◎◎◎
翌日，李班主本打算上路西行，谁料一大早便下起了瓢泼似的大雨。这天要留人，谁也挡不住，直过了午后，雨才渐渐停下。到了这时候再上路，未免太过匆忙，杂耍班子里的大伙儿略一合计，便决定在这铜礼城多留一日，多演一场。
于是，大伙儿齐心协力，各自忙活起来。泠笙与哑巴予玺两个人六只手，搭起了条凳铺上了木板，牟勇用几根竹竿撑起了油纸，撑出了个简易的顶棚。淅淅沥沥的毛毛雨，顺着油纸的边缘滴落，滴答滴答的，很快便被铜锣吆喝声掩盖了。
“铛铛铛铛——”
戴花帽子的小猴儿，直起上半身敲起铜锣，框框当当地响，引得对面茶馆的宾客们纷纷侧目。李班主扯着嗓门吆喝起来，无非是“出门在外讨口饭吃”、“有钱捧个钱场，没钱捧个人场”之类的场面话。紧接着，固定套路的表演，便这么一样接着一样地开场了——
最先出场的，还是泠笙和她的老虎大黄。在少女的引导下，猛兽之王聪明乖巧的表现，令对面观众啧啧称奇。当大黄接二连三地跳过火圈时，李班主冲毕飞使了个眼色，后者心领神会，忙放出一张“寒冰符”。顿时雪羽纷纷，无声飘落，在熄灭了烈火的同时，也引来一片掌声。
紧接着是刀枪不入的牟勇，他照例赤裸着上身，迈着稳健的步伐走上戏台，健硕贲张的肌肉上凝着几滴雨珠，更显得魁梧有力。他先是表演了一段胸口碎大石，引来观众纷纷叫好。然后，他像往常一样抓起长矛，将锋利的矛尖对准了自己的喉头。
“喝！”
随着一声呐喊，牟勇沉下双肩，用喉咙抵上枪尖，全身的筋肉随之紧绷起来。眼看那长矛越压越弯，力度越来越大，观众们纷纷倒吸一口冷气。
就在这一刹，毕飞忽觉背脊一凉，一阵诡异浓重的妖气，迅速弥散开来。他还没来得及辨认出这妖气从何处而来，眼角忽闪过一点银光，下一刻，便是“铿”地一响，像是金属碰撞敲击之声。
“啊啊啊啊啊——”
凄厉的惨呼，响彻云霄。只见牟勇摔倒在地，抱着膝盖痛苦哀嚎。长矛不知为何断成了两截，尖锐的矛头扎进了他的大腿，从前方贯穿至膝窝，直扎开一个硕大的破洞，鲜血汩汩地流淌而出，染红了戏台。
众人皆惊，别说观众们傻了眼，就连泠笙都愣在了当场。还是李班主率先回过神，老人家高喊着“阿勇！”冲上台去，毕飞也疾步上前，他伸手点了牟勇大腿的数处穴位，又用绷带缠住腿根，以免他血流不止。
虽是减缓了鲜血流失，但却止不住钻心的疼痛，牟勇疼得在地上翻滚，豆大的汗珠顺着面颊滑落。这位壮硕的汉子，此时却是虚弱哀嚎，面色如纸。毕飞仔细查看他的伤势，却见牟勇的膝盖骨已然被击碎，今后怕是再也无法站立了。
毕飞迅速扫了一眼周遭，只见一旁的木板里插着一支银白色的匕首。显然方才就是这短刃划破虚空，正撞在牟勇所使的长矛上。本就受力弯曲的矛杆，在这一击之下，硬生生地断成了两截，而那尖锐锋利的一头，正扎碎了牟勇的膝盖，甚至穿腿而过。
眼看方才还好端端的人，突然遭此横祸，李班主也丢了魂儿似的，嘴里喃喃地问：“这……这究竟是咋了……怎么突然就出了乱子了，阿勇你从来没失手过啊，怎么就……”
疼得说不出话来的牟勇，颤抖着抬起手，指向站在舞台另一端的人。众人随着他的指示望去，只见予玺面色苍白，他怔怔地站在那里，手上还攥着支匕首。察觉到众人的视线，予玺的脸色更加难看了，他摇了摇头，张口“啊、啊”了几声。
“你你你……”李老头儿气得身子直打颤，伸手指着予玺“你”了半天，恨声道，“还没到你上场你投什么刀子！你这不是害人吗？作死啊！”
“……”面对李班主的指责，予玺默不作声，只是用那双深邃的黑眸望向对方。
演出因意外而中断，观众们议论纷纷，渐渐散去了。对于他们来说，学艺不精的杂耍人搞断了自个儿的腿，这倒也是个有趣的谈资。可对于戏班子里的每个人来说，心里就跟着灰蒙蒙的落雨天一样，昏暗而压抑。
李老头儿请了大夫，为牟勇看了伤。大夫清理了创口，取出了断裂的矛头，用夹板固定住牟勇的腿脚，之后又开了镇痛的药剂，终于将这位壮汉拉出了鬼门关。但大夫也坦言，他虽然能保住这条腿，却无法治愈伤势，牟勇的腿已然跛了，此后终身无法离开拐棍。
这个消息，让所有人的心头都覆上了一层阴霾。而牟勇，那个本是像小山一样壮硕有力的汉子，听了这句话之后，当场红了眼。他抬起双手遮住了面容，却掩不住微颤的肩头，以及指缝中溢出的水珠。
李班主从装盘缠的包袱里掏了好半天，好容易才凑齐了诊金和药费。当大夫离开的时候，天又落起了雨，淅淅沥沥的，在天地之间拉开一道珠帘。一时间，只听雨声泠泠，谁也没有开口，打破这压抑的沉默。
“瘸了……瘸了……”好半天之后，才听牟勇极是嘶哑的声音，从悲痛到愤怒，他猛地抬起头，通红的双眼狠狠地瞪向站在最远处的予玺，冲对方咆哮嘶吼：“为什么！我究竟哪里得罪你了，你为什么要这么害我！”
此时的牟勇，如一只困斗之兽，若不是无法站立，他定要冲上前逮住予玺，狠狠地揍上几巴掌。瞧见他愤恨的神色，予玺不由倒退一步，一张脸煞白煞白的，他张了张口，却只能发出“啊、啊”的声音。
旁边的泠笙看不下去了，她轻声地劝慰道：“牟大哥，我知道你心里难受，但是我相信予玺不是故意的。我们大家一起走南闯北，也有好几个年头了，予玺虽然不会说话不会辩解，但他是个什么样的人，我们都最清楚了，不是吗？他怎么会故意害你，这……这是个意外啊。”
“意外？！那我打折他的腿，也说是意外！”牟勇怒到极致，冲泠笙大声咆哮。
“唬！”原本蹲在泠笙脚边的老虎大黄，看见牟勇恼怒的动作，立刻拦在少女的身前，它弓起了脊背，喉管里发出低沉的声音，一双金色眼眸锁定了牟勇，像是在确定对方会不会伤害自己的朋友。
“好啊，连这畜生也欺到我头上……”牟勇气得浑身颤抖，惨声道，“我现在成了残废，你们满意了？这哑巴怪胎把我害成这样，你们还替他辩护，现在连这畜生都来了劲，是不是想吃了我？！”
“牟大哥，你别这么说，大黄不是这个意思……”泠笙小声辩解，但她知道牟勇才听闻噩耗，正在气头上，怕是劝不住的。思来想去，她只能将求助的目光投向予玺，轻声道：
“予玺，你先避一避好不好？牟大哥眼下正难受着，我看你还是暂时不要出现在他面前，等他冷静下来，咱们再好好向他道歉。”
被点到名的哑巴青年，无声地点了点头。他神色复杂地望向牟勇，冲对方拱手一礼，似是在道歉一般。下一刻，予玺转身离开，孤身走进了蒙蒙细雨之中。
见此情景，毕飞和陆灵交换了一个眼色。他们原就怀疑牟勇和予玺两人，现在牟勇重伤，又是予玺毫无缘由下的黑手。莫非他就是帝奴假扮，故意要搅得这杂耍班子分崩离析，才觉得开心快意？想到这里，二人循着予玺离去的方向，快步追了过去。
风凄凄，雨泠泠。当毕飞和陆灵追上的时候，只见予玺正孤身一人，躲在一条暗巷之中。他抱着双膝躲在墙角，垂头丧气地望着脚下的水洼。雨珠落下，溅起一圈圈涟漪，他便这样痴痴傻傻地望着，好似天地之间，只剩下面前这方寸之地。
那个飞扬跋扈、嚣张肆意、以拆散他人为乐的帝奴，当真会是面前这个不能言语、四手畸形、孤孑一身的青年？毕飞心中闪过一丝疑虑，还不等他细细剖析，只听身侧的陆灵已是朗声发问：
“喂，予玺，你为什么要废了牟勇的腿？别跟我说意外那一套，你那一刀可叫一个精准，就是冲长矛去的，故意将矛击断成两截。幸好牟勇命大，那矛头插进了腿，没插在他胸上肚上，否则他怕是已经见了阎王了。”
陆灵身为武者，耳聪目明，予玺这蓄意一击，当然瞒不过她。而听了她的质问，那予玺猛然抬起头，脸上露出了一丝惊慌的神色，他登时直起身，似乎转身想逃，可陆灵哪里会让他如愿，她当下一个箭步冲上前，将予玺堵在了巷子里。为了探明对方的底细，陆灵随手抄起一截破旧的晒衣竿，挽了一个枪花，急速向对手攻去。
“啊！”予玺发出短促的声音，他似乎是想闪躲，但这巷子窄小，三面是墙，根本无法腾挪闪躲。眼看那竹竿就要击在他头上，予玺的神色格外复杂，而他背后的两只手已率先动作，它们猛地探向虚空，快速捏出一个法诀。顿时，一道紫光闪过，气劲爆裂，正将那兜头劈下的竹竿炸了个稀烂。
浓烈的妖气弥散开来，只见予玺立于渺渺雨幕之中，他的眼神一变，双眼闪耀着夺人心魄的妖异紫光。
“好啊！果然是你这个害人精，”陆灵恨声道，“你倒是真会演，找了这么个角色，帝奴，今日我要你血债血偿，给居尘师弟赔命！”
说罢，陆灵横起半月戟，冲予玺直击而去。而见予玺妖气暴露、战局已起，毕飞也立刻祭出“寒冰符”，一招“天雪寒霜”将凄凄细雨幻化成纷纷雪羽，寒风卷起雪片，像是锋利的刀片向对手周身袭去——
予玺眼神一黯，他四手同时结印，顿时妖气流转，脚下的水洼急速涌动，水花飞旋，竟是凭空而起，像是一道水龙飞腾，径直击向寒风雪羽。
只听“轰”地一声，水龙与雪刃相撞，登时水花四散，冰片零落，一时阻隔了毕飞与陆灵的视线。而当冰雪散尽，只见暗巷里空空如也，哪里还有予玺的影子？
陆灵纵身一跃，双足轻点墙壁，如飞燕一般掠起。而当她立于屋檐之上，放眼望去，只见细雨蒙蒙，那予玺的动向是半分也寻不着了。她愤愤地一跺脚，急道：“可恶，让他给跑了！毕师兄，咱们已经打草惊蛇出了手，眼下该怎么办？”
“师妹少安毋躁。一来，夔骨之笛还在李班主手里，帝奴的使命尚未完成，必定还会回来，”毕飞沉吟片刻，又道，“再者，帝奴并不知我二人身份来意，此人飞扬跋扈自命不凡，即便发现我二人是除妖的术者，也不会将区区两个凡人放在眼里。咱们不妨守株待兔，回戏班等候，他必会出现。”
陆灵颔首赞同。两人又折回了戏班里，只见每个人都是愁容满面：牟勇靠坐在床边，耷拉着脑袋不说话。李班主抓着包袱，正盘算着剩下的铜板，数着数着，不由重重地叹了一口气。泠笙坐在戏台边，抬眼望着灰蒙蒙的天幕，眼神空茫茫的，不知在想些什么。那老虎大黄便悄无声息地伏在她的脚边，它像是明白她心中的惆怅一样，不发出一点声响打扰了她，温驯得像是一只乖巧的猫儿。就连那小猴儿都失了往日的活泼与聒噪，缩手缩脚安安静静地蹲在角落里。
听见雨路足音，泠笙眼睛一亮，忙转头望向小路这方。当她看清是毕飞和陆灵之后，她眼中那期待的神采瞬间黯淡下去，满眼是毫不遮掩的失望，却仍是起身招呼：“斐大哥，斐姐姐，你们有看到予玺吗？”
陆灵摇了摇头。看见她的动作，泠笙垂下眼，小声地嘀咕道：“他会去哪儿了呢……我让他暂避一下，只是让他一时半会儿不要出现在牟大哥面前，并不是赶他走啊。这天都快黑了，他怎么还不回来呢……”
正如泠笙先前对牟勇所说，予玺加入杂耍班子也有好几个年头了，这些年他们一齐走过大江南北，彼此间亲如家人兄弟。看得出来，泠笙是真心在为予玺担忧的，这让陆灵心间一沉：她要如何告诉面前这个单纯善良的小姑娘，与她一齐走南闯北的那个予玺，大约早已被杀了，如今只剩下一个妖孽假扮的冒牌货。
“笙丫头，”李班主轻声唤道，他本就瘦削干枯的面容，此时带上一抹倦容，让他更显苍老，“咱们拾掇一下，明日再演一场罢。你和大黄多演几个节目，唉……”
说着，老人家又是一声叹。泠笙忙出言劝慰：“爷爷，你也别太操心了。当初开演的时候也就我们两个，再艰难的日子，咱们也熬过来了对不对？钱不够了，咱们再赚便是。”
听了泠笙的话，李班主点了点头：“也只能如此了，咱们留在铜礼城多演几场，攒点盘缠药费，先让牟小子把伤养好了再说。对了，斐小子，眼下咱们缺人手，明儿个你也上台施几个法术。”
“班主请放心，在下自当尽力。”毕飞应道。