毕业后，楚琉璃如愿到修缮技艺中心上班，被分到彩画组，带她的师父正是吴永钊。不过，和楚琉璃想象的不一样，工作中的吴永钊和生活中完全不一样，他很严厉，也很少说笑，完全没因为她是楚志伟的女儿，对她有所照顾。
楚琉璃虽是京城大学古建筑专业毕业的高材生，而且从小学习国画，有很好的基础，但她没有修缮彩画的实践经验，所以，吴永钊觉得应该让她多练习。作为修缮技艺中心的新人，楚琉璃的工作是练习刷大色、画彩画小样。时间久了，她不免觉得有些乏味、枯燥。
她自然不敢和父亲说自己的想法，只能和哥哥楚璟凯抱怨。一听妹妹说自己目前的工作，楚璟凯不由得笑了，他在楚琉璃的鼻子上轻点了一下，道：“琉璃，你回忆一下，哥刚和咱爸学木匠那会儿，每天都干什么？”
楚璟凯从小就和楚志伟学木匠，楚琉璃自然是清楚的。木工在实际操作中，必须掌握画、锯、刨、凿、砍等五项基本功，很多老木匠都有自己的诀窍，编成口诀流传下来。为了练好基本功，楚璟凯可没少下功夫，可不是几天、十几天就一蹴而就的。而刷大色，正是彩画的基本功。想到哥哥当初的认真劲儿，楚琉璃不免惭愧。
见妹妹脸色有变，楚璟凯又说道：“琉璃，吴叔叔严厉，也是为你好。就像我，要不是咱爸对我要求高，我今天恐怕也不能跟着师父去参加王府的修缮。严师出高徒，这句话我可是亲身体会到了。”
听哥哥劝慰她，还不忘夸下自己，楚琉璃笑道：“哥，你可是有点骄傲了，哪有自己夸自己是高徒的！不过，你说的没错，师父严厉是对的。”
楚璟凯点了点头，又语重心长道：“不仅咱爸对我严厉，我师爷当初对咱爸也很严厉。别忘了，咱爸可是做了十年的学徒，才开始主持修缮工程的。你刚去没几天，就想直接去做彩画修缮，未免太不现实了。所以，琉璃，你现在要静下心来，好好练基本功。等你可以了，吴叔自然让你接触彩画修缮了。”
和哥哥聊了一会儿，楚琉璃心里舒服了许多。欲速则不达，古建筑彩画毕竟和国画不同，她不能因为在国画方面有所造诣，就自信地认为可以直接上手彩画。
翌日，院里召开太和殿保护维修工程新闻发布会。这会儿，院领导发言，他低沉但不失力度的声音在每个人耳边回荡：“国家、上级领导和我院对此次保护维修工程极为重视，每一行动都慎之又慎，反复权衡。开工以前，我们进行了大量的调研工作，资料显示，历史上太和殿曾多次被毁重建，现存建筑建于清康熙年间。此后的300多年，除了例行维护外，基本保持着修建后的原貌。我们经过初步勘查，发现太和殿损坏不算太严重，在工程性质上属于‘保护现状维修’。目前较明显的是两个山面存在下沉现象，其他问题有待揭顶后进一步检查。”
院领导发言结束后，有记者开始提问。
a日报的记者问：“院长，你好！请问此次修缮是否会改变太和殿的古朴风貌，产生彩画太新、琉璃瓦太亮等问题？”
院领导笑了笑，回答道：“我们将遵照梁思诚先生提出的‘修旧如旧’这一古建修缮的重要理念，不改变文物本质，维修时坚持原形制、原结构、原材料、原工艺以及原历史环境。但梁先生也补充说明，‘修旧如旧’只是一种比喻，适用于古建整体，对于彩画这样固有寿命较短的事物，还有待研究，不能仅为怕它变新而不加保护。”
听了发布会上领导的讲话，楚琉璃这些年轻人都觉得很受益。发布会结束后，院里组织专家组和工作人员开会，会上，楚志伟作为此次修缮工程的负责人，叮嘱道：“故宫大修的目标，是要恢复其在封建社会盛期的庄严肃穆、宏伟壮丽，我们有义务，也有责任参照前者进行修复。这段时间我希望大家都全身心投入这次修缮工程。有对象的，和对象说一声，电影就别看了。没对象的，先别急着找对象，等工程结束了，我给你们介绍对象！”
楚志伟的前几句话还挺严肃，听得大家都很振奋，可听他说到对象的时候，几个活跃分子都笑了。
“老师，我没对象！”钟海阳先说道。
“老师，我也没有！”他话音未落，就有人附和。
“你们好好干活，才能给你们找对象！哪这么多废话！”楚志伟哭笑不得地瞪了他二人一眼。
在修缮技艺中心，除了吴永钊，还有楚志伟的几个徒弟，没人知道楚志伟和楚琉璃的关系。楚琉璃不想因为父亲的关系，受到同事的特殊照顾。这会儿，她坐在会议室里，听父亲讲话，不由得十分羡慕能参加这次修缮工程的人。
她微微有些分神，以至于楚志伟接下来说什么她没听进去。好在很快就散会了，大家都投入紧张的工作。
这次修缮工程分阶段进行，通过科学严谨的修缮，可以排除各类安全隐患，还原建筑及环境的真实性和完整性，最终恢复太和殿原有的历史风貌。
楚琉璃暗暗下决心，一定要好好练习，努力提升自己，争取能参与下一阶段的修缮工程。
他们这个修缮团队，有很多年轻人。和楚琉璃这群年轻人比，古建部胡小强则是老大哥了。他为人亲和、做事严谨，是个十足的工作狂人。
从东华门进去不远处的工作区，是个并不引人注目的小院，门口挂着黄色的“古建部”的牌子，院子有些陈旧，但生活气息浓郁，不时有猫咪穿行其间。与别处不同的是，这里到处都是建筑构件，几乎把院子的空地都占满了，每个构件上都标注了数字。
这些有破损的建筑构件，都是从古建上拆下来的，编好号，修补好之后还会继续利用。胡小强时刻记着专家们的话，修古建要最大限度使用原材料、原工艺，保留传统的东西。
胡小强来故宫工作之后，就开始跟着老师傅一起进行古建勘查工作。那时候的他，还是个刚刚大学毕业的文弱书生，他以为古建设计只是画图、写报告这些案头工作，没想到还要爬到十几米高的大殿屋顶上。险活、脏活、累活，对他们来说都是常事儿。
这日，夕阳西下，落日熔金，胡小强踏着脚手架，又一次上了屋顶。因为刚刚下过雨，他踩着有些湿滑的瓦面，沿着檐头往上爬，一直爬到正脊，观察前后破外面的情况。
他上去的时候没觉得怎样，下来的时候才觉得艰难，他每走一步都能感觉到脚底打滑，他双手拼命找东西抓，到檐口的时候，终究还是没站住，滑了下去。