凉的水光。
白袖的胡须上也挂满了一连串凝聚着的晶莹露水，啪嗒、啪嗒地顺着毛发的尖稍坠落在地上。
四周也越来越冷了。
仿佛是某种预兆一般，无数只先前还很难看到的小型生物开始飞快地从他们身旁跑过，就像逃难似的，争先恐后，络绎不绝。
——让人看了就觉得心慌，生怕自己落在后面，被什么迷雾中的怪物追上。
白袖二人也被眼前的场景所激励，一味地朝前疾驰，下意识地觉得，只要跟着这群动物，就能逃向安全地带。
“等一下。”谢松原哈了口气，紧急叫停住了身下的白袖，“我总感觉有点奇怪。”
“我们刚刚……是不是来过这里？”
这已经不是谢松原第一次被一根树枝从头顶扫过了。
第一次，第二次，甚至包括第三次——谢松原都没有觉得有什么稀奇。
毕竟热带雨林里就是有这么多茂密的植物。
直到第四次时，谢松原一把抓过那抚过额头的树叶，看了看它的形状。
和大概五分钟前，扫到他的那棵树是一个品种。
谢松原终于问出了那个问题:“你有没有觉得……我们在鬼打墙？”
白袖停了下来，因为剧烈的奔跑而不断喘气:“确实有点不太对。这片树林太开阔了，感觉沿路的景色都特别像，就好像……怎么都跑不到头。”
谢松原在旁边的树干上缠上了一根蛛丝，蛛丝的另一端还留在自己的掌心，随着他们远去的距离一点点从手心中吐出来:“走慢一点，我们来做个试验。”
他没有多说，白袖却懂得他的意思。
雪豹点了点头，步伐明显慢了下来，保持匀速地往前走。两人这回多了个心眼，格外留心观察着道路两旁的景色。
直到将近十分钟后，身下的雪豹忽然在原地顿住了脚步，诧异地望向一旁的树干。
那棵树上，缠着一截雪白的蛛丝，笔直地伸向前方，仿佛正被一股力量持续地牵引着。
而蛛丝的另一端——
谢松原低下头。
还在自己的手里。
他试探着拽了拽手上的蛛丝，两人立刻都敏锐地看到，那树上的白线也紧跟着动了动。
与此同时，谢松原的手掌上也感觉到了一阵回弹过来的反作用力。
他的脸色立刻就有些变了。
身下的大猫不安地在原地踱起步来，有些不可置信道:“怎么回事？我刚才是按直线跑的……”
谢松原手心中的小桃也像感受到了危险的看门幼犬，突然凭空咧开嘴巴，冲着空气不断哈气。
他们回来了。
而且，还是以这种诡异的方式。