“许平泽，你可认得？”其实花语早就在进入那矿区时就想到了这个可能，只是无法查证罢了，那天回城租的驴车，听那村民无意间与簪星的闲谈，她就知道现在的齐祥村不是以前的齐祥村了。
果然，青梅摇摇头。
“你来自哪里？”花语问的是她入住齐祥村之前。
青梅扣小碗的手指逐渐收紧，但想着如今的她也无别的选择，最终手指一松，娓娓道来：“我出生在北方的蛮荒之地，那边临近边境，常年战乱，我们是没办法了才由北至南逃窜，没想到一年多以前到了齐祥村地界，发现整个村子空无一人，但屋舍还可以住人，便住下了。”
听来并无错漏，新帝登基前，北方战乱四起，民不聊生，最终还是摄政王赵昱披甲上阵杀敌，才将这平稳的江山交给元封帝。
“一年多以前？北方边境到这里，数万里之遥，你们是怎么过来的？还有，你们是指的谁？现在村子里住着的都是当初同行而来的人吗？”花语细细回想，揪出几处感觉不对劲的地方。
要知道，齐祥村原本的村民已经被赵昱征到后山矿区，村子离后山那么近，赵昱会放任居无定所的流民入住吗？想来齐祥村的村民之所以会显疲态，恐怕也有人会分批上山做工。
青梅没想到花语能问出这样的问题，犹豫了一下却不肯回答。
花语将青梅的反应看在眼里，眼珠子一转，开始唉声叹气：“你知道我为什么要找许平泽吗？”
青梅不解地摇摇头。
“因为那是我的义兄，几年前我跟随父亲南下游历，遭到流匪抢劫，我失足掉入河中被水冲走，我以为我死定了，幸而飘到齐祥村附近被许兄所救，这才捡回一条命，我便认他做义兄，相约五年后再聚，可是，约定的时间到了，我来了，他却不见了。”
说完，花语还装模作样地用袖口擦了擦没有落下的眼泪。
“这……”青梅没想到花语是来“寻亲”的。
“方才也是听你说是齐祥村的，我才……”花语难得说了一句正话，趁着气氛到了，给自己倒杯酒一口闷下。
火辣辣的酒味瞬间溢满口腔，刺激得花语眼眶发胀，真真被辣地挤出两滴泪水。
见花语如此伤感，青梅也跟着闷下一杯酒水，将酒杯放下的同时，她开口：“公子，若我告诉你，你可以帮我一件事吗？”
“什么事？”
“帮我赎身，我不想在这里度过我的一辈子。”
“齐祥村没了，你能去哪里？”
“哪里都行，我有手有脚，能做工，养活自己就够了，我不想陷在这种地方，死后无颜去见父亲母亲。”说着，青梅站起来走到一边，跪下：“公子，我求你。”
赎身……应该要很多钱吧？
花语纠结着。
虽说事情到这一步，花钱解决是最简单的方式，但是抠搜如花语终究是犯了难。
她怕贵！
为做这场戏钓到钱良，花语已经花出去两百多两了，她发誓这辈子都没花过这么多钱！表面上装的纨绔，内地里早就血迹斑斑。
要不……骗骗她？
花语心底里的邪恶想法一出来，便一发不可收拾。
“可。但你要先告诉我，明日一早我便帮你赎身。”花语压住那一点点的愧疚，满脑子都是“省钱省钱”！
青梅可不知花语是装的，她只知道花语浑身上下都透着富贵，既答应了便肯定会做到的，千恩万谢之后，才说出实情：“公子说的没错，仅凭我们自己是走不完这万里之遥的，但是我不知道那个人是谁，大家都说是我朝最厉害的将领，将我们这些家里有人战死沙场的和落下残疾的聚集起来，安排至江南村落住下。”
花语震惊：“那你家是哪一种？”
“我父亲没了一只腿，是在战场上没的。”青梅回答。
“所以在齐祥村住的都是从军里退下来的？”花语不可置信地反复确认，都得到了青梅的肯定回答。
原来如此！
看来这一切都是赵昱的安排。
花语突然想到第一天她和簪星借住的村口寡妇家，那一位想必也是某位将士的遗孀吧？还有赶驴车的村民，当时还奇怪为何少了一只手，现在想来，全明白了！
“你们都是英雄之后。”怕青梅起疑自己的反应，花语最后找补了一句。
紧接着，她又开始摇摆不定：骗英雄之后，是不是不大好？会遭雷劈吧？
若只是普通苦命人，花语的心里倒还能过得去，但青梅的父亲是保疆卫国的将士，而花语的父亲当初也是因为抗疫而亡，他们做的都是精忠报国的事情，那她花语虽达不到那样的境界，但欺骗军人之后……
她做不到。
默默盘算了下手里的余钱，花语揪着心浅浅地休息了一晚。
而青梅则在外室的美人榻上躺了一夜。
翌日一早，花语早早便醒了。陌生的地方，还是不要睡太熟。
青梅也不复昨日的拘谨，一早还跟花语问了安好，花语看着青梅，就好像看着一大摞银子在那里蹦蹦跳跳。
哎，破财就破财吧。
下定决心，花语便朝着窗外叫了一声：“簪星！”
话音刚落，簪星便倒吊着出现：“姑娘早啊！”
“啊！你是谁？”青梅吓了一跳，差点打碎身后架子上的一个古董花瓶，幸好簪星眼疾手快翻身进屋，稳住那摇摇欲坠的花瓶。
“吓死我了！”花语拍着胸脯，被吓到的表情和青梅一般无二。
簪星一直在房顶待着保护花语的周全，当然也就知道了她们的“交易”，而且花语这么早就暴露她可不就是想要震慑震慑那媚娘？要是青梅再打破一个花瓶，簪星能想象的出来花语会怎么抓狂。
果不其然，见花瓶安然无恙，花语大大地松了口气，默默地给簪星竖了个大拇指。
“高誉”这个贵公子要赎人，媚娘当然想狠狠地敲一笔，但是不知道从哪里杀出来一个武力高强的贴身侍女，让她有口不敢言，最后只象征性地要了花语五两。
一手交钱，一手拿契书，当青梅的身契落到花语的手上，再从花语的手里递到自己跟前时，青梅喜极而泣，当下将身契撕了个粉碎，再对着花语跪下，满满地磕了几个头。
“谢谢公子，青梅感激不尽。”
见花语睡了一个就给人家赎身，钱良心里直打鼓：昨天那胭脂的手上功夫了得，弄得他舒服的不行，但到底还没吃到嘴里，下次来指不定就破了身了，要不要也赎走？
但又看着青梅那样的姿色都要五两，胭脂这般出众的，昨夜还听她唱了个小曲，这价格不得翻天啊？
钱良自觉有心无力，但又贼心不死，最后趁着青梅回后院取行李的空档，笑嘻嘻地蹿到花语身后侧，低声求道：“公子，小的有事相求。”
料到钱良会再来求自己，花语神神在在地道：“不是借钱就好说。”
一句话将钱良噎死，但想着胭脂的美貌和那黄莺般的歌喉，家里十个都顶不上她一个！只要没吃到，他心里就会一直痒痒，顶着准挨骂的压力，钱良端出自己的厚脸皮，再往前凑一凑：“公子，帮我赎了胭脂，我给你当牛做马，任劳任怨！”
嚯！钱良真是能说得出口！
“我要你当牛做马作甚？怎的你跟我回汴京？”花语嗤笑一声，继续怼：“诶！我可不要你跟我，身子骨这么差，连我的侍女都打不过，领回去就是吃白饭，不要不要！”
说着簪星还配合地亮了亮拳头，唬得钱良直咽口水。
只是色胆包天如他，心里清楚只要今日踏出门就会悔的肠子都青了，但花语不借钱啊，钱良自己身体空空，钱包也空空，当下陷入两难境地。
与此同时，后院里，青梅本身就没多少行李，简单一个小包袱很快就收拾出来了，刚走出门便迎面遇到了柳胭脂。
青梅微微一笑点头示意便想离开，但被胭脂伸出来的一只手挡住。
“要做什么？”青梅有些许不悦，但看在胭脂与自己有同等遭遇的情况下，站住脚等下文。
胭脂自知道那“高誉”竟然给青梅赎身，便更加后悔昨夜为何没有再争取一下，但天下没有后悔药吃，她眼见着青梅重获新生的模样，心底里那股黑暗念头再次席卷重来。
愈发阴骛的眼神，瞧得青梅寒毛四起，见胭脂不让道也不说话，青梅便想往旁边多走走绕过去。
不成想青梅走哪里，胭脂就挡哪里，走了几步后青梅实在忍无可忍了：“你到底想做什么？”
胭脂深吸一口气，尽量让语气显得平稳：“他为何给你赎身？”
胭脂问这个，青梅并不觉得奇怪，入了这种地方，谁都想得到自由，但不同的是，她是被骗进来的，而胭脂，据说是自己走进来的。
“你有什么资格问我这个问题？公子心善和我投缘，自是发了一次慈悲心，你也别想了，若是你，公子也不会给你赎身的。”青梅自认说的大实话，毕竟自己是因为齐祥村才换得的条件，胭脂有什么？
但胭脂不知道啊，她认定了就是自己没有争取才失去的这次机会，她已经没了章员外那个依靠，不能再放跑任何一个优质男人！
思至此，胭脂袖口中的匕首蠢蠢欲动……